2

Ощущение, будто пол из-под ног уходит.

От одного его взгляда. От звука его низкого голоса. От того, как он меня изучает. Как обращается ко мне.

Замираю, не в силах даже моргнуть. Не то, что дернуться или отойти в сторону. Меня будто парализует от одного лишь присутствия Айдарова рядом.

Как он меня нашел? Все-таки отследил один из моих коротких звонков?

А вообще — разве это важно?

Он здесь. Держит меня под прицелом. Наверняка, под кафе его люди. Отсюда не сбежать.

Паника захлестывает. Душит. Мешает хоть немного сосредоточиться и что-нибудь придумать.

Хотя что здесь можно придумать?

Ничего. Поздно уже. Для всего.

— Сядь, — отрывисто говорит он.

И у меня колени подрагивают от резкого тона.

Не знаю, откуда берутся силы отрицательно качнуть головой.

— Хочешь, чтобы я сам тебя усадил? — спрашивает Айдаров. — Куда мне понравится?

Его мрачная кривая усмешка не предвещает ничего хорошего, потому что в его темных глазах нет никакого намёка на веселье.

— Я здесь работаю, — говорю тихо. — Нам так не положено.

— Села, — выдает он так, что у меня сердце судорожно сжимается. — Сейчас.

Присаживаюсь.

Выбора не остаётся.

Наверное, не стоит удивляться, что он меня нашел. Скорее странно, что удалось скрываться несколько месяцев от его ищеек.

Видимо, просто повезло.

Но моя удача, похоже, заканчивается.

— Ешь, — распоряжается Айдаров.

Двигает чашку кофе ко мне. И корзинку с печеньем тоже.

— Ну чего тянешь?

— Это же… вам.

Он смотрит на меня молча.

Ледяной ком забивается в горле. По вискам стучат железные молоточки. А затылок наливается свинцом.

Айдаров делает короткий жест рукой.

Проходит не больше секунды, как рядом с ним оказываются официантки. Сразу две мои коллеги. По обе стороны.

— Хотите сделать заказ?

— Что я могу вам предложить?

Их вопросы звучат практически одновременно. И в другой ситуации нечто подобное могло бы показаться комичным, но меня трясет от смеси ужаса и волнения.

Сейчас совсем не до смеха.

Просто я не могу не отметить очевидное. Обе девушки буквально глазами облизывают Айдарова сейчас. Каждая стремится привлечь его внимание. Хоть немного. Наперебой начинают расхваливать разные десерты. Предлагать разные виды кофе.

Он сам не смотрит ни на одну из них. Только на меня.

— Выбирай, — заявляет.

Выдаю что-то наугад. Не думая. Просто первое, что подворачивается.

Взгляды обеих девушек тут же впиваются в меня. Невольно поворачиваюсь в сторону. Замечаю, что и подруга на меня сейчас смотрит. И вообще, все.

Но это понятно. Впервые такое происходит в нашем кафе. Впервые клиент себя так ведет. Усаживает одну из официанток за стол. Заказывает ей что-то. Вероятно, это можно принять за симпатию, за нечто вроде знака внимания, ухаживания. Но только со стороны.

Я же понимаю, к чему все идет.

Айдаров и не скрывает.

Это для меня начало конца.

Девушки медлят, не спешат выполнять заказ, словно подвисая от того открытого внимания, которое мне оказывает Айдаров.

Но тут он слегка ведет головой. Небрежным взглядом цепляет одну. Вторую.

— Сейчас, — доносится тут же.

— Минутку.

Подруга смотрит на меня с каким-то недовольством… будто сердится, что я знала Айдарова, но ничего ей про него не сказала.

Никто здесь не представляет, что это за человек. Страшный. Жестокий. Опасный.

Если бы понимали, кто он, вели бы себя иначе. За привлекательной внешностью скрывается настоящий зверь.

Мы снова остаемся вдвоем. И кажется, вокруг никого нет.

Айдаров смотрит на меня настолько мрачно и пристально, что мир будто сужается.

— Зря ты удрала, — замечает он, слегка прищуривается. — Теперь будешь расплачиваться.