Глава 8

Арратон. Когда я узнал о гибели любимой и нашего дитя был настолько убит горем, что каждый день существования приносил лишь новую боль. Я не видел перед собой ничего, кроме тьмы, так стремительно поглощающей меня. Отрекся от всего, что напоминало о них. Все чаще обращаясь в дракона я улетал в горы и напрочь забросил управление государством. Мое сознание во второй ипостаси было более стабильно и не изнывало от тоски так сильно, как в облике человека. В основном драконья суть жила на инстинктах. Охота, полет и сон. Некоторое время я обращался и оставался в пещере, которую совершенно случайно нашел еще будучи молодым драконом, только вставшим на крыло. Это место было моим тайным убежищем. Здесь я обретал покой и мог вдали от суеты обдумать или принять решение, от которого зависело население мира. Я был вершителем судеб, который правил мудро. Все это было словно в другой жизни. Когда, и в какой момент я решил не возвращаться в облик человека я уже успел забыть. Слишком много времени провел в облике дракона, которому были чужды проблемы людей и управление этим миром. Потеряв счет времени и спасаясь от боли потери, я сам не заметил, как человеческий разум покинул меня. Первым проблеском сознания я обязан этой маленькой и хрупкой девушке. Едва я увидел Полину в моей пещере я готов был спалить ее дотла, но не смог. Нежный запах, хрупкое стройное тело и пустые глаза, которые двигались, но не видели, трогательный восторг и доверчивость сдвинули первый засов на пути к моему разуму. Хотелось закрыть ее от всего мира своими крыльями и никогда не выпускать. Забота, на которую был способен будучи зверем была грубой и примитивной. Каждый день проведенный с ней открывал новую грань моей души. Восхищение без намека на страх или отвращение, искренняя и открытая улыбка, которая говорила о ее неискушенности. Рассказы о ее жизни, плавили во мне то, что так легко поглотило меня и невероятно сложно отпускало обратно. Когда однажды я смог мысленно общаться с ней и мой разум вернулся, я наконец понял кто передо мной. Редкий дар богини, истинная Даррана. В нашем мире такого не происходило уже очень давно. Многие драконы предпочитали скреплять себя семейными узами не пытаясь найти свою истинную, ведь если она умрет дракон последует за ней. Имея в супругах обычную возлюбленную, а не Даррану, драконы могли жить долго и не бояться за свою жизнь. Когда я познакомился со своей спутницей – Маррисой, я полюбил ее. Она своей чистотой и добрым сердцем сумела затмить все. Будучи молодым и импульсивным драконом я жаждал найти свою истинную, но встретив будущую супругу думал, что она и есть та самая. Но, не уйдя следом за грань, понял, что это не так. Да, она занимала мое сердце, делила со мной радости и бремя правления, но ее уже нет, а я все еще здесь. Вернувшийся разум, и мысленная речь позволила наладить более тесную связь с хрупкой девушкой. Ее рассказы открывали с новой стороны мир, в котором она жила. Судьба не была к ней так благосклонна как ко мне. Я рос в замке с кучей слуг и почитателей, но даже и представить не мог, как она смогла не озлобиться, остаться такой наивной и жить дальше. Ее светлая душа звала меня из тьмы забытья словно свет в конце пещеры, указывая выход из мрака. Когда я прилетел с очередной охоты и увидел ее осмысленный и изучающий взгляд то испугался. Думал встретив огромного монстра сбежит и спрячется в глубине пещеры. Но и тут Полина меня удивила. Девушка с исследовательским интересом обходила меня со всех сторон. Она все еще прикладывала пальцы, пытаясь включить все органы чувств, и с затаенным восторгом рассказывала о встрече с богиней. Наш мир поклонялся прародительнице драконов. По легенде она была золотой драконицей, что подарила своим детям жизнь на этой земле. Она наделила магией своих потомков и покинула их, давая возможность самостоятельно развиваться и существовать. Служители в храмах все еще питали надежду на ее появление и каждый день возносили молитвы в ее честь, но она давно была глуха к их зову и не являлась дабы даровать свое благословение. А тут, всего лишь маленькая и хрупкая девушка смогла не только попасть в наш мир с ее помощью, но и общаться. Драконы, имея больший вес в мире, гордились своим происхождением, а также считали людей и гномов вторым сортом. Но сами не могли обходиться без их товаров и услуг. В легендах пишут, что изначально наш мир населяли лишь драконы, откуда появились другие обитатели нашего мира не знает никто. Может это прихоть богини, может портал из другого мира, но теперь у нас есть и другие существа. Со временем люди стали занимать все большие территории, ведь они могли рожать по несколько детей и чаще, чем это было у драконов. Гномы же, были обособленной расой, со своими порядками и устоями. Их женщины были равны мужчинам и часто занимали главенствующее положение. Гномы – маленькие человечки ростом около полуметра, с густой гривой волос. Мужчины носят бороду и никогда ее не сбривают, в отличие от людей. Чем длиннее борода, тем взрослее и почетнее его статус в обществе. Знатные гномы и их жены предпочитают сплетать косу из бороды или волос. Чаще всего косы женщин украшены золотыми лентами, бусами из жемчуга или золота. Менее состоятельные гномы используют дешевые ленты и украшения. Я будучи владыкой этих земель жил во дворце и принял корону от своего отца. Преемственность поколений была принята еще в давние времена и наш род правил уже много столетий. В нашем мире не было войн или распрей, земли и добычи всегда и всем хватало. Но, с появлением нового транспорта людям стали больше прежнего необходимы кристаллы, которые мы им продавали. Драконам, умеющим летать не было нужды в средствах передвижения, а люди устали путешествовать на лошадях и стали изобретать новые магические технологии. Драконы будучи долгожителями покровительствовали многим людским Академиям и финансировали новые разработки. Люди имея столь короткий срок жизни пытались прожить ее на максимум, стремясь к усовершенствованию уже изученного или созданию нового. Мои сородичи обладали бесконечным магическим потенциалом, черпая силу из природного источника. Люди же в основном использовали свой внутренний резерв и магические накопители, которые создавались из кристаллов, что мы им продавали. Чем чище и многограннее кристалл, тем большей вместительностью силы он обладал. Человеческие маги имели зачастую слабый дар, поэтому такие накопители заряжались не один день и стоили дорого. Едва ко мне вернулся человеческий разум, я вспомнил о множестве покушений на меня в облике дракона. Драконье пламя сжигало обидчиков дотла, но они настырно снова оказывались у подножия горы, в которой я обосновался. Зная, что именно здесь самое большое месторождение кристаллов, люди пытались выжить меня отсюда. Странно, что никто из драконов так и не сунулся сюда. Хотя, каждый из них знал, что я сильнейший в своей расе, возможно поэтому и не пытались занять это место. Люди же с завидной частотой пытались умертвить моего зверя. Каждый раз они приходили с новым оружием, видимо тестируя его свойства на мне. Однажды они сумели ранить меня. В сущности, ранение было пустяковым и скоро должно было затянуться, но в бреду и горячке я провел не меньше недели. Моя огненная кровь все же вытравила заразу, занесенную их стрелами. На тот момент я был лишен разума, сейчас же картина происходящего виделась в совершенно другом ключе. Самый главный вопрос, который не давал мне покоя – кто стоит сейчас у власти? Мой брат, который счастливо женат и поселился на другой части мира? Он никогда не проявлял желания править и был рад находиться вдали от бремени власти. Кроме него у меня уже никого нет. Хотя. Есть еще дядя Кирран. Он младший брат моего покойного отца. Бывший правитель в свое время опекал и горячо любил брата, но кто знает, что бродит в его душе сейчас? Один из них сейчас стоит во главе мира, но они оба бросили меня здесь и ни разу не попробовали достучаться до моего разума. Развязав руки людским воинам, что так нагло пытались покончить со мной. Опять же, король людей – Артемид, был у власти уже давно. Во время моего правления он считался проверенным человеком, который не хотел распрей между нашими расами. Значит либо он скончался, либо ему помогли покинуть этот мир. Гномов за все время своего здесь проживания я не встречал. Соответственно они не участвуют в тех событиях, что привели меня во мрак. Каждый из этих вопросов нуждался в ответе, но пока я не в состоянии сменить ипостась, мне придется лишь гадать. Вернувшись с охоты и обнаружив Даррану с восторгом разглядывающую меня готов был упасть на брюхо и подставлять себя с разных сторон. Лишь бы она не прекращала гладить и восхищаться моим внешним видом, силой и мощью. Я был рад, что богиня даровала ей возможность видеть этот мир своими глазами. Полина словно маленькая птичка, что долго не могла научиться летать, а теперь в один миг расправила крылья и взмыла в небо. Я ни разу в своей жизни не встречал такого искреннего человека. Она не стесняясь рассказывала мне обо всем. До сих пор не могу понять, чем заслужил такое доверие и честность. Девушка начинала здесь свою жизнь с чистого листа не сожалея об утраченной. Иногда в ее взгляде проскальзывал грустный огонек, но когда она видела что-то новое, ее глаза искрились интересом и счастьем. После проведенного времени в пещерах ее платье пришло в негодность. Отсутствие сменной одежды немного напрягало девушку, но пока изменить это было не в моих силах. Хоть она и мылась в источнике, но возможности сменить старое платье и надеть чистую одежду у нее не было. Как вновь стану человеком обязательно исправлю это упущение. Заснула девушка снова в коконе из моих крыльев. Я бережно укутывал ее ими, но сквозь сон почувствовал, что теряю свою истинную из крыльев. Резко распахнув глаза, почувствовал метаморфозу обращения. – Я вновь стал человеком! – промелькнула счастливая мысль и я едва успел подхватить Полину на руки, не давая ей упасть. Хорошо, что она крепко спала. Стараясь не разбудить и ступая очень аккуратно перенес ее на матрас. В свое время принесенный сюда много лет назад. На мне, как и прежде были лишь домашние брюки, но сейчас это было последнее, что меня волновало. Притянув в свои объятия девушку, я счастливо улыбнулся сам себе и снова погрузился в сон. Проснувшись Полина удивила своей реакцией. На дракона она отреагировала спокойнее, чем на меня в человеческом облике. Помня, что прежний я нравился многим женщинам и был уверен в своей привлекательности, но видя испуг в глазах девушки все же растерялся. Для истинной хотелось быть самым желанным и неотразимым. Об этом мы поговорим позже, а сейчас нужно выспаться. Раз я смог обернуться, завтра же отправлюсь добывать так необходимые ей мыло и одежду. Поля легла обратно, и я слышал ее сопение, но чувствовал, что она не спит. Лежала так, что едва рукой касалась моего плеча. Решив сменить положение и вовсе отвернулась к стене. – Нет, так дело не пойдет. – подумал я. Изобразив сонное сопение все же подгреб ее ближе и уткнулся в макушку. – Да. Так гораздо лучше. – было последней мыслью, прежде чем я уснул.