Глава 21

Полина. Вновь оказаться в лапах могучего черного дракона вызвало в памяти времена нашего затворничества в пещере. Все же это было самым спокойным и тихим промежутком нашей жизни. Когда Ар облетел гору и направился к морю, я с замиранием сердца стала разглядывать стремительно приближающийся кусок скалы. Он стоял там одиноким изваянием словно большая земля вытолкнула из себя ненужную часть и заставила наблюдать со стороны за своим существованием. Но по мере приближения я разглядела величественные шпили дворца, находящегося на каменном острове и удивленно распахнула глаза. Теперь казалось, что именно островок отгородился от остального мира, чтобы никто не мог посягнуть на эту красоту. Белый кирпич, арочные окна, зубчатые крыши – все в нем было гармонично и призывало разглядывать его с пиететом. Смотровые башенки и вросшие в скалу несколько этажей здания. – А вот на том круглом балконе я бы с удовольствием любовалась морем. – промелькнула мысль, которую Арратон прочел и ответил: – Там и находятся мои покои. Когда-то они принадлежали моим родителям, но едва я вырос они уступили эту комнату мне. Самое главное, что Гаррат не успел осквернить своими похождениями мою скромную обитель. Он занял как раз-таки комнату родителей. Видимо так он чувствовал себя большим королем, чем ночуя в моей комнате. – усмехнулся он в моей голове. Обогнув остров по дуге Ар приземлился на пологую площадку, следом за ним последовал и Варрл. Наррита выглядела бледной, но не испуганной. – Разрешите откланяться ваше величество – обратился он к своему королю. Мне было дико слышать такое обращение, но видимо пора привыкать к новым реалиям. Едва Арратон принял человеческий облик во двор высыпали видимо все обитатели замка. Кто-то был в форме прислуги и исподтишка поглядывал в нашу сторону. Кто-то ждал, когда Ар поднимется по ступеням выше, чтобы получше разглядеть. – Эмм. Я не поняла. А почему все здесь? – шепотом и немного нервно спросила я у Арратона. – Думаю они встречают новую хозяйку замка. – игриво подмигнул дракон. – Мы же хотели все держать в тайне! – гневно шепчу в ответ. – Поль, какая может быть тайна? Если я сорвался к тебе на помощь, бросив только что собранный совет из уважаемых драконов четырех стихий. – подав руку, чтоб я оперлась на нее, сказал он. – Как-то все слишком стремительно завертелось. – пробурчала я себе под нос. – Все будет хорошо. Самое сложное осталось позади. – подбодрил меня он. Но мне было страшно. По взглядам вельможных драконов я понимала, что они с интересом разглядывают меня и даже не скрывают этого. Поднявшись на ступени, ведущие в замок, Арратон проговорил: – Всех жду в бальной зале. – и не останавливаясь пошел вперед. Народ, услышав слова короля, заторопился выполнить его приказ. Мы же неспешной походкой вошли наконец в твердыню правителей этого мира. Наррита бесшумно следовала за нами, как и я с любопытством разглядывая убранство замка и картины на стенах в золоченых рамах. Сам по себе дворец был очень компактным. В нем не было таких невероятно высоких потолков как у водных, коридоры и переходы позволяли разойтись разве что трем людям, не больше. Пол был устлан мягкими коврами, что скрадывали наши шаги и не разносили эхо по всему помещению. И если у водных такие объёмы замка давили своей мощью, то здесь мне было уютнее. Пройдя мимо двух небольших залов, в одном из которых стоял трон, мы наконец добрались до конечной точки. Войдя в распахнутые настежь двери с резными и невероятно красивыми створками мы немного сбавили шаг, и пройдя в сторону двух тронов, остановились у них. – Спасибо, что оставили свои дела и пришли. – поблагодарил Ар. – Сейчас я хочу представить вам Даррану и вашу будущую королеву – Аполинарию. – прорычал последние буквы моего имени он. Зал загудел, словно улей, но никто не высказал слова против. – Арратон, я так рада твоему возвращению. – сказала ярко рыжая красотка, с невероятно эффектными формами, выходившая к нам из все еще раскрытых дверей бального зала. Ее алое платье просто слепило глаза своим блеском, вырез на груди притягивал взгляд, а гордая походка заставляла думать, что перед тобой королева не меньше. Я чуть было не прыснула со смеху, вспомнив сказку "Морозко" с Инной Чуриковой. И коронную фразу из фильма: " Прынцесса, нет королевна." Я часто слушала ее перед Новым годом или на каникулах, смешивая только нарезанный Надей салат. Именно эта сказка была нашей традицией. Воспоминания попытались увести меня в свой водоворот, но приближение этой "алой елки", я не могла пропустить. За ней по пятам шел молодой парень с волосами шоколадного цвета, мускулистой фигурой и цепким, злым взглядом. Словно он заранее нас уже убил и закопал. – Каррианель. – произнес Ар. – Я все думал, куда ты запропастилась? Брат встретил меня, а дорогая сноха еще нет. – О! Так ты ждал меня, мой король. – томно выдохнула она приблизившись едва не вплотную к Арратону. – Ты переигрываешь. – усмехнулся он. – Познакомься с моей будущей женой и твоей новой королевой. – выдвинул он меня чуть вперед. – Как раз спешила увидеть твое сокровище и пригласить на чашку чая. – насколько могла, мило улыбнулась она. Хотя, скорее она ехидно улыбнулась. – Где же ты нашел столь милую драконицу? – едва удостоив меня взглядом, обратилась она к Ару. – Полина не дракон. Она человек. – поправил он ее. – Фи! Чем же обычная подстилка смогла тебя так завлечь, что ты решил жениться?! – сочилась ядом эта гадюка. – Наверное тем, что не открывала на меня охоту и вытащила из глубин мрака. – сузив глаза и уже жёстче чем до этого, ответил ей Арратон. – Аудиенция окончена. Все могут приниматься за работу. – прогремел на весь зал король и подданные почтительно согнувшись в поклоне стали покидать зал. – Каррианель, ты не слышала моего приказа? – добавив в голос еще больше повелительных нот, спросил он у драконицы. – А у меня с сегодняшнего дня совсем нет занятий. – невинно пожала она плечами. – Пока была королевой дел было по горло, но ты лишил меня этого звания и чем прикажешь мне теперь развлекаться? – похлопала ресницами она. – Начни с того, что перевезешь отсюда свои вещи. – зарычал голос Арратона на уже пустой зал. Сначала я как обычный человек хотела влезть в разговор и по-русски послать эту мадам, но решила, что Ар с этим вполне справится и без меня. Родственники его, вот пусть и решает их судьбу самостоятельно. – Всенепременно. Вот только с будущей королевой чайку выпью. Вдруг мы подружимся, и она поможет мне с упаковкой чемоданов. – уже не так нагло, как раньше ответила она. – Аполлинария, Вы же составите мне компанию за чаем? – обратилась ко мне она. – Нет ни малейшего желания распивать чаи, но видимо по-другому Вы Каррианель не отстанете. – хотела картинно предложить следовать за мной этой ядовитой особе, но понимала, что не знаю куда идти. На помощь пришла миловидная служанка, которая представилась Маррией и появилась едва Арратон покинул зал. Она проводила нас в покои короля, а я тут же попросила: – Наррита, будь добра, приготовь нам чай и подай в гостиной. – попросила я внучку Верреи и указала на девушку, которая кивнув согласилась ее проводить. Войдя в смежную комнату, где знатным особам предлагалось принимать гостей, я заняла одно из кресел рядом с чайным столиком. Барышня же с комфортом устроилась на софе, и с интересом оглядела интерьер. – Знаешь, я тоже хотела занять эти спальни, но Гаррат не позволил. Сказал, что это покои его брата и нам в них делать нечего. Странный. Ведь его брат был безумен, а он по-прежнему ждал его возвращения. – стала рассказывать драконица. – Вы ради этого так настойчиво искали моего общества? – спросила ее я. – Или все же есть темы поважнее, чем обсуждать комнаты в которых мы поселились? Наррита как раз принесла чай и выставив на стол угощения поклонилась: – Спасибо. – поблагодарила ее я. – Выйди вон, нам с твоей госпожой нужно поговорить. – отдала распоряжения Каррианель. – Госпожа? – вскинула Рита свои глаза в ожидании именно моего решения. – Приготовь пока новое платье. – улыбнулась я ей и ненавязчиво попросила удалиться. Едва за Нарритой закрылась дверь, Каррианель взяла чашку с чаем и сделала небольшой глоток. Я последовала ее примеру. Меня в целом напрягало присутствие этой незнакомой драконицы, которая по всей видимости не слишком рада возвращению Арратона и моём появлении в его жизни. Только к такому выводу приводили ее слова и действия, а уж это навязчивое желание остаться со мной наедине и вовсе добавляло подозрений. – Это ведь я должна была стать женой Арратона Дарка. – проговорила драконица. – Но, когда он пришел к нам в замок и увидел младшую сестру, то выбрал ее. Эту тихую и забитую мышку Маррису. Какая из нее королева, если она при одном взгляде на него не могла и двух слов связать?! – рассказывала Каррианель и отвернулась к окну. – Я несколько раз пыталась с ним поговорить. Донести до него, что она будет ему лишь обузой, но он влюбился. Разве короли имеют право любить?! – устало спросила она. – Все имеют право на счастье, короли не исключение. – отозвалась я, но она ведь не ждала ответа. – У короля должен быть холодный и чистый разум, только так он сможет править достойно. – припечатала она. – Смерть возлюбленной стала для него трагедией, и он превратился в тупое животное, подчиненное инстинктам. Вот к чему приводит любовь. – ядовито дополнила она. – Меня же выдали замуж за этого мечтательного болвана Гаррата. Если в начале нашей жизни мне нравились его творческие порывы, и вся эта чушь, то сейчас я считаю его лишь жалким неудачником. Он не справился даже с ролью мужа, не говоря уже о короне, которую не смог удержать. – Зачем ты мне все это рассказываешь? Я вижу тебя первый раз в жизни и не планирую быть твоей подругой Каррианель. – сказала ей я. – Вдруг на меня нахлынули воспоминания? – усмехнулась она. – Думаю твои подруги с большим удовольствием выслушают тебя, чем это сделаю я. – хотела поскорее выпроводить и избавиться от ее общества. – Ты не так проста, как кажешься, да? – сузив глаза и склонив голову то ли спросила, то ли утвердительно сказала она. Ответить на ее вопрос я не успела. Раздался стук в дверь. Я вздрогнула. Дверь было открыть некому, поэтому сама встала и пошла узнать кто там. – Госпожа, меня послали с кухни. – склонив голову, отчиталась очередная незнакомая девушка, одетая в форму служанки. – Просили узнать не нужно ли еще чего подать к чаю? – Нет. Спасибо. – ответила ей и закрыла дверь. – Странно, почему не Маррия об этом спросила, раз она нас сюда и проводила? – промелькнула в голове мысль, но общество Каррианель не давало обдумать эту мысль яснее. Вернувшись и сев за столик, я внимательно посмотрела на драконицу. – За новую королеву. – слегка подняла она свою чашку с чаем, словно говорила тост. – Я ею еще не стала. – отозвалась я. – Скоро станешь. Арратон не бросает слова на ветер. – криво улыбнулась Каррианель. Мне уже надоел этот разговор ни о чем. Присутствие этой дамы меня откровенно напрягало. Решив уже одним махом допить чай и распрощаться я взяла в руки свою чашку и тут случилась неожиданность. Кольцо, то самое что подарил Ар, нагрелось на пальце тем самым предупредив об опасности. Сначала я хотела отбросить от себя напиток и накинуться на драконицу с обвинениями, но поняв, что таким образом мне не удастся избежать следующего покушения сделала вид, что отпила чай. – Вот и умница. – просияла эта ехидна. – Теперь все снова встанет на свои места. – отставив свою чашку, сказала Каррианель. – О чем ты говоришь? – попыталась я вывести ее на разговор. – Сама в это время мысленно звала Арратона. Да, в человеческом облике наша связь не работала, но я надеялась. – Еще не устала? Может, стоит лечь на софу? – невинно уточнила она. – Что происходит Каррианель? – я сделала вид, что мне нехорошо. – Ничего такого, ты всего лишь скоро уснешь. Навечно. – усмехнулась она и встав направилась к окну. – Напоследок, я расскажу тебе историю. О том, как одна драконица научилась подчинять себе волю мужчин. – облокотившись на широкий подоконник сказала она. – Магия сложная штука и чаще всего искуснее колдуют все же мужчины. Никто не хочет возиться с девочками и обучать их. Да, им дают основу, помогают развить дар, ведь сильная драконица дает более могущественное потомство. Но дальше они становятся лишь помехой, которую стремятся выгодно продать. – вздохнула она и продолжила. – Гаррат никогда не интересовался моей магией и тем, что я могу с помощью нее. Я провела множество часов пытаясь найти способ вернуть Арратона. Я должна была стать королевой. И мои поиски однажды увенчались успехом. Заклинание подчинения на крови развязало мне руки. С его помощью окружавшие меня мужчины становились марионетками, способными сброситься со скалы от одного лишь моего слова. – Так вот как ты подчинила себе Веррила?! – выдохнула я имитируя слабость и усталость. – Да. Этот мальчишка к сожалению, не смог убить тебя. Но зато я поняла, что грубой силой тебя прикончить не получится. Пришлось вернуться к проверенному способу – яду, что я использовала на Маррисе. – подтвердила она. – Скажи, это ты замешана в том, что люди и гномы стали строить оружие против Арратона? – выталкивая из себя слова спросила ее. – Господи, да я прирожденная актриса. – весело усмехнулась сама себе, все еще изображая головокружение и ухватившись за резную спинку кресла. – Да, такой талант пропадает. – усмехнулась богиня. – Арриатель, пожалуйста помоги достучаться до Арратона. Ты ведь можешь. – попросила ее я. – Да как бы уже. Он слышит весь ваш разговор. – усмехнулась она. – Но он ведь думает, что я умираю?! – спохватилась я. – Войдет и испортит все. – Не переживай. Арратон не дурак. Понимает, что ты пытаешься выведать все до конца. Вы связаны, и он бы уже почувствовал твое состояние. – договорив она исчезла. За время мысленного диалога с богиней Каррианель подошла ко мне и заглянув в лицо искала признаки моего последнего вздоха. – Ты держишься дольше, чем я предполагала. Видимо все же нужно было больше сыпануть. – хмыкнула она. – А насчет оружия, да. Моя заслуга в этом есть. Кирран опоенный моей кровью позаботился почти обо всем. Только король людей мешал моим планам, но тут его сынок оказался как нельзя кстати. Он был вполне приемлемым любовником и смог убрать с дороги своего отца. – разглядывая свой идеальный маникюр сказала драконица. – Чего ты хочешь на самом деле Каррианель? – в целом я уже поняла все, о чем она говорила и сложила два и два. Но раз она так словоохотлива, пусть похвастается сама. – Глупенькая человеческая подстилка. Ты разве не поняла? – чуть не захохотала она. – Я хочу править миром. Арратон уйдет вслед за тобой. Дракон умрет потеряв Даррану. Человеческий король мой любовник, Гаррат никчемный король, а Ландуру я подолью своей крови. Вот и весь мир у меня на ладони. – посмотрела она в мои глаза своими драконьими. Едва она договорила как отворилась дверь и в нее вошел Арратон с несколькими стражниками. – Арестовать ее. – отдал приказ Ар. – Ты!!! – взревела эта гадюка и кинулась ко мне. Видимо хотела попортить прическу. – Я. – усмехнулась в ответ и села ровнее, показывая свое истинное состояние. – Почему ты еще не сдохла?! – вырываясь из тисков, схвативших ее по рукам драконов орала она. – Я не пила твой чай. – встала и подошла к Арратону. – Ты слышал все? – уточнила у него я. – Все. – поджав губы, ответил мне он. – Ты молодец. Спасибо. – обняв меня за талию и притянув к себе он уткнулся мне в волосы. – Я испугался, что ты все же выпила эту гадость. – только для меня, еле слышно прошептал он. – Твой подарок оказался невероятно полезной вещью. Прости, что не оценила его по достоинству сразу. – прошептала в ответ. – Ничего. Все закончилось. Теперь ты будешь в безопасности. – шептал он, целуя мой висок и пробираясь к губам. Воины увели кричащую проклятия в наш адрес Каррианель, и мы остались в комнате одни. Нежное, но требовательное прикосновение его губ и невероятный жар тела плавили меня. Все тревоги и пережитый страх отступали, на их место пришло всепоглощающее чувство – любовь. – Идем. – оторвавшись от моих губ хрипло сказал Ар. Я последовала за ним. Страх первой близости мягкими лапками начал сковывать мою душу. Но мысленно напомнив себе о том, кто для меня дракон, я успокоилась. Когда мы вышли в коридор, и направились к лестнице я недоумевала о конечной точке нашего пути. – Арратон, куда ты меня ведешь? – без страха, но с долей сомнения спросила его я. – Сейчас все увидишь. – подмигнул он и продолжил путь. Мы спускались к основанию. Ступени казались бесконечными, и я хотела уже взмолиться о пощаде, когда мы ступили в темный тоннель. – Если ты, не прожив со мной и года решил меня прикопать, то я против. Может, стоит получше приглядеться, и я еще пригожусь? – усмехнувшись, сказала ему. – Тшшш. Все скоро узнаешь. Терпение душа моя. – проведя по стене и нащупав факел ответил мне он. Затем чиркнув камнем по стене он высек искру и на кончике древка загорелся огонь. Взяв меня за руку и не торопясь, мы стали спускаться во мрак, который рассеивался лишь светом факела. В голове роились догадки, но ни одна из которых так и не сформировалась в полную картину. Пройдя немного вперед мы уткнулись в стену. – Пришли. Подержи. – передал мне наш фонарь и приложил руку к стене перед нами. Она плавно стала отъезжать в сторону. Ар взял из моих рук факел и сунул куда-то вправо. После его действия по кругу пещеры распространился огонь. Я как завороженная следила за языками пламени, открывающими для меня все большее пространство. – Это моя сокровищница. – как-то торжественно проговорил дракон. От увиденного у меня перехватило дыхание, и я ничего не смогла ответить ему. Первое, что предстало глазам – это высокие стеллажи, на которых блестели камни, золотые вазы и еще много чего. Арратон потянул за руку меня вперед и за нами захлопнулась стена. Отрезая от всего мира. Я сначала испугалась, но теплый взгляд моего дракона согрел и заставил исчезнуть ненужные страхи. – Нравится? – искушающее и словно гордясь собой спросил он. – Угу. – все что сказала я помня, что для драконов их сокровищницы самое ценное, не считая Дарраны. Пока я боролась со ступором и пыталась вернуть себе речь, Ар прошел к одному из сундуков, что теснились недалеко от стеллажей и открывая по очереди показывал их содержимое. Их было много. Очень много и у меня уже начало рябить в глазах от всей этой красоты. Никогда не была меркантильной и сейчас мне больше доставляло эстетическое удовольствие наблюдать за Арратоном и гордостью с которой он показывал мне накопленное им добро. Видя мое замешательство он схватил что-то с одного из стеллажей и вернулся ко мне. – Аполлинария Сазонова! Не окажите ли Вы мне честь, стать моей женой? – опустившись на одно колено и вытащив из-за спины бархатный сундучок произнес Ар. Открыв его я увидела лежащую внутри прекрасную парюру, с голубыми камнями. Корона, ожерелье, серьги и кольцо с невероятно большим камнем. Я глазела на все это великолепие с минуту. Осмысливала слова Арратона и подняв на него глаза, в которых стояли слезы тихо произнесла: – Да. Дракон поставил бархатный сундучок прямо на землю и встав с коленей принялся неистово целовать. Соленые дорожки слез все же катились по моим щекам, а он собрал их своими губами. – Я люблю тебя, моя маленькая человеческая душа. Даррана и смысл моей жизни. Этот мир принадлежит тебе, так же как и мое драконье сердце. – обхватив руками за щеки и уткнувшись лбом в мой проговорил Арратон. – И я люблю тебя мой грозный черный дракон. Я самая счастливая на свете, ведь у меня есть ты. – ответила ему и наши губы вновь встретились.