Глава 20

Я проснулась оттого, что кто-то осторожно прикасался к моей пятке. Словно пытался пощекотать, но делал это не слишком умело. Непроизвольно дёрнула ногой и тут же её прижали…

Встрепенулась и резко открыла глаза, не понимая, что происходит.

Мамочки!

Снежный барс с приоткрытой пастью полулежал рядом на диване, а его лапа прижала мою ногу, не давая убрать. От подобной картины все слова застряли в горле, а зверь, словно нарочно провёл языком по щиколотке. Это получилось так тонко и вместе с тем волнующе, что я испугалась.

— Эй! — взвизгнула я, когда оборотень  снова попытался меня облизать.

На что барс раскрыл пасть, демонстрируя острые клыки, а заодно предупреждая, как я неправа. Но одно дело видеть, как оборотень нападает на таких же, как он сам, другое, как он лежит со мной рядом в постели. Нет, я не думала, что Дарем пытался меня съесть или даже надкусить. Но как было истолковать это странное и совершенно непривычное действие, разрывающее все мыслимые шаблоны? Ощущения, что я испытывала при этом, нельзя было назвать противными. Скорее приятными, смешанными с толикой страха и непонимания.

— Ласс Дарем, потрудитесь выйти! У вас своя постель, у меня своя,— попыталась произнесли как можно строже, а заодно приглаживая растрепавшиеся волосы.

— Ар! — огрызнулся оборотень, по-прежнему прижимая ногу лапой. И чтобы доказать мне, кто в доме хозяин, склонил морду и провёл языком от пальчиков до щиколотки, поднимаясь всё выше к колену.

Я как зачарованная смотрела на огромного зверя, разинувшего пасть и касающегося меня с явным удовольствием. Ну не позавтракать же мной Дарем хочет, предварительно помыв языком. Мелькнула мысль, что ощущение и впрямь приятное, но такого быть не должно.

— Алвар! Прекрати,— попросила я шёпотом, глядя в карие глаза оборотня.— Пожалуйста.

 Это было что-то нереальное: барс непросто смотрел на меня. Он словно чего-то выжидал, а я никак не могла понять, что же оборотню от меня нужно. Не зная, как поступить, я потянулась к огромному коту, а он подставил свою голову. Мягкая шерсть приятно легла в ладони. Я принялась чесать оборотня за ушами, испытывая при этом удовольствие и не сразу заметила, как Дарем замер. Моя нога оказалась на свободе, и я поджала её под себя, чуть подавшись зверю навстречу…

И в этот момент поняла, что оборотень  застыл от удовольствия, пользуясь моим порывом. Нос снежного барса практически коснулся ложбинки моей груди. А он сам издавал звуки, очень похожие на мурлыканье, только более низкое и раскатистое. Довольный зверь пел всё громче, а у меня похолодело внутри.

Что я творю?! Это же оборотень, половозрелый мужчина, у которого всё те же желания, что и у простых людей. Даже оставаясь в шкуре, снежный барс далеко не импотент…

Я замерла и попыталась отодвинуться…

Движение Дарема было слишком стремительным, чтобы я могла действовать на опережение. Быстрым броском он опрокинул меня на диван и навис сверху. Расставил лапы по бокам и раскрыл пасть, из которой угрожающе торчали клыки, а ещё капала слюна. Перед глазами пронеслась не вся жизнь, а картинка моей милой квартирки. И кто теперь в ней жить станет? Жалко-то как.

Я представила себя, лежащую в тонкой майке и коротких шортиках. Похоже,  глава тоже чем-то таким заинтересовался и начал вертеть головой, осматривая меня, маленькую и испуганную.

— Если не слезешь, закачу скандал,— пригрозила я, совершенно не уверенная в успехе. Было немного страшно, но уступать нельзя. — И завтракать не пойду. Буду всем говорить, что ты меня с острова прогоняешь.

Я не знаю, что больше отразила морда оборотня: возмущение или восторг. Снежный барс с такой живой мимикой , это было весьма необычное зрелище.

— Мама!— пискнула в тот момент, когда Дарем лизнул меня в щёку. Сердце замерло от удовольствия, и я зажмурилась, пытаясь справиться с собой.

Затем барс спрыгнул с дивана и направился в сторону ванной комнаты. Это неудобно, делить её на двоих, зато у меня появилось время, чтобы подумать. Странное поведение нанимателя объяснялось легко. Алвар вжился в роль и пытался приучить меня к своему зверю. Только зачем он это делал, да ещё и подобным образом?

К тому моменту, когда Дарем вышел из ванной, у меня уже было несколько вопросов. И я намеревалась задать их немедленно. Пришлось проигнорировать, как соблазнительно Алвар выглядит без верхней рубашки. А он, словно нарочно, не скрывал полуобнажённого тела, время от времени поигрывая мышцами. Умопомрачительный мужчина, только пусть с ума сходит кто-то другой, а не я.

— Ты чего застыла? — произнёс Алвар, словно ни в чём не бывало. — Марш в ванную. Сейчас пойдём завтракать, а потом отправимся на яхте в одно место. Уверен, тебе понравится.

— Что это было? — поинтересовалась я, даже не сдвинувшись с места. Поведение мужчины было странным. И мне хотелось получить хоть какое-то правдоподобное объяснение.— Зачем ты забрался ко мне и... лизал!

— Вика, ты забыла, что вокруг одни оборотни? И для них твой запах должен быть смешан с моим, — парировал глава, рассматривая меня с наглостью, от которой хотелось надеть на себя шубу, а лучше две. Причём одну на другую, не забыв застегнуть. Только опасаюсь, даже такая броня не спасёт от ласса Дарема.

— Я понимаю! Только неужели нет иного способа?! — возмутилась я подобным произволом,  в то же время стараясь не смотреть на грудь Алвара, его рельефные руки. Зрелище притягивало и наверняка находилось немало любительниц потрогать это тело без одежды, прижаться к нему.

—  Есть,— усмехнулся Дарем и одарил меня пошловатой улыбкой. Взгляд мужчины прошёлся с моей головы до торчащих из-под одеяла ног, и я поняла, что краснею.

— И почему ты всё сводишь к сексу! — возмутилась я, осознавая, что он надо мной попросту смеётся.

— Заметь, я даже слова не сказал. Это всё твои предположения, Вика,— продолжил оборотень.— А теперь давай поторапливайся, потому что мне нужно знать, что именно произошло между тобой и Йорном.

— А разве ты не догадываешься? —  нехотя отозвалась я. А у самой в груди всё так и замерло. Делиться собственным прошлым с посторонним не хотелось. Я-то думала, Алвар сам всё понял. Он же зачем-то желал подробностей. Как не хотелось их вспоминать.

— В каких вы были отношениях? — От голоса Алвара, от  тона, с которым он это произнёс, в комнате стало намного прохладнее. Карие глаза уже не излучали тепло и притяжение. Дарем совершенно не напоминали барса, который совсем недавно не желал покидать постель, старательно вылизывая мои ноги.

Отвечать не хотелось, как и оправдываться. Только мне не отвертеться. Уйти не получится, как и скрыть правду. Тот же Алекс не удержится и расскажет. Эх, вляпалась ты, Вика, по самые уши. Я всегда знала, что с изменёнными лучше дело не иметь, и всё равно попалась.

Набрав полную грудь воздуха, я в упор посмотрела на Дарема. Он ждал признаний, его право. И если после моего откровения снежный барс постарается отправить меня подальше с острова, то не обижусь. Только не стоит смотреть с таким показным безразличием, пытаясь скрыть напряжение. Самой тошно.

— В тех самых. А потом расстались. Надеюсь, не стоит рассказывать, из-за чего?

Слова осели тяжёлой ношей на мои плечи. Неприятное воспоминание, гадкое. И хоть сейчас оно звучало в сильно укороченной форме, но на душе снова стало противно. А ещё оборотень уставился на меня так, словно я чего-то скрыла, а ему это было крайне важно узнать.

— Как давно?

— Несколько лет назад. Больше не виделись. Честно говоря, я не думала, что встречу здесь Йорна. Даже не представляю, о чем он собирался со мной поговорить.

— Не представляешь?— протянул оборотень, шагнув ко мне. Не замечая того, что наспех я расчесалась пятернёй, он приподнял спутавшуюся прядь моих волос и намотал её на палец. На короткое мгновенье лицо Алвара посветлело, но потом напряжение вернулось. — Может дело в том, что у Йорна появилась невеста, с которой он только недавно расстался.

Не знаю, на какую реакцию с моей стороны рассчитывал мужчина, но эта информация не сделала больно. Всё перегорело, и сейчас мне было неприятно, но и только. Знала ли я про невесту Алекса? Кажется, видела статью в интернете. Но я ведь к этому времени  жила в другом городе, поэтому забыть оборотня получилось чуточку легче. И потом, оборотни любвеобильны, так какая разница, была невеста или нет.

Только зачем об этом сейчас упомянул Дарем? Непонятно. Проверил, как я реагирую?

— Мне всё равно. Жаль, что раньше не было возможности это выяснить. — Попытка улыбнуться провалилась, и я сделала шаг назад. Волосы выскользнули из пальцев Алвара, и я поспешила откинуть их за спину. В кои-то веки нахожусь с шикарным мужчиной и вот засада, у нас неприятный разговор. А ещё я не накрашена. Но это не самое главное. — И если посчитаешь, что мне не место на острове…

— Нет уж, коней на переправе не меняют,— ехидно заявил повеселевший Дарем и направился в спальню.

Что?!

— То есть, каких коней? Ты сравниваешь меня с лошадью?! — почти обиделась и…    

Вы не подумайте обо мне плохо. У меня практически золотой характер… Когда никто не обзывает и не пытается задеть. Сама не знаю, когда именно подушка оказалась в руках. И что было силы, я запустила её в оборотня.

Дверь захлопнулась раньше, чем орудие возмездия долетело до Алвара. А едва вещь упала на пол, как дверца снова приоткрылась. Резким движением мужская рука схватила уголок валяющейся постельной принадлежности… Разве я думала, что глава клана оборотней, сам Дарем-старший метнёт эту подушку в мою сторону? Не думала. А зря. Потому что вещичка прилетела мне в лицо. Я не удержалась и некрасиво растянулась на диване.

Ошеломлённая таким поступком изменённого, я поднялась. Гордо вскинула подбородок и направилась в ванную, пытаясь игнорировать улыбающегося во весь рот оборотня. И чего, спрашивается, он такой довольный?