32 глава

Прошло еще немного времени, прежде чем за Рейфом закрылась дверь. Только после этого, Нина позволила себе открыть глаза. Действуя с большой осторожностью, она приподнялась на локте. Ей нужно было убедиться в том, что в комнате кроме нее самой никакого нет. Ее взгляд остановился на двери. Закрыта. Но надолго ли? Нина знала и понимала, что Рейф в любой момент мог вернуться назад. Она не слышала, о чем он говорил с тем, кто стоял по другую сторону, но была готова поблагодарить этого человека.

Рейф ушел, и она не могла этому не порадоваться. Она должна как следует приготовиться к тому, с чем предстоит столкнуться уже скоро. Семья Рейфа. Те, кто по его словам так сильно хотели познакомиться с ней. Но было ли это правдой?

Нина хмуро покачала головой. Она не сомневалась, что все его родственники, прекрасные люди. Она уже успела убедиться в этом, даже несмотря на тот разговор с Сандрой Тернер. В любое другое время, она и сама была бы рада встретиться с ними. Но только не в такой ситуации, как эта. И теперь, с этой статьей, стало лишь хуже. Она знала, что именно они думали о ней. Абсолютно тоже, что и сам Рейф. Ей придется с этим смириться и надеяться только на то, что ее пребывание здесь не будет слишком долгим.

Сбросив одеяло, Нина поднялась с кровати и медленно прошлась по комнате. Пользуясь выпавшим одиночеством, она могла спокойно осмотреться. Кажется, Рейф говорил правду. Это место действительно принадлежало ему. Наверное, именно здесь он останавливался, когда приезжал в родной дом. И это еще больше угнетало Нину. Грусть стрелой пронзила ее сердце. Рейфу было куда возвратиться. Пусть весь мир будет против него, его всегда ждала семья.

Подойдя к книжному шкафу, Нина задумчиво провела пальцем по деревянной поверхности. Практически все книги были с потрепанными корешками и зачитанными. Удивительно, но она и подумать не могла, что Рейф настолько сильно любил читать. Теперь, видела, как сильно ошибалась. Интересно, он читал эти книги в детстве или в уже более осознанном возрасте?

Нина, на мгновение прикрыла глаза. Каким Рейф был ребенком? Веселым и задорным? А может быть задумчивым и непослушным? Сейчас, ей очень сильно хотелось взглянуть на его детские фотографии. Что из этого могло передаться их ребенку? Будет ли он похож на Рейфа или на нее?

Поежившись от этих мыслей, Нина обхватила себя руками за плечи. Все это оказалось намного тяжелее, чем ей хотелось бы. Ужасающее будущее сделала еще один шаг к ней. Нет, так не могло быть. Она, как и каждая мать, должна с удовольствие ожидать рождения своего ребенка. Она же и подумать боялась о том времени. Что если Рейф сделать то, о чем говорил в самолете?

Понимая, что все вокруг слишком больно цепляет ее сама, Нина громко вздохнула. Она больше ничего не хотела видеть. Пора перестать цепляться за ту надежду, которая жила в ее сердце. Рано или поздно, ей придется сделать то, для чего Рейф привел ее сюда. Лучше, встретить это в приличном виде, а не в нижнем белье.

Стук в дверь застал ее на пути ванную комнату. Испуганно замерев, Нина задрожала. Что она должна сделать прямо сейчас? Открыть или претвориться, что все еще спит? Семь часов утра, которые показывали электронные часы на прикроватной тумбочке, показывали, что у нее была такая возможность. Может быть, именно это и было ее спасением? Просто спрятаться в этой комнате.

В дверь снова постучали, заставляя Нину вздрогнуть. Нет, ничего из этого не получится.

Тяжело сглотнув, она торопливо огляделась в поисках хоть чего-то, чем можно было прикрыться. Переодеться она уже точно не успеет, а встречать кого-то из членов семьи Рейфа в одном короткой рубашке, точно не было ее мечтой. На глаза попалась мужская рубашка. Определенно, она принадлежала Рейфу.

Не думая, Нина быстро натянула ее на себя. Убедившись, что хорошо прикрыта, она шагнула к двери. Ее руки дрожали, пока она поворачивала дверную ручку.

Она лишь слегка приоткрыла дверь, когда увидела улыбающуюся девушку в голубом джинсовом комбинезоне, штанины которого были небрежно обрезаны намного выше колен. Нина с удивлением посмотрела на нее. Она помнила ее. Именно она была в больнице, вместе с матерью Рейфа. Тогда им так и не удалось познакомиться, ведь все внимание Нины было сосредоточено на Сандре.

– Мисс Джексон, – с улыбкой проговорила девушка, кивая, – Надеюсь, я вас не разбудила.

– Нет, все в порядке, – пробормотала Нина, цепляясь за дверной косяк. Почему, даже несмотря на всю доброжелательность во взгляде девушки, она сама чувствовала себя рядом с ней так неуютно?

– Я, Карли, – сказала девушка, протягивая Нине руку, – сестра Рейфа.

Задержав дыхание, Нина ответила на рукопожатие. Ей стоило догадаться. Кажется, Карли было не больше шестнадцать лет, но уже видно, что она превращается в настоящую красавицу.

– Нина, – пробормотала она, понимая, что глупо придерживаться формальностей, – можно на ты.

Улыбка, еще ярче прежней, расцвела на лице девушки, когда она поняла, что Нина не собирается держаться с ней слишком официально.

– Вчера я так и не смогла познакомиться с тобой, там, в больнице, – сказала Карли, делая небольшой шаг к двери, – В общем, мама приглашает тебя на завтрак, – с детской непосредственностью выпалила она.

Нина удивленно посмотрела на нее.

– Завтрак? – спросила она. Ей казалось, что единственный прием, на который она может рассчитывать, это гневный взгляд и полное игнорирование. Но только не вежливого приглашения.

Карли кивнула.

– Да, именно так.

– Я с радостью приму это приглашение, – пробормотала Нина, еще крепче сжимая пальцы на деревянной поверхности, – Но, мне нужно приготовиться.

– Я могу подождать тебя в комнате, – с радостью отозвалась Карли.

Нина тяжело сглотнула. За все это время, что она провела рядом с Рейфом, это был единственный раз, когда ей кто-то предложил составить компанию. Вот так, просто и по дружески. Разве она могла отказаться от этого.

– Конечно, – с улыбкой ответила она. Шире открыв дверь, она махнула рукой и сказала, – можешь зайти. С радостью приму твое приглашение.

Карли забежала в комнату и тут же уселась на кресло. Ее взгляд метнулся к не заправленной кровати, и краска смущения залила ее лицо. Нина сдержалась от того, чтобы не отвернуться. Ничего страшного не произошло. Даже если со стороны это выглядело и не так.

– Рейф вместе с Колином отправились на пастбище, – весело начала разговор Карли. Забравшись в кресло, она села по-турецки и посмотрела на Нину, – Думаю, они не успеют вернуться к завтраку.

Нина усмехнулась. Именно то, что надо. Разве не этого она хотела.

– Мне лучше поторопиться. Не хорошо заставлять твою маму так долго ждать одну меня.

Схватив свою сумку, Нина вошла в ванну, и только там позволила себе выдохнуть. Сестра Рейфа оказалась очень милой и добродушной. В отличие от своего брата. Такого она не ожидала. И теперь, она не знала, что делать. Сможет ли она противостоять этой доброте, когда настолько привыкла к злости Рейфа?

Не собираясь заставлять Карли слишком долго ждать, Нина приняла душ, так быстро, как только было возможно. Воспользовавшись феном, она высушила волосы и оставила их распущенными по плечам. Зная, что на улице уже сейчас слишком жарко, Нина выбрала простые широкие брюки и футболку. Мягкая ткань тут же обтянула живот.

Нина застонала от досады на саму себя. Ей стоило еще раньше задумать о более подходящей одежде. Но сейчас назад пути уже не было. Придется выйти в том, что у нее имелось. Осталось только собраться с мыслями и выйти к Карли.

Девушка по-прежнему сидела в кресле и читала книгу, которую взяла с полки Рейфа. Ее брови были нахмурены и, кажется, она была полностью поглощена чтением.

– Я готова, – пробормотала Нина, слишком явно ощущая неловкость. Прежде, пока на ней была рубашка Рейфа, ее живот казался практически незаметным. Теперь же все было гораздо заметнее. Удивит ли это Карли? Хотя, наверное, она и так знала о беременности.

– Отлично, – ответила Карли, отставляя книгу в сторону и поднимаясь на ноги. Ее взгляд скользнул по Нине, останавливаясь на животе. – Проклятье! Ты же только вчера была в больнице, а я даже не спросила все ли в порядке. Как ты себя чувствуешь? – обеспокоенно спросила она, даже не заметив, что выругалась. Кажется, на ферме, она проводила слишком много времени с братьями и рабочими.

– Сейчас уже все хорошо, – немного смущенно ответила Нина. В какой-то момент ей пришлось сглотнуть слезы, которые наворачивались на глаза. Не зная, что делать, она обхватила себя руками, пытаясь немного скрыться от пристального взгляда Карли. – Ну что, пойдем?

Она понимала, какой вопрос хотела задать Карли, но не была готова ответить на него. Может быть, никогда не будет готова.

Карли последовала за ней, принимая ее побег от дальнейших вопросов.

– У вас очень красивый дом, – заметила Нина, оглядываясь по сторонам и рассматривая все, что ее окружало. Единственное, что она смогла разглядеть прошлой ночью, эта красивая деревянная лестница с резными перила. Даже прикасаться к ним было приятно. Спускаясь вниз по ступеням, Нина наслаждалась ощущением гладкой лакированной поверхности под своими пальцами.

– Люк, Колин и Рейф сами строили его, – усмехнулась Карли, – Жаль, что тогда я была слишком маленькой, чтобы помочь им.

Нина удивленно посмотрела на девушку. Сейчас, ей открывались новые черты характера Рейфа, о которых она прежде и не подозревала.

– Не сомневаюсь, твоя помощь пришлась бы им как-никогда кстати, – сказала Сандра, выходя из кухни и вытирая руки полотенцем. Ее взгляд с особой теплотой остановился на дочери. – Иди на террасу и накрывай на стол. Будем завтракать на улице.

Ни минуту не задержавшись, Карли побежала на кухню, собираясь сделать именно то, о чем просила мама. Дверь за ней захлопнулась, оставляя Нину наедине с Сандрой.

– Я не хотела вам мешать, – пробормотала Нина, инстинктивно отступая на шаг назад. Ей казалось, что она должна объясниться перед миссис Тернер за свое внезапное вмешательство в их спокойную жизнь. Вряд ли кто-то из них действительно собирался познакомиться с ней. – Это все идея Рейфа. Я понимаю, что не желанный гость в вашем доме. Наверное, будет лучше, если я уеду как можно скорее.

Не сводя с нее взгляда, Сандра усмехнулась.

– У тебя неверное представление о моей гостеприимности, Нина. Конечно, я понимаю, в чем дело. Это все тот разговор в больнице. Я должна извиниться, – спокойно и сдержанно сказала она.

Едва заметная улыбка скользнула по ее лицу, когда она заметила слишком явное удивление девушки, которую Рейф привез в их семейный дом поздней ночью. Может быть, они и не видели ее, но она сама, прошлой ночью, слышала каждое слово, которое они произнесли стоя на парадной лестнице. И это еще больше убедило ее в том, что статья, которую ей прислали, оказалась ничем иным, как самой настоящей клеветой. Злобной и яростной. Кто-то очень сильно возненавидел Нину и у Сандры были подозрения, кто именно это сделал. Но, только Рейф мог сказать точно. Она не сомневалась, что он уже начал расследование. Это она увидела в его глазах, вчера вечером, когда он узнал, что статья попала на глаза его семье.

Нина изумленно посмотрела на женщину. От волнения, дрожь пробежала по ее телу, но она ничего не могла с этим поделать. Кажется, ее сдержанность, которой она так сильно гордилась, начала давать сбой. Ей становилось все труднее держать себя в руках. Рядом с Рейфом она могла быть бдительной, а вот с его родными у нее это совсем не получалось. Как бы сильно она не хотела иного.

– Нет, это мне стоит извиниться, – выдавила она, сжимая руки перед собой в замок. Сердце стучало так сильно, что даже дышать было трудно, – За все.

Она сама вздрогнула от того, как это прозвучало. Ей нужно было это сделать. Каким-то страшным образом из-за ее вмешательства, жизнь Рейфа перевернулась. Так, как он того не хотел. Если бы она тогда отказалась от приглашения Джесси и просто уехала домой, им с Рейфом не суждено было встретиться. Она бы жила так, как привыкла. В одиночестве. Ну, а он, со своей семьей и Лилиан. У него и правда, были причины ненавидеть ей.

– Я пыталась сказать это Рейфу, – низко опустив голову, прошептала она, – Пыталась. Но он не хочет меня слушать. Просто извините меня за все, – последнее слово вырвалось у нее вместе со стоном отчаяния, который она не смогла сдержать, – Мне лучше вернуться в комнату.

– Нет, – твердо сказала Сандра, махнув рукой в знак протеста, – Ты не сделаешь этого. Мы сейчас выйдем на свежий воздух, и ты съешь самый сытный и полезный завтрак. Моему внуку ни к чему голодать. Даже если его родители и пытаются уничтожить друг друга.

– Как, – Нина запнулась на полуслове, – Как вы поняли это? Даже Рейф сомневается. Он не верит мне.

Сандра саркастически приподняла брови, показывая, каким глупым ей показался вопрос Нины.

– Рейф глупец, если думает, что ты способна на ложь, – проворчала она, – Пойдем. Я хочу услышать все, что между вами происходит.

Нина не могла поверить, что верно слышит Сандру. Но, кажется, женщина не собирался пока давать ей никаких пояснений. Вместо этого, она указала на ту же дверь, за которой совсем недавно скрылась Карли.

– Карли, наверное, уже накрыла на стол. Ей не понравится, если еда остынет.

Следуя за женщиной, Нина вошла на кухню. Ее взгляд скользил по самой лучшей кухне, которую она когда-либо видела. Нечто похожее, было у ее бабушки в деревне. Она думала, уже никогда не увидит что-то по-домашнему красивое. Кажется, миссис Тернер очень любила и ценила это место. Из открытой двери, которая прямо из кухни, вела на широкую террасу, веяло прохладным утренним ветерком.

Они едва ступили на дощатый пол террасы, как Карли тут же подскочила с плетеного кресла. Ее взгляд метался от матери к Нине. Она словно пыталась понять, о чем именно они говорили. Не чувствуя между ними настороженность, она облегченно выдохнула. Высокий хвостик, в который были собраны ее длинные темные волосы взметнулся, когда она развернулась и указала на полностью накрытый стол.

– Я все приготовила, – весело сказала она, возвращаясь в кресло, – Нина, ты должна съесть все, пока не пришли дети. Иначе, тебе просто ничего не достанется.

Улыбнувшись, Нина села в противоположное кресло. От приятного запаха овсяной каши со свежими ягодами в животе заныло. Она уже и не помнила, когда в последний раз ела. Неужели, вечером, еще в Чикаго? В больнице, да и прошлой ночь она совсем не думала о собственном чувстве голода. Теперь, он накатил на нее словно сбивающая с ног волна.

– Дети? – спросила она, взглянув на Карли, которая с заразительным энтузиазмом ела свою кашу. Недолго думая, она и сама начала есть, с не меньшим аппетитом.

Сандра сделала глоток кофе и тут же отставила чашку обратно на стол.

– У нас здесь настоящий детский сад, – ворчливо сказала она, откинувшись на спинку стула, – Дети Колина и Люка. Думаю, они уже проснулись.

Нина поспешно спрятала дрожащие руки под стол. Упоминание о детях тут же напомнило ей о том, чего Рейф лишил ее. Любимая работа, но самое главное общение с теми, кто умел любить по-настоящему.

– Я бы хотела познакомиться с ними, – с неуверенностью в голосе пробормотала она, скорее для себя, чем для тех, кто сидел рядом с ней. Но, ее услышали. Сандра усмехнулась.

– Поверь, у тебя совсем скоро появится такая возможность. Они слишком любознательны, чтобы так легко и просто оставить тебя в покое.

Нина сомневалась, что у нее это получится. Рейф четко и ясно высказал свою позицию по отношению к тому, чтобы она больше никогда не занималась любимым делом. Что уж говорить о его собственных племянниках. Да он и шага не позволит сделать к ним.

– Я схожу, узнаю, где они.

Карли вскочила с кресла и, сбежав с террасы, скрылась за домом. Нина обреченно посмотрела ей в след.

– Теперь, когда Карли ушла, пришло время поговорить. Ей точно ни к чему знать подробности ваших отношений с Рейфом, – Сандра сделала еще один глоток кофе, – Что у вас происходит?

Нина вздохнула. Откинувшись на спинку стула, она задумчиво посмотрела вдаль. Терраса выходила на лес, и Нина позволила себе всего на мгновение отвлечься на пение птиц.

– Он ненавидит меня, миссис Тернер. И я не могу винить его в этом. Вы ведь знаете, что он именно из-за меня расстался с Лилиан.

Сандра пожала плечами. В ее глубоких серых глазах сверкнуло веселье, когда она снова посмотрела на Нину.

– Тогда я должна сказать тебе спасибо, – насмешливо сказала она, – Эта девушка совсем не подходила Рейфу.

Нина с удивлением взглянула на Сандру. Как же она ошибалась. Это именно она, Нина, не подходила Рейфу. Лилиан ему хотя бы нравилось, что нельзя было сказать о ней.

– Он никогда не простит мне того, что случилось, – с сожалением сказала она, отворачиваясь, чтобы скрыть боль.

– Чего именно? – еще настойчивее спросила Сандра.

– Того, что я появилась в его жизни. Того, что я ношу его ребенка, – прошептала Нина, – Он не хотел этого. Он не любит меня. И не уважает. Все, что происходит между нами, сложно назвать хорошим и добрым. Нет, все это вовсе не так.

Кресло скрипнуло, когда Сандра поднялась на ноги. Обойдя стол, она остановилась рядом с Ниной.

– Ну а ты? Что чувствуешь ты?

Нина смущенно отвернулась. Ну почему, почему, мать Рейфа не могла оказать такой, как она о ней думала? Почему не могла ненавидеть ее так же, как это делал сам Рейф?

– Я боюсь его. Боюсь того, что он может сделать со мной, – все так же тихо проговорила Нина. Неосознанно, ее руки сжались на подлокотниках кресла. Почему она так легко раскрывает душу перед миссис Тернер? Она никогда не отличалась особой разговорчивостью, но только не теперь. Может быть, это беременность так изменила ее? – И все, на что я могу надеяться, что когда-нибудь это закончится.

– Я не буду выгораживать Рейфа, – сказала Сандра, – Но не сомневаюсь, что ты хорошая девушка. И его чувства к тебе это не простая ненависть.

Нина покачала головой. Нет, матери Рейфа ни к чему знать все, что происходит между ними. Она не хотела расстраивать ее еще больше.

– Я больше ничего не понимаю, миссис Тернер, – прошептала она.

Сандра уже хотела что-то сказать, когда послышались звонкие детские голоса. Нина настороженно огляделась. Карли в сопровождении троих мальчишек шагала по тропинки. Все, как один одетые в шорты и футболки, дети о чем-то возбужденно переговаривались. Едва завидев террасу и накрытый стол, они побежали, заставляя Карли броситься за ними. Кажется, даже несмотря на свой подростковый возраст, она любила общаться с детьми.

С привычной для, окружающих их взрослых, непосредственностью, мальчишки уселись за стол, с любопытством поглядывая на Нину. Как Сандра и говорила, их любопытство взяло вверх. Самый старший из них, с уже знакомым взглядом серых глаз, повернулся к Сандре:

– Кто это, ба?

Сандра рассмеялась и добродушно потрепала его по темным, коротко подстриженным волосам. А потом поверх его головы посмотрела на Нину.

– Это Нина. Она приехала вместе с Рейфом. И поживет с нами некоторое время.

– Не думал, что доживу до того времени, когда Рейф Тернер привезет девушку в отчий дом. Этого стоило так долго ждать.

Рейф посмотрел на Колина, недовольный слишком очевидной насмешкой на его лице. Так же как и он сам, брат прислонился к стене сарая и держал в руках бутылку с холодным пивом. Судя по его веселому виду, он наслаждался сложившейся ситуацией.

В отличие от самого Рейфа. Сам он не видел абсолютно ничего веселого во всем этом. Проклятье, он запутался настолько, что теперь уже не знал, что делать дальше. И даже эта прогулка, не смогла спасти ситуацию. Может быть, все стало только хуже. Сейчас, проведя столько времени вдали от Нины, он хотел вернуться к ней и увидеть. Он понимал, что она никуда не могла сбежать, но это его не успокаивало.

Хмурясь, он оттолкнулся от стены и зашагал из стороны в сторону. Ему не стоило соглашаться на этот разговор, ведь он понимал, к чему все это затевалось. Мама приложила к этому свою руку. Наверное, она намеренно разделила его с Ниной. И он не стал бы отрицать, что эта мысль пришлась ему не по душе.

Словно пытаясь добавить каплю в чашу его раздражения, Люк, который сидел на выступе деревянного забора, махнул собственной бутылкой, давая понять, что полностью согласен с тем, что сказал Колин.

– И, кажется, из вас двоих, она больше тебя недовольна этим фактом, – Люк сделал долгий глоток пива, а потом продолжил, – ты что привез ее сюда силой? – в его голосе не было ни капли сомнения, что все произошло именно так.

Рейф стиснул зубы, с трудом сдерживаясь от проклятья. Обычно, он приезжал домой, чтобы отдохнуть от рабочих будней. Кажется, этот раз будет несколько иным. И все это из-за Нины. Ему не обрести покоя. И он не знал, чего хотел больше, увидеть ее или сбежать от нее. Проклятье.

– Она останется здесь настолько, сколько я этого захочу, – со злостью бросил он, взглянув на братьев. – Последнее, о чем я намерен думать, это ее желания.

Люк и Колин удивленно переглянулись от такого резкого и грубого тона, которым говорил Рейф. То, что они сейчас слышали, было совсем не похоже на их всегда сдержанного старшего брата. Он выглядел слишком обеспокоенным. Не таким, как был всегда. Интересно, кто был причиной такой резкой перемены? Уж не Нина ли?

– Кто она? – спокойно спросил Колин, отпивая еще немного пива. – И, как же, Лилиан? – даже просто произнеся это имя, он тут же поморщился от неприятия.

– С ней покончено, – резко бросил Рейф. С сожалением взглянув на свою пустую бутылку и отбросил ее в мусорное ведро, – И уже давно. Как только Нина появилась в моей жизни все в ней пошло наперекосяк, – раздраженно добавил он.

Колин усмехнулся. Наверное, он бы озвучил мнение всей семьи, если бы поздравил Рейфа с этим освобождением. Лилиан не нравилась им, и они знали, что она не подходит брату. Оставалось надеяться, что с Ниной ему будет лучше. Рейф заслужил счастье, даже несмотря на свою внешнюю холодность.

– Я хочу познакомиться с твоей новой девушкой, – вмешался Люк, поспешно спрыгивая с забора, – Думаю, мама как раз кормит ее завтраком. Вряд ли она смогла бы отвертеться от подобного приглашения. Не сомневаюсь, дети уже оказали ей должное внимание.

Рейф хмуро посмотрел ему вслед. Об этом он не подумал. Нет, он не допустит того, чтобы Нина общалась с его племянниками.

– Что происходит? – пробормотал Колин, останавливаясь рядом с братом, – Ты выглядишь слишком обеспокоенным. Ты не такой, как всегда. Что происходит между тобой и этой девушкой? Вчера, она показалась мне довольно милой. Или я ошибаюсь?

Рейф вздохнул и провел руками по волосам.

– Если бы я сам понимал что происходит.

Колин рассмеялся. Подобное было ему знакомо. И, у него был лишь один совет, который он мог дать старшему брату.

– Я не знаю в чем тут дело, но, наверное, тебе следует разобраться со всем этим, и, как можно скорее.

Сказав это, он махнул рукой, хлопнув Рейфа по плечу, а потом направился в сторону главного дому.

Рейф задумчиво посмотрел вслед братьям. Он и сам понимал это. Он должен разобраться в своих отношениях с Ниной. И, конечно же, Колин был прав. Лучше сделать это как можно скорее и Нине придется сделать так, как он скажет. Даже если она того не хочет.