Глава 11.1

Элла была тихой и спокойной, только пока выходила из подъезда. Но стоило лишь оказаться у собственного автомобиля, как девушка с самым невозмутимым видом двумя пальчиками сбросила руку Матвея с собственного локтя и полюбопытствовала:

— А как ты умудрился так «вовремя» оказаться в подъезде?

Матвей едва удержался от того, чтобы покачать головой. Вот зараза! Он ее сейчас, по меньшей мере, уберег от удара, но девушка даже не соизволила поблагодарить. Еще и вопрос умудрилась задать очень скользкий. Поскольку парень действительно слышал большую часть разговора. Но признаваться в этом он не собирался.

— Держи, растеряша, — усмехнувшись, Рокотов достал из кармана ее собственный смартфон и вложил в руки девушки. — Ты его на столе в прихожей оставила.

Обнаружив телефон, Матвей спустился вниз, надеясь перехватить гостью у машины, вот только его собственный сосед спутал планы. И кто бы мог подумать, что Элла знакома с так редко бывающим в их городе Виктором Копыловым?

— Спасибо, — даже как-то слегка растеряно поблагодарила его Элла. На какое-то мгновенье привычная маска соскользнула с лица, и Матвей, к собственному удивлению, обнаружил перед собой совсем молоденькую и слегка растерянную девчонку, настолько не похожую на ту Эллу Кригер, с которой его столкнула жизнь. И Рокотов почему-то невольно пожалел, что не может всегда видеть ее такой — настоящей, с широко распахнутыми зелеными глазами, чуть подрагивающими темными ресницами. Чистая ведьма, вот честное слово. Но такая красивая…

— Должна будешь, — ухмыльнулся Рокотов в противовес собственным мыслям. — Как минимум объяснение, что это был за цирк.

— И это говорит человек, который недвусмысленно дал понять Виктору, что мы с ним находимся в… — тут Элла запнулась, на мгновенье задумавшись, как культурно озвучить то, на что намекнул Рокотов.

— Что мы с тобой спим? — перед Матвеем такие трудности не стояли. — Судя по тому, что я успел услышать, это был самый надежный способ заставить его пожалеть о сказанных словах и хотя бы немного прищучить его поползновения в твою сторону. Не уверен, правда, что подействовало, но попытка не пытка.

— М-да, — насмешливо протянула Элла. — Ну и времена пошли, что защитить девушку можно только тем, что объявить, что ты с ней спишь. При этом даже не уточнив, нуждается ли она вообще в защите.

— Что-то не заметил я от тебя восторженных визгов, когда он на тебя замахивался, — начал заводиться Рокотов. — Или под лестницей прятался целый батальон желающих тебя защитить?

Замечание было таким справедливым, что Элла даже смутилась. Ненадолго. Секунды на две. А потом сделала то, что ни в коем случае не рекомендуется делать хорошему наемному работнику. Она начала спорить с нанимателем.

— У тебя довольно интересные способы защиты.

— А ты что, хотела, чтобы я ему морду набил? — вздернул правую бровь Рокотов. — Ну, если тебе это так необходимо, могу вернуться и набить. Только мне кажется, это глупо. Для начала стоит попробовать предупреждением. Тем более, насколько я тебя изучил, ты не любишь силовые методы.

«Насколько я тебя изучил…» Эти слова отдались в голове Эллы эхом. Невольно девушка почувствовала себя подопытным кроликом. To есть вот эта вот блондинистая зараза считает, что успел ее узнать и понять, что ей нравится, а что нет? За какие-то несколько встреч? Наивный! Такие слова вообще в отношении девушек вообще произносить не стоит. Тут же их опровергнут. И не столько словами, сколько действиями.

— А с каких пор тебя волнует, что нравится мне, а что нет? — ничуть не уступила Элла. — На поиске своего сокровища ты меня практически шантажом вынудил согласиться, а теперь что? Грехи замаливаешь? Так я не святой отец, чтобы их тебе отпускать!

«Господи, что я несу?» — ужаснулась сама себе девушка. Ей самой сложно было объяснить свои же действия. Но она ощущала себя пороховой бочкой, к которой поднесли спичку. И случился взрыв. Искры летели во все стороны, а потом, словно отразившись от Матвея, вновь возвращались к ней. Они сталкивались и от этого словно разгорались еще больше.

— Святой отец? Ха, да по тебе инквизиция плачет! — заявил Матвей, оглядывая рыжие волосы собеседницы. — С тобой даже святой терпение потеряет, что уж о простых смертных говорить!

Нашла коса на камень. To ли пережитый испуг девушки, то ли несправедливые взаимные упреки заставили обоих сбросить маски и потерять вежливо- невозмутимый вид. Матвей яростно сощурил карие глаза, шагнув к Элле ближе. Он возвышался над ней почти на целую голову, но гордо вскинувшую подбородок девушку это не смущало — зеленые глаза искрились молниями. Даже воздух вокруг, казалось, потяжелел, как при наступлении грозы.

— Святой? — как-то даже нервно хохотнула Элла. — Не думаю, что тебе грозит даже близко приблизиться к такому почетному званию.

— А я и не стремлюсь. Это ты вечно из себя неприступную леди Ди строишь, — кинул в ответ упрек Матвей. Девушка сделала резкий вдох, набирая в грудь воздух, чтобы дать отпор. Такая взволнованная, живая, непохожая на себя обычную…

— Что?! Да ты…

Соблазнительная…

— Достала, честное слово, — весьма некультурно перебил ее Матвей и, притянув к себе за талию, просто и незатейливо заткнул рот поцелуем.