Глава 35. Инесса

Шёлковый узел развязался.

– Ты совсем обалдел? – я подхватила пояс и поплотнее запахнула полы халата, отходя от Истомина. – Так… Мне это надоело!.. Я собираю вещи!.. Благо, у меня их не так уж много. А теперь отойди, мне нужно запустить Ваню. Потому что магия твоего волшебного пинка перестала действовать!.. Компьютер снова не работает!..

– Ваня останется за порогом моей квартиры, – гнул своё Истомин. – На дух не выношу идиотизма. Он заразен.

– Зараза к заразе не липнет, Марк! – возразила я и попыталась обойти его, но не тут-то было.

Марк просто переставил меня с места на место, как игрушку.

– Стоять!.. Я сам решу твою проблему.

– Сдались мне твои решения моих проблем? Лучше иди и принеси мне мои деньги!.. Я съезжаю. Надоел мне этот цирк!.. То лезешь трахаться, то отшиваешь, то начинаешь права качать!.. Да кто, ты, вообще, такой?..

– Марк Истомин! – произнёс чудо-повар таким тоном, словно это объясняло абсолютно всё. – Ещё вопросы есть?

– Извини, но это прозвучало так, как будто ты – господь Бог. Но это не так!.. Может быть, раньше ты и был кем-то влиятельным и авторитетным, но сейчас ты ничего из себя не представляешь. Интересно, обвинил ли ты в своём фееричном провале кого-то, кто тронул твою кружку без разрешения и наслал на тебя тем самым фатальное невезение?..

– Мою… что? – спросил Марк и прищурился. – Откуда ты знаешь про кружку, а?..

– Ниоткуда! – быстро сказала я, поняв, что проговорилась, и развернулась к шкафу, начав вытаскивать из него вещи.

– А ну-ка красавица, развернись ко мне передом, к шкафу задом, – тихо сказал Марк.

– И не подумаю. Г-г-готовь деньги, Истомин.

Через секунду я завизжала, потому что Марк схватил меня за талию и швырнул на кровать, навалившись сверху.

– Отпусти, Истомин!.. Буду орать! – пригрозила я. – Под дверью стоит мой друг. Он…

– Выломает дверь? Этот хлюпик? – поинтересовался Марк, заломив бровь.

– Вызовет подкрепление!.. Отпусти. Насилуу-у-у…

– Закрой свой ротик, – беззлобно заявил Истомин, накрывая мой рот ладонью.

Потом он поступил крайне странно: натянул мне покрывало на верхнюю часть головы так, что остались видны только глаза. Марк вгляделся в моё лицо…

– Точно!.. А я думаю, откуда мне знакомы твои глаза!.. Это ты та самая уборщица, которая…

– Вымыла твою кружку! – выпалила я, потому что Марк убрал ладонь. – Да хоть бы в ней завелась новая жизнь в виде плесени, микробов и прочей неприятной гадости!..

Я кипела, как вулкан, но не могла не отметить про себя, что Марк меня узнал. Каким-то чудом. Боже, неужели он обращал на меня внимание?.. Я думала, что шеф-повар меня в упор не замечает.

– Я думала, что ты меня не замечал! – внезапно призналась я.

– Не замечал? Серьёзно? На своей кухне я замечу даже микроб, пролетающий в воздухе без моего разрешения. Я знаю всех сотрудников. Даже уборщиц. Просто забыл… Времени прошло немало.

– Какой ты глазастый!.. А теперь встань с меня!.. Живо!.. Глава 36. Инесса

Марк отодвинулся и улыбнулся.

– Кстати, зря ты орёшь. В тот раз я разбил свою кружку и ждал краха, но на удивление, всё прошло как нельзя лучше. Критик сдержанно, но похвалил мою готовку.

– Да ладно? – спросила я, приводя себя в порядок. – Рада за тебя, Марк!.. А вот мне не так повезло тогда. Столько проблем навалилось, что извини, но мне было не до отслеживания твоих карьерных успехов.

– Извини, я вспылил тогда. Но я же пытался с тобой поговорить и…

– Пытался? Во сне, что ли? – фыркнула я. – Хорош врать, Истомин!..

– Пытался, – упрямо мотнул головой Марк.

– Ври больше, Истомин! Меня даже не пустили на порог ресторана. Сказали, что работать в ресторане «Promenade» я не буду ни за что!..

– Пытался, – повторил Марк. – Не сразу, разумеется, а через неделю. Когда вышла статья в журнале, в которой критик положительно отозвался о моей работе. Тогда я понял, что все приметы и суеверия – несусветная хрень. Не стоит верить в приметы, особенно в те, которые ты сам себе придумал, возведя привычный ритуал в ранг чего-то несусветного.

– Не заметила я твоих попыток, Марк, – устало сказала я. – Ни одной. Вот честно.

– Странно… У меня не было твоего номера телефона. Я спрашивал у рабочих, посудомойщица… Кажется, её звали Алина, вызвалась найти тебя и позвонить. Она сказала, что ты уехала обратно в какое-то захолустье, потому что столица оказалась тебе не по карману.

– Вот гадина!.. Алина мне не звонила. Я только один раз с ней разговаривала, когда пыталась попасть в ресторан, чтобы извиниться перед тобой за эту долбаную кружку!..

– Вот и решилось недоразумение! – улыбнулся Марк.

– Допустим, ты бы нашёл меня и… Что? Что дальше? Извинился бы?

– Я умею признавать свои ошибки. Не люблю это делать, но умею. А в случае с уборщицей, как мне казалось, было бы достаточно денежной компенсации в виде премии. Я бы замолвил за тебя словечко…

– Класс! – отозвалась я.

Собирать вещи мне уже хотелось не так рьяно, как несколько минут назад. Но я уже пообещала, развернула флаг угроз. Осталось только одно: идти в бой. Поэтому я встала и принялась складывать разбросанные вещи.

– Постой! – перехватил мои руки Истомин. – Давай поговорим? Глава 37. Инесса

– А мы чем занимаемся? И запусти уже Ваню!.. Пусть отремонтирует мой компьютер… Он в этом деле мастер, правда.

– Если он ещё не ушёл, – хмыкнул Марк.

– Не ушёл. Ваня очень настойчивый, – вздохнула я.

– Ты динамишь этого лоха? Но он всё равно продолжает смотреть на тебя влюблёнными щенячьими глазами, не так ли?..

– Не твоё дело, Марк. Как же быстро ты расстался с мыслью о моём надомном занятии проституцией!..

– Если тебе нужны деньги, я готов стать твоим постоянным клиентом, Луковка.

Я сжала челюсти и заскрипела зубами от злости.

– Уже жалею, Марк!

– О чём?

– О том, что не удалось претворить мою месть в жизнь. Вымыть твою расчудесную кружку половой тряпкой!

Истомин поморщился:

– Фу, как мелко!.. Это всё, на что ты способна?..

– О!.. Ты даже не представляешь, на что я способна… – ухмыльнулась я своему коварству.

Присутствие Марка Истомина на меня дурно влияло.

Совсем недавно я хотела спасать его репутацию, хотела быть гонцом доброй воли… Но несколько минут в обществе Марка – и все мои демоны беснуются внутри, требуя потыкать вилами жертву. То есть Истомина.

– Теперь, я надеюсь, ты передумала съезжать? – уточнил Марк.

– Нет, не передумала. Всё-таки я съезжаю. Это необходимо. Не могу спокойно жить. Ты мне мешаешь.

– Давай договоримся? Оставайся жить здесь… Весь этот месяц бесплатно. Будем считать, что ты заплатила за месяц вперёд. Я не буду тебе мешать.

– Зачем тебе это? – насторожилась я.

– В качестве извинения за прошлое, – улыбнулся Марк, оказавшись опять очень близко от меня.

Слишком близко, чтобы я могла остаться спокойной. Сердце начало колотиться, как сумасшедшее.

– Хорошо, – произнесла я ослабевшим голосом, понимая, что моё мнение о Марке вновь кардинально изменилось.

За какие-то жалкие несколько секунд!.. Получается, что с прошлыми недоразумениями мы разобрались. Марк извинился. Пусть спустя несколько лет, но я почему-то верила в то, что он не врал.

Посудомойщица Алина, как и я, пускала слюни на шеф-повара. И может быть, именно по этой причине она соврала. Получается, ничья? Да.

Но я остаюсь в долгу перед Истоминым. Испортить карьеру и запятнать репутацию – это не просто секундная вспышка злости!..

Придётся попытаться ему помочь. Даже несмотря на гадкое поведение Марка.

– Я остаюсь, – сказала я. – Но с одним условием…