Глава 10

Оплата испорченного товара затянулась надолго. Зоя понимала, что если она собирается успеть все приготовить, то придется провести на кухне всю ночь. Артём подбадривал девушку, как мог: шутил, рассказывал забавные случаи из жизни, даже спел какую-то новогоднюю песню, за которую сорвал аплодисменты от оставшихся к позднему часу покупателей. После они вместе набрали корзину продуктов, необходимых девушке, и Артём вдруг вспомнил о киселе, который готовила ему в далёком детстве бабушка. – Такой только она умела варить: густой, аж ложка стояла, сладкий и ягод столько, что кажется, что весь кисель только из них. Артёму очень хотелось узнать о таинственной девушке больше, но почти на все вопросы о себе она отвечала односложно или вовсе переводила тему разговора, поэтому парень рассказывал о себе, надеясь на ответную откровенность. «Едва одну загадочную «Золушку» отыскал, так тут новая нарисовалась, – размышлял он. – И даже не пойму, кто меня привлекает больше. Сандра, конечно, красотка, но уж больно кардинально она отличается от той Саши, что играла роль Снегурочки. Если бы своими глазами её не видел, подумал бы, что другой человек. Слишком напористая и агрессивная, хотя, может просто растерялась. А Зоя… Вот она как раз именно такая: спокойная, добрая, светлая. Редкость по нашему времени. Сейчас что ни девушка – акула». – Зоя, – обратился он к ней, когда они, наконец, покинули магазин, – я все же настаиваю на такси, раз мою помощь ты категорически отвергаешь. Я едва несу твои пакеты, а ты, прости, далеко не терминатор, сама точно не управишься. За время, проведенное в магазине, они незаметно перешли на ты. – Ладно, – вздохнула она в ответ. Измученная долгим стоянием и безделием, Зоя согласилась на предложение. «Довезу все продукты за раз и сэкономлю минимум час времени, его и так осталось в обрез. Главное сделать так, чтобы Артём адрес не узнал». – Но только я его сама вызову, – предупредила девушка. – Но оплату в таком случае наличными указывай. Артём усадил Зою в подъехавшую машину и что-то сказал водителю, пока отдавал деньги за поездку. Девушка не прислушивалась, но насторожилась. «Неужели адрес выспрашивал? Вот ведь!» Но увидев, что Артём совершенно спокойно помахал ей на прощанье, решила, что разговор шёл о чём-то другом. Ведь узнай он, куда она едет, реакция была бы совершенно иной. Хоть ехать было недалеко, Зоя почти провалилась в сон. Разбудил её нетерпеливый голос таксиста: – Девушка, просыпаемся! Мне ещё вам пакеты надо помочь донести. – Ой, да что вы, не нужно, – запротестовала было она, выбираясь из теплоты автомобиля на морозный воздух, тут же защипавший щёки. – И правда отказывается, – усмехнулся таксист, подхватывая пакеты из багажника. – Парень ваш меня предупредил об этом, но я, признаться, не поверил. Нынче же как, девушки наберут чемоданов, да сумок, и удивляются, как это я не собираюсь им их тащить. Я, видите ли, обязан. – Так вы не обязаны… – Заплатил мне ваш молодой человек, так что все честно, помогу. Нести-то куда? А то в заявке только адрес дома. – А вон к двери театра несите, – поспешно ответила Зоя, не желая задерживать человека. – На крыльцо поставьте, а дальше я уж сама. «Так вот о чём они говорили, заботился, а я надумала на него». Зое стало совестно. «Ну ничего, приготовлю ему кисель. Он сегодня столько раз его упоминал, наверняка обрадуется». С этими мыслями, поблагодарив таксиста за помощь, девушка зашла в театр и принялась за готовку. Как она и предполагала, процесс занял всю ночь. Когда она выключила огонь на плите, кухонные часы показывали семь утра. За окном ещё было темно, поэтому Зоя быстро уснула. Чтобы не проспать, как в прошлый раз, девушка поставила будильник и к приходу мачехи и сестер уже снова хлопотала на кухне, накрывая им завтрак. – И где это тебя вчера носило? – строго спросила мачеха, но немного успокоилась, увидев приготовленную к обеду еду. – Долго в очереди на кассе простояла, – уклончиво ответила Зоя. – До Нового года ещё неделя, а все уже ринулись продуктами затариваться, – недовольно произнесла Алла. – А ещё жалуются, что денег нет. – Главное, чтобы у нас водились, – наставительно проговорила Элеонора Марковна. – До остальных нам дела нет. – С новым женихом начнут водиться, – мечтательно произнесла Саша. – У него-то водятся, вот только в прошлый раз он с пустыми руками пришел. Вдруг, скрягой окажется? – ворчливо заметила Алла. «Не скряга он вовсе, – обиделась за парня Зоя. – Но подарки незнакомой девушке таскать не обязан». – Подожди, посмотрим, с чем в этот раз придёт, – отхлебывая чай, сказала Элеонора Марковна. – Всё же не на пять минут заскочит, а на званый обед. Вот всё и выясним, какой он. А если и скряга, неужели, мои девочки, вы не сможете себе денег выпросить? Женщина умильно посмотрела на дочерей, а Зоя мысленно покачала головой. «Если всё время выпрашивать, так и разорить недолго». Троица рассмеялась, а Зоя решила ненадолго прилечь. Хоть дел к вечернему выступлению оставалось много, она едва стояла на ногах, а глаза то и дело норовили закрыться. «Я только на десять минуточек прилягу, – убеждала Зоя саму себя. – А потом за дела возьмусь». Но стоило голове коснуться подушки, девушка провалилась в глубокий сон. Проснулась Зоя от шума, доносящегося с кухни. Оживленные голоса, звон посуды, а главное стрелки на наручных часах сообщили девушке, что она проспала всё на свете. Званый обед был в самом разгаре. «И как это меня никто не разбудил?» – удивилась девушка и тихо прошмыгнула в уборную. На обратном пути, когда она почти добралась до своей каморки, Зоя услышала голос Артёма, который задал вопрос, заставивший её замереть, а сердце помчаться вскачь.