Глава 24

Глава 24

Покинув комнату Кэссиди, девушки какое -то время шли молча. Лорел злилась и поэтому не хотела разговаривать с Кэссиди. При этом Кэссиди чувствовала, что Лорел злится даже сквозь броню заклинания (до такой степени та была зла), но совершенно не понимала, почему подруга злится именно на неё. Правда, вообще -то, память зачем-то любезно подкинула ей эхо воспоминаний о каких-то там нелепых кодексах дружбы и этике уважения чужого мнения и то, что обычно в подобных случаях девушка всегда чувствовала себя виноватой. Однако, в данный момент, сколько Кэссиди не пыталась, она так и не смогла понять, с какой стати Лорел злится на неё и с какой стати ей Кэссиди чувствовать себя виноватой? Она ведь оставила подруге свободу выбора: та могла пойти с ней, а могла и не пойти. Тем не менее, Лорел решила пойти на вечеринку, более того вырядились в сверхсексуальные узкие джинсы и не менее сексуальный ярко-красный топик, что указывало на то, что у подруги явно эгоистично-нескромные и весьма грандиозно-амбициозные ожидания от этого вечера! Ну и к чему тогда вот эта демонстрация плохого настроения? И тут Кэссиди вспомнила, насколько мало она знает Лорел. - Точно! Я же её совсем не знаю! - воскликнула девушка, не осознав, что она произносит эти слова вслух.

- Что ты сказала? - довольно агрессивно поинтересовалась Лорел.

- Да, я просто шла и думала, что понятия не имею, кто президент сестринства «Каппа Омега», - придумала наиболее нейтральный ответ Кэссиди. Правда, «выйти в нейтральные воды» она предпочла не потому, что боялась ещё больше испортить настроение подруге, а потому, что в этот момент, до её слуха донеслись далёкие как эхо отзвуки веселых голосов и смеха и посредством вибрирующей земли докатились далёкие как раскаты грома аккорды музыки, а она всё ещё не имела всей необходимой ей информации о сестринстве.

- Хммм, я думала, ты знаешь, - захихикала неожиданно развеселившаяся Лорел.

- О-ох, не может быть, что бы Дарла, - проигнорировав весёлое злорадство подруги, скептически заметила Кэссиди.

- Ты права, - ухмыльнулась Лорел, - это не Дарла... Это Линда! - Лорел закусила верхнюю губу, чтобы не прыснуть от смеха, в ожидании бурной реакции подруги. Однако Кэссиди её разочаровала, причём от слова «совсем».

- Естественно! - констатировала та. - Как же я сама не догадалась! Крутая тусовка, крутые парни! Что же ещё нужно девице, чей отец, по слухам, сбежал с секретаршей и со всеми деньгами семьи!

- Вообще-то крутые тусовки и крутые парни - это далеко не всё чем известна Линда Торчвуд как президент сестринства «Каппа Омега», - с горячностью вступилась за Линду Лорел. Чем удивила в первую очередь саму себя, потому что она терпеть не могла в равной абсолютной степени и сестринство и его президента. Тем не менее, в данную конкретную минуту, Кэссиди раздражала её неимоверно, и поэтому, набрав в рот побольше воздуха, Лорел продолжила с пафосом. - Линда возглавляет Комитет социальной помощи семьям беженцев из горячих точек мира смертных; она преподаёт «Основы мифологии» и «Фольклороведение» в одной из обычных школ Миннеаполиса; два раза в неделю, по вторникам и четвергам, вместе с другими сёстрами «Каппа Омега» раздаёт беднякам обеды и ужины; по пятницам она практически еженедельно устраивает благотворительные приёмы, а по понедельникам преподает первому курсу «Основы этической магии». Кроме того, Линда с сёстрами «Каппа Омега» участвуют в организации всех крупных общественных мероприятий университета, кто бы их ни проводил.

- Вау! - саркастически заметила Кэссиди. - Всё оказывается гораздо запущенней, чем я думала.

- Не понимаю о чём ты! - пожав плечами, хмыкнула Лорел.

- О благотворительности, разумеется! - скептически хмыкнула Кэссиди.

- Ты просто слишком не любишь Линду! - парировала Лорел.

- Хммм, ты, по-видимому, тоже, - пожала плечами Кэссиди. - Если поняла меня без слов,

- она подмигнула подруге.

- Думаю, ты просто завидуешь Линде, - сухо парировала Лорел, которая всё ещё не простила Кэссиди того, что та мало того, что повела себя по -хамски, так даже и не соизволила хотя бы сделать вид, что чувствует себя хоть капельку виноватой по этому поводу. Заклинание заклинанием, раздраженно думала Лорел, но есть же ещё и правила морально-этического поведения, знакомые нам с детства, в которых очень неплохо, например, ориентируются те же социопаты.

Из-за поворота вынырнуло вычурное здание, архитектурой напоминающее французский замок эпохи Ренессанса и голоса, смех и музыка теперь не только слышались, но и получили визуальное подтверждение, так как ворота замка были распахнуты настежь. На освещенном только светом из окон дворе толпилось с десяток фигур - в основном парней, которые стояли, объединившись небольшими компаниями, громко болтая и весело гогоча, подшучивая друг над другом. В какой-то момент и музыку, и смех, и шум разноголосого гомона перекрыл звонкий девчоночий насмешливый голос:

- Bay, он влюбился, едва взглянув в мои прекрасные глаза! Ну и какого же цвета у меня глаза, Ромео?

- Так темно же... - растерялся явно не ожидавший настолько каверзного вопроса поклонник. Подобный ответ якобы влюбленного с первого взгляда вызвал взрыв неодобрительного воя девчонок и гул поддерживающего разноголосья со стороны парней, которые резонно заметили, что цвет глаз не важен, главное душа.

- Ладно, вопрос попроще, Ромео, - «сжалилась» девушка. - Что ты увидел, когда заглянул мне в душу? - с издёвкой поинтересовалась она, точно зная, что парень так и не смог заставить себя отвести взгляд от её груди, даже тогда когда речь зашла о цвете её глаз.

- Э-эээ. - парень, наконец-то заглянул в глаза девушки, но лишь для того, чтобы понять, что здесь ему ловить уже нечего. - Ты просто неправильная какая-то! - резюмировал он. Однако, если то, что девушка его не оценила, его и обескуражило, то всего на тысячную долю секунды, потому что он тут же с распростёртыми к небу руками рухнул на колени перед Кэссиди и под дружный гогот пьяной толпы опять выдал то, от чего, по его мнению, любая правильная девушка должна была бы обязательно в ответном порыве свалиться в его объятия: - О прекрасная незнакомка! Я понял, что схожу с ума от любви, едва заглянув в твои глаза! - орал он, пытаясь в падении, дотянуться до пятившейся назад девушки. - И эта тоже неправильная! - констатировал пьяный Ромео, не сумевший дотянуться до своей жертвы и в связи с этим скалой рухнувший на свои ладони, которые он, к его чести, успел вовремя выставить вперед, чем спас свой нос. И опять же, если то, что девушка от него сбежала, его и обескуражило, то всего на тысячную долю секунды, потому что уже в следующее мгновение с трудом удерживающий равновесие Ромео (которому чудом, но удалось -таки подняться на ноги) понял, что опять и снова влюблён и посему он тут же отправился выяснять, насколько же правильная эта очередная девушка, привлекшая его внимание.

Со скрипом и грохотом распахнулось окно, выходящее во двор замка, и оттуда наполовину вылез раздетый до пояса молодой человек с длинными светло-каштановыми волосами. Во двор мгновенно хлынули рёв, хрипы и стоны гитар, электронных синтезаторов и ударников, а также вой, вопль и визги множественных подпевал, дравших от души свои глотки. Если бы Кэссиди не знала наверняка, то она скорей бы решила, что они пришли с Лорел не на обычную студенческую вечеринку, а на оргию сатанинской секты.

- Хммм! Я определенно не в Викканской Академии! Если бы что -то подобное попробовали организовать на территории кампуса там, то с нашей миссис Вайтхэт случился бы сердечный приступ и эта вечеринка бы сразу же перешла бы в похороны, -хохотнула Кэссиди проследив взглядом за недавно упомянутым парнем, который в данную минуту покидал помещение замка не через дверь или посредством телепортации, а через окно, связав для этой цели между собой несколько простыней. Спускаясь с помощью правой руки по импровизированной верёвке, он орал во всю свою молодецкую глотку какую-ту старинную балладу, стрелял в небо из старинного мушкета, который удерживал в левой руке, при этом он также умудрялся раскланиваться направо и налево, выражая благодарность своим зрителям за поддержку в виде аплодисментов, улюлюканий и свиста.

- Ха! - понимающе хмыкнула Лорел. - И это ты ещё практически ничего не видела!

В этот момент, как будто бы подтверждая её слова, распахнулось ещё несколько окон, выходящих во двор и из открытых окон гордо восседая на метлах, в ночное небо с хохотом, гоготом и визгом вылетели несколько девушек, одетых в купальники. Сделав круг «почёта» над двором, девушки по очереди вылезли на свои мётлы с ногами, устроив там прямо на мётлах дикие танцы с включением в танец сложных акробатических трюков. Зрителей и в окнах и во дворе, разумеется, мгновенно прибыло. Все они неистово кричали, вопили и улюлюкали. Все, кто обладал даром левитации (а таких, оказалось, не так уж и мало) взмыли в небо и присоединились к девушкам в их диком танце.

- Пойдём внутрь, - Лорел потянула подругу за руку. - Сейчас как раз удобный момент как для того, чтобы осмотреть комнаты сестер, так и для того, чтобы поговорить с Эллен Чаттер, она редкостная болтушка и к тому же, на наше счастье, не очень любит вечеринки. В общем, я надеюсь, что мы найдём её корпящей над учебниками в её комнате.

- Отличная идея, - кивнула Кэссиди и последовала следом за Лорел.

Девушки поднялись по ступенькам роскошного крыльца, прошли через тяжеленные двустворчатые двери. И поняли, что по сравнению с тем насколько шумно оказалось в помещении замка, во дворе можно сказать, были относительная благодать и спокойствие. Внутри замка музыка гремела настолько громко, что невозможно было расслышать даже собственные мысли. Что впрочем, судя по выражению их лиц, более чем устраивало пары, которые танцевали в огромном казавшимся бесконечным холле. На лицах и парней и девушек застыло выражение полного экстаза, их руки сплелись, ноги ритмично поддергивались в такт музыки - свет блуждающих прожекторов раз за разом выхватывал из темноты довольно недвусмысленные позы, которые сделали бы хитом любой эротический фильм, если бы кадры этих грязных танцев в него попали. Другими словами, единственное, что интересовало этих парней и девушек - это тело, танцующее, в данный момент, с ними в паре.

- Хммм! Я определенно больше не в Викканской Академии! Мама дорогая - это сколько ж я там пропустила! Эй парень! - Кэссиди неожиданно и к ужасу Лорел, постучала по плечу парня, язык которого, в тот момент, был глубоко в горле его партнёрши. При этом он настолько выгнул шею девушки, что казалось одно неверное движение и шея девушки сломается пополам. - Если она тебе потом скажет, что ей понравился этот поцелуй, то не верь ей! Потому что такое не может понравиться ни одному живому человеку! Ой или она у тебя зомби?! - осенила её вдруг догадка, которую она тут же решила проверить.

- Кэсси, - зашипела на неё Лорел, с силой дернув за руку и оттащив от пары. - Ты что творишь? Это же неприлично!

- Ой, я тебя умоляю, - пожала плечами Кэссиди. - Если ты уже решил заняться любовью в общественном месте, то должен быть готов к тому, что тебя замучают советами! Ха -ха-

ха! - залилась смехом девушка, которой и самой понравилась её шутка. - Ха -ха-ха! Ха-ха -ха! Ха-ха-ха! - громким кто заливистым, кто надрывным смехом вторили ей несколько человек из тех, кто, несмотря на грохот музыки, смог расслышать шутку и оценил её по достоинству.

- Слушай, а это классная идея, - заорал один из парней, оценивших её шутку.

- Не просто классная, а полезная! - проорала ему в ответ Кэссиди.

- Так что, может, прямо сейчас и приступим к классно -полезной деятельности?! - парень забыл о своей подружке и согнув руку в локоть предложил Кэссиди присоединиться к нему.

- Э-э-э-э-э! Нет! - завопила Лорел, перекрикивая музыку. - Она идёт со мной, а не с тобой! - раздраженно гаркнула Лорел и практически насильно потянула подругу за собой вверх по лестнице. Кэссиди скривила смешную рожицу в спину подруги, давая понять парню, что ей и самой не по вкусу то, что её подруга такая зануда, затем послала парню воздушный поцелуй.

- В другой раз?! - с надеждой в голосе поинтересовался парень.

- Абсолютно! - прокричала в ответ девушка.

- Пошли уже! - рыкнула Лорел. - Поверить не могу! Ты под заклятием, но при этом у тебя два новых поклонника, а у меня мигрень!

- Кэ-э-эсси?! Это ты? - по лестнице вальяжной походкой спускался Терри Вишфул, на плече которого лежал небольшой мешок со льдом.

- Теперь у неё три поклонника, а у меня по -прежнему мигрень! - проворчала Лорел.

- Привет! Рад тебя видеть! - прокричал Терри на ухо Кэссиди, низко наклонившись для того, чтобы девушка могла его лучше расслышать. При этом он находился на ступеньку выше неё и, разумеется, совершенно забыл о мешке со льдом. К неудовольствию Кэссиди, мешок ему попался, по-видимому, ревнивый, потому что иначе как объяснить то, что, соскользнув с плеча молодого человека, мешок заехал не Терри по голове, а ей по лбу. Не очень сильно, к счастью, но тем не менее. - Необходимо лёд приложить! - заботливо приписал курс лечения Терри, поставив диагноз ушибленному лбу.

- Ха-ха -ха! Очень смешная шутка! Долго над ней трудился?! - прокричала в ответ Кэссиди, потирая место к которому только что как раз и приложился лёд.

- Кэс! Пойдём уже! - снова потянула её Лорел. - Помнишь, Эллен, нас ждёт! - девушка многозначительно покосилась наверх.

Терри по-хозяйски положил руку на плечо Кэссиди и с важным видом всезнающего и всевидящего заявил: - Ты же здесь в первый раз?! - скорее констатировал, чем спросил он. - Так вот за то, что я тебя покалечил, самое малое, что я могу для тебя сделать, это устроить тебе экскурсию!

- Это сестринство «Каппа Омега», Терри! А не твое братство! - напомнила ему Лорел, стараясь перекричать музыку.

- Что правда?! - парень сделал вид, что неимоверно изумлен. Лорел в ответ многозначительно кивнула. - Ха-Ха! Купилась! - тут же заржал он. - Я знаю, что я не у себя в братстве. Однако и в «Каппа Омега» я так часто бываю, что лучшего гида вам не найти! Я тут у них почтенней любого постоянного члена! - заржал Терри, явно довольный своей двусмысленной шуткой.

- Кто бы сомневался! - досадливо почти выплюнула Лорел. Внутренне она уже смирилась с тем, что от Терри им не отделаться, но все же предприняла ещё одну попытку: -Понимаешь, мы тут кое-кого потеряли и теперь пытаемся найти.

- Так я помогу вам найти! - с готовностью предложил Терри. - Кого мы ищем, Кэс?

- Эллен, кажется... - Кэссиди посмотрела на Лорел. Та кивнула, что, мол, да Эллен.

- О ну так вы абсолютно по адресу! Я знаю, где ваша Эллен! А какая кстати Эллен?

- Эллен Чаттер? - закатила глаза Лорел. - Но ты понятия не имеешь, кто такая Эллен Чаттер, так ведь? Поэтому Терри, ты иди гуляй, а мы Эллен поищем без тебя!

- Слушай Кэс, раз уж ты здесь и я здесь и музыка здесь, может, потанцуешь со мной? -парень состроил щенячьи глаза.

- Станцуем, - кивнула Кэссиди, - только потом! Но сначала Эллен!

- Замётано! - счастливо воскликнул парень, хватая Кэссиди и Лорел за руки. - Эллен, мы идём тебя искать!

- Терри?! - на их пути вдруг откуда не возьмись возникла Дарла Торчвуд, которая в буквальном смысле с разбегу повисла у молодого человека на шее. Она чмокнула оторопевшего Терри Вишфула в щёку и ослепительно улыбнувшись, заявила, - Ты обещал мне танец!

Кэссиди и Лорел застыли как громом пораженные. Однако поразило их не заявление Дарлы, а её сиреневое платье от Шанель, которое было точно таким же, как и то, которое Кэссиди собиралась изначально одеть на эту вечеринку.

- Обеща-а-ал? Ра-а-азве? - молодой человек почесал затылок, кинув виновато -беспомощный взгляд на Кэссиди, которая в качестве ответа отняла у него свою руку и стала рядом с Лорел.

- Ха, теперь я знаю, почему ты предвидела кучу смертей, непосредственно связанных с этим сиреневым платьем! - хихикнула Кэссиди, многозначительно посмотрев на платье Дарлы. - Если бы не твоё видение, Лора, то я бы надела своё платье и тогда все эти веселящиеся сейчас и наслаждающиеся жизнью люди, - она обвела глазами холл замка, -стали бы покойниками! Так как Дарла не оставила бы в живых ни одного свидетеля своего позора! - она заливисто рассмеялась и Лорел вместе с ней.

- Обещал! Обещал! - между тем кивала головой Дарла, сияя улыбкой ангела. - А обещания надо выполнять! - добавила она.

- И я выполню Дарла, но позже, - решительно заявил Терри. - После того, как помогу Кэс!

- Я понимаю, конечно, - Дарла послала ему всепрощающий взгляд и следом всеуничтожающий, но уже предназначенный Кэссиди. И в этом взгляде был такой термоядерный заряд, что если бы взглядом действительно можно было бы уничтожить, то не только от Кэссиди, но и от всего замка вряд ли что -нибудь осталось. Затем, гордо вскинув голову, она царственно поплыла вниз по лестнице.

- Терри, но мы вполне можем обойтись и без тебя. Скажи ему Кэсс? - она легонько пнула подругу в бок. - А вот Дарла, судя по всему, нет! Эй, не глупи, догони её! - сделала очередную попытку избавиться от молодого человека Лорел.

- Лора, я именно там, где и хочу быть! Эллен, мы идём тебя искать! - заявил ей в ответ парень, после чего снова схватив подруг за руки, потянул их за собой по лестнице.

- Кэс, - Лорел ущипнула подругу за руку и потребовала: - Да скажи ты ему!

Кэссиди заговорщицки ей подмигнула: - У меня есть пла -а... - Кэссиди заикнулась на середине слова, потому что в холе неожиданно погас свет и холл замка погрузился в кромешную тьму и ровно на одно мгновенье в абсолютную тишину, - .ан, - успела вставить она прежде, чем холл замка огласил душераздирающий крик.

- Лора! - с опаской позвала Кэссиди. - Это опять ты?

- Нет. Это не я, - ответила Лорел. - Кэсси, скажи мне, что это и есть твой план? - с надеждой вопросила она. Кэссиди отрицательно покачала головой, но потом вспомнила, что Лорел не может её видеть в темноте и поэтому добавила вслух: - Нет, Лора, это не мой пл. - но окончание её фразы потонуло в новом ураганном шквале пронзительного до хрипоты верезга и истошных, отчаянно-надрывных воплей.

И вопли эти, с ужасом поняла Кэссиди, были не театрально-лицедейскими или искусственно-наигранными, а самыми настоящими панически -истерическими, так люди кричат только перед лицом непосредственной и бесконечно ужасающей их опасности.