Глава 13

На новом месте Татьяна работала уже пятый месяц. В дела ушла с головой. По-другому не могла. С ужасом обнаружила, что работа – это единственное место, где она не думает о Лехе.

Новую квартиру купила не глядя. И, если честно, относилась к ней, как к ночлежке. Ремонт после предыдущих хозяев переделывать не стала – не было ни сил, ни желания. Да что там ремонт – коробки не разобрала. Открыла пару чемоданов, вроде начала раскладывать вещи, но быстро бросила.

В таком виде квартиру и застала ее тетка. Ну как тетка. То ли двоюродная, то ли троюродная сестра матери. Когда в семье стали обсуждать Татьянин переезд, не московская родня искренне поверила ее рассказам о лучшем районе, большем метраже и красивом дворе. Все, только не прожившая почти всю жизнь в Москве теть Света. Та быстро смекнула, что обмен не слишком выгодный, и решила поговорить с племянницей лично:

– Таня, у тебя что, долги? Проблемы с кредитом? – родственница явно волновалась.

– Нет. Никаких проблем. Просто … Тут район хороший, – Татьяна не знала, что отвечать. К допросу была явно не готова.

– И это ты называешь хорошим районом? Ясенево вместо Щукинской? – скривилась тетка.

– Этот дом новее, – безжизненным голосом отозвалась Татьяна.

– В прошлой квартире я у тебя не была, но эта не впечатляет.

– Тут к работе ближе, – еще тише возразила Татьяна.

– К какой работе? Где у тебя офис?

– Нигде, – Татьяна перешла на шепот. – Я уволилась.

– Так, – после минутной паузы начала тетя Света, – знаешь, что? – она обвела взглядом неразобранные коробки. – Поехали-ка со мной!

Татьяна подняла на нее недоуменный взгляд.

– Что смотришь? Надо же помочь пожилой родственнице в деревне! – она выставила вперед ухоженные наманикюренные руки. – А то у меня то артрит пальцы скручивает, то поясницу прихватит! А ты ж, чай, не чужая!

– Теть Свет? – Татьяна не понимала, что происходит.

– Давай, давай, – тетка с деловым видом заглянула в открытые чемоданы. – Вот этот бери, – она застегнула один. – На первое время хватит.

Ни артрит, ни поясница не помешали тете Свете потащить чемодан к выходу.

– Теть Свет?! – возмутилась Татьяна.

– Чего стоишь? Куртку натягивай, закрывай свои хоромы и поехали.

Тетка уже вышла на лестничную клетку. Татьяна, дважды хлопнув глазами, взяла ноут, комплект ключей, и, путаясь в них, закрыла квартиру.

Уже через два часа Татьяна вошла в старый деревянный дом, насквозь пропитанный запахом липового чая и домашних заготовок. Куры у соседей и коза через два двора. Вечерние прогулки по грунтовой дороге, если ту не размыло дождем. Лес с опятами, шиповник в чае и никаких расспросов. Только внимательные взгляды.

К октябрю Татьяна снова научилась дышать и даже улыбаться иногда. Она спала всю ночь и почти не плакала. Когда какой-то рекрутер нашел Татьянино резюме, она расстроилась. Ей совершенно не хотелось возвращаться в унылую пустую квартиру:

– А зачем тебе переезжать? – теть Света закручивала очередную банку с грибами. – Что, ты отсюда не сможешь на работу ездить?

– Как? Электричкой? Я часа три буду добираться!

– Зачем? Бери машину! Я на ней два раза в месяц езжу в супермаркет. Мне она не нужна, – тетка махнула в сторону красного ситроена, стоявшего у ворот. – Мне Женя ее пригнал. Дескать, так ему спокойнее.

– Это его машина? – Татьяна с трудом могла представить себе старшего сына тетки в этой миниатюрной машинке.

– Старая машина его жены, – отмахнулась тетя Света. – Ей он новую купил.

– Теть Свет, все пробки соберу… – все еще не испытывала оптимизма Татьяна.

– Ерунда, – отмахнулась неунывающая тетка, – выезжай пораньше. Где там офис? – она посмотрела в Татьянин ноутбук. – Да за час доберешься, если до семи выедешь!

В общем, обычно к восьми Татьяна была уже в своем кабинете. У нее было предостаточно времени, чтобы разобраться с делами и освоиться на новом месте. Начальство оценило рвение. Да и коллектив, от которого она не требовала такой же самоотдачи, отнесся к ней благожелательно.

Татьяна чуть перестроила схему работы и сейчас у нее в подчинении находились три менеджера, которые хорошо знали свое дело, и координатор. Вот последний-то и был слабым звеном. Молодая и, в общем-то, толковая девушка заявила, что скоро уйдет в декрет. Причем, непонятно из каких соображений, она рассказала о своей беременности за две недели до… Полненькая от природы, координатор легко скрывала свое положение. И получилось, что найти нового человека необходимо срочно!

Татьяна негодовала. Вопреки распространенному мнению, хорошего координатора найти сложно. Оклад маленький, а работа требует усидчивости и внимания. Кто на это способен, тот учится и находит должность с лучшими условиями. А кто не способен – те и эту примитивную работу заваливают. Потом ни оригинала договора не найти, ни актов. А еще можно с неправильными сертификатами на таможне стать. На недельку. Или на месяц, если товар должен был идти под испытания.

И главное, на нее все это свалилось как раз на запуске нового проекта. Жесткие сроки отгрузок, перспектива множественных мультимодалок, новые поставщики. Что за подстава!

Татьяна быстрым шагом шла по коридору, вот-вот должно было начаться совещание. Сзади бежала девочка из кадров. Катя. Или Маша? Точно! Маша.

– Татьяна, вы успели посмотреть резюме? Я вам присылала. Там необычная ситуация. Молодой человек без опыта работы, бросил учебу. Сейчас восстановился, но квалификации нет. Вроде толковый. Готов у нас работать при условии, что мы его пару раз в неделю отпускаем на пары утром. Вы видели?

– Нет, Маша, не видела. У него совсем опыта работы нет?

– Ну, он перебивался случайными заработками. Мало ли что в жизни у человека бывает. Но производит хорошее впечатление. И учиться ему еще почти год. То есть, если подойдет, то он год будет у нас! – последнее приводило кадровичку в восторг. Ей ли было не знать, как быстро уходят координаторы.

– Маша, если считаете, что толковый, приглашайте. Нам человек нужен позарез! Могу сегодня в два, в три или тогда уже на следующей неделе.

– Хорошо, я напишу вам время встречи.

Но Татьяна ее уже не слышала. Она вошла в конференц зал, где ей предстояло защищать новую логистическую схему.

***

Чат «Между нами, девочками»

Ира: Девчат! Отбой по звонкам! Лехе позвонили! Назначили собеседование! (ликующие смайлы)

Тая: Уфф. Ни пуха ни пера ему.

Ира: Ругать сегодня в два.

Настя: Я после его выходки в принципе постоянно его ругаю, так что… (много смеющихся смайлов)

***

С совещания вышли ближе к обеду. Оно, собственно, не закончилось, но генеральный вспомнил, что у него важная встреча через час, оставил всем вводные, потребовал отчеты к вечеру себе на почту и всех распустил. Татьяна шла к себе в кабинет, уткнувшись в ежедневник. Всегда любила именно писать. Так мозг лучше запоминал. И сейчас она делала пометки на ходу, поэтому чуть не врезалась в Машу.

– Ой, Татьяна, а вы моего письма не видели?

– Маша! – назойливая кадровичка сбила ее с мысли и чуть не сбила с ног. – Нет, не видела. В чем дело?

– Парень пришел!

– Какой парень?

– Ну, я вам утром рассказывала. Вы сказали, что можете в два, он и пришел! Хороший знак! Очень заинтересован в работе! – Маша явно была довольна кандидатом.

– Боже, – простонала Татьяна. – Я и забыла, – посмотрела на часы. У нее образовалась еще встреча с перевозчиком. И пообедать хотелось.

– Ну, Татьяна, хоть посмотрите, – взмолилась кадровичка. Ей совершенно не хотелось терять перспективного, по ее мнению, кандидата.

– Ладно, попробуем быстро, – Татьяна сдалась. – Давай резюме.

Маша на ходу всучила ей распечатку и принялась рассказывать:

– Двадцать шесть лет, не женат, без опыта работы, неоконченное высшее.

– Как зовут? – уже открывая дверь переговорной спросила Татьяна.

– Демидов Алексей.

Остановилась в дверях, как громом пораженная. Только сейчас поняла, что не знала его фамилию. Никогда не спрашивала. В животе все перевернулось, ладони вспотели, голос пропал. А он смотрел на нее не отрываясь. Жадным, горящим взглядом. И именно по этому взгляду Татьяна поняла: не случайно он тут. Ох, не случайно.

Маша ничего не заметила. Впорхнула в переговорную.

– Алексей, знакомьтесь, Это руководитель отдела, Татьяна Смирнова.

Он встал из-за стола. Коротко кивнул. Протянул ей руку.

– Алексей.

А можно не отвечать на рукопожатие? Как это будет выглядеть? Можно вообще послать все к черту и сбежать? И тут же поняла: нельзя. Уже один раз сбежала. Бессмысленно. Снова найдет. Сделала шаг вперед и кончиками пальцев сжала его ладонь. Как током ударило. Отдернула руку, пролепетала:

– Татьяна Сергеевна.

Маша бросила на нее удивленный взгляд. Отчество не было принято в компании. Алексей же просто кивнул и сел. Татьяна уставилась в распечатку резюме.

– Итак, вы говорите, у вас совсем нет опыта работы… – начала она. – Как так вышло?

– По глупости бросил учебу, перебивался случайными заработками, – он смотрел ей прямо в глаза, чуть щурился. – В сфере обслуживания.

Татьяна дернулась, посмотрела в резюме. Не могла выдержать его взгляд, а он продолжил:

– В резюме писать нечего.

– А что изменилось сейчас?

– Сейчас восстановился, – будто смутившись, ответил он, – думаю о дальнейшей карьере, – помолчал. – Ваша позиция идеальна для старта.

Татьяна шумно вздохнула и положила на стол распечатку:

– Вы без пяти минут бизнес-аналитик, вам будет тут скучно.

Маша приподнялась, открыла рот, чтобы возразить, но Леха ее опередил:

– Вы зря так считаете. Чтобы хорошо знать работу, нужно пройти все ступени, снизу вверх, – он смотрел на нее, пытаясь поймать взгляд. – Все так начинают, ну, – он развел руками, – если, конечно, не из золотой молодежи. Так что, по-моему, для человека, заканчивающего обучение, позиция идеальная.

– Вы легко можете себе найти должность младшего менеджера или другую нормальную работу, – все еще пыталась возразить Татьяна.

– Мне нужно посещать пары. Дважды в неделю точно. В апреле госы, в июне защита диплома. На нормальной, как вы выразились, работе этого терпеть не будут.

Татьяна шумно вздохнула. Маша недоуменно на нее смотрела.

– Извините, я должна подумать, – она резко встала и вышла из переговорки. Маша пулей бросилась за ней.

– Татьяна, Татьяна! – тараторила она, пытаясь нагнать стремительно шагающую коллегу. – Ну не плохой же, ну что вас смущает?

– У меня очень много вопросов по поводу отсутствующего стажа.

– Татьяна, вы бы видели другие резюме, – чуть не плакала кадровичка. – Полный шлак. Давайте его возьмем, а я дальше искать буду. Ну, пожалуйста. Пожалуйста- пожалуйста! Обещаю искать еще!

Татьяна остановилась. У несчастной измученной девчонки дрожала нижняя губа. Стало немного ее жаль.

– Хорошо, – вздохнула, смиряясь с судьбой. – Оформляйте. Только вы обещали искать!

– Да, да! – Маша обрадовалась, будто лично первый приз выиграла. Похоже, и правда отчаялась найти достойного кандидата. – У него дневное, придется оформить по совместительству.

– Все равно, – Татьяна уже направилась в сторону своего отдела.

Маша, немного смущаясь, вернулась в переговорку.

– Вы извините, у Татьяны… Сергеевны все утро совещания, она очень занята, – она опустила глаза в пол. Ну как можно не взять такого красавчика! – Давайте я вам покажу департамент, пока мы на этаже, и потом поднимемся оформить бумаги.

Татьяна и думать забыла об обеде. Она взяла его к себе на работу? Как? Что вообще произошло? Шла на ватных ногах. Отдел международной логистики, который она возглавляла, размещался в небольшом опенспейсе, рассчитанном на пять рабочих мест. В застекленном углу располагался кабинет начальника. Татьяна была очень благодарна руководству за возможность одновременно и видеть отдел, и работать в тишине. Мужчины тоже были рады, что можно не отказываться от своих грубоватых шуточек в ежедневном общении и разговаривать в голос, а не шепотом.

В опенспейсе было пусто. Менеджеры ушли на обед. Татьяна поняла, что есть сейчас не в состоянии, и спряталась в «аквариуме». Сквозь стекло она увидела, как Маша приоткрыла дверь отдела и показала Лехе столы. Три менеджерских в ряд. У дверей – стол ассистента и один ничейный, заваленный бумагами.

Татьяна уволила парня, который числился здесь логистом, так как не видела смысловой нагрузки в его функционале. Это было еще до нового проекта и до выходки девушки-координатора. Менеджеры немного поворчали, но все же взяли на себя работу с транспортником, что, в общем-то, пошло на пользу их работе – теперь каждый всегда знал, где его груз. В итоге одно место в отделе пустовало, и на этот стол сваливали всевозможные документы, которые когда-нибудь надо будет разобрать. Гора там уже высилась внушительная.

Леха окинул взглядом опенспейс, кивнул Маше, и они ушли дальше. Даже не попытался на нее посмотреть. Татьяна вздохнула с облегчением. Может, она и справится.

А Леха еле сдерживался, чтобы ее не спугнуть.Исхудавшая, бледная. Темный костюм, волосы в пучок, губы не накрашены. Что же я с тобой сделал?! Прости меня, Таня. Руку едва подала, глаза прячешь. Видеть меня не хочешь. Понимаю. Я себя тоже видеть не хочу. Дай мне шанс. Пожалуйста, прошу тебя. Дай шанс.

***

С собеседования не просто вышел, вылетел. Хотелось прыгать, кричать, обнимать каждого встречного. Смог! Добился! Он будет рядом с ней, он будет видеть ее каждый день, он сможет. Он все исправит!

Первым делом набрал Серого:

– Поздравь меня!

Вообще, если кому рассказать… Он терял в заработке. Опять. В зале его уже успели узнать, было несколько постоянных клиентов на индивидуальную подготовку, и… Леха открыл детскую секцию по тхэквондо, доведя этой новостью до истерики Серого. Друг катался по полу, утирая слезы.

– Ты, ик, главное, ик, мамочкам на глаза не попадайся!

Леха тоже ржал. Они же обсуждали, что с таким прошлым путь в детский спорт заказан, но… Ко всеобщему удивлению, тренер из него вышел очень хороший. Терпеливый и внимательный. У него получалось и с пятилеткой разговаривать уважительно, хоть и строго. Мальчишки его обожали! Да и ему самому нравилось.

Эта секция – единственное, что он попробовал оставить. Сам не представлял, как будет это все совмещать. Квартира у них с Серым была, считай, в центре. Зал недалеко. Пешком дойти можно было. А вот работа! Новый офис – на вылете из города, институт на этом же шоссе, но на другом его конце… В общем, маршруты намечались непростые.

– Ну ты ж это, в отделе логистики теперь, – острил Андрюха, – вот и думай! Координатор!

Мужики хохотали, но не зло. Леха сам поражался тому, насколько ему повезло с друзьями. Столько, сколько сделали для него они, пожалуй, не делал никто и никогда. Эти ребята были его семьей. Самой настоящей семьей.

Митрич изменил расписание детской секции так, чтобы Леха успевал приехать с работы. Одно занятие поставил на выходные. Не все семьи смогли перестроиться, но основная часть учеников осталась. Все индивидуалки пришлось отменить. Из пар Леха выбрал только те, что были реально нужны. Ну, и одну ненужную, но с очень мерзким преподом – старик не прощал прогулов. На общие лекции вместо него ходил Рыжий. Он бросил учебу еще раньше Лехи, восстанавливаться и не пытался, но, как ни смешно, на лекции ходил с удовольствием. Писал, правда, как курица лапой, но быстро нашел дисциплинированную сокурсницу, у которой регулярно делал ксерокопии. Ну и, конечно, отмечался за Леху. В целом все получалось. Дело оставалось за малым – вымолить прощение у Татьяны.

***

Время шло. Он работал в ее отделе уже около месяца. Встречались каждый день, но в глаза ей дольше секунды не смотрел, не то что… Видел ее напряжение, чувствовал его кожей. Ждет подвоха. Готова защищаться. Маленькая моя, не собираюсь я на тебя нападать.

Сразу после оформления она познакомила его с менеджерами, объяснила круг обязанностей и скрылась в своем кабинете. Переставила на своем столе компьютер так, чтобы не видеть координатора, и старалась выходить в зал пореже.

Ну что ж… Пусть будет так. Тебе тяжело меня видеть? Постараюсь не попадаться лишний раз тебе на глаза. Не можешь со мной разговаривать? Не будешь. Все узнаю у мужиков. Главное, что я рядом. И ты знаешь, что я рядом.

Она видела, что он часто что-то спрашивает у Геннадия Ветлакова, легко общается с Егором, да и со Степаном тоже вроде не на ножах. В коридоре ему приветливо улыбается вся бухгалтерия, а контролеры качества заходят в их отдел специально к Алексею.

Через пару недель куча бумаг на бесхозном столе как-то сама собой растаяла. По утрам или иногда после обеда Татьяна находила на своем столе папку с документами на подпись. Там, где это было нужно, был наклеен стикер с комментарием. В первый раз Татьяна не поняла, что это. Красивый, незнакомый почерк. Замерла на секунду, рассматривая аккуратные ровные буквы. В следующую секунду поняла, чей это почерк. Да сука ты! И почерк у тебя красивый! Разозлилась, сорвала ни в чем не повинные цветные листочки, расписалась размашисто, отшвырнула папку.

Ей было очень сложно. Но, на удивление, он не пытался выяснять отношения. Работал, если не идеально, то очень хорошо. Со всеми быстро нашел общий язык. Татьяна видела, что все договора зарегистрированы и на своих местах, что все сертификаты готовы вовремя, что ее менеджеры вроде как стали значительно свободнее. Хоть премию ему выписывай. Нет, она понимала, что он тут не из-за работы, но, честно говоря, немного расслабилась и уже к концу февраля входила в отдел не на ватных ногах, а вполне себе бодро. И даже здоровалась. Иногда с ним лично.

***

А Леха чувствовал себя натурально белкой. Той, которая в колесе. На неделе был только один день, когда ему не нужно было ни на учебу, ни в зал. Четверг. Этот день он считал для себя почти выходным.

Институт забирал гораздо больше времени, чем хотелось. Преподы как нарочно задавали ему вопросы с изюминкой. Сначала Леха думал, что ему показалось, потом понял: кажется не только ему.

– Вот, блин, они на тебя взъелись! – после очередного семинара подошла к нему сокурсница – невыразительная девчушка с тонкими мышиного цвета волосами, активно строящая Лехе глазки. – Это вообще тема прошлого года!

– Ну… – попытался свернуть разговор Леха, – я же обязан это знать.

– Нас такое не спрашивает, – с досадой фыркнула сокурсница. – Только тебя гоняет. Не любит восстановившихся.

– Честь института и все такое. Он же будет мне зачетку подписывать, – улыбнулся Леха. – Должен быть уверен во мне, как в специалисте, – процитировал вредного препода.

Сокурсница удивленно смотрела на Леху. Она еще не вышла из того периода жизни, когда самая главная проблема – это нудные лекции и экзаменатор, который дерет три шкуры.

– И все равно, – неуверенно попробовала стоять на своем она.

– Да ладно, – Леха одарил девчонку одной из своих самых очаровательных улыбок. – Забей. Все нормально. Я же ответил.

Он действительно ответил. Отнюдь не блестяще, вызвав пару язвительных комментариев, но ответил. Ему повезло, что именно по этому предмету у него был «хвост». Он повторял материал к пересдаче. Но в целом пробелов было дикое количество. И с учебниками он только что не спал. Хотя иногда и спал.

В кои-то веки был рад тому, что до работы добираться больше часа. Успевал прочитать параграф, а то и два. Рыжий пересылал ему сканы лекций – видеться не было возможности. Андрюху иногда встречал в спортзале. Серого – дома. Но в общем и целом его жизнь превратилась в одну сплошную гонку: быстрее в институт, скорее на работу, не опоздать на тренировку! Помогала держаться только мысль, что скоро это кончится. Учеба – до апреля. Детские секции на лето принято распускать. Останется только работа. Точнее, только Татьяна.

На прошлой неделе она с ним поздоровалась. Лично с ним. То есть, ему понадобилось два месяца, чтобы эта женщина прекратила вздрагивать, просто видя его. Медленно, чертовски медленно. Леха стиснул зубы. Сам виноват. Выдохнул. Разгребу.

***

Между тем, заканчивалась зима. Конец февраля для всех работающих женщин превращается в одну глобальную проблему. Что подарить? Татьяна работала с этими людьми недавно, вкусов их еще не изучила, но считала себя обязанной сделать им личные подарки. Не от компании, а именно от себя. Ей нравился ее отдел, и хотелось их порадовать. Она долго думала и решила, что ничто так не пользуется популярностью в ее отделе, как кофе. Ребята минимум по три раза в день уходили в столовку к кофемашине. Конечно, это был еще и способ сделать паузу, но, что и говорить, возвращаться по коридору с полной чашкой в руках – сомнительное удовольствие. Кроме того, Татьяна сама хотела себе кофемашину под боком. Так что она выбрала кофеварку и заказала пять черных чашек с надписью «Отдел ВЭД – круче нет!» Почему-то была уверена, что это позабавит коллег.

Двадцать второго февраля она приехала в офис чуть раньше обычного. Коробка лежала в багажнике. Тяжелая, зараза. Татьяна подумала, что сейчас отловит кого-нибудь из охраны и попросит занести кофемашину в кабинет. Как назло, никого свободного не попалось. В коридоре у дверей столовки стояли Гена, Степан и Леха. Подошла к ним:

– Доброе утро, ребят, – мужики бодро прогудели что-то в ответ. – А вы мне не поможете коробку из машины принести?

– Конечно, – Леха ответил первым.

Татьяна побледнела, перевела взгляд на Ветлакова:

– Ген, вы пока без кофе? Пойдемте! Я тут рядом, у входа припарковалась.

Она развернулась и ушла по коридору, не дожидаясь ответа Ветлакова. Мужики недоуменно переглянулись, Гена отдал Степану полную чашку, которую Татьяна не могла не заметить, и пошел за ней. Степан удивленно и насмешливо посмотрел на координатора, а Леха сцепил челюсти и отвернулся.

Ветлаков втащил в кабинет здоровенный короб, обернутый синей бумагой. Татьяна указала ему на свободный стол.

– Дорогие мои коллеги! – начала она, раздевшись. – Я очень рада с вами работать! Правда! Я очень вас ценю, но! – она сделала театральную паузу, обвела взглядом всех, кроме Лехи. – Но я хотела бы видеть вас еще чаще!

Менеджеры вскинули брови, удивленно переглянулись.

– В связи с этим, – она оторвала бумагу с одной стороны, – я предлагаю вам пореже ходить в столовую и пить кофе прямо в кабинете!

Поняв, что она имела в виду, мужчины засмеялись, захлопали.

– Ну, и если позволите, – она достала из пакета чашки. – Мы же с вами одна команда! Вот, – она раздавала чашки ребятам. – Я себе такую же поставлю!

– О! Я с этой чашкой на все совещания теперь ходить буду! – восхитился Ветлаков. – Татьяна, позвольте! – Он подошел, очень аккуратно обнял ее, поцеловал в щеку. – Спасибо громадное! Очень приятно!

Степан последовал его примеру. Чуть крепче обнял Татьяну, горячо поблагодарил. Егор подошел следом. В ее руках осталась только одна чашка. Она обернулась. Леха стоял, засунув руки в карманы, и смотрел на нее исподлобья. Не подходил. Она судорожно выдохнула, поставила чашку на край его стола.

– И вам, Алексей, – тут же отошла.

Он кивнул:

– Спасибо, Татьяна Сергеевна.

Она кивнула и слишком быстро ушла в свой кабинет.

– Не нравишься ты ей, – протянул Степан.

– А я бы не был так в этом уверен, – чуть прищурившись, пробормотал Генка, – ой не был бы.

– Да хорош, мужики, – Егор подошел к кофемашине. – Давайте опробуем!

– Я сгоняю зерна из столовки принесу, – Леха вышел из кабинета.

А Генка внимательно посмотрел сперва ему вслед, потом на аквариум Татьяны, вскинул бровь и отправился наполнять резервуар для воды.

Ветлаков вообще отличался наблюдательностью. И болтливостью. Птица говорун отдела поддержки продаж. Про него поговаривали, что если бы не его длинный язык, давно бы уже в начальниках ходил. Наверное, и сам Генка это знал, но ничего не мог с собой поделать. Поэтому, когда мужики стали обсуждать, что подарить начальнице на Восьмое марта, Ветлаков первым делом плюхнулся на край Лехиного стола:

– Давай, колись, что она любит?

Леха попытался сделать невинное лицо, но Ветлаков только хохотнул:

– Ладно, можешь не рассказывать, но покупать все равно тебе!

Мужчины считали, что после такого шикарного подарка от начальницы они просто обязаны поздравить ее лично. Скинулись. Сели в обед обсуждать. Леха присутствовал, но молчал.

– Что купим?

– Здоровенный букет цветов!

– Это само собой.

– Тортик можно.

– Можно, но мало.

– Ну, что женщинам дарят, может карточку в магазин косметики?

– Это будет подарок от фирмы. Подарочная карта.

– Блин, давайте дорогие духи ей подарим. Не понравятся ей самой – передарит.

– Идет. Не деньги же, в конце концов.

– Давай свой номер карты, – обернулся Генка к Лехе.

– Я?!

– Ты у нас самый молодой, тебе и идти!

– К телефону привязана. – буркнул Леха.

На его счет упали три перевода. Ветлаков не отступился от своей идеи. Покупать подарок предстояло Лехе.

Больше всего он боялся сделать ей больно. Воспоминаниями. Намеками. Она же поймет. Стоял напротив витрины с цветами, курил и думал. Только не красные розы. Вообще не розы. Тюльпаны? Будут от фирмы. Лилии? Она не любит их аромат. Взгляд сам собой возвращался к эустомам. Нежным, трепетным, обещающим ласковые прикосновения.

Тряхнул головой, выбросил окурок. К черту.

Седьмого марта Татьяна открыла дверь отдела и обомлела. Все было украшено шарами и букетами. Цветы были повсюду: разноцветные тюльпаны с тортиком около кофемашины, большая пушистая мимоза на столе с принтером, мелкая кустовая роза в корзинке на ее столе и большая охапка бело-розовых эустом в руках у Степана. Четыре мужских голоса прокричали: «Поздравляем!» – Степан шагнул вперед, протянул ей букет.

– Какие нежные! – она опустила лицо в букет и чуть заметно покраснела.

У Лехи сжалось сердце. Маленькая моя. Как давно я этого не видел.

Подошел Ветлаков с коробочкой в руках. С крайне самодовольным видом протянул ей. Татьяна удивилась:

– Ой, а что это? – она развернула духи. – Ух ты! – в глазах настоящий восторг. – Как вы?.. – осеклась, резко посмотрела на Леху, побледнела, неестественно выпрямилась, отвела взгляд, прижала духи к себе.

– Спасибо, ребята! Вы самые лучшие, – немного натянуто улыбнулась и в этот раз не стала никого не обнимать. – Включайте кофемашину! – упорхнула к себе в кабинет. – Будем праздновать!

Леха смотрел ей вслед и не сразу заметил изучающий взгляд Ветлакова.

– Что?

– Ничего… Никаких вопросов… – он будто себе под нос бубнил. – Что ты знаешь любимые духи нашей начальницы, так это не вопрос, – излишне бодро проговорил он. – Я тоже прекрасно знаю, какие моя Алка духи любит!

Леха резко на него оглянулся, но Генка сделал вид, что ничего не заметил, и вальяжно пошел к кофемашине:

– Ну-ка, что тут у нас сегодня? – склонился он над тортиком.