Глава 17. Последние тайны

Последние три дня прошли однообразно и без происшествий. Рэйан с Южином еще раз выбирались за границу северных земель, но никого не нашли там. Даже тварей, созданных Саймуном Певереллом, не было, что не могло не беспокоить и не наводить на тревожные мысли. Лорды вместе с командующим Тревором сходились во мнении, что назревает нечто… Просто нечто.

Никто не мог предположить, насколько близок темный маг к открытию портала. И сколько у него в подчинении созданных монстров. Так же Соллар предполагал, что Саймун работает не один — слишком слабы были его таланты в юности, чтобы так владеть темной магией сейчас.

Лорд Дрег усиливал защиту границ с помощью магии, так как к чему конкретно готовиться, мы не знали. Ждать нападения? Откуда и кого? С какой силой предстоит столкнуться? Столько вопросов, а ответов не было ни на один. Рэйан несколько раз перепроверял стратегию воинов с командующим Тревором, внес в нее изменения, благодаря которым, если вдруг на лагерь неожиданно нападут, меня защитят в первую очередь. Также он дал несколько дельных советов командору в боевых приемах, чтобы научить других стражников.

Я все это время помогала с готовкой и гуляла по лагерю, предусмотрительно не заходя ни в лес, ни вообще за пределы территории. С Солларом мы виделись только во время трапезы и по ночам, в остальное время они с Южином где-то бродили, что-то делали и о чем то совещались. Меня особо не посвещали в их дела — Рэйан говорил, что все хорошо, и что если было бы плохо, он бы отправил меня домой. Я соглашалась, шла в палатку и искала свой способ спасти своего возлюбленного.

Книги по прорицательству, которые добыл мне Соллар, мало чем помогали. Пока мало чем. Рэйан посмеивался, когда заходил позвать меня к обеду и видел мое сосредоточенное лицо над книгой, и записи, которые я старательно конспенктировала в отдельный блокнот. Я чувствовала, что он считает затею ерундой, но рад, что я при деле и не лезу больше в опасные места. Поэтому не препятствовал, разъяснял непонятные моменты и не делал попыток занять меня чем то другим.

Я выяснила пока совсем немного и даже не знала, как это может помочь расшифровать видение. А в том, что это было именно видение, я уже не сомневалась. Судя по описанию из книг, мое видение было вызвано кем-то другим, более сильным и мощным магом. Также я поняла, что соврать видение не могло, оно четко отражало будущее, которое было "актуально" на данный момент. То есть изменить его было вполне можно, но приукрасить или подсунуть ложное — нет. Это меня заставило еще больше поверить картине, и еще усерднее трудиться над поиском ответов.

Был также момент, который не вписывался в общую историю, и я старательно пока обходила его стороной. Все без исключения книги гласили, что только те, в чьих жилах течет кровь прорицателя, могли "получать" видения и вызывать их сами. Но, насколько я знала, в роду Дэккар прорицателей не было. Мы много времени провели с бабушкой, изучая наших предков, именно поэтому я не сомневалась, что я к роду "ведуний" не имею отношения.

Но, может, маг был очень сильным? Или бывают исключения? Я не знала, поэтому читала дальше, надеясь получить ответы.

Вообще прорицательство в наши дни было не очень популярно. Будущее изменчиво, чтобы подсмотреть его, тратиться очень много энергетических затрат, а поэтому маги предпочитали лишний раз не заглядывать в него без необходимости. Талант "вещуний" затухал, так как не был востребован, но передавался он через поколение, поэтому, бывало, проявлялся у казалось бы совершенно обычных магов.

Я отложила книгу и вздохнула. Книги начали повторять друг за другом, не сообщая новой информации. Ну что же мне делать, как защитить лорда и изменить ту ужасную картину будущего?! Так и подмывало вернуться в лес. Во мне крепла уверенность, что там я найду недостающие ответы на свои вопросы. Но я обещала Рэйану никуда не выходить без его ведома… Проклятье!

В этот момент в комнату вошли лорд Дрег и Соллар. Лица у обоих были мрачны.

— Алия, — начал Рэйан, останавливаясь рядом со мной, — нам нужно доставить тебя домой. Сейчас.

— Что случилось? — я переводила взгляд с одного на другого.

Надежда на то, что Южин встанет на мою сторону и уговорит лорда передумать, погасла, при одном взгляде на него. Дрег был бледен, голову опустил вниз, а руки прочно сжал в кулаки. У Соллара губы были плотно сжаты в одну линию. Я вскочила.

— Родная, прошу, успокойся, — Рэйан немедленно обнял меня и прижал к себе, — все не так уж плохо. Просто постовые заметили угрозу из-за границы, навстречу нам движется армия. Это последний бой, и я не хочу, чтобы ты была здесь во время него.

В душе похолодело. Последний бой…

— Я не поеду, — выпалила я.

Лорды переглянулись.

— Ну что я говорил, — протянул Южин.

Мой лорд вздохнул и поморщился.

— Алия, мы пришли не спросить, поедешь ты или нет. Мы пришли отправить тебя домой. И точка.

— Рэйан, пожалуйста, не надо. Я тихо посижу тут, или где скажешь, меня даже не заметят, обещаю тебе…

Лорд покачал головой.

— Тебе здесь находиться слишком опасно, родная.

— Нет, нет же…

В следующее мгновение руки Рэйана, сжимавшие меня в объятиях, напряглись и пол ушел из-под ног. Я оказалась в гостиной Дэккар, одна. И последнее, что услышала, был голос, удаляющийся и заставляющий покатиться слезам: "Прости, родная…"

Уууу, проклятье!!! Ушел, уже переместился и даже не попрощался! Я заметалась по гостиной. Нужно было немедленно вернуться назад, я чувствовала, не знаю как, но непременно знала что случиться нечто ужасное. Лорд не переживет эту битву. А я обязана сделать все, чтобы это изменить.

Я метнулась в кабинет лорда Дэккар. Влетев туда, я обнаружила дядю, мирно пьющего чай. Увидев меня, он поперхнулся.

— Алия?! Что ты тут делаешь? Ты одна или Рэйаном? Погоди, я позову Констанцию, она будет безумно рада видеть тебя…

То ли от неожиданности, то ли лорд Дэккар был гораздо чувствительнее ко мне, чем хотел показать до этого, но он вскочил и даже обнял меня. Неуклюже и быстро, но обнял.

К сожалению, мне было сейчас не до этого.

— Дядя Дэккар, не нужно никого звать. Я ненадолго и… Мне нужна ваша помощь, — я с мольбой уставилась на лорда.

Лорд тут же принял серьезный вид.

— Что нужно?

Я глубоко вздохнула.

— Дайте мне пять минут, я сформулирую, — попросила я, — а пока попытайтесь вспомнить не было ли в нашем роду прорицателей.

— Прорицателей? — растерянно переспросил дядя.

— Именно прорицателей! — раздраженно воскликнула я.

Все нарастающее чувство тревоги мешало трезво мыслить. Я сжала виски руками. Мне нужна была хоть какая-то зацепка, хоть что-то, что свяжет прорицательский дар со мной. Иначе я не могла полностью доверять видению. Так же мне нужно было вернуться в военный лагерь, чтобы попробовать защитить своего лорда. Но каким образом я собралась его защищать?! Я вовсе не была дурой, чтобы просто прибежать в самую гощу событий и умереть. Мне нужен был план, чтобы предотвратить проигрышь.

— Вообще-то, Алия, в нашей семье никаких прорицателей нет и не было. Это я тебе авторитетно могу заявить, даже не сомневайся, — сказал Дэккар. Растерянность уже отпустила дядю, и н снова преобретал свою манеру речи, — но вот… Если тебе это на самом деле так важно…

Я насторожилась. Но лорд молчал.

— Очень важно, дядя Дэккар! Пожалуйста, продолжай! — завопила я.

Дэккар вздохнул. На его лице отразилась какая-то усталость.

— Тяжело все это вспоминать, Алия, — пробормотал он, — но раз уж… Да… Я расскажу. Когда твоя мама познакомилась с этим… С твоим отцом, я не шибко был этому рад. А вот Констанция, она не видела ничего плохого, что твой папа не маг. И они часто секретничали об их отношениях, думая, что я не слышу. В общем… Я выгнал твою мать из дома, после того, как однажды услышал, что в роду твоего папы был кто-то из прорицателей. Ему дар, конечно, не передался, да и откуда у человека то его происхождения… — он наткнулся на мой взгляд и остановился, — прости, дорогая. Если бы я знал что так будет… Я лишь хотел образумить ее…. К сожалению, все вышло как вышло. Это все что мне известно. Не знаю, чем эта информация может помочь тебе.

Я ликовала. Да, да да! Я знала, что тут что-то не чисто, раз именно мне привиделась картина боя. И она точно правдива, ведь иначе не может быть! Я лихорадочно думала дальше. Как я могу помочь? Чем?!

— Дядя Дэккар, спасибо огромное за информацию, вы просто не представляете, как помогли мне! Можно еще вопрос?

— Задавай, — склонил голову лорд.

— Я, как маг, чем бы могла помочь в битве? Может, есть у нас в роду какие-то амулеты, увеличивающие силу мага воздуха? Или, к примеру, волшебная палочка? — я была уже в отчаянии.

Лорд Дэккар расхохотался.

— Алия, что за глупости лезут тебе в голову? Во-первых, не женское дело лезть в битву. Тем более в твоем положении. Во-вторых, какие родовые амулеты и дополнительные артефакта? Дорогая, — он внимательно взглянул на меня, — в тебе магия рода Дэккар, а это тоже кое-чего стоит. Она дает тебе силу и защиту, хоть ты об этом и не подозреваешь. Тебе не нужно больше ничего, ты маг, сильный маг с отличными, как меня заверила тетя Лукри, данными. Поэтому хватит сомневаться, нащупай в себе свою магию и — вперед!

Магия рода… Что ж, я уже убедилась, что с ней я намного сильнее. Может, и помочь Рэйану смогу, а не только помешать?

— Дядя Дэккар, я сейчас попрошу вас кое о чем еще, и это будет последняя просьба. Перенесите меня в военный лагерь на границе северных земель. И, пожалуйста, не говорите что это слишком опасно и мне там делать нечего, я все равно попаду туда, тем или иным способом.

Лорд смотрел на меня примерно с минуту, не улыбаясь и почти не моргая. Затем покачал головой.

— Я уже однажды видел этот взгляд, полный решимости. И в тот раз я решил помешать планам обладательницы взгляда. Это была моя самая большая ошибка в жизни. Думаю, у меня появился второй шанс, — улыбка с горечью, взмах рук и комната потеряла очертания.

Да уж, переместили меня с палатки в замок Дэккар в одной форме для верховой езды, теплый плащ с мехом остался внутри палатки. А в замке я не додумалась переодеться, поэтому сейчас мерзла, стоя на знакомой тропинке. Почему я попала именно в этот лесок? Или лорд Дэккар промахнулся немного? В любом случае, выбираться стоило немедленно.

Я быстро побрела в сторону лагеря, увязая в снегу и ежась от ветра. Ну и холод! Хорошо хоть теплые ботинки на мне…

Из-за дерева показалась мужская фигура. Я остановилась, всматриваясь. Мужчина, а это определенно был мужчина, чуть помедлил и вышел на тропинку. Я вздрогнула. Это был он, там, в моем видении — высокий, внушающий страх и с абслютно черными глазами.

— Здравствуй, Алия, — спокойно поприветствовал Саймун Певерелл, — я рад наконец-то с тобой познакомиться.

Я попятилась. Нужно взять себя в руки! Жуткий холод мешал стоять спокойно, меня начинала бить дрожь. Заметив это, Саймон как то безразлично взмахнул рукой, и холод отступил. Вокруг нас как будто образовался щит, который не пропускал ветра и быстро нагрел воздух внутри.

Я расслабилась.

— Спасибо, — машинально сказала я.

Ну вот! Этот маг в будущем собирается убить моего жениха, а я его благодарю тут! Саймон усмехнулся и подошел ближе. На этот раз я стояла прямо, не желая показывать своего страха.

— Вот и встретились, девочка, — медленно проговорил темный, — я планировал нашу встречу немного раньше, но Рэй слишком тщательно оберегает тебя. Ну ничего, нам торопиться некуда. Успеем все как следует обсудить, дорогая…

Ну вот ему то что от меня надо?!

— Я вам не дорогая. И ничего обсуждать не собираюсь.

— Да? — недобрая усмешка, — а что собираешься? Сразиться со мной? Ведь именно это ты хотела сделать, увидев то "будущее" которое я показал тебе?

— Ты лжешь! — закричала я, — этого не может быть! Будущее нельзя подделать, я читала!

Саймун сделал шаг ближе.

— А то, что только прорицатель может видеть будущее, ты не читала, девочка, — голос его стал на несколько градусов холоднее, — или ты возомнила себя не только магом воздуха, весьма посредственным, между прочим, но и ведуньей в третьем поколении?!

Я застыла. Все перепроверила, спросила, прочла, узнала… Не понимаю…

— Мой папа был потомок ведуньи! — в последней надежде выкрикнула я, — лорд Дэккар… Он слышал… Он бы не стал врать!

— Твой отец был обычным человеком и ничего более, — процедил Саймун, — все, что тебе наговорили или ты услышала, это глупый придуманный бред. Дэккар, конечно, не стал бы врать тебе, не тот он лорд, чтобы сочинять небылицы, но он обладал неверной информацией. Поверь мне, девочка, к роду прорицателей ты не имеешь ни малейшего отношения.

Я почувствовала, что в этом образованном теплом щите стало душно, как будто воздух выкачали. Какая же я дура! Лорд Дэккар просто слышал разговор влюбленной девушки и ее матери, передал его мне, а я… Сделала выводы ни на чем! И убедила себя, что все сходится! Вот же… Но это не объясняло, что же нужно темному магу от меня?

Похоже, Саймун предчувстовал это вопрос, потому что не дал мне его задать.

— Алия, — мы уже находились на достаточно близком расстоянии, но он все равно сделал шаг ко мне, — ты знаешь, почему твоя мама когда-то сбежала из дома?

Я замерла. А это то тут при чем?!

— Мама полюбила папу, а лорд Дэккар препятствовал этому союзу. Она выбрала любовь, а не мнение семьи, — выпалила я.

Мне всегда казалось, что в этой истории есть пробелы. Было странно, что Констанция не пыталась вернуть дочь, надавить на мужа или, на худой конец, общаться с дочерью тайно. Но они полностью исключили мою маму из своей жизни, что давало мне повод думать, что я не знаю всех семейных тайн.

— Это далеко не самое главное, из-за чего все случилось, — скривился маг, — ты вообще хоть что-то проверяешь, перед тем как верить на слово? Твой лорд Дэккар, которму ты доверилась без оглядки, когда то давно был весьма сильно увлечен темной магией. Очень темной, если ты хоть немного понимаешь, о чем я. А я уже тогда был изгнан из общества за весьма недурственные успехи в данной области. Твой дед и я неплохо поладили, даже хотели вместе работать покорении темнейшей материи… И уже тогда лорд Дэккар пообещал мне в жены за некоторую помощь в освоении магии свою единственную дочь. Именно из-за этого сбежала твоя мать. Она не хотела замуж за меня, не хотела ничего знать и слышать о всем том величии, что я собой представлял! Она предпочла мне… Кого?! Человека! Разорвала все связи, скрылась, спряталась, заглушила в себе все чары… Мерзкая идиотка!

Саймон выглядел взбешенным. Ноздри расширились, глаза налились нездоровым блеском и лицо выражало ярость и гнев. Я отошла назад, но это еще больше разозлило мага, и в один прыжок он оказался возле меня.

— Мы бы нашли ее, черт возьми! Нашли и заставили подчиниться отцу и мне! Если бы твой дед тогда не струсил, узнав, что я хочу открыть портал и подчинить себе то зло, которое обитало в других мирах… Он испугался могущества!

Он сумасшедший! Теперь я ясно это видела, даже не нужно было смотреть в его невменяемое лицо. Подчинить зло иных миров… Даже я, человек который был далек от мира магии, знала, что это было невозможно. Те твари, что вырвутся из портала наружу, не будут подчиняться кому-либо, они уничтожат наш мир, и все, что нам дорого!

То, что он говорил про мою семью было… Ожидаемо. Да, именно ожидаемо. Я, конечно, не подозревала дядю Дэккар в таком "темном прошлом", но он сумел вовремя остановиться, понял, какую опасность несет Певерелл миру и оборвал с ним общение. Но как ему могло придти в голову выдать маму за него замуж?! Уму непостижимо!

Я вздрогнула, когда руки темного мага сомкнулись на моих плечах. Что же он хочет от меня? Отомстить?

— Ты знаешь, красавица, — Саймун как то мгновенно успокоился, — что нужно, чтобы открыть портал?

Я отрицательно помотала головой. Так, а теперь нужно срочно возвращаться к плану "помочь Рэйану и не погибнуть", а то дело принимает паршивый оборот…

— Ну, не стану тебя утомлять серией ритуалов, жертвоприношений и заклятий, которые мне пришлось добывать и воплощать не один год, прежде чем я смог достаточно приблизиться к делу всей своей жизни, — на его лице растекалось блаженство, — ни к чему забивать твою головку этим… Главное, что осталось последнее — призвание на помощь всех четырех стихий и добровольно произнесенное темным лордом заклятие — и портал будет открыт!

Я смотрела на его довольную физиономию. Ну и?

— Похоже, ты настолько глупа, что тебе все приходиться разжевывать! — раздраженно произнес Саймун, — когда-то я думал, что твой дед поможет мне в этом — призовет четыре стихии и скажет все что нужно. Но не срослосьЮ он слишком слаб и труслив. И на беду, все остальные темные лорды тоже. Тогда я решил, что нужно найти того, кого можно шантажировать — и я нашел! — он ухмыльнулся, а до меня начал доходить смысл сказанного.

Рэйан… Он хочет похитить меня, чтобы заставить лорда Соллара пойти на его требования! А я, из-за увиденного "видения", сама пришла к нему в руки!

— Он не будет этого делать! — воскликнула я, — не станет из-за меня рисковать всем миром! Ты ошибся, Саймун, он не настолько привязан ко мне, твой план не сработает!

Певерелл расхохотался.

— Глупая, глупая девочка, — с улыбкой сказал он, — ты думаешь, я мало следил за вами? За вашей жизнью? За тем, как он тебя оберегал, тренировал, защищал? Да, признаюсь, то что ты являешься потомком Дэккар и дочерью той, что отказала мне, является приятным бонусом… Но основная твоя ценность в том, что лорд Соллар ради тебя рискнет всем, в этом я не сомневаюсь.

Руки, лежавшие на моих плечах, начали сжиматься сильнее, а черные глазищи впились в испуганные мои глаза. Я почувствовала, что теряю сознание, а последней мыслью мелькнуло, что многовато в последнее время я падаю в обморок…

* * *

Возвращение к сознанию было паршивым. Голова гудела, тело как будто отяжелело раз в пять, подняться я в себе сил не чувствовала. Очень хотелось пить, слипшиеся глаза с трудом удалось открыть. Где я?

Вокруг было темно, похоже, сейчас глубокая ночь. Я находилась в незнакомом месте, похоже, в лесу. Да, точно, это был лес, я лежала на земле, рядом горел огонь. Вокруг был снег, но там, где лежала я, было не холодно. Похоже, опять магический щит…

Интересно, и где темный маг? Та сторона, что открывалась мне, была пустой, но это не означало, что я одна.

— Я чувствую что ты очнулась, — словно в подтверждение моим словам сказал Саймон за моей спиной.

Повернуться к нему я физически не могла, слишком слабой себя чувствовала. Разговаривать не было ни малейшего желания.

— Твой лорд с воинами только что одержал неплохую победу с моими созданиями. Они рады, но он не глуп, понимает, что это была вовсе не последняя битва. И подозревает, что их внимание просто отвлекали — но зачем, пока не разобрался. Ничего, я уже отправил ему весть о том, что ты в моих руках. Если я правильно его изучил, он сперва проверит замок Дэккар, а уж потом побежит по моей наводке спасать возлюбленную.

Я сжала челюсти. Сама не сомневалась, что именно так все и будет. Что я могла сделать? В душе разливалась горечь от осознания, как я подвела Рэйана. А нужно было всего лишь поверить не глупым видениям, а своему будущему мужу…

Сердце забилось еще быстрее, когда я вспомнила, что теперь несу ответственность не только за себя. Что-то мне подсказывало, что мы не переживем эту ночь. На глаза навернулись слезы, я с трудом передвинула руки и сжала живот. Насколько я поняла, Саймун не догадывается о моем положении. Да и наврят ли это что-то бы изменило.

Тут же в голове щелкнуло! А ведь я благодаря этому кое-что изменить могла. У нас с лордом теперь связь, о которой не догадывается темный маг. Нужно попробовать предупредить Рэйана, уберечь его от прихода сюда.

Сил было совсем мало, я прикрыла глаза. Ну же, мне необходимо передать послание. Я представила Рэйана, лежащим на кровати его спальни в поместье. Накинутая сверху простынь, лицо во сне расслаблено, руки тянутся, чтобы обнять меня… Я мысленно провела пальчиками по его лбу и тихонько зашептала в этом счастливом моменте: "Рэйан, не смей приходить. Не смей спасать меня, слышишь? Это ловушка, ты погибнешь!"

Тут же вокруг меня заискрила магия. Меня подкинули вверх и я больно ударилась спиной о землю, когда упала. Надо мной нависло злое лицо мага.

— Что ты сделала, девочка?! — зашипел он, — я видел вокруг тебя магию, очень сильную! Ты пыталась предупредить своего любовника?!

Он направил на меня руки и я поняла, что остатки тех крошечных сил, что во мне были, покинули меня. Теперь я могла лишь лежать и молча смотреть в звездное небо — на большее можно не рассчитывать. Но если бы я смогла, я бы улыбнулась — потому-что была уверена, что послание дошло до адресата.

Сколько прошло времени, я не знала. Темный маг молчал, а я больше ничего делать не могла. Только размышлять. О Солларе. О нашем ребенке. О будущем. Есть ли у нас будущее? Даже если учесть, что своего лорда я предупредила, и он сюда не сунется, меня то маг в живых не оставит. Рано или поздно он поймет, что Рэйан сюда приходить не собирается — и тогда возьмется за меня. Ну кто меня просил лезть во все это?! Подвергнуть себя опасности, это одно, но не уберечь жизнь внутри себя… За это я сейчас себя ненавидела.

Интересно, как Саймун убьет меня? Мысленно я была готова к смерти, но, как это не парадоксально, не к боли. Долгие физические мучения ради потехи, или, того хуже, насилие, я не выдержу. Уж лучше быстро и сразу…

Из дальних кустов послышался шорох. Я хотела обернуться, но не могла. Только бы не…

— А, лорд Соллар! — послышался довольный голос Саймуна, — а мы тебя уж заждались!

Проклятье! Ну вот зачем он сюда пришел?! Я слышала го приближающиеся шаги, буквально кожей чувствовала его взгляд на себе. Неужели он не получил послание?!

Лорд, не обращая внимая на приветственный влзглас Саймуна, прошел мимо него и подошел ко мне. Осторожно перевернул меня и усадил так, чтоб я его видела. В его глазах я увидела тонну всего — от невероятной нежности и беспокойства до бешенной злости. Похоже, и то и другое предназначалось мне.

— Ты не сможешь переместить ее отсюда, Рэй, ты сам это знаешь, — насмехался маг, — лучше послушай мои условия за ее освобождение.

Лорд как будто не слышал мага. Его глаза ощупывали меня, словно проверяя, ранена ли я. После "проверки" он вздохнул и чуть сжал мои плечи руками. Тут же в меня полилась весьма ощутимая волна энергии — я будто снова ожила, могла двигаться и говорить.

— Рэйан, — выдохнула я, — беги отсюда, прошу тебя, ты не знаешь…

Он вздохнул и взглядом заставил меня замолчать. Потом приблизил свое лицо к моему и тихо сказал:

— Ну что мне нужно сделать, чтобы ты хоть чуть-чуть в меня поверила?

Я удивленно захлопала глазами. Да верила я, верила! Но сейчас ему нужно было убираться отсюда, иначе не только нам конец, но и всем! А он к тому же поделился со мной своими силами. Явно от любви разум помутился!

Лорд с тяжелым вздохом встал и повернулся к Саймуну. Тот уже был весьма взбешен тем, как его не замечали.

— Что ты хочешь, Саймун? Давай договоримся, отпусти мою невесту, и мы спокойно все обсудим. Я пойду на твои требования.

Певерелл усмехнулся.

— Ты серьезно думаешь, что после всего я отпущу единственную, кто заставит тебя выполнять мои условия? О нет, Рэй, не будь столь наивен. Она останется здесь, с нами до самого конца.

— Что тебе нужно, Саймун? — рот Соллара сжался, взгляд стал колючим, — я не буду помогать тебе в открытии портала, не буду помогать уничтожать наш мир. Эта сила не подвластна никому, включая тебя, ты не станешь сильнее, ты погибнешь. У тебя есть шанс передумать, шанс доказать что ты не абсолютное зло. Если ты сдашься сейчас, король простит тебя…

— Ложь! — заорал Певерелл, — меня изгнали когда-то просто за интерес к темной магии, а после всего, что я сделал сейчас — простят?! Не ври мне, Соллар, не смей врать! Король убьет меня, так что либо я, либо он! А я смогу подчинить себе эту силу, ты не представляешь, чего я достиг и на что стал способен за эти годы!

Соллар неспешно двинулся к нему навстречу, не делая попыток достать меч или применить магию. Я наблюдала за этим с ужасом — что же теперь делать? Рэйану нужно помочь, в этом я не сомнелась, но что я могла? Применять магию воздуха казалось глупым — если уж Рэйан не собирался пока сражаться, мне лезть точно не стоило.

— Ну что, Соллар, на какие жертвы ты готов, чтобы спасти свою драгоценную девчонку? Ты ведь понимаешь, что позвал я тебя сюда не просто так, — он щелкнул пальцами и позади меня возникла тварь, лапами схватив меня за горло и угрожающе рыкнув при этом. Я испуганно всхлипнула, а Рэйан молниеносно обернулся — и застыл, понимая, что сделать ничего не успеет.

— Ты будешь подчиняться моим правилам, дорогой Рэй, или Алия погибнет, не дожив до открытия портала и моего триумфа, — нежно промурлыкал темный маг.

Рэйан стоял, потрясенно молча и что-то напряженно обдумывая. Проклятье, о чем здесь можно думать!

— Рэйан, не делай этого! — заорала я изо всех сил.

Тут же мое горло сжали сильнее. На глазах выступили слезы. Соллар с досадой обернулся и как-то странно посмотрел на меня. Потом решительно взглянул на Певерелла.

— Говори, что нужно делать, — рыкнул лорд магу.

Я молча наблюдала за ним. Вот же… Что я могла сделать?!

— Тебе всего-то нужно призвать свои четыре стихии и прознести маааленькое заклинание, — весело проговорил Саймун, — только и делов. А потом вы со своей ненаглядной сразу отправитесь в свою гнездышко, я вас больше задерживать не посмею.

Он поднял обе руки ладонями вверх, как бы подтверждая свои слова. Рэйан кивнул. Неужели он не понимает, что живыми мы отсюда не выберемся?!

Саймун протянул ему какой-то пергамент и провел к холму. Приглядевшись, я поняла, что это не холм, а искусственное возвышение, где в середине было углубление. Это оттуда должен был открыться портал?

— Делай все быстро и без глупостей, — предупредил Рэйана Саймун, — как только закончишь, устпишь место мне, я завершу процесс.

Рэйан подошел и начал выводить какие-то символы руками. Под его умелыми движениями вспыхивали подчиненные стихии — сперва воздух, затем земля, следом вода и последним стал огонь. Стихии взвились в покорном танце, а затем замерли вокруг призвавшего хозяина. У Саймуна чуть глаза на лоб не полезли от счастья, так как "холм" завибрировал в ожидании.

Рэйан глубоко вздохнул и посмотрел на меня. Вокруг него воздух как-будто сгущался. Мы смотрели друг другу в глаза и в них я видела все — любовь, поддержку, желание защищать и оберегать. Мой Рэйан… Мы так мало времени провели вместе. У нас все только начиналось…

— Ты чего застыл?! Читай заклинание, нужно завершить ритуал! — заорал Певерелл.

Соллар перевел взгляд на пергамент и начал читать что-то на непонятном языке. Глаза его при этом начала застилать чернота, точь-в-точь как у Саймуна. Я испуганно задрожала. Вот и конец. Вот и все.

Певерелл нетерпеливо подпрыгивал на месте рядом с Солларом. Тот читал, а из него как-будто выкачивали энергию — стихии вокруг побледнели, сам он начал нетвердо стоять на ногах и слегка покачиваться. По моим щекам покатились слезы. Как только Рэйан произнес последние слова, Саймун отпихнул его и с каким-то победоносным кличем занял его место. Соллар обессиленно упал на землю.

Холм, перед которым теперь стоял обезумивший темный маг, начал раскрываться, пугая своей черной неизвестностью. Вокруг стало очень тихо, и в этой оглушающей тишине я слышала дыхание твари у себя над ухом. Воздух сгущался, его кто-то будто вытягивал, моя голова кружилась, и я знала, что не только моя. Лапы твари на горле начали ослабевать, он начал опускаться на землю, но пока еще вместе со мной. Вдруг раздался визг — не человеческий, какой-то искусственный и невероятно противный. Я испуганно оглядывалась, а визг все нарастал, пока не взорвался яркой вспышкой черноты, возникшей из открывающегося портала. Вспышка оглушила, а я закрыла глаза и приготовилась умереть.

Пробуждение, как это уже входило в традицию, было отвратительным. Хоть под моей головой была мягкая подушка, а вокруг стояла приятная тишина, голова болела ужасно. Я охнула, чуть повернув шею. Где же это я так ударилась?

Как только я пошевелилась, к моему лбу кто-то очень заботливый приложил холодный компресс. По запаху, и по тому, как отступает боль, я догадалась, что компресс лечебный. Полежав еще немного с этим чудом на голове, и, почувствовав себя раз в десять лучше, я наконец решилась открыть глаза.

Комната была мне до боли знакома. Та же большая кровать, на которой я с удобством расположилась, кресло в углуи плотно задвинутые шторы — поместье лорда Соллара! Сам лорд обнаружился в изножье кровати, он сидел, почти не моргая глядя на меня. Под глазами пролегли круги, волосы чуть взъерошены, а руки плотно сцеплены в замок. По всему вида лорда было понятно, что разговор у нас будет долгий.

Я осторожно присела на кровати, опиревшись на подушки. Руки потянулись к животу — неосознанно, но мне хотелось знать, все ли в порядке с ребенком. Это интересовало меня даже больше, чем то, как мы выжили.

— С малышом и тобой все хорошо, — бесстрастно сказал Рэйан, заметив мой жест, — лекарь осмотрел вас сегодня утром. Он предупредил, что голова у тебя будет раскалываться, и оставил целительный раствор, — он кивнул на чашу с жидкостью, куда лорд макал компресс.

— Спасибо, — искренне сказала я.

Мы помолчали. Черт, почему все так… Напряженно? Лорд как будто с трудом сдерживает ярость, и я не понимала, в чем же дело? Мы выбрались, мы живы… А он недоволен!

— Рэйан, — я протянула к нему руки в надежде на объятия, но он проигнорировал мой жест, — что произошло там, на поляне? Я помню только, что портал открылся, а дальше… Пустота.

Лорд молчал, только мускулы на его руках подрагивали. Я уже и в самом деле начала волноваться. Неужели мы все-таки выпустили зло на свободу, неужели это все еще не конец?! Я перелезла через одеяло и подползла к сидящему неподвижно Рэйану. Взяла его ладони в свои руки, с трудом расцепив замок и заглянула ему в глаза.

— Что случилось? — шепотом спросила я.

Соллар тяжелым взглядом смотрел на меня. Похоже, он что-то очень хорошо обдумывал, видимо, чтобы не наговорить мне лишнего.

— Алия, — хрипло начал он, — скажи мне прежде всего… Когда, ну когда ты уже поверишь в меня и научишься доверять?! Проклятье, Алия! — его глаза полыхнули, — я не прошу о подчинении, послушании и всем том, что в прошлый раз тебя так обидело. Я просто прошу о доверии! Так вот скажи мне, когда я получу это?! Что еще я должен сделать, чтобы ты смогла верить в меня?!

Я замерла. Почему он так говорит?!

— Рэйан, я верю в тебя, послушай…

— Нет! — перебил он, — не нужно говорить пустые слова о доверии! Докажи мне это хоть раз! Хоть один единственный раз, когда я говорю что я справлюсь, что мы одержим победу и я обязательно вернусь… Послушай, поверь и подожди меня дома!!!

Хоть он и говорил громко, я все равно чувствовала его слова как-будто из далека. Он зол, что я ослушалась и вернулась? Но я же только…

— Я же только хотела помочь! — обиженно протянула я.

Соллар глубоко, очень глубоко вздохнул. Потом осторожно вывернул свои руки из моих и провел ими мне по плечам.

— Ты хоть понимаешь, чего мне могла стоить твоя "помощь?!" И с чего ты вообще взяла, что она мне нужна, почему решила обязательно вмешаться?

— Рэйан, ты ведь в курске моего видения. То есть, оно было совсем не моим, и вовсе не видением, как оказалось, Саймун все это подстроил. Но я же не знала этого! Тем более дядя Дэккар обмолвился, что слышал о принадлежности моего отца к роду прорицателей. Я решила, что все одно к одному… Рэйан, я не могла позволить тебе умереть! Я не знала, как помочь, но точно знала, что я должна сделать хоть что-то!

Я безумным взглядом смотрела на него. Он должен понять, что я к нему чувствую, что толкнуло меня на этот безрассудный поступок. Да я бы жить дальше не смогла, если бы что-то случилось. Наконец глаза лорда чуть-чуть потеплели.

— Возможно, я могу понять причину твоих поступков, — проговорил Соллар, — но, родная, я пообещал тебе вернуться. Пообещал жениться на тебе. Ты подумала, что я просто так дал эти обещания, и они ничего не стоят? Что я могу нарушить их и погибнуть?

Я опустила голову. Зачем он так говорит?

— Это от тебя не зависит. Есть обстоятельства, которые не стоят даже рядом с любыми клятвами. Смерть — одно из них.

Мою голову приподняли за подбородок. А потом долгожданно притянули к себе и заключили объятия.

— Ты просто не представляешь, чего мне стоит отпускать тебя от себя. Как ты мне дорога, как я хочу, чтобы все побыстрее закончилось. И как же мне хочется сделать тебя полностью своей, Алия, — с улыбкой прошептал он мне в волосы.

То есть его продолжения во мне не достаточно? Он все еще считает, что я не полностью принадлежу ему?!

— Прости меня, Рэйан, — тоже улыбнулась я, — честное слово, обещаю, я покажу тебе свою доверие. Я не буду больше сомневаться в твоей силе, в том, как ты решаешь безвыходные ситуации… Кстати, может подскажешь, почему мы до сих пор живы, а наш мир не поглотило зло другие миров?

Меня сжали покрепче. Руки лорда мягко начали гладить меня по спине, как бы успокаивая.

— Вообще-то, до того, как ты грациозно влезла на поле боя и подвергла себя невиданной опасности, у нас был план. Мы с лордом Дрегом, хоть и не обладаем столь чудным умением догадываться и делать совершенно немыслимые выводы, все же кое-что выяснили.

Я засмеялась.

— Ну хватит меня подкалывать, я же извинилась! — отсмеявшись, попросила я.

Лорд хмыкнул.

— Мы с самого начала понимали, что нас отвлекают и готовится нечто похуже обычного сражения. Поэтому сразу обратились к ритуалу открытия портала — благо, в нашем доступе есть все нужные для этого книги. Там и выяснилось, что Певереллу не обойтись без темного лорда — четыре стихии и добровольное прочтение заклинания… Не сложно было догадаться, что Саймун попытается использовать шантаж, просто так бы ему помогать никто не стал. Как только я это понял, сразу отправл тебя подальше, чтобы иметь возможность спокойно найти мага и сразиться с ним. Поверь, в бою я бы не одержал поражение, как бы свято ты в это не хотелоа верить, — он снова заглянул мне в глаза.

— Я нисколько не сомневаюсь в тебе, любимый, — тут же выпалила я.

Лорд тихонько посмеялся.

— К сожалению, я недооценил твои силы. И наивность и желание помочь бредовым просьбам внучки у лорда Дэккара тоже. Я с ним еще поговорю об этом, — он скрипнул зубами.

— Расскажи дальше, — попросила я, поскольку мой лорд замолчал.

— Не прошло и часа, как ты появилась в северных землях. Я почувствовал перемещение, хотел проверить, кто это, но… Тебя перехватили. Саймун уловил сигнал первым, и перенес тебя в лес, не дав даже приземлиться в военном лагере. Если бы я знал, что это ты…. Алия, я ведь даже предположить не мог, что ты вернулась! Не смотря на все мои просьбы!

Я погладила его по груди. Теперь мне ситуация казалась очень страшной, а свою поведение — глупым. Певерелл мог же просто убить меня, и все… Если бы я не была ему нужна.

— Прости пожалуйста, — шепотом попросила в который раз я.

Рэйан осторожно приподнял мою голову и коснулся губами моих губ. Как же я соскучилась по этому прикосновению! А ведь я уже не надеялась снова ощутить его поцелуи…

— Дальше мне пришла весть о твоем похищении, и о том, что я должен прибыть в определенное место один, — оторвавшись от моих губ, продолжил лорд, — Я подумал, что Саймун невероятно наивен, посылая мне подобное — я же знал, где ты, и ты никак не могла быть у него. Но как же я ошибся… — лорд покачал головой, — когда я не обнаружил тебя в замке Дэккар, я думал, что… В общем, паршивее, чем в тот момент, я себя не чувствовал никогда в жизни. И, надеюсь, этого больше никогда не повторится. Ты не представляешь, с каким трудом я удержался от того, чтобы не ломануться тут же за тобой. Только твое послание остановило и слегка отрезвило мой мозг.

— Ты прислушался к нему? — уточнила я.

— Нет, не прислушался. Оно напомнило мне, что я нужен Певереллу, и что он не тронет тебя, пока я не появлюсь. Слишком тянуть не следовало, но немного времени у меня было. Этого хватило, чтобы придумать план спасения. Тебя и всего мира, — меня легонько щелкнули по носу.

А потом осторожно опустили на спину. Я счастливо вздохнула, когда губы лорда накрыли мои. Тут же я руками тихонько погладила его затылок. Какие же у него вкусные губы. Я готова была утонуть в его поцелуе, но слишком хотелось услышать продолжение истории. Поэтому я начала выворачиваться из его рук, не смотря на просыпающееся желание.

— Что было дальше? — задыхаясь, с трудом выговорила я.

Соллар усмехнулся и принял вертикальное положение, потянув меня за собой.

— Дальше я переместился прямиком в королевскую библиотеку, заодно послав сигнал лорду Дрегу, чтобы тот следовал за мной.

— А зачем ты направился туда? — удивилась я.

— Чтобы получить доступ к закрытым книгам по темной магии, которые никогда не в глаза не виде Певерелл. Алия, он и правда где-то добыл весьма нескудный запас знаний, очень близко подошел к открытию портала и даже знал заклинание, которое позволяло его открыть. Не думаю, что он сам все сделал, я уверен, что у него были помощники из вышестоящих, но это дело времени, когда мы найдем их. Король лично…

— Рэйан, зачем тебе понадобился доступ к этим книгам? — нетерпеливо перебила я.

— Ох, да, отвлекся. Чтобы найти то, что спасет нас. Певерелл, как я уже говорил, знал многое, но у него никогда не было всех знаний. Хоть он и думал, что он самый умный, образование он не получил, боевыми искусствами в совершенстве не овладел. Я был уверен, что есть какая-то лазейка.

— И ты оказался прав, — скорее утвердительно, чем вопросительно, сказала я.

— Ну да, это так. Мы с лордом Дрегом в ускоренном режиме перелистали не маленький запас книг, пока не нашли нужное. Это было заклинание, которое уничтожало того, кто пытается открыть портал. Там не было точных инструкций, просто слова, как нужно изменить то, что было написано в том пергаменте, что я читал. Я не знал точно, как оно сработает, не ударит ли по мне, да и сработает вообще, но выбора не было. Искать дальше времени не оставалось, я безумно торопился, так как опасался не успеть… Поэтому рискнул. И не прогадал.

Я молчала, пораженная. Рэйан рисковал собой, чтобы спасти меня. Вообще это не было такой уж новостью, одно то, что он появился все же на поляне, говорило об этом. Но когда ты думаешь об угрозе жизни, это одно, а когда осонанно идешь на это… Мой лорд сумасшедший, это точно!

— Так ты, придя туда, не был уверен, что спасешь меня? Ну и весь мир, — как то прозвучало… самонадеянно.

— Нет, не был, родная. Но делать что-то нужно было. Когда я прочел заклинание, оно высосало из меня почти все силы… Об этом, кстати, в инструкции не было ни слова. Саймун поспешил занять мое место, это и погубило его.

— Это все? — прошептала я.

Как то снова захотелось спать.

— В принципе, да. Только пара моментов. Тварь, что держала тебя, когда меня "принудили" открыть портал, был ни кто иной, как один из воинов, что умеет трансформироваться. Мы специально перехватили прислужника Саймуна, затем сигнал от темного мага, так что когда тебя схватили, я знал, что с тобой все в порядке. Он бы переместил тебя, в случае, если все же… Если бы план не сработал. Так же к моменту моего появление на поляне наша стража уже перебила всю армию созданных Певереллом тварей, так что когда портал уничтожил Саймуна, нам осталось лишь убраться оттуда. Никаких битв дальше не было. Вспышки от той силы, что я применил, немного отдали в тебя и меня, и тех, что были рядом. Ты восстанавливалась дольше всех.

— Почему я дольше всех? — зевая, все же спросила я.

— Ну, во первых, в этот день Саймун уже имел наглость забрать все твои силы. А то, чем поделился с тобой я, было слишком мало для полного восстановления. Плюс отдача от магии. Да и, не забывай, ты все же в положении, — говоря все это, лорд укладывал меня под одеяло.

Я чувстовала, что хочу уснуть. А еще, что когда я проснусь, то буду очень голодная. Но это потом, а сейчас…

— Рэйан, — тихонько позвала я, — не уходи пожалуйста.

Лорд пару минут смотрел на меня, затем вздохнул и тоже забрался под одеяло. Его руки мягко обняли меня, прижав к себе.

— Если бы ты знала, сколько у меня еще дел, — прошептал он мне в ухо.

- Прости, — выдохнула я.

- И если бы знала, как мне плевать на это, когда ты вот так зовешь меня, — закончил лорд с улыбкой.

Я удобно устроила голову на его плече и провалилась в сон.