Глава 42. Инесса

– Запомнила? – спросил Женя после получасовой лекции экстерном.

– У меня голова пухнет, но я записывала всё на диктофон, – честно призналась я.

– Значит, разберёшься. Да не трясись ты так!.. Папаша попросил меня посмотреть пробные публикации перед тем, как ты покажешь их своим фолловерам.

– Папаша? – уточнила я.

– Ага, – согласился Женя, – Родионович – мой папаша.

– Не знала, что у него есть сын. Слышала только про дочерей.

– Папаша мне не родной. Он на моей мамке был женат давно.

– Послушай, Женя… – набралась я смелости. – А как бы ты продвигал аккаунт, допустим, повара?

– Кого? Коммерческий аккаунт ресторана, что ли?

– Нет…

Я принялась объяснять, что я хочу сделать. Женя задумался.

– Не знаю. Надо видеть, с чем придётся работать.

– У меня всё есть! – заверила я его и всунула Жене телефон с видеозаписью.

Женя посмотрел видео на быстрой перемотке, призадумался.

– Можно попробовать. А почему он сам за себя не попросит?

– Он очень занят, – быстро ответила я.

– Настолько занят, что доверил создание аккаунту тому, кто ничего в этом не смыслит? – Женя промотал видео ещё раз. – Погоди… А не тот ли это повар, которого в папашином журнале обосрали с ног до головы?..

– Тот самый, – вздохнула я.

Похоже, что моя идея была просто отстойной, но к моему удивлению Женя заявил:

– О!.. Надо браться, пока можно подняться на волне хайпа и чёрного пиара!.. Давай я займусь?..

– Ты? – недоверчиво спросила я.

– Да!.. Бесплатно. Только если дело выгорит, нужно будет указать моё имя, как PR-менеджера.

Женя загорелся энтузиазмом, он едва ли не подпрыгнул на диване. От его былого высокомерия не осталось и следа.

– Знаешь, тут такое дело… Он вообще не в курсе, что я хочу это сделать, – решила честно признаться я.

– В смысле?

– В прямом. Я косвенно приложила свою руку к тому, что Истомина оплевали. Теперь придумываю, как бы исправить ситуацию.

– Тайно? – уточнил Женя и заржал. – Не получится. Аккаунт быстро разовьётся, и до Истомина дойдут слушки. А тут он… Ни сном, ни духом о своей звёздной популярности. Может и прилететь за вмешательство в частную жизнь.

– Чёр-р-р-рт…

– Но!.. Если дело выгорит, он тебе спасибо скажет. Короче, я в деле.

– Даже с учётом риска? – уточнила я.

– Ага. Этот проект интереснее, чем лепить из клуши королеву Instagram.

– То есть я – клуша? – обиделась я.

– Я видел твой личный профиль. Без обид, но ты ничем не выделяешься. Никакой оригинальности.

– Зато ты выделяешься!.. Твой труп смогут опознать даже по квадратному сантиметру кожи!..

– Да, я очень приметный, – согласился Женя. – В общем, с тебя – видосы, с меня – грамотная обработка и оформление. И всё-таки нужно поставить в известность твоего супер-повара. С голым торсом. Глава 43. Инесса

– Обязательно с голым торсом? – уточнила я.

– Конечно!.. Это будет его коронная фишка. А теперь иди, тебя фотограф уже заждался. Сейчас тебя разрисуют и нащёлкают на зелёном фоне. Потом в фотошоп пририсуем всё, что нужно. Выйдет конфетка. Станешь модной, скажешь мне спасибо.

Я поднялась и пошла на выход.

– Эй, а ты ничего не забыла? – окликнул меня Женя. – Запиши мою электронную почту и скинь мне ссылку на файл с видеозаписью. Я сегодня же над записью поколдую.

– Думаешь, у нас получится?

– Уверен!.. Получится, как говорят повара, пальчики оближешь!..

День был невозможно долгим. «Разрисовали» меня, как соизволил выразиться Женя, очень быстро, но утомила фотосъёмка на фоне какой-то зелёной тряпки со светом, слепящим глаза. А ещё я должна была представить, что у меня в руках есть что-то…

– Работаем, работаем! – покрикивал фотограф и смотрел на меня так, словно я всю свою жизнь провела перед объективом фотокамеры.

– Годится! – выдал фотограф после того, как выжал из меня все силы. – Выберем десять-пятнадцать хороших исходников.

Чего? Всего десять-пятнадцать фото? За несколько часов непосильного труда? А-р-р-р-р!.. Я и представить себе не могла, что жизнь звезды блога настолько тяжёлая. Нет, я ещё не звезда, но уже страдаю!

Домой я приползла еле живая. Едва я успела снять с натруженных ног туфли, как раздался стук в дверь.

Марк Истомин…

– Открывай, Луковка, я пришёл учить тебя готовить…

Вот чёрт! А я и забыла, что Марк обещал прийти вечером. Нет, я не то чтобы забыла, но думала, что Марк не исполнит своё обещание. Я запустила Марка.

– Проходи. Я в душ. Но без меня не начинай, – попросила я.

На ловца и зверь бежит!.. Это хорошо. Но мне нужно было придумать, как заставить этого зверя обнажиться по пояс…

Я вошла на кухню, собираясь придумать кучу нелепых причин, чтобы Марк разделся. В эти причины не поверил бы и трёхлетний ребёнок. Но, как оказалось, придумывать ничего не пришлось.

Я только села за стол, привычно подставив телефон и включив запись видео, как Марк заправским жестом стриптизёра снял с себя футболку и кинул в мою сторону.

Похоже, будет жарко… Глава 44. Марк

– Лови!..

Инесса ловко поймала брошенную футболку и обвела меня взглядом, поинтересовавшись:

– Я включила камеру. Ты не против?

– Будешь меня снимать? Чтобы одинокими, холодными ночами смотреть на это?

Я провёл рукой по прессу, отметив, как пристально следит за мной Инесса. О да, детка, тебе нравится то, что ты видишь… Очень нравится!..

– Я отвратительно готовлю, только и всего!.. – смешно сморщив носик, фыркнула Инесса.

– Загадай своё сокровенное желание, Луковка. И я его исполню.

– Не думала, что шеф-повар ресторана может быть джинном. Начинай готовить… смузи.

– Смузи? Ты не умеешь готовить смузи? – усмехнулся я.

– Марк, я не собираюсь становиться кулинарным профи. Мне нужны такие рецепты, которые сможет приготовить любой.

– Инесса, так, как приготовлю их я, у других не получится.

– Я знаю, – улыбнулась Инесса. – В этом тебе нет равных. Ты лучший, Истомин.

– Спасибо, – от всего сердца поблагодарил её я и полез в холодильник. – Ты сильно утомилась за целый день, да?

– Да… день был очень насыщенным.

– Сейчас взбодришься. Кстати, пока можешь не снимать. Для начала нужно сварить эспрессо.

– Кофе? – удивилась Инесса. – А как кофе вот с этим сочетается?

– Что тебя смущает? Банан? Йогурт?..

– Ммм… Сочетание всего этого.

– Смотри и учись, Луковка.

Я сварил кофе в турке и поставил его остывать, неторопливо очистил банан, и открыл баночку с нежирным йогуртом.

– Это будет самый ленивый смузи из всех, – засмеялась Инесса.

Я обернулся, глядя на неё, и невольно залюбовался. Заливистый смех звучал нежно и трепетно, как перезвон миниатюрных колокольчиков.

Инесса согнула одну ногу в колене, подтянув её к груди, и наблюдала за мной. Очень расслабленная и уютная, такая домашняя и естественная.

Сейчас в Инессе не было ни единого признака показной эротичности, но я вдруг понял, что она меня возбуждает. Даже когда сидит в этой серой футболке с рисунком пончика и хлопковых штанах чуть ниже колена, с пучком волос на голове, торчащими во все стороны, как перья лука или листья пальмы.

Неожиданно для себя я сказал:

– Так ты мне гораздо больше нравишься.

– Что?

– Сейчас ты нравишься мне гораздо больше, чем тогда, когда ты хотела ко мне подкатить, надушенная и разукрашенная, в своём халатике и кружевном белье… Тогда ты была такая неестественная, как пластмассовая кукла. А сейчас ты совсем другая.

– Я скажу тебе, Истомин, что ты просто зажрался. Всем мужчинам нравятся красиво накрашенные женщины в кружевном бельё.

– Мне тоже нравятся. Но только когда ведут себя естественно. А ты тогда выглядела так, как будто плохо вжилась в роль коварной соблазнительницы.

– Прекрати, Истомин. Я не хочу обсуждать момент своего позора. Помолчи, пожалуйста.

– Да не позорно это!.. Просто веди себя естественнее. Можешь прямо сейчас надеть тот сексуальный халатик, – подмигнул я Инессе, загружая в блендер кусочки порезанного банана и заливая йогуртом.

– Ты только что сказал, что тебе не понравилось. И вообще неблагодарное это дело, пытаться понравиться мужчине. Из кожи вон лезешь, а он от тебя нос воротит.

– А потом залезает к тебе ночью под одеяло и теряет голову, – закончил я, добавив к банану с йогуртом десертную ложку какао.

Инесса что-то ответила, но я не услышал. Шум блендера перекрыл звук её голоса. Эспрессо к этому моменту уже остыл. Я осторожно влил охлаждённый эспрессо в блендер и ещё раз взбил.

– Почти готово.

Я перелил смузи в высокий бокал и присыпал тёртым чёрным шоколадом, добавил немного корицы и листок свежей мяты.

– Пробуй.

– Уверен? Йогурт и кофе?.. А я выживу после этого?..

– Пробуй! Или можешь расстаться с мечтой научиться готовить. Кстати, зачем тебе это?

– Может быть, хочу поразить кое-кого…

Инесса выключила камеру на телефоне и отложила его в сторону. Осторожно взяла бокал в руки и принюхалась.

– Пахнет вкусно.

Инесса осторожно прижалась губами к бокалу и высунула острый язычок, лизнув смузи, как кошка. Движения язычка были молниеносными и почти незаметными. Но я успел заметить. Член приветственно дёрнулся навстречу и встал в боевую стойку шаолиньского монаха.

Изнутри меня неприятно царапнули слова Инессы. Причина, по которой она меня попросила помочь ей. Впечатлить кого-то… Кого? Не Дэна ли, случайно?.. Кажется, он тоже собирался тереться вокруг моей Луковки.