Глава 49 Побег
- Бежим! - я подхватила на руки Веника, Ятар сжал мою ладошку, и мы помчались к выходу.
- Сбегает, сбегает, сбегает! - неслись нам вслед дикие вопли вредной птицы.
- Стой! - к ним присоединились крики ведьм. - В погоню, сестры! От нас не уйдут!
Когда выскочили наружу, в глаза ударил яркий свет, многократно отраженный солнцем. А вот и портал - крутится золотым сгустком, гудит. Даже подходить страшно, но выхода нет, ведь из пещеры уже выбегают ведьмы.
Глядя на нас, они выстроились полукругом.
- Аха-ха-ха! - спикировала сверху ябеда-птичка. - Не уйдете, не уйдете!
- Сними наказание с сестры! - гаркнула одна из бабок.
- А чего ж не снять, подмогла нам, нет вины на ней боле, - другая поплевала на руки, что-то пошептала и швырнула зеленым шариком света в птицу. - Сымаю наказание, вертайся, сестрица!
Та шлепнулась на снег, распластав крылья. А через мгновение с него уже начала подниматься одна из ведьм - такая же страхолюдина, только помоложе на вид, да бородавки на носу поменьше.
- Понежнее-то низя было, что ль? - посетовала она, держась за поясницу. - Тьфу, -сплюнула перья и уставилась на нас с Ятаром. - Что, красавчик, думал, из-под носу у девочек раскрасавицу свою земную умыкнешь, а мы и не прочухаем ничего?
- Прочь пошла, ведьма! - рыкнул демон.
- Девоньки, айда! - крикнула «птичка». - Живьем брать демона!
Ведьмы поперли на нас, Ятар одним движением переместил меня за свою спину. Выглянула из-за нее, иначе от любопытства ведь помру, и обомлела. Бабки дружно взмахнули руками, и морозный воздух со свистом разрезали гудящие зеленые кнуты.
Нехорошо. Как-то меня вовсе не прельщает садо-мазо в исполнении местных Бабок Ежек! А то ведь, выпорют, в баньке попарят и съедят на ужин, не поморщатся. Останутся наши с Ятаром косточки сиротливо белеть среди мусора в пещере. Как-то не так я представляла свою пенсию, вовсе не так!
- А может, ну их, пойдем в портал?- прошептала я на ухо демону.
- Чтобы его активировать, мне нужна хотя бы пара минут. - Ответил тихо. - В момент активации он уязвим. Если хоть один сгусток магии попадет в него, не рискну даже предположить, куда мы с вами потом угодим.
Черт. Ох уж эти порталы, вечно с ними какие-то сложности!
- Отступаем медленно, Любовь, - демон начал пятиться.
Но ведьмы медлить не захотели.
- Айда в атаку, бабоньки! - громкий клич пролетел у нас над головами.
А следом за ним, похоже, сейчас пролетим и мы!
От свиста гудящего кнута волосы встали дыбом. Так и не поняла, намагнитились они, или это от переизбытка ощущений, а попросту говоря, от страха. Ятар с шевелюрой торчком был весьма забавен и похож на ежика, но мне было не до шуток.
С мужских ладоней сорвались огненные плети, с которых капало пламя. Один взмах, и бабки попадали на снег, но боевого задора не потеряли и тут же вскочили на ноги, на ходу придумывая ответную пакость. Скоро стало ясно, что именно - злобные ведьмы разом свистнули, и из пещеры выскочили их пауки-мутанты.
- Может, ускоримся? - я взвизгнула, глядя на черных тварей, которые неслись к нам. - А не то поздно будет!
- Разделяю ваши опасения, - пробормотал Ятар, одновременно взмахивая огненными плетьми.
Свист, жар, капельки пламени сорвались с них и упали на снег, мгновенно прожигая маленькие колодцы вглубь. Но несколько пауков рухнули плашмя, лапы в одну сторону, мохнатое брюхо в другую.
- Мой касатик! - взвыла одна из вредных бабок, побежав к монстру, который беспомощно лязгал жвалами. - Ах ты, демонюга проклятущий, держися, порвуууу!
Она пустила вперед стену, полную колких сосулек, но Ятар отшвырнул ее ответным выбросом силы и снова взмахнул плетью. Но по другим паукам кнуты демона лишь скользнули, на миг проявив голубоватое сияние.
- Дело плохо, - мужчина поиграл желваками. - Они заговоренные, в броне.
- И что делать?
- Любовь, вы любите кататься на санках? - на мгновение в глазах мужчины заискрились знакомые смешинки.
- А к чему этот вопрос? - с подозрением осведомилась я, покрепче прижав к груди Веника.
- Скоро поймете, - Ятар сбросил сияние с рук и...
- Преду-у-упрежда-а-ать же на-а-до-ааа! - обиженно прокричала я, когда подлый демон схватил меня в охапку и спрыгнул со скалы.
Теперь мы неслись по склону, и в самом деле, как на салазках. Он на спине, я на нем, на мне Веник, непонимающе хлопающий глазенками. Впереди виднелась какая-то долина. Вроде бы. Довольно сложно хоть что-то толком рассмотреть, когда в лицо бьет ледяной ветер.
Мимо, растопырив лапы, пролетела Барса, рыча и взвизгивая одновременно. Похоже, огромной кошке этот слалом тоже не особо пришелся по вкусу. А я больше всего сейчас соболезную попе демона. Она слишком симпатичная, чтобы так над ней издеваться. Хотя, если на его брюках появится огромная дырка, не могу сказать, что буду сильно недовольна. Скорее уж, наоборот.
Подскочив на каком-то пригорке, мы с Ятаром угодили в сугроб. Сильные руки подхватили меня, вынули из снега и поставили на ноги.
- А как же портал?! - запоздало ахнула я.
- Он привязан к кольцу, не волнуйтесь, - демон потер перстень с золотым камнем, и прорамка того же цвета замигала неподалеку.
- Смотрите во все глаза, - бросил мужчина, направившись к нему. - И как только позову, ныряйте в портал, без разговоров, Любовь!
- Поняла, - торопливо кивнула.
Сейчас мне совершенно не хотелось ни спорить, ни шутить. Тем более, бабки уже на походе, наверное. Оседлали ступы и сейчас кааак устроят нам авианалет!
Я с опаской покосилась в безмятежно голубое небо. Нет, ни одной вражеской ступы не видать. Хорошо. Перевела взгляд на Ятара, который стоял перед порталом и что-то шептал, совершая пассы руками. Надеюсь, мой криворукий маг-двоечник сумеет отправить нас восвояси, а не туда, откуда не вернуться.
Хотя, если вместе с ним, то все равно, куда. Какой же он красивый! И явился меня спасать! В сердце расцвела обжигающая роза. Ничего не могу с собой поделать, люблю этого рогатого, и все тут!
Ох, это что еще за оказия?!
Снег подо мной заходил ходуном. Не удержалась и шлепнулась на задницу. Больно ведь!
Впрочем, через секунду ушибленная попа перестала меня волновать. Потому что поняла - пока я тонула в приятных любовных переживаниях, как оса в бокале с ликером Бейлис, ведьмы зашли с... Как это сказать-то? Короче, зря я пристально пялилась в небо, эти лиходейки нагрянули как раз с противоположной стороны!
Одна за другой, как чертихи из табакерки, они повыскакивали из-под снега. Мамочки! Похоже, пора бежать! И пошустрее, а то самые смелые мечты Алияны исполнятся благодаря стараниям местных разбитных бабулек!
- Ятаааааар! - со всех ног понеслась к демону, успев заметить, что внутри портала уже видна картинка, а не один сплошной золотой дым.
- Быстрее! - рыкнул он, обернувшись и увидев погоню.
Как?! Почти по колено в снегу, длинная намокшая юбка прилипает к ногам, двигаться приходится, будто в воде по пояс, да еще против течения!
Демон, кажется, тоже понял, что прыткости от землянки ждать не приходится. В его руках начал завихряться алый поток. Постепенно сворачиваясь в шар, он быстро увеличивался в размерах. Отлично! Вот такой фиговиной как и раз и нужно влупить по ведьмам с их злосчастным недобитым зверинцем, чтобы мало им не показалось!
Уже предвкушая эффект, я лишь рот разинула, увидев, как красный шар летит вовсе не в моих преследователей, которые уже догоняют, почти в затылок дышат! Ятар подбросил его вверх и, с силой врезав невидимой ударной волной, отправил прямиком к верхушке горы сбоку!
Зачем?! Совсем, что ли?!
- Быстрее! - снова крикнул он и вновь хлестнул огненной плетью перед пауками, которые клацали своим жалом, казалось, уже над моим ухом.
Это немного притормозило мохнатых монстров. А потом громыхнуло. Неет, не так! Я бы сказала точнее - ебабахнуло! Мы с ведьмами одновременно присели и обернулись. Даже злобные восьмилапые твари притормозили, заинтересовавшись, что же такое забавное там, с тыла, происходит?
- Ах ты ж, окаянная монстрина! - потрясенно выдохнула та бабка, что была ближе всех ко мне - сама шустрая, видать. - Демонюга гадский, что же ты натворил-тоооооо! -взвыла она, схватившись за голову и глядя на лавину, которая неслась с горы прямо на нас, молниеносно набирая скорость.
- Все Гнездо ведь расплющит да раздаааавит! - принялась причитать другая.
Так, пусть обливаются слезами по поводу своей недвижимости, а мне пора. Не стоит терять такой золотой момент, чтобы улизнуть у них из-под бородавочных носов!
Стараясь ступать так, чтобы не хрустеть снегом, я двинулась к Ятару. Но необходимости осторожничать не имелось - грохот от рычащей толщи снега, готовой нас расплющить, перекрывал все звуки. Даже мое дико стучащее сердце уже было не слышно, а еще минуту назад я готова была поклясться, что его биение било по ушам всем окружающим.
Я подбежала к Ятару, и в этот момент бабки опомнились.
- Рвите их в клочья, сестры, всех! - донеслось сквозь рык снега.
Пауки бросились на нас, но Барса выскочила из сугроба прямо перед ними и, взвившись в воздух, мощным ударом лапы сильно расцарапала брюхо одному из них. Взревев, паук попытался проткнуть ее ногой, но шустрая кошка ускользнула, играючи. Другой подскочил с тыла, присоединился третий, загоняя ее в ловушку.
- Любовь, в портал! - перекрикивая лавину, Ятар указал рукой на проем в пространстве.
- Нет! - замотала головой и в свою очередь указала на Барсу, которую уже прижали к снегу черные злобные монстры. - Помоги ей!
- В портал, живо!!! - ледяные глаза демона взорвались огнем.
- Я... - договорить, то есть, докричать, не успела - ударная волна, бегущая на пару секунд впереди лавины, сбила с ног, протащила по снегу и силой втолкнула в портал.
По пути Ятар грациозным хищником прыгнул ко мне и прижал к себе - так, словно хотел обернуться вокруг, стать защитным коконом вокруг и защитить от всего на свете.
- Баааарсааааа! - крикнула, успев увидеть, как один из пауков, прижав кошку к снегу, заносит над ней свою острую ногу, готовясь проткнуть насквозь, а в воздух взвивается огненная плеть с ладони моего демона.
А потом звук исчез. Краски тоже.
Ваккум. Тьма. Ужас.
Но меня крепко держали сильные, обжигающие объятия моего демона.
Через мгновение, которое длилось вечность, нас подхватил снежный поток.
Он ворвался в гостиную замка Ятара, ударился о стену и рассыпался по комнате, наполнив ее почти до потолка, оставив нас сидеть в центре. Одновременно с этим портал подмигнул нам напоследок и закрылся. Ярко-золотая точка в пространстве поставила точку и в этом приключении. Ну, или мне так казалось.
- Веник? - вгляделась в мопса.
- Аф, - потрясенно отозвался тот.
- Живой, - чмокнула малыша в лоб. - А... Барса?
- Любовь, я сделал все, что мог, - тихо сказал Ятар. - Пытался помочь ей выбраться, до последнего держал портал открытым.
- Бедная девочка, - из глаз полились слезы.
Горячая влага текла по замерзшей коже, капая на мопса.
- Афффча, - он привстал, уперся лапками мне в грудь и лизнул в щеку, пытаясь утешить.
- Она нам жизнь спасла, Вень, - прошептала я, погладив малыша.
- Уф, - он спрыгнул с моих колен и затрусил по снегу.
- Любовь, не плачьте, пожалуйста, - попросил Ятар, сжав мою ладонь. - Если бы можно.
- Аф-аф-аф! - Веник запрыгал по одному из сугробов. - Фуф! - побежал ко мне и снова ускакал туда.
- Он что-то нашел, - я встала и подошла к сугробу, который привлек внимание мопса. -Веня, что там?
- Афча, - он начал сосредоточенно рыть в снегу яму.
- Ну, раз афча, давай помогу, - стала на колени и тоже принялась рыть.
Ятар пришел к нам на помощь. Пришлось несколько раз останавливаться, чтобы согреть заледеневшие пальцы, которые так болели от холода, словно с костей плоть сняли. Но результат не замедлил сказаться - когда наши с демоном задницы торчали наружу из ямы, в Веник скакал по ее дну, руководя процессом раскопок, мы нашли. лапу!
- Барса! - вскрикнула я и принялась разрывать снег еще активнее.
А вот и плечо, и туловище!
- Она жива? - затормошила Ятара, когда демон начал ощупывать нашу спасительницу. Мужчина молчал, хмурясь.
- Ну, жива? Жива? Да не молчите же!
- Жива, - наконец, с улыбкой выдохнул он.
- Урааааа! - я повисла на его шее и сама не заметила, как потянулась к губам, снова ощутила их вкус, застонала, забыв обо всем на свете, тая в его сильных объятиях.
- И это при родной жене, - раздалось над нами ехидное. - Совсем совести нет?