Глава 57. Марк

– Что? – не поверил я своим ушам, рассмеявшись.

– Да!.. – кивнула Инесса и быстро-быстро затараторила. – Ты всегда мне нравился. Ещё когда я работала на кухне ресторана уборщицей… Потом произошла эта глупая ситуация с твоей кружкой и моим увольнением. Но я забыла об этом со временем, жила спокойной жизнью. Потом мне понадобилось снять квартиру. Совершенно случайно я наткнулась на тебя. И вновь всё всколыхнулось. Моя увлечённость тобой… И я, как ты помнишь, хотела с тобой… Ну, сам помнишь… А ты отшил меня и припечатал обидными словами, будто принял меня за проститутку, принимающую мужчин у себя. Я обиделась на тебя очень сильно, вспомнив ещё и про своё прошлое увольнение. Я ничего не планировала специально!.. Но потом услышала, как в редакцию журнала, где я работаю, пришёл тот самый критик. Злобный, которого все жутко боятся. Идея появилась сама. Вот так, по щелчку пальцев. Я и обдумать ничего толком не успела. Просто инсценировала разговор по телефону при Казанцеве…

– И что ты наплела во время своей инсценировки? – медленно спросил я.

– Много чего, Марк. Я якобы передала своей подруге твои слова. О критиках. Якобы ты отзывался, что они не отличат дерьмовую пищу от хорошей кухни, что все они продажные… И Казанцев разозлился.

Я сидел, поражённый услышанными словами.

– Я не хотела, чтобы тебя увольняли! – жалобно произнесла Инесса. – Я думала, что критик будет более придирчив и негативно отзовётся о твоей готовке. Я думала, что он собьёт с тебя спесь. И ничего больше. Но получилось, что тебя уволили. Мне было очень совестно, что я так сильно навредила твоей карьере. Поэтому я организовала эту авантюру с твоим профилем… Я хотела исправить хоть что-то. Прости меня за всё.

– Инесса…

Я медленно встал. Ещё не зная, что именно собираюсь делать: отшлёпать эту девчонку или расцеловать. Но Инесса неверно истолковала мою медлительность и сосредоточенное выражение лица.

Наверное, она решила, что я опять собираюсь изображать из себя злобного мудака. Инесса сдавленно пискнула и бросила в меня брелок с ключами. Я едва успел увернуться. Иначе бы ключи попали мне в лицо.

Хлопнула входная дверь. Инесса быстрее смерча понеслась прочь.

Я выматерился и побежал вслед за ней. Пока я закрывал дверь, лифт уже полетел вниз. Я поскакал по лестнице, как горный козлик, перескакивая через две, а то и через три ступеньки.

Я бы успел перехватить Инессу, если бы не наткнулся на женщину, входящую в подъезд. У неё в руках был картонный лоток с яйцами. В последнюю секунду я двинулся влево.

Женщина двинулась в ту же сторону. Произошло непоправимое. Мы столкнулись, лоток с яйцами выпал. И все они разбились.

– Мои яйца!.. – заголосила женщина.

– Какой номер квартиры? Я куплю вам новые! – пообещал я.

Женщина возмущённо открыла и закрыла рот, выдохнув всё же:

– Триста семнадцатая…

Я вылетел из подъезда, заметив, как Инесса бежала со всей скорости прочь. Ещё и умудрялась успеть болтать с кем-то по телефону.

– Инесса!.. А ну, стой!.. Стой, кому говорю!.. – заорал я во всю глотку.

Результат получился иной. Своим криком я только придал Инессе лишней прыти.

Инесса завернула за угол дома. Я понёсся за ней, увидев, как она торопливо садится в жёлтый «Nissan». Бля… Улизнула всё-таки!.. Глава 58. Инесса

Я неслась со скоростью света. Как я себя материла!.. Мама дорогая!..

Нет, будет лучше, если моя мама никогда не узнает, что её дочурка в совершенстве владеет трёхстопным матом. Я не знала, куда мне бежать и что я буду делать потом, но бежать было нужно. Вот я и неслась во всю прыть!..

И тут… О, спасибо, Боженька!.. Кажется, я начинаю в тебя верить. Потому что я увидела жёлтый «Nissan» Жени. Каким чудом он здесь оказался? Ой, да неважно!.. Гораздо важнее то, что Женя меня заметил и притормозил, махнув мне рукой. Я мгновенно нырнула на сиденье автомобиля и, словно заправский преступник, удирающий от погони, шлёпнула Женю по плечу.

– Жми на газульку изо всех сил!.. – завопила я. – За мной гонятся!..

Женя хмыкнул, но не стал задавать лишних вопросов. Мой товарищ по созданию аккаунта резко вдавил педаль газа в пол.

– Женя, дружище!.. Спасибо тебе огромное!.. – выдохнула я, когда машина рванула с места.

– Тебе просто повезло. Я проезжал мимо дома, где ты живёшь. И вдруг решил заглянуть к тебе в гости, чтобы узнать, нет ли у тебя чего нового …

– Ой, сколько нового, Женя!.. – всхлипнула я.

– Да-а-а, я так понимаю, что за тобой гнался самый настоящий чёрт?

– Истомин озверел!..

– А-а-а… – понимающе протянул Женя, мгновенно догадавшись об истинной причине плохого настроения Истомина. – Ты так и не рассказала ему?.. Удивительно, как только он раньше не узнал!

– Наверное, мне просто везло. Это было вроде как подарком фортуны. Отсрочка, чтобы я всё рассказала. А в итоге… вышло совсем наоборот. Истомин узнал обо всём сам!

– Как? – спокойно поинтересовался Женя.

Женя говорил спокойно, но тем не менее при этом лихо выворачивал руль, словно настоящий гонщик.

– Истомину предложили сняться в рекламе майонеза. А когда он отказался, ему предложили сделать публикацию в Instagram с продукцией…

– Круто!.. – воскликнул Женя.

– Не разделяю твоих восторгов! – мрачно отозвалась я.

– Ты просто ничего не понимаешь!.. – убеждённо произнёс Женя. – Это первый звоночек. Дальше – больше. Пора переходить на следующий уровень. Съёмка на качественную аппаратуру, больше фото и видео…

– Никуда мы не перейдём. Я, вообще, сейчас всё удалю! – воскликнула я, потянувшись за телефоном.

– А ну прекрати!

Женя выхватил телефон у меня из рук и затолкал к себе в карман джинсов.

– Даже не думай, дурёха!.. Истомин теперь полностью в курсе. Так что именно ему и решать, что делать с результатами нашей работы. Ты хотела восстановить его репутацию?.. Считай, что у тебя это неплохо получается. И это только начало, Инесса. Помяни моё слово…

– Наверное, – вяло согласилась я, отвернувшись в окно.

Но для меня это точно означает только одно: конец. Истомин на меня так зол, что едва в воздух не взлетает, как ракета. И поделом мне. Я заслужила это…

– Эй, что ты творишь! – заорал Женя, резко нажав на тормоза.

Я мотнулась головой вперёд по инерции, но ремни безопасности удерживали меня на месте.

– Что случилось? – спросила я.

– Да придурок какой-то пьяный вылез вперёд!.. Мажор нанюхавшийся, наверное… Подрезал и перегородил своей тачкой дорогу. Я едва успел затормозить!.. – матерился Женя.

Я посмотрела вперёд и сжалась в комочек, узнав красный ягуар. К машине Жени приближался Марк Истомин.

– Нет, Женя, это не мажор. Это повар «голый торс» собственной персоной.

– Вот это нам повезло! – изумился Женя, застыв на мгновение, а потом оживился. – Надо брать его тёпленьким!..

И с этими словами Женя вылез из машины, кинувшись наперерез Марку. Марк толкнул кулаком Женю на капот и дёрнул дверцу автомобиля.

– А ну, вылезай, беглянка!.. Я с тобой ещё не поговорил! – угрожающе произнёс мне «чудо-повар».

– Извини, пожалуйста, Марк! Хочешь, я компенсирую тебе ущерб?.. Мне повысили зарплату и обещали хорошую премию, – пролепетала я, глядя на разъярённое лицо Марка. – Я смогу тебе заплатить…

– Да срать мне на деньги!.. – рявкнул Марк. – Мне нужна ты сама!.. Сбежавшая от меня, как от чумы…