Глава 7

Александр второй час стоял в пробке. День выдался на редкость паршивым: работа, ненавистные магазины с подарками многочисленной родне, встреча с деловым партнером.

– Надо было по объездной рвануть, – в который раз повторял мужчина и тяжко вздыхал. Яндекс-пробки показывали десять баллов, а ехать предстояло далеко. Хотелось кофе. Или выпить. И в туалет.

Еще через полчаса черепашьей езды мужчина плюнул и развернулся. В обратную сторону транспорт двигался, и там был поворот на работу.

– Пережду в офисе, – решил Александр.

В офисе мужчина был через десять минут. Пока шел со стоянки, привычно поднял взгляд на окна. Свет в приемной горел.

– Странно. Чего это она еще не дома? Ешкин Кот! Ключи! Вот я осел! – хлопнул по лбу Александр.

Марина сидела за рабочим столом и увлеченно печатала.

– Марина, извини, совсем забыл, что ты у нас без ключей. Почему не позвонила?

– Вы сказали, что вернетесь, – не выказывая ни малейшего недовольства ответила секретарь.

Рабочий день закончился два часа назад, и Александр мысленно посетовал на ранний склероз. За спиной Марины стоял красивый букет цветов и мужчина решил, что своей забывчивостью сорвал свидание молоденькой и симпатичной сотруднице. Ситуация была не очень приятная.

– В городе такие пробки, что смысла сейчас куда-то ехать нет. Я могу позднее подвезти тебя домой. Или пешком пойдешь? Ты же вроде недалеко где-то живешь?

– Недалеко. Но пешком не очень удобно, скользко, а в автобусе час добираться две остановки – сомнительное удовольствие. Я посижу с вами, вдруг что-то понадобится, и потом спокойно доеду на автобусе.

– Я тебя отвезу, даже не думай спорить. Сделай мне чай, пожалуйста. Две ложки сахара. Крепкий.

Марина ликовала. Да, она сделает это! Она поедет домой с Александром и утрет нос самонадеянному говнюку Сергею! Девушка бросила взгляд на записку, которую то кидала в мусорную корзину, то доставала оттуда, чтобы оставить себе как напоминание об излишней доверчивости. Светло-фиолетовая картонка с блеском и красивым вензелем в форме цветка лежала у телефона, то и дело привлекая внимание.

До прихода директора Марина посматривала на нее, злилась и от этого лишь продуктивнее работала над подготовкой к новогоднему балу. Все социальные сети уже пестрели свежей информацией, красивыми новыми фотографиями и картинками. В общем-то не сложное занятие отнимало уйму времени. Утренний экскурс в мир деловой переписки также оказался полезным, и Марина, созвонившись с подругой, успела написать несколько писем по Настиным делам, заодно и попрактиковалась.

– Ваш чай, – Марина осторожно поставила чашку по правую руку от директора. – Что-нибудь еще?

– Нет, спасибо, – махнул рукой Александр, не поднимая взгляда от бумаг.

Марина вышла из кабинета, тихо прикрыла за собой дверь и сглотнула.

Директор скинул клубный пиджак и сидел в футболке и джинсах, как простой смертный. Маришка понимала, что он сделал это не нарочно, просто так удобно, но страх снова шустрой ящеркой пробрался в сердце и там притаился.

Он был слишком большим. Слишком крупным. Угрожающим.

Он слишком напоминал Николая.

Страх накатывал волнами вместе с воспоминаниями, и Марина принялась дышать глубоко и размеренно, как ее научили. Вдох – выдох, вдох – выдох.

– Блин, пройдет это когда-нибудь? – психанула девушка и тут же почувствовала себя немного лучше. Ярость куда приятнее ощущения беспомощности и беззащитности. – Надо отвлечься.

Крепкий сладкий чай с пачкой овсяных печенек и сайт Котоматрица всегда поднимали ей настроение, не подвели и сейчас. Овсяного печенья, правда, в кухне не оказалось, но килограммовый пакет маленьких кругленьких печенюшек с изюмом выступил достойной заменой.

Марина хрумкала печеньем, смеялась над демотиваторами и совсем не смотрела на часы. Назначенное Сергеем в записке время уже давно прошло.

– Собирайтесь, – выглянул директор из кабинета.

– Да я сама доеду… – девушка уже забыла о той категоричности, с которой он обещал отвезти ее домой.

– Марина, мне кажется, я вполне ясно выразился. Я вас отвезу и точка.

– Хорошо.

Александр вернулся в кабинет за верхней одеждой и только тогда Марина вспомнила о Сергее. Схватив телефон, убедилась, что ни звонков, ни смс не пропускала.

– Странно. Наверное, обиделся и уехал. Ну и ладно, мне же лучше.

Марина быстро оделась, мазнула помадой по губам и отключила офисную технику. Как нарочно, директору позвонили на рабочий телефон и задержали. Взопревшая в зимней одежде девушка расстегнула пуговицы пальто и прогулялась по кабинету, проверяя, не забыла ли чего. Потыкала пальцем землю в цветах, рыхлую и сухую. Полила, опрыскала из пульверизатора.

За окном шел дождь и девушка заранее ежилась, представляя, как холодные капли проникнут за воротник. Шарф она так и не постирала, а платок взять забыла.

– Снег? – раздалось за спиной, и Марина вздрогнула от неожиданности.

– Нет, дождь пошел, даже, скорее, ливень.

– Дурдом. Декабрь, называется. Давай поступим так: ты подождешь на вахте, я схожу за машиной, подъеду к крыльцу и позвоню.

– Спасибо большое.

Марина не ожидала такой заботы, но отказываться не стала. В присутствии Александра она чувствовала себя по-разному: то неловко, то испуганно, но сейчас идти рядом было комфортно.

В голову полезли всякие глупости: «Он такой высокий, можно и каблуки носить, не буду дылдой смотреться. И ведет себя как настоящий мужчина, без всякой задней мысли вот помогает. И домой везет и под дождь не пускает».

– Марина, диктуйте номер, – чуть повысил голос директор и девушка вынырнула из мира фантазий.

Александр стоял с телефоном в руке и требовательно на нее смотрел. Любви и нежности во взгляде не было, и Маришка дала себе мысленную затрещину: «Вот я дуреха! Нашла, о ком мечтать! Где я и где он? Мы ж не в книжках, в жизни так не бывает. Да и вряд ли ему нужна какая-то девочка-припевочка-ни-разу-не-бум-бум».

– У меня короткий, два-девять-восемь-восемь-три-пять-один.

Мужчина кивнул и вышел под дождь, оставив Марину стоять возле поста охраны, куда не задувал свирепый и колючий зимний ветер.

– Кхе, кхе, – прочистил горло крепкий седовласый охранник, – вечер добрый.

– Здравствуйте.

– А вы – новая девушка Александра Александровича? – уточнил любопытный мужчина.

Марина выпучила глаза и на пару секунд замерла с открытым ртом. Катя, конечно, объясняла ей, что в здании они много с кем работают и ей, как секретарю, связи нужны и с охраной в том числе. Мало ли, вдруг кого без пропуска провести нужно. Но ситуация выглядела более чем странной, и Мариша опешила.

– Э, – тянула она, – нет, не девушка. Я новенькая, Кате помогаю.

– А, Катюшке! Понятно! А я уж было подумал! Ты не стесняйся, – перешел на ты мужчина, – мы тут все друг друга знаем и помогаем, чем можем. А Александр – мужик хороший, ты присмотрись, – охранник подмигнул, чем совсем обескуражил неопытного секретаря.

– Простите. Я просто первый раз где-то работаю и очень волнуюсь. Не сразу соображаю, – на языке так и крутились язвительные фразочки, но Марина удержалась и не стала советовать мужчине не лезть не в свои дела. – Александр – мой директор и только. Я не шуры-муры пришла сюда крутить, а работать.

– Ой, девонька, – начал охранник, и Марина заранее приготовилась обороняться, но телефон зазвонил и она, коротко попрощавшись с беспардонным стражем, выскочила на крыльцо.

Промозглый яростный ветер тут же пробрался под одежду, едва не сбивая с ног, ледяные капли, больше похожие на град, летели со всех сторон, обжигая кожу. Марина в ужасе замерла на крыльце, не решаясь сделать шаг из-под козырька.

– Хотел тебя встретить с зонтом, но такой ветер, что толку от него ноль, разве что глаза выколоть, – Александр вынырнул из-за угла, взял девушку под локоть и повел к машине. – Очень скользко, осторожно.

В восхитительно теплой машине пахло мандаринами и кофе с корицей. Маришка пристегнулась ремнем безопасности и вдохнула полной грудью. Запах Нового года. На душе сразу стало радостно. Предвкушение праздника девушка любила даже больше, чем сам праздник.

– Так резко переменилась погода, сейчас дорога в каток превратится, – прокомментировал ситуацию Александр, усаживаясь за руль и бросая куртку на заднее сиденье. – Ты как, не сильно промокла?

– Нет, спасибо большое.

– Смотри не заболей. На следующей неделе будешь оформлять нам билеты, бронировать гостиницу. Кате напомни в понедельник про визы. В общем, дел много, никаких соплей!

– Хорошо.

– Вот и отлично. Нам туда?

– Да, направо. Вот здесь, второй подъезд, – Маришка не ожидала, что Александр запрыгнет на тротуар и подвезет ее прямо к двери, но читать мораль, что так нельзя, и вообще он нарушает правила дорожного движения не стала. В данном случае она была только благодарна, мокнуть и мерзнуть даже лишнюю секундочку не хотелось. – Спасибо большое.

– Не за что. До понедельника.

– До понедельника.

Марина в два шага преодолела расстояние от машины до двери и заскочила в подъезд. У лифта стояло несколько мокрых с головы до пят человек и девушка побежала домой по лестнице. Когда она пробегала четвертый этаж зазвонил телефон.

– Надеюсь, это не Сергей, – остановилась Маришка и полезла в сумочку. – Ой! Да?

– Дома? – коротко спросил Александр.

– Нет, иду еще.

– Иди.

– Иду, – Марина не понимала, что происходит, но трубку не клала и шла домой. Захлопнув за собой дверь, отчиталась: – Я на месте.

– Отлично. До понедельника, – окончательно на этот раз попрощался мужчина и нажал отбой.

– Что это было вообще? – вслух удивилась девушка и принялась стягивать намокшую одежду.

– Явилась, наконец! Чего так долго? Я уж ждала-ждала, ждала-ждала, думала папу за тобой отправлять. Промокла? Голодная? – накинулась на Маришку мама.

– Очень голодная, почти не промокла, только одежда сверху, и то немножко. Меня оставили в офисе без ключей, а директор в пробках, видимо, застрял. Но зато он привез меня домой. Корми же скорее свою труженицу-дочь! – пафосно воскликнула Марина и рассмеялась.

– Иди мой руки, переодевайся и за стол.

– Ну, ма, можно я сразу поем, а потом переоденусь? Живот к спине прилип.

– А я говорила, что еду надо брать с собой, в этом ничего зазорного нет!

Алена Игоревна ходила за дочерью по квартире и расспрашивала о работе, о коллегах, о директоре. Директору досталось больше всего внимания и Марина, подняв тяжелый взгляд на мать, отложила вилку в сторону:

– Мама, я тебя умоляю, не начинай это опять.

– Ты кушай-кушай, – всполошилась женщина и достала трехлитровую банку огурцов. – А что я такого спросила? Мне просто интересно.

– Тебе не просто интересно. Ты подбираешь новую кандидатуру мне в мужья! И я тебе сразу скажу: он не подходит! Совершенно!

– Маришик, солнышко мое, я просто спрашиваю. Без задней мысли! Тебе все-таки лететь с этим мужчиной в командировку. Мне, как матери, знаешь ли, страшно отпускать тебя в другую страну черте с кем! Директор директором, но ты у нас красивая молодая девушка. Там мы с папой не сможем тебя защитить. Я должна удостовериться, что он порядочный мужчина.

– Да нормальный он, мам, – успокоилась девушка. – Он меня даже домой подвез, хоть и не обязан был.

– Ну, ты ведь из-за него просидела в офисе до самого вечера, хотя у вас сокращенный рабочий день. Может, он чувствовал себя виноватым.

– Ага, – согласилась Маришка и принялась за еду. – Я просто слона съесть готова!

– Извини, на слонятину санкции, ежей не завезли, суслики сильно подорожали, так что ешь гуляш с гречкой. А домой не провожал? – без перехода спросила мама.

– Нет, но позвонил и положил трубку только когда я сказала, что дома, – прочавкала Марина в ответ и тут же встрепенулась: – Мама! Ну я же просила!

– Теперь я вижу, что он нормальный! – оправдывалась Алена Игоревна, честными-пречестными глазами, выдающими ее коварные замыслы, смотря на дочь. – И ответственный! С таким тебя можно и в командировку отпустить.

– Мама, я уже давно совершеннолетняя и могу делать все, что хочу. А здесь не поездка с безголовыми и безответственными – как ты там говорила? – подружками во Вьетнам на две недели, а самая что ни на есть настоящая взрослая командировка. Деловая поездка, – ткнула вверх вилкой вместо указательного пальца Марина.

– Мне надо привыкнуть к этой мысли. Ты как-то слишком быстро выросла. И планы свои меняешь по пять раз в день, – Алена Игоревна присела рядом с дочерью и положила вкусно пахнущий укропом соленый огурец на тарелку. – Кушай. Только на днях говорила, что не пойдешь работать и будешь учиться, а тут уже в командировку.

– О, женщина, имя тебе – непостоянство, – продекламировала Маришка и прижалась к маме. – Ма, да все нормально будет, не волнуйся.

– А вдруг он начнет приставать?

– Не начнет!

– А вдруг ты в него влюбишься?

– Не влюблюсь! Ма, ну е-мое!

– А почему ты в него не влюбишься? – настаивала на ответе женщина.

– Чего ты ко мне прицепилась? Я не влюблюсь в него уже только потому, что он огромный как мой шкаф! Понятно? – Марина не выдержала, рыкнула и умчала в спальню.

– А жаль. Такой вроде перспективный был, – Алена Игоревна вздохнула, выждала пять минут, чтобы дочь успокоилась, и отнесла тарелку с едой к ней в спальню.

Марина не рыдала, не задыхалась, как обычно при воспоминании о Николае, но и спокойной не была. Александр одним своим существованием и пугал и привлекал. Она боялась в него влюбиться. Не хотела этого. И в то же время ей казалось, что он и только он способен навсегда излечить ее душу. Ведь уже стираются воспоминания. Ведь уже произошедшее не кажется таким страшным и вызывает лишь тихую грусть.

– Нет, никаких влюбленностей! Напридумывала себе какую-то фигню! Я и знать-то его не знаю! – твердо решила Марина после получаса метаний по комнате. – У меня хорошая работа, вроде и зарплату обещали приличную, сперва встану на ноги, съеду от родителей и уж тогда…тогда займусь личной жизнью. Не раньше!

Новоявленная карьеристка плюхнулась в офисное кресло, которое папа принес с работы сто лет назад, крутанулась пару раз и зашла на сайт знакомств, чтобы удалить аккаунт. Тратить время на бесполезное и ненужное занятие она больше не желала.

– Ой, Сергей, – Маришка не ожидала увидеть от него смс и на секунду задумалась, стоит ли открывать. Смс все прибывали и прибывали, очевидно, мужчина начал писать только, когда увидел ее онлайн. Любопытство сделало свое черное дело. – Вот блин, лучше бы не смотрела.

Читать было неприятно, но и оторваться она тоже не могла. Сергей впервые писал не так, как нужно, не по книгам, а резко, порой жестко, порой жалобно. От души.

«Я хотел лишь провести с тобой время… ты все изменила… я не хотел, но полюбил…» – каждая фраза кнутом била по натянутым нервам Марины. Первая реакция прошла и она не успела написать: «Я все знаю, ты женат, не пиши мне больше».

И сейчас она верила. Верила каждому слову. И от этого было лишь больнее. Она никогда не станет разбивать семью. Никогда и ни при каких обстоятельствах!

Только сейчас Марина поняла, как привязалась к нему, стала зависима. Как привыкла к бесконечной переписке, к его галантности, заботе. И как этого не хватает.

«Прости меня, прости. Только не уходи!» – молил Сергей.

«Будь со мной»

«Будь моей»

«Я люблю тебя»

– А я тебя – нет. Но, блин, – Марина не понимала до конца своих чувств с Сергею, но безразличием там и не пахло. Ей было до слез обидно, что все так произошло. Что он оказался женатым. Что оказался таким козлом. На секунду она даже подумала, что Сергей изменится, исправится, будет хорошим мужем, отцом. С ней. – Нет, никаких разбитых семей! Не будь дурой! – сама себя одернула девушка.

«Только тебя»

«Я разведусь с женой. Мы снимем квартиру и станем жить вместе»

«Марина, ответь!»

«Я понимаю, что ты достойна лучшего, но я стану лучшим. Для тебя»

– Так, а это уже что-то знакомое, – нахмурилась Маришка. – Но признал, что женат. А зачем он признал? Я ведь ничего не говорила. Странненько, однако. Может, узнал? Вряд ли.

«Марина, умоляю, ответь мне! Я же вижу, что ты читаешь мои сообщения!»

«Не уходи от меня!»

Марина молчала ровно до сообщения «Только работу мы тебе новую найдем».

Все сразу встало на свои места.

– Значит он ждал и видел меня с Александром, – кивала Маришка и потирала ладошки, размышляя. – Однозначно видел. Вот тебе и ревность, вот тебе и спектакль. Может, он даже поехал за нами, хотел у дома перехватить, да только меня так необычно к подъезду доставили, что не успел. И, может, даже звонил, только я говорила с Александром. Что тоже подозрительно, кстати, выглядит. Шеф наш, походу, повернут на безопасности. Ну что ж, Сережа-Сергей, сейчас я тебе отвечу! Я тебе так отвечу! Звонить, гаденыш, боишься, – шипела Марина и стучала по клавиатуре, выплескивая, выстукивая часть ненависти на ни в чем не повинные клавиши, – на тебе!

Девушка нажала кнопку «отправить» и через минуту удалила аккаунт.

– Все, больше никаких сайтов знакомств, никаких мудаков и чрезмерной доверчивости!

Когда Алена Игоревна зашла в комнату дочери за пустой тарелкой, та давно уже спала. Компьютер был выключен, шторы задернуты, любимая белая в красные сердечки пижама лежала на разобранной кровати, а сверху, в домашней одежде, спала Маришка.

– Ох ты ж, девочка моя, – тихонько пробормотала женщина и выключила свет, – ну куда тебе еще работать?