Глава 6
Таверна встретила меня тишиной. Дверь со скрипом закрылась, будто бы отрезая от внешнего мира. Боевой настрой немного поугас, снова захотелось плакать из-за несправедливости ситуации, в которую попала.
«Нет, это же надо. Поцелуй ему подавай! Да я истыкаю вилкой тебе всю руку!»
Сжала кулаки, осмотрела зал таверны.
- Эй, вы. Немедленно выходите, есть разговор.
Духи не откликнулись.
- Я хочу вернуть мои документы, мне они очень нужны, - не сдавалась я.
Тишина.
Может, они исчезли из-за магии Иртана? Это ведь хорошо, очень хорошо, потому что больше не станут мешать.
Вспомнилось, как кричала женщина, как будто бы дымилась. Я передернула плечами, вдруг заметила небольшое движение на противоположной стене. Направилась проверять, что происходит.
- Эй! - крикнула громче.
Чем ближе подходила к хозяйским покоям, тем отчетливее становился звук. Кто-то плакал. Нет, рыдал.
Я ускорилась, распахнула дверь и увидела, как на полу сидят девочки, обнявшись, и во всю голосят. Вокруг них кружил мужчина, порой пропадая в стене. Размахивал руками, что-то беззвучно говорил.
- Что случилось?
Одна из сестер заревела громче. Вторая повернула ко мне голову, ладошками вытерла слезы.
- Это вы во всем виноваты!
- Конечно, давайте, сваливайте на меня все свои проблемы.
- Это ваш знакомый убил тетю Люси!
Так вот в чем дело.
- Убил? Она и без того была мертвая, - склонив голову на бок, приблизилась я к девочкам и присела возле них на корточки. - Такая же мертвая, как и вы.
- Нет! - завопила первая сестра и, подскочив, побежала прочь, вскоре скрывшись за стеной.
Мужчина всплеснул руками. Начал активно жестикулировать, открывать рот. Я только выгнула брови.
- Простите, уважаемый, не слышу. Как научитесь говорить, обращайтесь. А пока… - опустила голову на вторую девочку, которая уже поднялась в воздух и уперла кулаки в бока.
- Вы ужасная! Самая ужасная взрослая, которая мне встречалась. Ненавижу вас! - топнула она ножкой в туфельке.
- Чудно. Я тоже не пропиталась к умершим теплыми чувствами. Может, тогда разойдемся? Документы, будь добра! - протянула руку.
- Ни за что! - выдала она и улетела за своей сестрой.
Здесь остался только мужчина в ночном платье. Посмотрел на меня с укором, будто я виновата во всех их бедах, и, причитая, отправился вслед за остальными.
Чудно!
- Вот и поговорили, - поднялась я и застонала, потому как ноги болели ужасно.
Еще этот наряд раздражал. Хотелось помыться, привести себя в порядок, поесть, в конце концов. Взгляд скользнул по шкафу. Я решила проверить, вдруг найду что-нибудь подходящее, и вскоре открыла дверцы.
Не богато. На вешалках висело три платья, на полках были ровными стопками сложены несколько рубашек, теплых колгот, юбок, нижнее белье, достаточно старомодное, чтобы не хотелось его носить. Все вроде бы чистое, но…
- Постираю, - кивнула я своим мыслям и взяла с вешалки самый простой наряд.
Нашла несколько пар обуви, примерила. Едва не закатила глаза от удовольствия, потому что в своих сапогах больше ходить не могла. Ноги ужасно болели.
Посидела пару минут с блаженной улыбкой на устах и все же отправилась на поиски уборной, где можно ополоснуться и облачиться в чистое. В доме оказалось что-то вроде купальни. Высокая лохань сразу загипнотизировала меня, призывая одним своим видом залезть в нее, искупнуться. Вот только где взять горячей воды?
Печь!
Предстояло разобраться сначала с ней. Вот только все оказалось не настолько просто, как думалось. После моих манипуляций с этим чудо-сооружением кухня наполнилась едким, черным дымом, пришлось открыть все окна, двери, чтобы проветрить ее.
Ничего не получалось. Маленькие щепки уже горели. Дышать было нечем. Я металась из стороны в сторону, толком не представляя, как все исправить. Уже набрала ведро воды и собралась вылить прямо в печь, как передо мной появилась девочка, расставив руки, и завопила:
- Не-е-ет!
Вторая закружила рядом. Отодвинула металлический засов, прикрыла дверцу. Дым перестал валить со всех щелей.
- Вы собрались спалить наш дом? - грозно посмотрела на меня дерзкая малышка.
- Конечно, документы вы отдавать не спешите. Вот, решила действовать радикально, - махнула на печь и опустила возле ног ведро с водой. - А вообще спасибо.
Покашляла в кулак, чувствуя ужасное першение в горле. Девочки подхватили полотенца, начали размахивать ими, летая по кругу и тем самым убирая едкий дым. С потолка спланировал мужчина и, едва ли не прожигая меня убийственным взглядом, важно сел на стол. Правда, провалился наполовину, но только этого никто не заметил.
- Что? - спросила у него. - Если что-то не нравится, то уходите.
- Мы не можем, - замедлилась дерзкая девчонка, мне даже удалось отличить ее от сестры. На висках у нее забавно торчали короткие волосы и на подбородке была видна едва уловимая впадинка.
- Не можете попасть в другой мир? А почему?
- А по кочану! - заявила она и, вздернув голову, что волосы взметнулись в воздухе, улетела через дверь прочь.
Ее сестра опустила руки. Бросила на пол полотенце и отправилась за ней.
Не выйдет у нас диалога! Тем более настроение у меня совершенно не подходящее, чтобы искать способы, как договариваться с духами.
Уму непостижимо!
Я едва ли не упала на ближайший стул. Впилась взглядом в плохо растопленную печку и попыталась уложить в голове новые реалии окружающего меня мира. Если честно, то удавалось крайне плохо.
Тянуло поддаться панике. Еще и слезы наворачивались на глаза из-за несправедливости. Хотелось высказаться, пожаловаться кому-нибудь, понять вообще, что именно я плохого сделала, чтобы меня так наказывать.
Рядом появился дух с протянутым мне платком. Я приняла белую тряпочку, посмотрела на него и в который раз нашла внешнее сходство с девочками. Скорее всего, он приходился им отцом или близким родственником. Достаточно молодой, крепкий. Ночное платье только это все портило, делало из него чучело.
- Спасибо. Скажите, а та женщина, тетя Люси, она была вашей женой?
Кивнул.
- Значит, девочки не ваши?
Нахмурился, ударил себя в грудь. Через его тело я заметила, что паленья в печи почему-то начали гаснуть, и поспешила исправить недоразумение. Пришлось, правда, пройти сквозь него, что вызвало очередную бурю негодования, которое выражалось в безмолвном осуждении, жестикуляции рук и сброшенной с крючка поварешки.
- Осторожней, дядечка, так и пришибить можно.
Он хлопнул глазами, будто прозрел. Я сейчас что, подала ему идею?
- Даже не думай мне, - подняла с пола предмет и бросила в него.
Пролетел мимо, ударился в полку на стене так, что опасно зазвенела посуда. Мы одновременно посмотрели на нее, бросились спасать.
Одна глиняная кружка все же разбилась. Мне удалось поймать несколько мисок, ему - скалку и столовые приборы, до этого находившиеся в металлической подставке.
- Это можно было не ловить.
Мужчина фыркнул, отпустил руки, и все это со звоном полетело на пол. Развернулся, устремился прочь. У меня появилось желание поступить так же, однако я поставила свою ношу на небольшой столик у стены и оперлась на него руками.
Ничего, справлюсь. Главное ведь просто решать проблему за проблемой. От мелких к крупным. И сначала нужно помыться. Нет, растопить нормально печь!
На этот раз все прошло гладко. Я изучила все заслонки. Проверила, для чего они нужны. Принесла сюда дров, разожгла огонь, попутно раздумывая, почему нельзя все это сделать магией. Разве нет у них предметов, которые создают пламя? А если и есть, то для его поддержания все равно нужны бревна, чтобы потом на нем готовить. Значит, все правильно делала.
Пока нагрелась вода, я успела немного перекусить. Вскоре опустилась в высокую лохань и блаженно замычала. Правда, расслабиться мне не позволили. Прямо передо мной появилась голова с кудряшками. Девочка мстительно заулыбалась и протянула мне документы. Мокрые!
- Ты совсем страх потеряла?! - воскликнула я, вырывая у нее из рук ценные бумаги.
Выскочила на пол. Положила их на лавочку, собралась промокнуть полотенцем, однако подумала, что таким образом испорчу чернила. Поспешила в кухню к печке, чтобы поскорее просушить.
- Нет, ты у меня получишь, маленькая негодяйка. Поиграть со мной решила? Я тебе устрою, ой, такое тебе устрою.
Буквы потекли. Бумага плохо сохла. Я уже не знала, что можно сделать, чтобы спасти их, как передо мной появились другие, сухие и вполне нетронутые. Раздался новый смех. Я процедила через зубы ругательства и бросила в девочку лежавшей на полу вилкой.
Та пролетела половину комнаты и закончила свое путешествие в руке… поймавшего ее эльфа. Он стоял в дверях и с откровенно разглядывал меня.
Ой! Я ведь голая.
Схватила две сковородки, прикрыла самые стратегически важные места. Усмехнулась нервно.
- Я возвращался домой и заметил у вас дым из трубы. Решил заглянуть, ведь «Перекресток» давно уже простаивал и не принимал у себя посетителей. Прошу прощения, - положил он вилку на стол и попятился.
Скрылся за дверью, но моментально вернулся.
- А вы ничего такая, ладная, - подмигнул мне и все же вышел.
Захотелось и в него запустить чем-нибудь. Поджала губы, поискала взглядом проказницу, которой больше в комнате не было.
Выглянув в открытый проход из кухни, не обнаружила там никого и поспешила обратно в купальню, чтобы там быстро ополоснуться и облачиться в новую одежду. Почувствовала себя человеком. Как же хорошо!
Собралась отправиться снова в кухню, чтобы приготовить себе что-нибудь нормальное, как услышала из зала какой-то шум. Нашла там Мича, который наливал себе из бочки пенный напиток.
- Вы не против, надеюсь? Я заплачу.
- Может, выпьете где-нибудь в другом месте?
- Хочу здесь, мне понравилось.
- Понравилось место или то, что вы успели увидеть? - не обрадовалась я перспективе попойки в моей таверне.
Я здесь с духами разобраться не могу, еще и пьяных гостей терпеть - нет уж, увольте.
- Еще раз прошу прощения за свое поведение. На будущее, если не желаете никого принимать, то запирайте двери.
- Спасибо за совет, именно так и сделаю. Прямо сейчас.
- Ну, зачем же так скоро? - сделав несколько глотков, что над губой остались пенные усики, он приблизился ко мне. Достал из кармана золотой, подбросил его в воздух. Я рефлекторно поймала. - И еще что-нибудь перекусить не помешало бы.
- Вы… Вообще-то мы не работаем.
- Я очень устал, - сел он на ближайший стул, притом так вальяжно, что я едва зубами не заскрежетала.
Все же при первой нашей встрече он показался мне очень милым и даже хорошим. Весьма симпатичным, если не учитывать ушей, а сейчас…
- Пожалейте бедного путника, хозяюшка, - жалостливо произнес эльф и положил на стол еще несколько золотых монет, от которых у меня сразу зачесались руки.
Ну вот, Мич еще и щедрый.
Мне ведь они как раз нужны. К тому же не очень трудно приготовить что-нибудь съедобное, тем более печь растоплена и готова к эксплуатации. Там еще мешок с мукой так призывно стоял, яйца видела в погребе…
- Полчаса, - сообщила ему и отправилась в кухню.
Не сдержав широкую улыбку, принялась готовить пиццу. Уверена, он ее никогда раньше не пробовал. Скорее всего, удивится. Есть вероятность, что монеты свои заберет… Пусть только попробует!
Замесила тесто. Подумала было, что лучше дать ему настояться, но времени нет, желательно делать все быстро. Бросила вариться куриную грудку, начала нарезать овощи. Не нашла кетчупа, а потому собралась сделать соус из томатов. Да, дольше, но если добавить специи, немного чесночка, то выйдет очень вкусно.
Действовала быстро. Не сразу заметила присутствие посторонних. Потеряла бдительность, а потому мое тесто полетело на пол.
- Свинья ты, а не дух умерший! - подняв вымазанные руки, посмотрела я на дерзкую девочку.
Она показала язык и собралась улететь, но я крикнула ей в спину:
- Готовься, ты будешь следующей, кого поглотит черная магия. Я приведу этого темного и укажу на тебя!
Со всех сторон сразу появились духи. Мужчина в ужасе завис справа, схватился за голову. Вторая девочка подлетела ко мне снизу.
- Пожалуйста, не делайте этого, тетя. Простите Ильзу, она не специально.
- Не надо, Биль, - вернулась ее сестра и схватила за руку, чтобы улететь вместе с ней. - Пусть сначала поймают.
- Ой, посмотрите на нее, - нагнулась я, чтобы быть с ней на одном уровне. - Жизнь тебя ничему не учит? Один раз умерла, захотела второй? Я устрою, не волнуйся. К тому же магии, которую я успела понаблюдать, не нужно видеть цели. Она сама заполнит всю таверну и найдет всех вас. Всех! - обвела пальцем духов, которые впечатлились моими словами.
- Пусть попробует, - не сдавалась малышка.
- Ильза, это уже не шутки, ты же сама видела, - оттянула ее назад двойняшка и встала между нами. - Не надо, тетя, пожалуйста, простите.
- Биль!
- Хорошо, прощу. Но тогда помогайте. У меня там гость, а с тестом теперь проблемы. Еще и сыр натереть нужно, - задумчиво посмотрела я на мужчину, который только и сделал, что сплюнул.
Кое-как разобравшись с моими указаниями, Биль начала просеивать муку. Ее сестра напрочь отказалась что-то делать и, сев на верхнюю полку, впилась в меня недовольным взглядом. Покачивала ножками в туфельках. Кривилась, стоило посмотреть на нее. Мужчину тоже удалось приобщить к работе.
Ему пришлось потрудиться с сыром. Неудачно, правда. Он периодически забывал, что нужно работать с твердыми предметами, притом сразу двумя руками, а потому терка несколько раз отлетела в сторону, едва натертый ингредиент для пиццы рассыпался по столу, что приходилось собирать его обратно в миску.
Биль справлялась лучше. Выполняла мои задания старательно, опасаясь что-то сделать неправильно. Закончив с мукой, разбила мне яйца, даже помешала немного само тесто.
Зато ее сестра фыркала и прожигала меня своим гневным взглядом, не переставая зло мотать ногами.
- Ты поосторожней давай, еще вымажешь посуду, - прикрыла я тряпкой тарелки, которые стояли прямо под ней.
- Вы такая несообразительная, тетя.
- Меня вообще-то Василиса зовут. Сегодня Премудрая.
- Василиса Сегодня Премудрая, вы несообразительная тетя! - покривлялась она и оперлась руками на полку.
- Эй-эй, ты лучше подбирай слова, - пригрозила ей пальцем и добавила: - Там просто Василиса Премудрая, без «сегодня».
- Какая ужасная у вас фамилия.
- Это не фамилия, - дернула я плечами и отправилась к тесту.
- Скоро будет готов мой ужин? - появился в дверях эльф.
Одновременно с прозвучавшими словами покатился по столу кусочек сыра, разбилось яйцо, врезавшееся в стену, загремели тарелки на полке, на которой недавно сидела Ильза. Духи спрятались, называется.
Мич хмыкнул. Правда, сделал вид, будто ничего особенного не заметил, и направился к столу, на который поставил полную кружку пенного напитка.
- М-м-м, как интересно, - сказал и уселся на стул.
- Вы что это, доливали себе?
- Немного, - отмахнулся эльф и посмотрел на печь, где булькал мой соус.
- Ой, - спохватилась я и бросилась его спасать.
Потянулась голыми руками, обожгла пальцы. Зашипела.
- Позвольте помогу, - оказался рядом мужчина и, подхватив тряпку, снял небольшой котелок с огня.
Поставил его возле печки.
- Покажите, - взял он мою ладонь и приблизил к себе. Подул. С губ сорвались крохотные крупицы, я дернулась назад, но они не обожгли, зато уняли боль.
- Спасибо.
- Будьте осторожней, Василиса, - подарил мне мужчина такую обворожительную улыбку, что трудности этого дня показались не такими уж и значительными.
Раздался хлопок двери. Словно пойманная на запретном, я выдернула свои руки и пошла проверять, кого еще принесла нелегкая.
- А вот и наша красавица. Мы зашли проведать тебя и твою бабушку, - сказал один из троицы зашедших в мою таверну мужчин, с которыми мы познакомились прошлой ночью.