40 глава

В глазах женщины появилась паника. Дёрнув руку, она попыталась встать, но подскользнулась и бухнулась на мягкое место. Я приобнял её и помог удобно усесться.

— Это не честно! — выкрикнула девушка, всё ещё в образе Хоуп, скидывая мою руку со своего плеча. — Вы это специально придумали? Привели меня сюда, чтобы я не могла уйти?

Тело девушки подёрнулось магической дымкой. Я крепко держал её за руку. Вдруг, изменившись, Надежда потеряется в пространстве. Я помогу ей удержаться на крыше и не упасть.

Пронзительный взгляд. Всё тело Хоуп напряглось. Дымка исчезла и превращение не состоялось.

— Фух! — выдохнула женщина. — Эта ваша магия! Она не даёт мне спокойно жить!

Губы Хоуп дрогнули и из её глаз скатилась слезинка. Я сжал руку женщины ещё крепче, поднёс её к губам и поцеловал.

— Да что вы делаете?! — Опять попыталась вырвать руку Хоуп. — Отпустите!

— Надежда, неужели тебе не охота подчинить магию и оставаться самой собой всегда?

Хоуп, сжав губы, прищурилась и отвернулась.

— Я хочу домой. Там я всегда такая, какая есть. Во всяком случае телом.

Дракон тоскливо завыл внутри. Моя истинная хочет сбежать. Как её удержать?

Надо показать, что рядом со мной, ей ничего не грозит, я буду защищать её всю жизнь.

— В Иритилии магия метаморфов редкость, но люди, как правило, знают о ней. Тебе ничего не грозит, нужно лишь научиться с ней справляться.

— А я ничего не знала, когда попала сюда! То девочка, то училка, то девушка, и непонятно по какому такому случаю. Когда вы поняли, что все три лица это я?

— Ты не хотела бы стать сейчас самой собой?

— Нет! — Гордо вздернула голову женщина. — Вы будете приставать, а я порядочная девушка и ничего такого не хочу.

Мой дракон заревел от горя. Мы не понравились своей истинной паре. Я цыкнул на него. Всё не так просто, как кажется.

Просто девушка не доверяет нам.

— Первый раз я заподозрил, что с тобой всё неладно, когда впервые увидел. Вернее, я очень удивился. Ты же знаешь, что похожа на шпионку из Отристана — Николь Алесту? — Хоуп кивнула. — Только у вас с ней аура разная, а вот с маленькой девочкой, что забралась ко мне в замок за едой, была одинаковая. Потом, вечером Хеленфельд показал мне, как ты ночью во сне перевоплотилась из маленькой девочки в Надежду.

— Что?! Хеленфельд?! Меня? Ночью?

Глаза Хоуп расширились, кулаки сжались, и она снова попробовала безуспешно выдернуть свою руку из моей.

— Отпустите! Мошенник на мошеннике! Я-то думала! Что мы друзья! А он — предатель!

— Не нужно винить замок в том, что он подчиняется хозяину. Он на это настроен, и по-другому быть не может.

Хоуп продолжала пытаться выдрать свою руку из моей. Она вцепилась второй рукой в мою ладонь, разжимая мои пальцы. Я накрыл её руку своей рукой.

— Надежда, куда ты собралась идти? Нам нужно обсудить, как мы будем жить дальше.

Женщина замерла и уставилась на меня.

— Я не хочу жить с вами. Я отработаю кров, еду и уеду куда-нибудь. Устроюсь в театр. Думаю там мои навыки пригодятся.

— Ты не забыла о метке?

— Привязали меня к себе? Зачем? Я не понимаю ваши культурные традиции и не согласна с тем, что произошло. Пожалуйста, отпустите меня! Я не смогу так жить.

Хоуп разочарованно отвернулась от меня, оставив в покое наши сцепленные руки. Дракон внутри ревел от тоски и боли.

Такая близкая и такая далёкая, что сердце рвалось на части.

Нет.

Сдаваться рано. Девушка не понимает, что происходит, но мягкость, настойчивость и забота поменяют её мнение.