47

Я крепче сжимаю пульт от телевизора. Репортаж заканчивается, но отдельные отрывки до сих пор громом отбиваются в ушах.

“Отдых в Испании закончился для Эдуарда Колесникова фатально”, “трагическая автокатастрофа”, “турист погиб по дороге в Малагу”, “неисправность двигателя”.

Особенно сильно цепляет последнее.

Именно так в полиции объяснили аварию, которая произошла с моими родителями по дороге на заседание суда.

Неисправность двигателя.

Одна случайная встреча – и Колесникова больше нет.

Понятно, что таких совпадений не бывает.

Значит, Эдуард действительно виноват?

В горле стоит ком, который мне не удается проглотить. Перед глазами мелькают обрывочные воспоминания.

Вот дядя Эдик на похоронах. Клянется, что никогда бы не причинил вред лучшим друзьям. Вот он усаживается за стол напротив, пытается завести разговор. Явно волнуется. Вот его выводят охранники.

Руслан не причинил бы ему вреда без серьезной причины.

Или?..

Я выключаю телевизор и отправляюсь в душ.

Может быть, Колесников не причастен к гибели моей семьи. Напрямую. Но что-то плохое он сделал. Иначе бы не пришел на похороны. Не оставил бы магазин без претензий. Да и в нашу последнюю встречу он выглядел так, будто нервничал и чувствовал вину. А как он действовал раньше? Использовал грязные методы, подделал документы.

Нельзя расплавляться с людьми без суда и следствия. Однако я ловлю себя на том, что не могу обвинять Руслана за это.

Я знала, с кем начала отношения. Бывший заключенный. Бандит. Он давно связан с криминальным миром. Привык решать проблемы жестко.

А Колесников причинил много боли моей семье. Вряд ли Эдуард вообще раскаивался в своих действиях. Скорее, боялся, когда увидел рядом со мной Руслана.

Ночь проходит без сна, потому что я листаю материалы, которые скачала в студенческом чате. А еще – иногда проверяю новые сообщения.

Понимаю, Руслан не напишет. Он же занят. На встрече с братом.

Но вдруг?

На душе по-прежнему неспокойно. Волнение не отпускает.

Под утро так и засыпаю. С телефоном в руках.

+++

Руслан задерживается. Хотя обещал вернуться утром.

Тревога нарастает. Даже ответ от моего универа не радует, а ведь мне сообщают, что я могу вернуться к учебе уже в следующем семестре. Через пару недель.

Единственное, что требуется, – пройти медкомиссию. Странно. Казалось, это только для поступления нужно. А впрочем, не важно. Тут за день можно справиться.

Открываю сообщения от Андрея, листаю наш диалог в мессенджере. Нужно ответить, а слова на ум не идут, ведь мысли сейчас далеко.

Перевожу взгляд на часы. Не выдерживаю. Набираю Руслана.

Гудки тянутся бесконечно. Вызов идет, но никакого ответа нет.

Где он? Еще с братом?

Десять лет они не общались. Конечно, им есть, о чем поговорить.

Злюсь на себя за такую реакцию на все.

Нужно заниматься своей жизнью. В последнее время мой мир крутится вокруг Руслана. У него много работы, а я постоянно сижу дома. Теперь вернусь в универ, займусь магазином снова. Тогда буду меньше переживать и накручивать себя.

Кстати, не помешает разместить объявление о поиске помощницы в магазин. Лучше заранее найти подходящего человека.

Разобравшись с объявлением о вакансии, все же отвечаю Андрею.

“Привет! Я в порядке. Решила вернуться в универ. Как ты?”

Новое сообщение приходит через пару секунд.

“Круто! Отличные новости! Могу договориться, чтобы тебе быстрее все оформили и допустили к занятиям. Ты не против?”

Улыбаюсь. Андрей всегда на связи, готов помочь.

“Спасибо, не нужно. Мне уже пришел ответ.”

“А когда ты им написала?”

“Вчера.”

“Можно тебе позвонить? Ты не занята?”

“Набирай.”

Андрей перезванивает, как только сообщение доставляется ему.

– Привет, пропажа, – говорит он. – Ничего себе, как быстро тебе одобрили. Мой приятель пару месяцев ждал. Тянули как могли.

– Наверное, мне просто повезло.

Говорю это, а в голове сразу возникает мысль о Руслане.

Что если он помог? Я же ему рассказывала про свои планы на универ. Но так быстро? Я вчера им письмо отправила. Даже сутки не прошли.

– Без тебя вся учеба не та, – продолжает Андрей. – Я рад, что ты возвращаешься. Значит, магазин продаешь?

– Нет, попробую совмещать, – закусываю губу и прибавляю: – Расскажи мне последние новости. Конечно, я читала чат, но это не то.

Мы болтаем пару часов, пока Андрея не вызывает отец.

– Прости, позже тебе напишу, – говорит парень.

– Все нормально, – отвечаю. – Хорошего дня.

Солнце клонится к горизонту.

Выхожу к бассейну, наблюдаю за потрясающим видом вокруг и обнимаю себя руками. Безотчетно хочется, чтобы Руслан сейчас оказался рядом.

Раздается уже знакомый звук. Поворачиваюсь и замечаю вертолет.

Сердце судорожно сжимается в груди.

Он здесь. Еще не вижу, но четко ощущаю его присутствие. Губы сами по себе растягиваются в улыбке.

Вот только тревога не отпускает ни на секунду.

Когда через несколько минут Руслан подходит ко мне, успокоиться тоже не получается. Просто вижу его взгляд и что-то внутри обрывается. Не понимаю, не могу объяснить. Вроде бы ничего не поменялось. Все по-прежнему. Просто в черных глазах сгущаются мрачные тени.

– Чем занималась? – спрашивает Руслан.

– Разбиралась с универом, – невольно веду плечом. – Мне быстро пришел ответ. В следующем месяце могу возобновить учебу.

– Хорошо, – отвечает ровно.

На лице не отражается никаких эмоций.

– Твой магазин полностью готов к открытию, – вдруг прибавляет он.

– Ты говорил, понадобится пара недель.

– Получилось быстрее, – невозмутимо заключает Руслан. – Поэтому ты можешь начинать работу, когда захочешь.

– Это приятные новости, – улыбаюсь. – Спасибо.

Обнимаю его, обвиваю широкие плечи руками, прижимаюсь к мощной груди. Вдыхаю аромат, который успел стать родным.

– Нам пора вылетать, – хрипло произносит Руслан.

Крупная ладонь опускается на мою поясницу, придвигает ближе. Тяжелое дыхание обдает мой затылок.

– Как прошла твоя встреча? – спрашиваю тихо.

– Нормально.

– Вы… помирились? – отстраняюсь, чтобы поймать его взгляд. – Понимаю, отношения тяжелые. Но когда твой брат общался со мной, у меня сложилось впечатление, что он искренне хочет наладить общение.

– Мой брат слишком похож на меня, – усмехается, а в глазах еще сильнее сгущается темнота. – Этот сучонок никогда не остановится.

– И все же, теперь вы будете вместе работать?

– Вроде того.

Его пальцы вплетаются в мои волосы, медленно перебирают пряди. Губы оказываются так близко, что жар опаляет лицо. Кажется, еще секунда – и Руслан вопьется в мой рот диким поцелуем. Но вместо этого он резко отворачивается. Перехватывает меня под локоть и мягко увлекает за собой.

– Пойдем, вертолет нас ждет.

Похоже, проблемы не решились до конца. Если Руслан согласился объединиться с братом, ситуация там действительно серьезная. Однако работа – закрытая тема. Спрашивать бесполезно. Могу только надеяться, что все закончится хорошо.

Мир криминала не бывает спокойным.

В самолете включается повтор вчерашних новостей. Репортаж про трагическую гибель туриста Эдуарда Колесникова. На экране снова мелькают кадры горящей машины.

Испытываю смешанные ощущения.

– Он заслужил, – произносит Руслан, когда я поворачиваюсь и смотрю прямо в его глаза.

– Знаю, – роняю глухо.

– Все по справедливости, Тая, – продолжает он и накрывает мои похолодевшие пальцы своей горячей ладонью.

+++

– Куда мы едем? – спрашиваю, с удивлением наблюдая за дорогой.

Это путь явно не в тот район города, где живет Руслан.

– Я отвезу тебя домой, – говорит он. – Сейчас у меня много работы, поэтому будет проще, если ты пока вернешься в свою квартиру.

– А мои вещи…

– Твои вещи уже там.

Грудь обдает холодом, а в горле неприятно саднит.

Неожиданный поворот.

– Что поменялось? – откашливаюсь.

– Ничего.

– Тогда почему ты так решил? – нервно улыбаюсь. – Не понимаю. Ты же и раньше работал. Но мы…

– Я буду приезжать.

– Руслан, подожди, – сглатываю. – Что это все означает? Мне теперь опасно быть рядом с тобой?

Его желваки напрягаются, четче проступая под смуглой кожей. Но уже в следующий момент полные губы растягиваются в кривой усмешке. Когда мы останавливаемся на светофоре, и Руслан поворачивается ко мне, вид у него абсолютно расслабленный и спокойный.

– Тая, охрана будет поблизости. Не важно, где ты живешь. Это никогда не поменяется. Обычные меры безопасности.

– Я спросила не про охрану, – голос предательски срывается. – Что происходит, Руслан?

Весь перелет мы практически не разговаривали. Он безотрывно изучал то свой лэптоп, то смартфон. Просматривал документы, отвечал на письма.

А теперь в последний момент небрежным тоном сообщает, будто мы должны разъехаться и в этом нет ничего особенного.

– Все в порядке, – отвечает Руслан. – Если тебе не нравится твоя квартира, куплю новую.

– Дело не в квартире, – судорожно выдыхаю.

– Так просто удобнее, – пожимает плечами. – У каждого свое пространство. Больше свободы. Не будем напрягать друг друга.

Он настолько спокойно выражается, что я чувствую себя истеричкой, которая создает проблему на пустом месте.

Но это и правда странно.

Руслан даже во сне сжимал меня в объятьях, не отпускал ни на миг. А теперь он вдруг рассуждает о свободе и отдельном пространстве. И что значит "напрягать"?

Или я себя накручиваю? Ловлю каждую его реакцию. Только все на самом деле проще. Он не привык жить с кем-то. У него раньше не было серьезных отношений. Может быть ему иногда хочется побыть одному. Без меня.

От такого осознания внутри царапает еще сильнее.

Остаток дороги проходит в тишине.

“Бытовуха убивает романтику” – приходят на ум слова Насти. Помню, что подруга была уверена, ее отношения рухнули, потому как она стала жить вместе со своим парнем. Начались ссоры, накопились недомолвки.

Но мы с Русланом не так долго прожили рядом. И вообще, если у людей не получается ужиться в одной квартире, то как тогда строить будущего?

“С чего ты взяла, что у вас есть будущее?” – шепчет внутренний голос.

У нас нет общих интересов. Мы слишком разные. Череда фатальных случайностей столкнула нас. Иначе бы мы никогда не сошлись.

Невольно качаю головой, отгоняя непрошенные мысли.

Хватит. Ничего не произошло, а я опять себя накрутила. Пусть отношения развиваются так, как развиваются. У Руслана проблемы. Он решит их и все будет как раньше.

Машина останавливается возле моего подъезда.

Сердце болезненно сжимается. Ничего не могу с этим поделать. Как ни стараюсь убрать эмоции, мне не удается совладать с раздраем внутри.

– Я тебя провожу, – говорит Руслан.

Рассеянно киваю. Слова забиваются глубоко в горле.

Он доводит меня до самой двери квартиры. Наблюдает, как открываю замок и переступаю порог, щелкаю выключателем в коридоре.

“Ты не зайдешь?”

Этот вопрос пульсирует внутри, но я так его и не озвучиваю. Без слов понимаю, что Руслан не собирается проходить следом за мной. Пока мы поднимаемся по ступеням лестницы на нужный этаж, он даже не делает ни единой попытки меня обнять или взять за руку.

Все труднее убеждать себя в том, что ничего плохого не происходит.

– Спокойной ночи, Тая, – хрипло заявляет он.

– Спокойной ночи, – отвечаю в тон ему.

Руслан кивает. Криво усмехается и делает движение, чтобы уйти, но в последний момент резко подается вперед и обхватывает меня за талию, притягивает так неожиданно и порывисто, что я вскрикиваю.

Зарывается лицом в мои волосы. Жадно втягивает воздух.

– Я наберу, – обещает отрывисто.

Отстраняется так, будто от себя кусок отрывает. Больше не смотрит в мою сторону, не поворачивается. Быстро спускается вниз.

Оглушительный грохот подъездной двери заставляет меня содрогнуться.