Глава 19

Когда они вдоволь нацеловались, Артём открыл дверцу машины и усадил девушку внутрь. Зоя не сразу смогла успокоиться, но, когда ей это удалось, в голове возник вопрос, ответ на который ей очень захотелось узнать. – Артём, скажи, это ты подстроил нашу встречу на этом балу? – Догадалась? – улыбнулся парень. – Да. После того, как понял, что Зоя, встреченная мной в магазине, та самая девушка, что приготовила кисель, я решил во всём разобраться. Понимаешь, уж больно Зоя походила на ту Снегурочку, с которой мы поздравляли Костю. Не внешне, конечно, характером. А вот Сандра как раз была чуть ли не её противоположностью. Парень замолчал, пока совершал крутой поворот. – Я навёл справки, как и говорил. Оказалось, что Сандра была в это время на другом мероприятии, а кроме неё и Аллы в театре работает ещё только одна девушка – Зоя. К тому же я выяснил, что в тот день в театр приезжала Мариана Павловна Раневская. Я связался с ней и выяснил много интересного. – Ты разговаривал с крёстной? – Зоя не переставала удивляться этим вечером. – Да, отличная тётка, много мне о тебе рассказала, – тут же сдал её Артём. – За что я ей весьма признателен, так что не ругайся на неё. «Ругаться? Да мне её благодарить нужно!» – Так вот, после этого я чисто случайно узнал, что у нас с твоим отцом есть общий знакомый. Я попросил его организовать для вас билеты на бал. – Папин одноклассник, – понятливо протянула Зоя. – Но зачем такие сложности? – Как же, романтика, – подмигнул её Артём. – К тому же я не был уверен. Что ты пошла бы, если бы я просто пригласил. Да и Сандра тебе бы мстить стала. «Она и сейчас станет». Зоя загрустила. Перспективы встречи с сестрой и мачехой её совершенно не радовали. – Чего опять нос повесила? Всё будет хорошо. Я тебе обещаю. Артём остановил машину у театра и, повернувшись к Зое, спросил: – Ты мне веришь? «Хочу, но…» – Правильно, не верь, – внезапно произнёс он. – Просто смотри, что будет. Не принимая возражений, парень снова поднял Зою на руки и позвонил в дверь театра. В окнах горел свет, поэтому он точно был уверен, что им откроют. – Кого принесло?! – раздался злой голос Элеоноры Марковны. – Ночь на дворе, пошли вон, пьяницы! – Элеонора Марковна, – громко крикнул Артём, – откройте, нам нужно кое-что обсудить. Дверь тут же распахнулась. Не дожидаясь приглашения, парень вошел и аккуратно опустил Зою на пол. – Иди переоденься, – шепнул он девушке, мягко подталкивая рукой в нужную сторону. – А вас, Элеонора Марковна, я попрошу сперва проверить вашу электронную почту. Документы в сообщении от некой юридической фирмы должны вас сильно заинтересовать. По побледневшему лицу женщины, а главное по отсутствующему крику, Артём понял, что выбрал верный аргумент в предстоящем разговоре. – Мы же договорились? – услышала Зоя лишь конец разговора, когда вышла уже в джинсах и рубашке на кухню. Переодевание заняло довольно много времени, ведь одеть первое попавшееся Зоя не могла. Она не хотела, чтобы Артём видел её в поношенной одежде, поэтому подбирала все очень тщательно. – Да, – сквозь зубы процедила Элеонора Марковна и тут же ушла к себе в кабинет. – Ты не видел Сашу? – спросила Зоя, непонимающим взглядом проводив мачеху. Такой тихой она видела её впервые. К тому же она не высказала Зое ни слова за произошедшее на балу, что было совершенно неслыханно. Но сейчас девушку больше волновало отсутствие Саши. – Она дома, – успокоил её Артём. – Мать уложила её спать и, судя по тому состоянию, в котором она была, до утра не проснется. – Хорошо. Зоя подошла к плите и включила чайник. – Если ты для меня, то не нужно, – сказал ей Артём, поднимаясь со стула. – Время действительно позднее, не хочу лишать тебя лишних минут сна. «Ты лишил меня сна и без чая», – подумала Зоя, но уже не была против очередной бессонной ночи, ведь повод для этого был такой сладкий. – Не думаю, что смогу сразу уснуть, – улыбнулась она парню. – Ещё как сможешь. Обещаю. Веришь мне? Зоя не успела ответить, как Артём повторил ранее сказанную фразу почти слово в слово: – Не верь, а ступай скорее проверять. – Но… – Никаких «но». Возражения не принимаются, – категорично заявил парень. – Хочу видеть свою девушку здоровой и полной сил. – Девушку? Зоя чувствовала, что события несутся вперед таким галопом, что не только она сама, но даже её мысли за ними не поспевают. – Конечно, – ответил Артём уже у порога, залезая в ботинки. – Ты ведь согласна быть моей девушкой? Зоя открыла рот, но не успела ничего сказать, как Артём легко коснулся её губ своими. Поцелуй вышел почти невесомым, как тот первый. – Не отвечай, твои губы сказали мне на всё предельно ясно, – засмеялся парень и вышел на улицу, помахав на прощание рукой. – Я позвоню тебе на днях, прими решение на счёт встречи Нового года. Зоя лишь помахала ему в ответ. «Переживу разговор с Элеонорой Марковной, тогда будет понятно, где и с кем я встречу будущий год». Словно услышав мысли девушки, мачеха вышла в коридор. Женщина была полностью одета и смотрела в окно, поджав губы так сильно, что они побелели. – Саша вела себя неподобающе, – с трудом произнесла она, так и не посмотрев на падчерицу. – Извини. Элеонора Марковна, не дожидаясь ответа, вышла на улицу. «И какой чёрт принес в наш дом этого Артёма? – злилась женщина. – Если он даст ход тем бумагам, штрафом я не отделаюсь. Придётся себя сдерживать. Ну да ладно, авось разбегутся скоро, и всё вернётся на свои места». – Извинилась? Зоя не верила своим ушам. Даже поцелуй Артёма, признание в любви и объявление о том, что они теперь встречаются не поразили её больше, чем пять слов, сказанные мачехой. – Артём что, подменил её на кого-то другого? Что он ей такого сказал? Хотя Зоя не питала большой любви к женщине, но её беспокоила такая резкая перемена. Пусть и такая, но она была членом её семьи. «Если выясню, что он ей угрожал…»