Глава 27

Глава 27

Два мобильных телефона одновременно возвестили о том, что пришло сообщение. Одно сообщение получила Кэссиди, второе Вайлд. Кэссиди получила сообщение от неизвестного абонента, вернее не сообщение, а фотографию, довольно плохого качества и явно снятую наспех. - Странно, - прошептала девушка.

- Что странного? - тут же возник возле неё опекун и застал абсолютно врасплох, потому что ещё мгновение назад оно видела его в другой части огромного холла, где он был занят тем, что раздавал указания направо и налево и телепортировал одного за другим студентов, нуждающихся во врачебном внимании в госпиталь.

- Не ваше дело! - огрызнулась подопечная и с самым независимым видом, нажала на номер абонента, приславшего ей фото.

- Это мне решать, что моё дело, а что не моё дело?! - тут же взбеленился опекун. - После того, что ты натворила... Да, я просто обязан посадить тебя под домашний арест! Без телефона, без интернета и -и-и-и.

- Вы хотели сказать, без еды и воды? - ехидно подсказала она.

- Без друзей -подельников, я хотел сказать! - Александр был так зол, что казалось у него сейчас пар из ушей пойдёт.

- Ага! Рискни здоровьем! - ничуть не испугавшись, парировала Кэссиди.

- Что-о-о-о-о? - прорычал опекун точь-в-точь как раненный медведь. - Да я.

- Шеф, я очень извиняюсь за то, что мешаю тебе орать на свою подопечную до получения полного удовлетворения от этого действа, - Вайлд подмигнул Кэссиди. - Но нам срочно нужно.

- Что ты сказал, остряк? - гаркнул, ни разу не оценив шутки, Каролинг.

- Шеф, министр внутренних дел Джюнхейма согласился выдать нам тело Тирона, но с условием, что вскрытие тела сделает сама Хель. Само собой, он надеется, что мы не сможем с ней договориться. Я, конечно, могу ошибаться, но мне показалось, что эта информация вполне достойна того, чтобы ради неё отвлечь вас от вашего хммм занятия, которым вы были так увлечены. - последнюю фразу громила говорил, откровенно издеваясь над своим боссом.

- Так бы сразу и сказал, зубоскал! - рыкнул Каролинг. - Ты, ты, ты и ты! - Александр подозвал к себе ближайших к нему четырёх агентов безопасности. - Глаз с неё не спускать! - он кивнул на свою подопечную. - Или я шкуру с вас спущу! И дружеский совет, не вздумайте купиться на это невинное личико. Потому что, поверьте мне, по сравнению с этой. сама Гулльвейг[1] - наивная простушка!

- Есть, сэр! - отрапортовал агенты.

- Надо же какого вы высокого обо мне мнения! - абсолютно без всякой иронии, искренне обрадовалась Кэссиди. - Спасибо, я польщена!

- Слышали, - покосился на подопечную Александр. - Потом не говорите, что я вас не предупреждал. - Пойдём Вайлд, - кивнул он громиле и направился на выход.

- Всё поняли, сэр! - закивали головой, как китайские болванчики, агенты. - Не волнуйтесь, сэр! - сообщили они вдогонку своему боссу.

- Че-ты-ре агента?! - хмыкнул Вайлд.

- Что думаешь, мало? - искренне поинтересовался Александр.

* * *

Выбежав из помещения ресторана сломя голову, Дейл, на всякий случай, пробежал ещё несколько кварталов, постоянно меняя направление, чтобы быть уверенным, что уж наверняка оторвался от погони. - Фух! Ну и шустрый этот чёрт! - пробормотал он себе под нос, облокачиваясь о ствол клёна и переводя дыхание. - Хе-хе, но я шустрее! -молодой человек несколько раз вдохнул и выдохнул, восстанавливая дыхание. Одновременно, с этим он достал из заднего кармана джинс телефон и отправил Кэссиди снимок «друга» Эриды Торчвуд. Ему не терпелось со страшной силой, узнать, не обознался ли он. Тем не менее, он не рискнул отправить снимок предполагаемого убийцы Анны Облейшн сразу Лорел. Слишком уж впечатлительной он считал девушку и поэтому опасался, как бы она не устроила истерику или ещё хуже не свалилась в обморок, увидев снимок и узнав убийцу. В связи с этим он выбрал более хладнокровную, по его мнению, Кэссиди, которая к тому же находилась в данный момент рядом с Лорел. Отправив сообщение Кэссиди, он решил, что пора бы сообщить друзьям, что он в порядке... «Глупо, конечно, получилось и непродуманно, - размышлял он. - Ведь вполне можно было прикинуться, что они с друзьями дурачились и он ошибся столиком. Вместо этого он как абсолютнейший дилетант бросился бежать, чем и вызвал окончательное и бесповоротное подозрение в своих явно злоумышленных намерениях. Обидно, конечно, что хорошая мысля всегда приходит опосля, но теперь чего уж? Всё обошлось и ладно!». - Но как он вообще меня заметил? - переходя из приложения-мессенджера в меню быстрого набора номеров, пробормотал молодой человек себе под нос риторический вопрос, на который и в этом он был совершенно уверен, он никогда не получит ответ. И ошибся, потому что ответ на этот вопрос он получил мгновенно.

- А на меня отвод глаз не действует, - получил он вдруг исчерпывающий, но такой нечаянно-нежеланный ответ. Одновременно с ответом перед его глазами мелькнула тень и в оба его плеча вцепились сильные и крепкие чужие пальцы, а в его глаза вперился взгляд уже слишком хорошо знакомых пронзительных, холодных и жутких, как глубины космоса, и тёмных, как предгрозовое небо, глаз. - Ну так что, смертный, всё ещё считаешь, что ты шустрее меня?

- Шустрее вас? А вы кто? - переспросил Дейл, изо всех сил изображая крайнюю степень недоумения, раздумывая при этом над тем как бы так изловчиться, чтобы незаметно позвонить Афи и после этого «случайно» уронить телефон. Однако, как нарочно, его телефон также выбрал именно этот момент, чтобы сообщить о входящем вызове. Звонила, разумеется, Кэссиди Колдингс. Молодой человек, к его чести, среагировал мгновенно и принял вызов, едва телефон успел пискнуть, после чего, он очень талантливо вздрогнул, изобразив перепуганное выражение лица, подпрыгнул и выронил аппарат из рук. К его сожалению, все эти ухищрения оказались напрасны, потому что, хищно усмехнувшись, фейри хмыкнул: - Подружка волнуется?

- Ага! - ухмыльнулся Дейл. - Случайно сбросил! Надо бы ей перезвонить! - он сделал вид, что намеревается наклониться, чтобы поднять телефон, хотя в душе надеялся на то, что фейри не позволит ему этого сделать.

- Ха-ха! Должен отдать тебе должное, а ты таки шустрый малый! - фейри схватил молодого человека за шиворот, не дав тому дотянуться до телефона. - Неужели надеялся полицию успеть вызвать? Ха! Хорошая попытка! Но ты не на того напал!

«Слава богам, - воздал хвалу высшим силам Дейл. - Теперь главное, чтобы Кэссиди не подвела».

* * *

- А вот и Дейл, а вы боялись! - с облегчением выдохнул Афи, доставая звонящий телефон из кармана. - Чёрт! Это не Дейл. Это Лора, - с лёгким разочарованием в голосе прокомментировал он. Впрочем, разочарование из его голоса исчезло, как только он услышал голос Лоры: - Афи? - уточнила она голосом исполненном тревоги.

- А кто же ещё? Телефон то мой! - хмыкнул Афи.

- Слава богам! - выдохнула Лора.

- Ой! - умилился молодой человек и расплылся в довольной улыбке. - Сладкая моя ягодка соскуч...

- Афи, а Дейл с тобой?! - перебила его Кэссиди, выхватив аппарат у подруги из рук. Чтобы долго не объяснять, что к чему, она приложила динамики своего телефона к микрофону телефона Лоры.

- Дейл?! - переспросил Афи. - Э-э... Что это? - игривые интонации тут же исчезли из его голоса. - Откуда это у вас?

- Мне только что позвонили с номера Дейла, - объяснила Кэссиди.

- Но это ж? Но там же. - однако слова застревали у него в горле. В связи с чем он как рыба, выброшенная на берег некоторое время беззвучно открывал и закрывал рот. Пенелопа и Мелисса с округлившимися глазами изумленно-обеспокоенно уставились на парня. - Афи? - хором позвали они.

- Если поспешим, мы ещё можем успеть. - выдохнул Афи. - Кэс, не отключай телефон, я думаю, я смогу найти Дейла. Должен найти!

- У Дейла неприятности, - объяснил Афи ничего непонимающим девушкам. Он достал из бумажника несколько сотен долларов, кинул их на стол. После чего, сняв с запястья браслет, материализовался у выхода из ресторана. Пенелопа и Мелисса последовали за ним. Оказавшись на улице, Афи на некоторое время застыл, прислушиваясь то к звукам ночного города, то к звукам, которые доносились из его мобильного телефона. - Похоже, что нам всё же в ту сторону, - кивнул он головой в юго-западном направлении. - Я почти уверен, что слышу шелест воды. Что ж, есть только один способ проверить.

* * *

Ты мне, кстати, так и не показала, что тебе прислал Дейл, - напомнила подруге Лорел.

- Сейчас покажу, - кивнула Кэссиди. Она взяла в руки телефон и осторожно, чтобы не сбросить Дейла, перешла в меню приложения -мессенджера. - Но предупреждаю, снимок очень смазанный. Ага, вот оно это сообщение, а вот и сни...

- А-а-а-а-а-а-а-а! А-а-а-а -а-а-а-а! А-а-а-а-а-а-а-а! - вдруг душераздирающе то ли закричала, то ли зарыдала Лора. - У-а-а-а-а-а-а-а-а! У-а-а-а-а-а -а-а! У-а-а-а-а-а-а-а!

- Ох, Лора, классная ты девчонка, но как же я не люблю, когда ты вот так вопишь. Неужели потише кричать и рыдать нельзя? - раздраженно вздохнула Кэссиди, зажимая руками уши.

- Дейл, - всхлипнула Лора. - Д-е-э-э-э-й-л! Д-е-э-э-э-й-л! Д-е-э-э-э-й-л! - закричала она сквозь рыдания.

- Что за денёк! - покачала головой Кэссиди. - Агент Дисент, - прочитала она имя, указанное на бейдже ближайшего к ней агента. - Срочно вызовите моего опекуна.

Скажите ему, что у нас тут очередная смерть намечается.

- Э-э-э может вы сами? - предложил агент. - Он ведь ваш опекун.

- Я бы рада, но у меня с телефоном проблемы.

- Д-е-э-э-э-й-л! У-а-а-а-а-а-а-а-а! У-а-а-а-а-а-а-а! У-а-а-а-а-а-а-а! - продолжала истерить подруга, заламывая руки.

- Э-э, может ей успокоительного дать? - заволновался агент Облайдж.

- За неё не волнуйтесь, - махнула рукой Кэссиди. - Она - банши! Покричит, покричит и перестанет, а вот у Дейла могут быть смертельно-серьёзные проблемы, надеюсь, вы понимаете, о чём я?

- У-а-а-а-а-а-а-а! У-а-а-а-а-а-а-а! У-а-а-а-а-а-а-а! - продолжала душераздирающе орать Лора. - У-а-а-а-а-а-а-а-а! У-а-а-а-а-а-а-а! У-а-а-а-а-а-а-а!

- Да-да, - закивали все четыре агента как китайские болванчики, с опаской поглядывая на вопящую банши. И все вчетвером достали свои рации.

- Д-е-э-э-э-й-л! А-а-а-а-а-а-а-а-а! Д-е-э-э-э-й-л! А-а-а-а-а-а-а-а-а! Д-е-э-э-э-й-л! А-а-а-а-а-а-а-а-а! - рыдала навзрыд банши, захлёбываясь слезами.

- Мне достаточно, чтобы кто-то один из вас вызвал Алекса, - закатила глаза Кэссиди.

Все четверо как по команде спрятали свои рации. - О мой бог! Где он вас откопал? Вы что никогда плачущую девушку не видели? - потеряла терпение девушка. - Агент Дисент дайте мне, пожалуйста, вашу рацию!

- Вот да, конечно, извините! - он протянул ей рацию. - Может ей, всё-таки вколоть успокоительный укольчик?

- Не беспокойтесь, ещё минута или две и она успокоится, - уверенно заявила Кэссиди.

- Приём, приём, помощник декана факультета демонологии на связи, - раздался из рации жизнерадостный голос.

- Будьте добры передайте декану, что Кэссиди Колдингс срочно нужно с ним поговорить,

- ответила девушка.

- Я бы с радостью, но декан только что отбыл в Нифльхейм на аудиенцию к самой Владычице...

- О-у! Как хорошо! - сделала непроизвольную оговорку по Фрейду подопечная. - То есть, я имею в виду, что услышала вас, - тут же поправилась она. - Но вы, пожалуйста, как только увидите его, то обязательно передайте ему, что звонила Кэссиди Колдингс по О -О-ОЧЕНЬ СРОЧНОМУ и ВАЖНОМУ делу.

- Само собой, - искренне заверил её жизнерадостный голос.

- Кэс! - всхлипнула Лора, приступ которой уже закончился. - Лицо на том фото, которое прислал тебе Дейл - это также и лицо убийцы Анны. И что же это получается? Что и Дейл теперь тоже погибнет? - и девушка опять горько заплакала и этот тихий, печальный плач и всхлипывания для восприятия агентов был, пожалуй, даже еще хуже, чем её крик банши.

- Конечно, нет, мисс, мы обязательно спасём его, - горячо заверил её агент Дисент. -Мисс, а вы точно уверены, что человек на снимке - это убийца Анны Облейшн?

- Абсолютно, - хлюпнула носом Лорел. - Я не могу вам объяснить, но у меня нет ни одного сомнения.

- Мисс, расскажите нам всё по порядку, но очень кратко, так как мы не можем терять ни секунды. - к Лоре подсел агент Облайдж.

- Вот именно, - согласилась Кэссиди. - Поэтому мы сейчас все вместе грузимся в машину и мчим в центр Миннеаполиса, точнее на Хеннепин -авеню.

- Мы? - хором переспросили все четыре агента. - Не может быть и речи ни о каком «мы», согласно ориентировке, ваш опекун и наш шеф категорически против того, чтобы вы покидали территорию кампуса. Он даже элементалей к вам приставил, чтобы они присматривали за каждым вашим шагом, - категорически заявил агент Дисент. Остальные три агента согласно кивали головами.

- Ох, но вы же видели, какой он, - закатила глаза девушка. - Хуже старой дуэньи -истерички. - в ответ на это её описание все четыре агента с трудом сдержали смешок, потому что были согласны с её описанием поведения их обычно невозмутимого шефа. -Кроме того, он вам сказал глаз с меня не спускать. И как же вы сможете не спускать с меня глаз, если вы будете там, а я здесь? - пожала плечами Кэссиди. - То есть, если вы не хотите нарушить распоряжение шефа, то вам тоже никуда ехать нельзя. Ведь меня же ни на секунду нельзя оставлять без присмотра, иначе я такое утворю! Разумеется, вы можете послать на перехват убийцы других агентов, но ведь дорога каждая секунда!

Четыре бравых агента, мечтающих о славе героев, премии и повышении в должности, переглянулись между собой, и каждый подумал примерно об одном и том же: «Именно они должны спасти парня. Именно они обязаны схватить убийцу. Кроме этого, девочка права, конкретно им шеф дал одно единственное указание «не спускать с неё глаз», так что, взяв её с собой, они ничуть не нарушат отданного им распоряжения».

- Агент Простер, подгоните нам автомобиль! - скомандовал агент Дисент, который как оказалось, был у этих агентов за старшего. - Кэсси, Лорел - он строго посмотрел на девушек, - вам категорически запрещено выходить из машины! Вы меня поняли?!

- Поняли! - дружно отрапортовали девушки.

* * *

- Итак, шустрик, докладывай, кто послал тебя следить за мной?

Дейл попытался в очередной раз изобразить недоумение, но почувствовал как острые когти впились в его мозг. - Я задал вопрос и жду ответа? - зазвучал в его голове зловещий голос.

Дейл собрал в кулак всю свою силу воли и попытался вытолкнуть когти чужой воли из своего сознания. К сожалению, сила противодействия, которую он противопоставил силе чужого воздействия, была слишком ничтожна, чтобы принести ему чувствительное облегчение. - Не понимаю о чём вы! - сипло выдавил молодой человек.

Невидимые когти вонзились ещё глубже вглубь его мозга - и теперь казалось, что они везде, что нет ни одной клеточки в теле молодого человека, не пронзенной насквозь ими. Кровь набатом застучала в висках Дейла. «Я должен что -то ответить ему, что-то такое, чему он поверит, но что позволит выиграть мне время...» - понимал Дейл. Однако когти, занимавшиеся «взрыхлением» его мозгов мешали ему думать. Хотя, если бы они мешали ему только думать, то это было бы полбеды, но они мешали ему дышать и препятствовали сердцебиению. - Я просто сделал одолжение другу. - с трудом сумел произнести он, наконец, сообразив, как полуправду выдать за правду.

- Какому другу? - когти в мозгу Дейла снова шевельнулись, заставив его горько зарыдать от боли.

- Альфредо Вайтстоун! Его отец жених той женщины, с которой вы были в ресторане. Понимаете, когда Афи увидел любимую женщину своего отца с другим мужчиной, он решил узнать, что за отношения связывают его будущую мачеху и незнакомого ему мужчину, - на одном духу выпалил Дейл.

- А этот Афи меня хорошо рассмотрел? - когти в мозгу Дейла нащупали особенно чувствительный участок, в связи с чем боль, пронзившая всё существо молодого человека, была настолько сильной, что молодой человек рухнул на землю как подкошенный. - Нет!

- абсолютно честно ответил он. После чего, выдержав небольшую паузу, добавил: -Именно поэтому мы и решили, что нам нужна ваша фотография.

- И сейчас она вот в этой штуковине? - фейри кивнул на телефон.

- Да, - ответил, усмехаясь, Дейл опять же выдержав небольшую паузу. - И даже более того, я успел отправить его своим друзьям! Отличный, кстати, снимок получился. И вы и Эрида, получились на нём просто великолепно! - говоря это Дейл всем своим существом надеялся, что Кэссиди уже сбросила вызов и экран его телефона уже заблокирован. Потому что только в этом случае он продолжал быть нужен фейри не просто живым, но с неповрежденным рассудком. Когти перебирали по нервам Дейла так, как если бы его нервы были натянутыми до предела струнами гитары, а гитарист не мечтал бы ни о чём другом, а только о том, как бы порвать их к чёртовой матери.

- Возьми в руки эту штуковину и поднимайся! - приказал фейри.

- Я не могу... - просипел молодой человек, сокрушенный болью настолько, что ни один мускул его тела ему больше не подчинялся.

- Можешь! - приказал фейри.

Молодой человек совершенно не чувствовал ни своих рук, ни ног, однако глазами он увидел, как его правая рука подобрала телефон. Затем он увидел как земля, которая только что была у него перед глазами, начала удаляться от него. Фейри сделал его куклой -марионеткой и теперь просто дергает за ниточки, догадался он. Единственным утешением было то, что двигался он при этом очень медленно, настолько медленно, что медленнее он не смог бы двигаться, даже если бы делал это намеренно. Фейри взял из рук молодого человека телефон, провел большим пальцем по сенсорному экрану и. наткнулся на запрос пароля. «Боги определенно на моей стороне, - облегченно вздохнул про себя Дейл.

- Экран заблокирован!»

- Пароль! - потребовал фейри -убийца.

- Забудь, от меня ты его никогда не узнаешь! - упрямо просипел Дейл, который, хотя ему и не подчинялись опорно-двигательные функции его организма, по-прежнему оставался хозяином своего разума.

[1] Гулльвейг - злая колдунья, чьё появление в Асгарде спровоцировало войну между асами и ванами - первую войну в мире. Боги пытались убить её неоднократно (копьями и огнём), но у них ничего не вышло, так как Гулльвейг всегда была на шаг впереди их.