Глава 27

Всю дорогу до академии Дориан молчал, уставившись в окно невидящим взглядом. Молчала и я, пытаясь угадать, к чему такая спешка. Экипаж беспрепятственно проехал ворота и остановился у главного входа в учебный корпус. Гонг, означавший начало занятий, уже прозвучал, но около дверей все еще толпились адепты и преподаватели. При виде начальника Департамента магического контроля они ошеломленно отступили, давая нам пройти внутрь.

Тролль-охранник лениво приоткрыл глаза и сразу же вытянулся в струнку с удивительной для него скоростью. Дориан небрежно кивнул ему и быстрым шагом направился к лестнице, взбежал по ступеням и с досадой оглянулся.

– Фейт, поторопись! – Он подхватил меня под руку и направился мимо витража Фьора. Показалось, что основатель академии изумленно смотрит нам вслед.

Как и любой выпускник, Дориан прекрасно ориентировался в академии. Пользуясь тем, что весть о его визите еще не облетела все аудитории, лорд О’Шейли прошел по коридору и остановился у дверей слишком хорошо знакомого мне кабинета ректора. Понимая, что сейчас опять встречусь с Теосом лицом к лицу, я вздрогнула и сильнее сжала ладонь Дориана, невольно ища защиты. Он нахмурился, но ничего не просил. Вошел в приемную, небрежно кивнул старой ведьме и распахнул двери в кабинет. Теос сидел за столом и что-то писал. Седая прядь упала на высокий лоб, а шейный платок сегодня был в мелкий горошек.

При виде начальника Департамента магического контроля, ректор академии незамедлительно поднялся и протянул руку:

– Лорд О’Шейли, какая честь! Чем обязан?

– Ректор, я бы хотел получить личные дела всех, кто учится в академии на стипендии! – потребовал Дориан.

– Да, но зачем… – Взгляд Теоса скользнул по мне, он нахмурился, пытаясь вспомнить меня, а потом резко побледнел.

– Она все врет! Не верьте ей! – поспешно выпалил ректор, нервно ослабляя шейный платок.

– Врет? – Дориан повернулся ко мне, желая услышать пояснения.

– Мисс Гордон отчислили за плагиат! Ее дело рассматривала дисциплинарная комиссия! – торопливо продолжал Теос. – Конечно, она сделает все, чтобы опорочить мое доброе имя!

– Доброе имя? Интересно, мисс Гордон, зачем вам его порочить? – холодно поинтересовался лорд О’Шейли.

Я почти не слышала его, как завороженная смотря на ректора. Холодный липкий страх охватывал меня, а по спине заструился пот. В нос снова ударил ненавистный запах, голова закружилась.

– Фейт! – Резкий окрик привел меня в чувство.

Прохладный бриз заструился по руке, придавая сил. Я резко выдохнула и взглянула на ректора. Он заметил мой страх и приободрился. Теос знал, что я стыжусь рассказывать о произошедшем в кабинете и буду молчать. Глумливая улыбка появилась на его губах. Это было последней каплей.

Я вскинула голову и с ненавистью посмотрела на врага. Он все еще кривил губы, но в глазах мелькнул страх. Это придало мне сил.

– Два года назад ректор Теос приставал ко мне в этом кабинете, мэтр, – отчеканила я. – Я ударила его магией, после чего мне были предъявлены обвинения в плагиате и меня отчислили.

Все. Я сказала это вслух.

– Приставал в этом кабинете? – медленно повторил лорд О’Шейли. От его тона по телу пробежали ледяные мурашки. – Даже так?

Теос вздрогнул:

– Она лжет! Милорд, эта девка… она лжет! Вы же знаете…

Договорить он не успел. Дориан метнулся к нему и нанес несколько ударов. Ректор согнулся, хватая ртом воздух, словно рыба, вытащенная из воды. На пол закапала кровь.

– Ректор, что происходит? – В дверях показалась секретарь. При виде перевернутой мебели ее лицо вытянулось от удивления. – По какому праву?! – Голос сорвался на истошный визг, от которого заложило уши.

– Сопротивление при аресте, – спокойно проинформировал Дориан, заламывая руки противника за спину и связывая их магической петлей. – Ректор Теос, именем императора вы обвиняетесь в домогательствах к адептке…

– К адепткам, – тихо поправила я. – Это происходило постоянно…

Меня вдруг затрясло, я обхватила себя руками и отошла к окну.

– Тише, все хорошо, все закончилось. – Привязав арестованного к креслу, начальник департамента подошел ко мне, положил ладони на плечи и развернул к себе, вынуждая уткнуться лицом в его плечо. – Все хорошо.

Я послушно кивнула, избегая смотреть ему в лицо. Мне все еще было стыдно, и я не понимала, за что больше: за то, что происходило в этом кабинете, за то, что молчала, или за то, что призналась именно Дориану.

– Придется подождать моих людей, – продолжил он. – Ты выдержишь?

– Ожидание? – Я усмехнулась.

– Пребывание в кабинете с этим мерзавцем.

– У вас все равно ничего не выйдет, – прошипел Теос. Он отдышался и пришел в себя. – Мое слово против кого? Против слова девки! Северянки! Все решат, что она просто хотела отомстить!

Я заметила, как плечи Дориана напряглись, он едва заметно махнул кистью, ректор выпучил глаза и засипел. Его губы посинели. Лорд О’Шейли подошел и склонился над арестованным.

– Слушай меня очень внимательно, – вкрадчиво прошептал он. – Еще одно слово, и я вместо одиночки посажу тебя в общую камеру, сообщив остальным, что ты – насильник. Как ты думаешь, ты доживешь до судебного разбирательства?

Не дожидаясь ответа, он отошел и снял магическую удавку, давая Теосу отдышаться. Вовремя. Ровно через мгновение дверь открылась и в кабинет вошли мужчины в синей униформе. Силовое подразделение Департамента магического контроля. Судя по их нарочито беспристрастным лицам, они стояли за дверью, выжидая, пока начальник отойдет от Теоса.

– Мэтр? – Старший из них поклонился и щелкнул каблуками.

– Арестованного – в департамент. Допрошу лично, – коротко распорядился лорд О’Шейли. – Секретаря тоже прихватите! Из академии никого не выпускать, и пришлите сюда Эль!

– Да, мэтр.

Двое подхватили Теоса и бесцеремонно потащили к выходу, игнорируя протесты и оскорбительные выкрики. Остальные вышли следом.

– Дориан, Теос прав… – Я избегала смотреть в глаза мужчине, который ради меня рисковал сейчас всем. – У тебя ничего нет, кроме моего слова, против слова уважаемого магистра, ректора академии.

– Поэтому я приказал отправить сюда Эль, – улыбнулся он. – К вечеру она достанет доказательства.

– Но… как?

– Проверит списки девушек, которые едва не потеряли стипендию, потом переговорит с ними. Полагаю, узнав об аресте и обвинениях, предъявленных Теосу, они окажутся более разговорчивыми…

– А если нет?

– Тогда посадим его в общую камеру, – пожал плечами начальник департамента. Он подошел ко мне и приподнял подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза. – Фейт, неужели ты до сих пор сомневаешься в моих возможностях? Какой удар по моему самолюбию!

Я не успела ответить.

– Мэтр, нам опечатать кабинет? – Вошедший заставил нас отпрянуть друг от друга.

– Не фамильяры, так служащие не дают нам покоя, – пробормотал лорд О’Шейли и ответил уже громко: – Разумеется! Приемную тоже. Пойдем!

Он вывел меня в коридор, где толпились взволнованные преподаватели и адепты.

– Лорд О’Шейли, что происходит? – Магистр Волберг на правах первого проректора протолкался вперед. При виде меня, он прищурился. – Мисс… э-э-э… Гордон? Могу я поинтересоваться, что вы забыли в академии?

– Поинтересоваться – можете, – подчеркнуто холодно ответил Дориан. Я предпочла промолчать.

Волберг вспыхнул от возмущения:

– Милорд, я бы попросил!

– Просите, – великодушно разрешил начальник Департамента магического контроля.

– Что?

– Вы сказали, что хотите попросить… о чем же? О снисхождении к вашим проступкам? – Он не сводил пристального взгляда с преподавателя. Где-то за спиной возбужденно переговаривались адепты.

– Милорд! – Возмущение было искренним, хотя руки магистра подрагивали, он то и дело поправлял запотевшие от пота очки.

– В любом случае жду вас завтра для дачи объяснений по поводу работы подведомственной вам комиссии! – Лорд О’Шейли был сама любезность. – Все документы, в том числе и протоколы заседаний, прошу передать моим людям незамедлительно! Мисс Гордон, у нас мало времени!

Он подхватил меня под руку, толпа расступилась, провожая нас изумленными взглядами.

– Поедете в департамент? – поинтересовалась я, пока мы шли по коридору. Адептов там не было, зато то и дело встречались люди в синих мундирах департамента. При виде начальника они замирали по стойке «смирно», отчего казалось, что мы идем сквозь почетный караул.

– Придется… Как же все это не вовремя! – Дориан вздохнул. – Я распоряжусь, чтобы тебя отвезли домой! Показания против Теоса дашь завтра.

– Я могу дождаться Эль и заодно просмотреть дела стипендиатов, – предложила я, содрогаясь от мысли, что придется целый день бездельничать в чужом доме, еще и под надзором фамильяров. Лорд О’Шейли остановился и внимательно взглянул на меня.

– Уверена?

– Теос арестован, что касается остальных – ты явно дал понять, что я под защитой департамента, – криво улыбнулась я, предвкушая сплетни по академии, как именно я завоевала расположение начальника департамента. Впрочем, в этом случае репутация лорда О’Шейли страдала гораздо больше моей. Дориан задумчиво посмотрел на меня, было видно, что он колеблется. – Пожалуйста, – тихо добавила я. – Я не хочу сидеть и прокручивать в голове прошлое…

– Ладно! – Он кивнул и подозвал к себе двоих силовиков. – Глаз не спускать с мисс Гордон! – приказал он. – Отвечаете головой!

– Да, мэтр!

– Займешь зал для заседаний совета, – распорядился начальник департамента. – Я прикажу, чтобы тебе принесли туда все документы!

– Лучше, если я буду смотреть дела в канцелярии. – Я улыбнулась беспокойству в его глазах. – Меньше шансов, что произойдет подлог.

– Верно, – согласился Дориан. – И наверняка будет лучше, если я сам отдам приказ миссис Хродгар. Верно?

– Вы так проницательны, мэтр! – с фальшивым восхищением произнесла я. Дориан улыбнулся:

– Я не говорил, что лесть на меня не действует?

– Нет, но я запомню! – пообещала я, снова опираясь на его руку.