Глава 1

В этом году в одном небольшом северном городе открылся наш очередной торговый центр и запустилось новое производство. Необходимо было провести ревизию, поэтому мы с Макаром приехали сюда по делам и решили остаться на новогодние праздники, чтобы отдохнуть от города. Специалисты уже провели аудит, отчеты мы изучили – дела шли хорошо. Оставались личные встречи с руководителями. обсуждение итогов года и планирование на следующий. Мы также хотели посмотреть, как всё работает без нашего непосредственного контроля. О своем приезде никому не сообщили, чтобы проверить всё инкогнито. К нашему удивлению, всё оказалось даже лучше, чем мы ожидали. В честь этого мы устроили шикарный корпоратив для сотрудников. Пусть люди отдохнут – ведь чтобы хорошо работать, нужно и хорошо отдыхать. Макар мечтал отоспаться и сходить в баню, а я жаждал красивых девушек, веселья и приключений. И, конечно, тоже выспаться. Прошедший год был непростым в бизнесе, мы выложились по полной. Мне даже пришлось полежать под капельницей. Не зря говорят. от работы кони дохнут. А люди – тем более. Поэтому планы на отдых были грандиозные. Собираясь на корпоратив, я нарядился в костюм Деда Мороза, набрал мешок всякой всячины и планировал в разгар веселья вручить сотрудникам подарки. Заснеженный город под снегом выглядел сказочно. И действовал на меня удивительно успокаивающе. В большом городе, где я живу сейчас все быстро. А здесь время будто бы замедлилось. Несмотря на предпраздничную суету, люди передвигались спокойнее, ездили медленнее, даже говорили неспешно. Я решил прогуляться до автомобиля. Снег мягко ложился на город. Я был здесь впервые и мне город показался таким уютным, что я не мог не остановиться и не насладиться моментом. Мороз пронизывал до костей, но в этом было что-то бодрящее. Я шагал по заснеженным протоптанным тропинкам и каждый шаг сопровождался хрустом снега. Сугробы вокруг поднимались выше колен . Город словно замер в ожидании праздника. Небо, затянутое густыми облаками, иногда показывало яркие звезды. Как будто кто-то рассыпал блестящие драгоценности по темно-синему бархату. Уличные фонари светили теплым желтым светом, создавая уютные пятна на снегу. Я вспомнил детство, как мы с друзьями катались на санках, смеялись, играли в снежки. Мы с братом выросли в небольшом городке, но гораздо южнее. Там нечасто можно было увидеть столько снега как здесь, на Севере. Вокруг меня стояли частные дома, окна которых украшали наклеенные изнутри снежинки и новогодние сверкающие гирлянды. Изнутри доносился смех, праздничная музыка и звук телека с новогодними программами. Каждый дом хранил свою историю, свои радости, и я чувствовал, как эта уютная атмосфера наполняет меня теплом. Когда-нибудь и у меня будет своя семья, и я буду готовиться к празднику внутри какого-нибудь дома. А пока в моей жизни были только временные отношения. Я шел отрываться и гулять по-холостяцки. Проходя мимо панельных и кирпичных малоэтажек, я заметил что и они, несмотря на свою простоту, выглядели уютно зимой. В некоторых окнах было видно, как люди готовились к празднику. Кто-то развешивал игрушки, кто-то наряжал елку, хлопотал на кухне. Впервые я с таким интересом рассматривал окна, представляя, как тепло наполняет каждую квартиру. Даже немного завидовал тем, кто был внутри. Город, несмотря на свою скромность и некоторую запущенность, стал частью сказки. Каждый уголок, каждая улица. В груди разгоралось легкое волнение. Новый год – это не просто праздник, это время волшебства, когда веришь что мечты могут стать реальностью. Даже самые простые вещи обретают особый смысл. На меня напало философское настроение, что редко со мной случается. Единственное реалистичное чудо, которое могло произойти – это северное сияние. В этих местах иногда оно бывает. И я надеялся, что нам повезет его увидеть. Я немного устал от бесконечной гонки. Дела шли хорошо, но было ощущение, что я упускаю что-то важное в жизни. Мне уже немало лет, а я живу только работой. Да, я развлекаюсь, но всё это уже приелось. Остановившись у небольшого магазинчика с витринами, украшенными старыми новогодними игрушками и сладостями, я услышал детский смех и снова вспомнил свое детство, как мы с друзьями выбирали подарки для родителей и мечтали о том, что под елкой нас ждет что-то необычное. Снег продолжал падать, и я наблюдал за этим огромным количеством снежинок, и отключился от всего. Даже самый обычный город может выглядеть как в сказке. Нужно просто остановиться и оглянуться вокруг. По дороге я встретил веселую компанию, которые обрадовались мне –я же в костюме Мороза Ивановича. Я их поздравил, достал из мешка что в руку попалось. А попались банка консервов бычки в томате, светящиеся оленьи рожки, шоколадка. Больше всего людей конечно порадовали бычки в томате. Не зря я набрал подарков-приколов в мешок. Я уже почти пришел к своей машине, чтобы доехать до торгового центра. До корпоратива времени было еще достаточно, поэтому я не спешил. Дороги были засыпаны снегом, и идти по ним было тяжело. Устав, я очень обрадовался, когда наконец добрался до своего внедорожника, который временно закрепил за собой, отпустив личного водителя. До места, где проходил корпоратив, оставалось совсем недалеко. Я ехал медленно, рассматривая уютные одноэтажные дома по обе стороны дороги. Вдруг мне показалось, что под колеса метнулась какая-то тень. Я резко вывернул руль и чуть не влетел в сугроб. Хорошо, что был пристегнут. После ДТП, в котором мы с братом чуть не погибли, я всегда пристегиваюсь, даже на коротких расстояниях. Я выскочил из машины, подбирая полы нарядной дедморозовоской шубейки, и заметил в сугробе что-то темно-серое. Оно не шевелилось. В этих местах по дорогам бегают зайцы, но зимой они вроде должны быть белыми. Подойдя ближе, я увидел, что это кот. Обычный пушистый серый кот. Он лежал в сугробе, вытянув лапы, и смотрел на меня, полуприкрыв глаза. Иногда его хвост слегка дергался. Блин! Кажется, я сбил кота. Но раз хвост дергается, значит, кот жив.