Двенадцатая часть

Муж Калерии осторожно-медленно протягивает Наэлу нам. Подруга делает движение к мужу, чтобы забрать ребёнка и, одновременно, стоять между нами...

Но у моей дочери на этот счет - совершенно иные планы.

Она багровеет от гнева и разражается громким плачем.

Весь вид дочери, однозначно, говорит о том, что она не намерена выпускать из своих ручек такого замечательного дядю.

Я замираю, не зная - что делать.

Эльтасс тоже замер, уже не пытаясь отцепить Наэлу от себя.

- Яаая...! - моментально успокаивается дочка, укладывая на плечо наагата голову и, сладко зевнув, засыпает.

- И что это сейчас было? - рычу я, обводя всех ненавидящим взглядом.

- Мой муж понравился твоей дочери? - неуверенно предполагает Калерия, бледнея от смелости своего предположения. - Ну я ссс тобой, ДОРОГОЙ,  поговорю...

Теперь уже мы, вдвоём с подругой, рвём глазами несчастного нага на клочья.

- Нэр, - арахнид берёт ситуацию под свое руководство, - Присядьте сюда. Постарайтесь не разбудить малышку. 

Наагат послушно выполняет просьбу.

- Теперь - вы, прекрасные нэры. Располагайтесь рядом со своими супругами.

Мы с Калерией, без слов, подчиняемся.

- Мужья, займите места рядом с женами.

Берт с Мраком молниеносно оказываются по бокам от меня. Веллор, после мучительного раздумья, присаживается на краешек дивана, со стороны Берта.

Карианцы занимают свои места между нашими семьями.

- Нэр Кларк...? - Ото пытается привлечь внимание увлеченного баром пилота к происходящему.

- За меня не бесссс ... пппокойтесссь... - раздаётся из-за полога голос с явно нарушенной артикуляцией, - Нам тут оччччень коммммффортно... да, милые..? ой... хи-хи... щекотно..!

Гасси солидарно фырчат в ответ.

- Споил! Кларк споил моих девчонок! - я, не в силах сдержать истерический смех, утыкаюсь носом в подмышку Берта.

***

Срабатывает зуммер. Предупреждая нас о том, что скоро тут будут нежданые "гости".

Арахнид тушит основной свет, оставляя только освещение у дверей,  и просит нас не отвлекаться на него.

А далее ... некто, с невероятной скоростью перемещаясь в пространстве, опутывает  всё вокруг угрожающей, даже в сумраке, паутиной. Мягко пыхтя, заработала система адаптации помещения к индивидуальным требованием проживающего разумного. 

Стало тепло и влажно... 

Запахло подземельем, прелой травой, гниющим деревом.

Не знаю, как остальные, а у меня аж ноги в безвольные макаронины от необъяснимого ужаса, превратились.

Перелив системы контроля доступа... запрашивают разрешение на вход.

В голове только одна мысль:

"Быстро же они до нас добрались!"

Кошмарное существо, смутно угадываемое сквозь космы паутины и тёплого тумана, встаёт перед открывающейся дверью.

- Нэр Ото!? Простите за беспокойство. Но вы же знаете правило - все корабли подвергаются досмотру. Позволите войти? - голос "гостя" ровен и учтив.

- Вы побесспокоите мою сссамку... 

- Ни в коем случае! Я просто переступлю порог на три шага. Остальные будут в коридоре. - настаивает "гость".

- Хорошшшшо... я предупредил... - арахнид отступает, позволяя высокому мужчине перешагнуть порог каюты.

"Гость" глубоко вдыхает и уже не так уверено, как несколько минут назад, уточняет:

- Здесь почти как в гнездовой камере...

- Откуда вы знаете...? - а вот сейчас я бы начала бояться. Ото всерьёз зол...

- Мы расследовали уничтожение трех Гнёзд... там так же пахло... - оправдывается "гость".

- Нашшшли..?

- Простите. Что?

- Нашшшли... кто их... уничтожил? 

"Мама! Можно я под диван залезу?! С Наэлой и всеми нами? Тесновато будет, но мы потерпим?!"

- Нашшшли? - усиливает давление на растерявшегося и струхнувшего "проверяльщика" арахнид.

- Ннннет...

- Не нашшшли... потому, что не иссскали...? Или потому, что знали, кто это сссовершшшил? Отрабатывали на ссслабых и ссстроптивых Гнёздах новое оружие?

- Нет! - мужик срывается на визг, отшатываясь к дверям.

Я не в силах удержаться от любопытства, приникаю к щелочке в паутинном пологе... остальные, совершенно бесшумно, следуют моему примеру.

Что же так напугало визитёра?

Не знаете? А пьяных гасси вы можете себе представить?

Вот и я не могла!

В общем, это было впечатляющее зрелище!

У открытой двери стоял Некто, в ком было почти невозможно узнать Ото. 

А к дверям, неверной, вихляющей походкой, подползали совешенно пьяные гасси. Угрожающе раскинутые венчики щупалец, цвета запёкшейся крови и исходящая от них волна удовольствия от предвкушения предстоящей охоты, наводила на всех участников предполагаемой бойни леденящий ужас.

- Девоччки... вы где? - в дело вступил новый персонаж, появляясь из-за паутины, с тремя бокалами в руках. - У меня есссть тоссст... Ик! Мужжжик, а ты хто? Выпить хочешь? 

Проверяющий, с ошалевшими глазами, молча трясет головой.

Гасси же настроены решительно. И вытесняют "гостя" со своей территории.

- Нет, я понимаю... нам с вами лишний рот, как пуля в спину... но он же ... вроде - гость..? Не..?

Гасси, ловко выхватив бокалы, опрокинули их в центр "розетки" щупалец и, немного успокоеные, уселись на полу.

- Нет... девошки... ну хто ж так пьёт этот божественный коктейль...? Надо медлллленно смаковввать... - Кларк на собственном примере продемонстрировал процесс смакования... - И вообще ... я вспомнил ещё один восссхитительный рецепт.

Дружная компания алкоголиков удалилась в сторону бара.

- Нэр Ото, вы так беспокоитесь о своей избраннице... Но ... Разве нахождение в одном с ней помещении искусственно выведенного паразита, то есть двух... ну и  совершенно невменяемый мужчина..? Разве это не беспокоит вашу самочку?

- Здесссь только я решшаю - кому можжжно, а кому - нельзззя общщаться ссс моей самкой! Войдете и будете обыскивать..? 

- Нет... я теперь уверен, что ничего запрещенного в вашей каюте нет. Простите за беспокойство. Ещё увидимся. - скороговоркой протараторил проверяющий, и  ретировался вместе с группой поддержки.

- А вот теперь мы начинаем молиться Звёздам! - едва слышно комментирует происходящее Аграф, - Арахнид сейчас непредсказуем. Мы все, процентов на девяносто - уже трупы... если его разум не возобладает над инстинктами...

Мы не успели снова занять свои места, как в комнате приглушенно засветились настенные светильники. А в центре стояло раздраженное чудовище, в котором не оставалось ничего от спокойного и разумного нэра Ото.

- Вы нас убьёте? - Ксатр, без страха смотрел прямо в глаза арахнида. - За то, что вы сами предложили нас скрыть, но не рассчитали возможность самоконтроля и теперь сорвете на нас весь негатив, открывшийся случайно? Убьёте нас, а в живых останутся те, кто испытывал оружие на беззащитных Гнёздах? Тогда вы не узнаете, кто из Матерей натравил на них пиратов. Потому что мы не будем ждать Смерти от невменяемого вас! Мы будем защищать женщин и ребёнка.

Арахнид крутанулся на месте, обдавая нас горячим-пряным запахом неведомых специй... Свет, мигнув, потух... 

И - ничего...

Какое-то время мы сидели в темноте, боясь лишний раз вдохнуть. 

- Так, - не выдержала импульсивная Калерия, - Я сейчас свет включу и обсудим наши дальнейшие действия. Вон, Эле скоро Наэлу кормить. А наш гостеприимный хозяин так и не сказал, определился он с нами или нет. Кстати, есть предположения - где он может быть сейчас?

- Я немного эмпат, - заговорил Веллор, - И сейчас, с уверенностью могу утверждать, что нэра Ото нет в каюте. Он ушел в сторону центрального отсека и движется к Рубке. Он собирается потребовать от проверяющего имена Матерей, вызвавших пиратов. И ещё... к дверям лучше не подходить. Там ... какие-то особые паучьи ловушки... думаю, и по коридору, до возвращения нэра Ото уже никто без риска для жизни уже не пройдет.

- Весело, - вздохнула Калерия, - Но свет я всё же включу...

Через некоторое время, действительно, зажглись настенные светильники.

- Я не стала подходить к двери, как вы и советовали, - пояснила подруга, усаживаясь между нагом и пторхом. Пришлось включать до чего дотянулась... но климат-контроль регулируется только с центральной консоли или их рубки...

- Душно ... - согласилась я, - Потерпим несколько часов. К этому времени отец или нэр Ото должны тут появиться. Или хотя бы связаться с нами.

- Не думаю, что такое произойдет,  - инкуб тряхнул головой, - Нэр Сэмюэль сейчас будет находиться под усиленным наблюдением. А нэр Ото собирается... нет! Он УЖЕ улетает! 

- Хорошее дело, - Берт осмотрел нас всех и нахмурился, - Мрак, Аграф и я... переходим в боевую ипостась. И переводим климат-контроль в нормальный режим. Иначе нашим девочкам будет плохо.

- А как вы избежите ловчие сети? - заинтересовался инкуб.

- А почему нас с командором не приняли в ваш отряд? - обиделся Арххель.

- А Кларк и гасси... они пострадать ведь могут! - спохватился Ксатр, - Они же не знают ничего!

- Я думаю, - усмехнулся Бета Карателей, - Что им сейчас не до чего...К тому же, они так упились... что ловчие нити их просто не смогут заметить! Они настроены на разумных... а наши друзья... эээ... в этом состоянии... весьма далеки от подобного понятия...

- А я очень боюсь за отца, - прошептала Эля. - Он в стольком себе отказывал... и поначалу требовал того же от меня... А я обижалась, думала - он меня ненавидит, презирает... Вот и теперь, он себя отдаёт семейке уродов, для спасения семьи Веллора ... для расследования контактов с чужими... для помощи тем, кто ТАМ в рабстве. 

- В этом моя вина, - голос инкубы был полон горечи и боли, - Просте, госпожа, что с первой минуты инициации я создаю вам и вашим родным проблемы...

- Так! Посыпать головы пеплом мы будем позже! - Калерия, от чего-то, взбодрилась, - Нам, действительно, надо изменить настройки климат-контроля. Не знаю, как у остальных... а у меня уже лёгкие не справляются с температурой и влажностью. Па, вы осторожнее там, хорошо?

- Хорошо, - усмехнулся Берт, - Учитывая то, что я очень хочу подарить тебе братика или сестричку... а лучше - и того и другую, то умирать в мои планы - не входит!

Эля покраснела настолько, что ей казалось - она даже светится красным светом в мокрой темноте каюты.

Тихий шорох. Такой бывает, когда в безветренную, морозную ночь с неба сыплется ледяное крошево. Три силуэта выдвинулись в внешней двери.

Эля замерла, до крови прикусив кулачки.

В узком пространстве, у двери, тем временем, три мужчины играли со смертью.  Почти не заметные плети сторожевой паутины, разрезали воздух с неприятным свистящим звуком. Мужчины, уворачивались от атак,  танцующими, лёгкими движениями. Периодически, то один, то другой, прорывался к пульту управления климат-контролем и быстро нажимал на несколько знаков.

Изменения не заставили себя долго ждать. Стало прохладнее. Влажность воздуха существенно снизилась. Дышать становилось всё легче.

Но, мужчины все еще продолжали свой смертельный танец. Позвать их было невозможно. Оставалось только ждать.