Глава 23

Из очередной командировки Вовка вернулся чересчур довольный жизнью. Пригласив сестер на кухню, он, чуть ли не потирая руки, заявил, что нашел решение их многочисленных проблем.

— У тебя есть парень? — повернулся он к Свете.

Та кивнула.

— И насколько у вас серьезно? Жить у него есть где?

— Ну, допустим, — настороженно ответила та.

— Отлично. Значит, тебя отправляем к тому самому парню. А тебя, — он повернулся к Марине, — выдаем замуж.

— За кого? — с трудом понимая, что происходит, уточнила Марина.

— Да не вздрагивай ты. Фиктивный брак. На полгода-год. Знакомому нужна жена. Он вроде как в Штаты собирается, то ли насовсем, то ли на несколько лет. Ну и надо показать, что дома его ждать будут. Распишетесь. Он нам долги закроет. А ты посидишь в это время у него дома красивой куклой.

— А учеба?

— Возьмешь академотпуск, отдохнешь от своих учебников.

— Володь, — настороженно позвала Света, пока шокированная Марина обдумывала свалившуюся на нее информацию, — ты точно в порядке?

— Представь себе, — отрезал брат. — Если не считать, что мне скоро за тридцать, а личной жизни никакой. Или работа, или дом. Куда сюда привести девушку?

Сестры переглянулись.

— Я могу подумать? — уточнила Марина.

— Да что тут думать? Много я думал, когда над вами опеку брал и в одиночку все это время вас тащил? — раздраженно выдал Вовка. — Завтра уходишь со своей работы. Послезавтра встретишься с тем парнем, познакомитесь. И постарайся ему понравиться.

До спальни Марина дошла походкой зомби. Села на кровать, уставила в стену.

— Эй, ты как? — рядом опустилась Света, обняла Марину за плечи.

— Он меня продал, — растерянно ответила та. — Как в дешевом фильме. Или дурацкой книге. Меня, свою сестру.

— Ну… Может, он просто выпил, и его понесло?

— Вовка и выпил? — в голове все еще не укладывалось сказанное братом. «Постарайся ему понравиться». Как телку отдавал. И вряд ли думал о чувствах Марины. Не понравился ей парень? Ее проблемы. А вот она ему должна понравиться. — Я, вообще-то, доучиться хотела, работу найти. А он… Девушку привести…

— А я тебе говорила: незачем было над своими учебниками сидеть, — проворчала Света. — Сейчас и ушла бы, было бы к кому.

Марина все еще заторможенно покачала головой:

— Не хочу я ни к кому уходить, понимаешь? Мне и тут хорошо. Фиктивный брак. Думаешь, если понравлюсь, он останется фиктивным?

— Думаю, что ты себя накручиваешь, — ответила Света, погладив ее по плечу.

Марина только вздохнула. Накручивает. Как же.

Ночь снова принесла наполненные чувственной эротикой сны. Там, в выдуманном мире, Марина призывно улыбалась Лео. Там между ними не было преград. Там он чувствовал себя физически нормальным человеком

Утром Лео снова встал угрюмым и злым. Когда послышался скрип входной двери, Лео, сидевший в кабинете, вышел в коридор. Нужно было что-то решать. Он устал от постоянного напряжения.

— Леонард Михайлович, — голос Марины, ворвавшийся в его мысли, был глухим и каким-то неестественным, — я больше не смогу у вас работать… Я… Меня брат замуж выдает…

На миг Лео опешил. Затем часто застучало сердце. Так, если бы он долго и безрезультатно куда-то бежал. Она что? Что значит «брат замуж выдает»?!

Лео заставил себя посмотреть на лицо Марины. Она стояла, уставившись в пол, избегала встречаться с ним глазами. Впрочем, последнее было для Лео привычным.

— Против вашей воли? — уточнил Лео, чтобы хоть что-то сказать. Уточнил и порадовался, что голос не дрогнул, не выдал бури чувств, бушевавшей в груди.

Марина кивнула.

— На дворе двадцать первый век, — как Лео ни контролировал себя, а в голосе его послышался сарказм. — Вы не перепуганная девчонка из дальнего селения.

— Там фиктивный брак. Вроде бы. У нас долгов много. Брат устал с нами в одной квартире жить.

Фразы падали, как тяжелые толстые бревна, прямо в бушевавший в груди костер. Падали и заставляли языки пламени взвиваться как можно выше, обжигая сердце, мешая дышать.

— Фиктивный брак, значит… — Лео сам удивился, что у него остались силы говорить. — Долгов много… Вы его видели? Того, кто ваши долги оплатит? Согласны за него выйти?

Марина замотала головой, задержала дыхание, всхлипнула:

— Брат сказал, завтра встретимся, ему нужно понравиться.

Лео почувствовал, что звереет. В свободной стране, в двадцать первом веке, слышать такое?!

— И сколько должен длиться этот брак?

— Полгода-восемь месяцев, — второй всхлип.

— Я оплачу ваши долги. Выйдете за меня на эти восемь месяцев. Потом можете быть свободны.

Марина резко вскинула голову, и там, на глубине наполненных слезами глаз, Лео к своему изумлению увидел надежду.

— Я… Мне жить негде… Он нас с сестрой из квартиры выгоняет… Сказал, ему пора устраивать личную жизнь. А мы ему мешаем…

— Отлично. Значит, будете жить здесь. Обещаю, что и пальцем вас не трону. Идите в кухню. Выпьете кофе.

Все же ему удалось удержать на лице обычное свое выражение. И только после того как Марина зашла в кухню, он заперся в ванной и тщательно умылся холодной водой, чтобы хоть как-то остудить бушевавший в груди огонь. Фиктивный брак, значит? Лео нехорошо прищурился: выплатит он эти долги. Вряд ли там миллионы.