Глава 14

Наташа

Ужин «в кругу семьи» проходит на удивление спокойно. У нас даже клеится разговор, правда, в основном говорили отец и Арсений, остальные оставались молчаливыми слушателями. Отец рассказывал о своей работе, а братец задавал кучу вопросов.

С интересом наблюдаю за ним, неужели он хочет пойти по стопам отца и тоже стать юристом? Ну а что? Скорее всего, для любимого сыночка отец придержит тёплое местечко в своей фирме. Ведь нужно же будет кому-то потом всё передать.

— Наташенька, — обращается ко мне Мария. — Завтра ты перейдешь в очень хорошую, престижную школу.

Даже интересно, что эта женщина сейчас скажет. Я уже слышу издевательские нотки в её голосе. Поэтому молча перевожу на неё взгляд, ожидая продолжения.

— Обучение в подобном месте — большая привилегия, так что ты должна понимать, как тебе повезло. Соответствуй, — произносит, стараясь скрыть высокомерие за мнимой заботой. Но истинная натура даёт о себе знать, и она произносит чуть тише: — Хоть тебе будет это и трудно.

— Думаете, не вывезу конкуренцию с золотыми детками? — усмехаюсь в ответ. — Я тут с некоторыми уже познакомилась, так что уверена, что справлюсь. Планка явно занижена.

Мария не находит, что ответить, глупо хлопает глазами. А Арс, поняв, о ком речь, начинает сверлить меня невольным взглядом. Мимолётно улыбаюсь ему в ответ и продолжаю есть.

— Рагу получилось очень вкусным, — нарушаю тишину.

— Да, спасибо, — приосанившись, отвечает мачеха. — Оно и правда хорошо сегодня получилось.

— А разве его готовили вы? — уточняю, не отрываясь от тарелки.

— Я контролировала процесс, — отвечает Мария, моментально покраснев.

— Какая разница, кто готовил? Главное — результат, — вмешивается отец, видя, что ситуация за столом становится слишком опасной.

— Конечно, — улыбаюсь ему.

Арс следит за мной, словно орел. Не сводит прищуренного взгляда, в котором так и читается: «Я знаю, что ты задумала, и у тебя ничего не выйдет».

А у меня нет скрытого умысла, я просто ответила его матери так, как она того заслужила. Этой женщине уже пора понять, что меня не нужно трогать, у меня есть зубы, и я готова ими воспользоваться.

Из-за стола выхожу вместе с Варей. Ей не терпелось остаться со мной наедине. Поэтому, как только мы поднимаемся на второй этаж, она сразу же тащит меня в свою комнату.

У неё очень уютно. Светлые обои, на которых висят рисунки. Плотные бежевые шторы, стол и шкаф светлее на несколько оттенков, в центре комнаты огромная кровать, заваленная горой подушек. У окна валяются два кресла-мешка, в одном из которых развалилась пушистая кошка.

Сразу же направляюсь к ней, очень хочу её погладить.

— Это Милашка, — говорит Варя.

Кошка оказывается очень ласковой, стоило пару раз её коснуться, как она начала громко мурлыкать. Её длинная шерсть выглядела очень ухоженной.

— Какая она красивая, — восхищенно произношу с улыбкой.

— Расчесывать ее иногда сплошное мучение, — смешно морщит нос Варя и закатывает глаза.

— Ты сама это делаешь? — удивлённо спрашиваю.

— Конечно, а кто же ещё?

Усаживаемся на кровати, Варя садится ближе. Не знаю почему, но руки сами тянутся к её волосам. Стягиваю с них резинки и расплетаю косички. Раньше так делала мне мама — в начальной школе я всегда ходила с косами. А вечером мама их расплетала и массировала мне голову.

— Ты хотела что-то мне рассказать? — интересуюсь, пока руки будто рефлекторно выполняют работу.

— Да! Представляешь, Иванов предложил дружить, — с каким-то особым восторгом говорит Варя.

— А кто это?

— Мой одноклассник. Отличник и самый популярный мальчишка в классе. Дружить с ним мечтают все.

— Он хороший?

— Да, — выпаливает Варя, чем вызывает у меня улыбку.

— А что значит с ним дружить? — уточняю.

— Ну, вместе ходить в столовую, — загибает пальцы девочка. — Гулять после уроков и делать домашнее задание. Ну, ты поняла, да?

— Ага. Познакомишь меня с ним? — хитро прищурившись, заглядываю в лицо Вари.

— Ты правда хочешь?

Её глаза расширяются от удивления настолько, что начинают занимать поллица. Сдерживаюсь, чтобы не засмеяться в голос, и киваю в ответ. Интересно, почему мой вопрос вызвал столько недоумения. Она не выглядит смущённой или растерянной, не закрывается от меня. Но при этом, словно действительно не ждала, что я могу такое предложить.

Варя взвизгивает и обнимает меня так, что даже мои кости трещат.

— Так круто! — шепчет мне на ухо. — А то ни мама, ни папа не хотят знакомиться с моими друзьями.

— А Арс? — интересуюсь также шёпотом.

— А ему вообще всегда всё равно. Он только и может говорить: «Отвянь».

В этот момент хочется его хорошенько так стукнуть. Ну как можно быть таким невнимательным к своей младшей сестре? Ведь от него не требуется нянчиться с ней, всего лишь немного участия. Элементарное понимание, с кем она общается и кто окружает эту маленькую искреннюю девочку. Но этот бесчувственный чурбан только с Зайкай готов водиться. Ему же хуже.

— Знай, что ко мне ты можешь прийти с чем угодно, — коснувшись её носа, произношу. — Я выслушаю и всегда помогу чем смогу.

— Иметь старшую сестру — это так круто! — улыбаясь во весь рот, говорит Варя.

Моментально становится ужасно стыдно за свои прежние мысли. Я ведь даже знакомиться с ней не хотела, кричала, что мне плевать на неё, что я её даже ненавижу. А познакомившись с ней, так очаровалась, что не представляю, как раньше могла плохо думать об этой светлой девочке. Она в свои восемь уже такая смышлёная и не по годам взрослая. И несмотря на слова родной матери всё равно продолжает со мной общаться.

Перед сном ко мне заглядывает отец. Приносит мою школьную форму, огромный бумажный пакет и расписание уроков на завтра. Пакет оставляет на столе вместе с расписанием, а одежду отдаёт мне в руки.

— Вы с Арсением будете учиться в разных классах. Общение у вас довольно натянутое, обострять не хочется. Так что вы будете максимально редко с ним пересекаться в школе.

Вот это новость! Неужели отец что-то сделал для меня? Совсем мелочь, но этим он убрал мой главный раздражитель. «Или он сделал это для него?» — тут же пробегает мысль в моей голове. Но даже если так, то возражать я не стану. Меня более чем устраивает дистанция между нами.

— Спасибо, — отвечаю ему.

— Возьми тетради, новый дневник и ручки. Учебники выдадут завтра.

— Да, поняла.

Отец мнётся у двери, словно хочет ещё что-то сказать, но так не произнеся ни одного слова, покидает мою комнату.

Когда дверь за ним закрывается, подхожу к зеркалу, встроенному в шкаф, и прикладываю к себе форму. Смотрится симпатично — плиссированная юбка в красно-синюю клетку и синий пиджак с эмблемой школы. Мажорская атрибутика. В моей прежней школе кроме номера не было никаких отличительных особенностей.

Рассматриваю себя в зеркале, понимая, что меня немного пугает завтрашний день. Что ждать от новых одноклассников — не понятно. Надеюсь, они будут такими как Сэм, а не как Арсений.

В пакете обнаруживаю канцтовары. Новые тетради, ручки и кучу всего необходимого для учёбы. Это попытка меня задобрить или от чистого сердца? Честно, я за эти дни уже устала пытаться его понять… Наверное, лучше отпустить ситуацию и просто наблюдать, что будет дальше.