Глава 24

Лёгкие облака, набежавшие за время нашего пребывания в склепе, меня не беспокоили. Стивар ушёл, пожелав присоединиться к гостям, а мы задержались.

 — Хочешь, покажу берег? — спросил остановившийся Дарем.

 Мы уже покинули мрачную территорию,  и сейчас мне хотелось оказаться как можно дальше отсюда. Прикосновение к чужой тайне не всегда оказывается приятным. И как бы ни хотелось побыть одной, присутствие где-то неподалёку Алекса и Стивара нервировало. Общаться с ними с глаза  на глаз желания не было.

 Я посмотрела по сторонам, заметив невдалеке следящего за нами снежного барса и вздрогнула. Показалось, что это бывший. Но животное игриво помчалось за рыжей лисой и меня незаметно отпустило. И с чего вдруг так реагирую на совершенно чужого (по сути) Йорна?

 — Алвар, может, прогуляемся по замку? Если можно.

 — Пошли,— согласился барс.

Его близость волновала и вместе с тем отдавала горечью. Я решила отстраниться от собственных чувств, подумав о поведении Стива. Понятно его нежелание признавать родство с людьми. Но что, если Алвар прав и в их крови течёт человеческая кровь. Скандал в благородном семействе? И будут ли тогда оборотни клана Дарем занимать место в Совете после обнародования этого факта? Вопрос. Не здесь ли кроется причина моего появления на острове? Даже если я неправа, то нутром чувствую, что-то в этой мысли есть.

 — Перекусить не желаешь? — поинтересовался наниматель, едва мы протопали мимо беседки.

 — Нет. Если можно, я бы осмотрела замок. Когда ещё представится такой случай.

 — Тогда пошли,— произнёс Алвар, потянувшись к моей руке.

  Это было сродни неосознанному жесту, такому, что совершаем мы все под воздействием тех или иных обстоятельств. Я заметила движение и не отстранилась. Да, так будет правильнее. Для всех я подружка оборотня, а эти девицы от своих мужчин не бегают. Потом, когда всё закончится, мы крайне редко будем встречаться. Он — на обложках журналов, экранах телевизоров. И я, с другой стороны этой жизни.  Так что сейчас всего лишь хорошо выполняю свою работу, не зацикливаясь на происхождении и чувствах.

 И всё же…

 — Ты молчишь, Вика. Что-то произошло? — как ни в  чём не бывало, поинтересовался изменённый.  

 Ну и как мне ответить? С момента нашего знакомства прошло всего несколько дней, а Дарем слишком переменился. Я боялась присвоить барсу мысли, несвойственные этой особи. Привязываться нельзя, но стоило ли молчать и глупо улыбаться, заверяя, что всё прекрасно?

 Алвар первым вошёл в дверь, не глядя придержал её. Дом как магнит притягивал наше внимание, и я сама была рада в нём оказаться. Частичка чужой жизни, почему бы не рассмотреть. Мы словно отделились и уединились ото всех, отгородившись каменной стеной.

 Вопрос Дарема как вода подтачивал меня изнутри. И наступил тот момент, когда ни выцветшие ковры под ногами, ни некогда богатое убранство, ничего уже не интересовало.

 — Скажи, вы совсем людей за равных не считаете?

 Поинтересовалась и тут же нервно улыбнулась собственным выводам. Зачем спрашивать, если всё как на ладони. Люди поставлены на особый учёт, о каком равноправии речь. Вид не вымирающий, но контролирующийся. Забота, которую народ всё чаще воспринимает как издёвку.

 — А ты как думаешь? — вопросом на вопрос отозвался Алвар.

Просторный холл не привлекал внимание. Не сговариваясь, мы двинулись по деревянной лестнице на второй этаж .Ступени грустно поскрипывали, жалуясь на свою судьбу. Но ни одна из них не затрещала, чтобы с угрозой, и это меня только порадовало. А забираясь выше, я как бы отделялась от местного общества. И часики тикали, сокращая общее время пребывания в компании изменённых.

 — Дурная привычка, отвечать вопросом на вопрос,— проворчала я, остановившись и посмотрев на собеседника. — Куда дальше пойдём?

 Признаться, я ощутила неловкость. Когда-то в каждой комнате жил свой хозяин, с полным набором вещей и правом на личную жизнь. А я (ни капли родства) ворвусь и буду повсюду совать свой нос? Неудобно. Это как подсматривать в замочную скважину.

 — Шагай прямо, — скомандовал снежный барс, сделав выбор за меня.— Это гостиная.

 Дарем открыл дверь и снова вошёл первым. Я двинулась следом, удивляясь, как он понял мои мысли.

 Совпало. И не надо придумывать того, чего нет.

 — А!— выкрикнула в тот момент, когда нога доска под ногой проломилась, пятка подвернулась. Я стала падать… И тут же была подхвачена подоспевшим Алваром.

 — Осторожнее,— криво ухмыльнулся самоуверенный мужчина, не спеша меня впускать из рук.

 Нечто странное плясало в его глазах. Надменность, смешанная с интересом. И желание. Его я рассмотрела в карих отблесках,  почувствовала по несдержанному касанию моих запястий. Моя кожа оказалась прохладнее огня снежного барса и от этого мурашки побежали по коже.

 — Постараюсь,— ответила я, попытавшись отстраниться.

 А он не дал.

 Решительным движением припечатал меня к стене. Не успела возмутиться, как губы мужчины накрыли мои. Ладони, что удерживали руки, скользнули на плечи, не давая ни сбежать, ни отстраниться. Стремительным настойчивым движением язык барса ворвался в мой рот, не изучая, только властвуя. Утверждая, что всё, что есть во мне, принадлежит только ему. Об этом же заявляли прикосновения, уверенные, полные силы и осознания, кто здесь хозяин положения. А я попала под его чары, прокатившиеся катком по моей упёртости и упрямстве, нежелании признать очевидное. Этот мужчина мне нравился. Очень нравился. Я была застигнута врасплох, не ожидая подобного напора.

   Сама закинула руки на шею Дарему, взъерошила пальцами короткие волосы снежного барса, получив в ответ довольный выдох…

 Странная радость пронзила моё сердце. Не только изменённый так убойно действовал на меня, но и я оказалась способной вызывать у Алвара ощущения ответного удовольствия. Как сумасшедший, он касался моих губ, щёк, носа, скул, спускался к шее. Хриплое дыхание снежного барса подсказало, что он на грани и мужчина не просто завёлся, но сейчас его не остановить.

 А хочу ли прекращения я сама?!

 — Вика,— выдохнул Алвар в губы, в то же время задирая мне рубашку. От прикосновения горячих ладоней к животу я тихо охнула, что послужило очередным всплеском эмоций. И без того заведённый Дарем снова вжал меня в стену, но на этот раз не ограничился только прикосновениями к лицу и шее. Удерживая меня рукой в вертикальном положении, присел, коснувшись губами живота...

 Безумие, поделённое на двоих. Я знала, что оборотни чувствуют запахи острее. Моё желание сейчас не стало секретом для Алвара. Карие глаза взглянули на меня расплавленным золотом, обдав странным жаром, окатив им с головы до ног. Не разрывая взгляда, оборотень коснулся руками моих бёдер, сжал их, потянулся к застёжке брюк…

 Нас прервали самым безжалостным образом. Снаружи раздался крик, затем ещё один. Я вздрогнула, ощутив, как напрягся Дарем. Мы словно очнулись от притяжения, захватившего нас по непонятной причине.

Хотела выскользнуть, он не дал. Сам одернул рубашку, впился в мои губы своими, словно кто-то вот-вот войдёт и попытается отнять. Затем отстранился и бросился к окну.