32. Кайя Марич

Я стояла за спиной Эдварда, стараясь не высовываться. Я ведь секретарь, а не его девушка, мне необязательно знакомиться с семьей. Да и для дела будет куда лучше, если на меня как можно меньше будут обращать внимание.

Но интересное началось почти сразу.

Его отец, Артур Хармсворт, тоже приехал рано. И неприметный человек среднего возраста вместе с ним.

– Михаэль Гарро, – представился он, протянул руку Эдварду. – Имею честь работать вместе с вашим отцом.

Все довольно обычно…

Не сразу поняла, что меня в этом человеке смущает, потом едва не дернула Эдварда прежде, чем он успел руку пожать. Не стоит так явно, вряд ли там что-то опасное. Но сказать все равно надо.

– Мистер Хармсворт, – я тихо потянула его, – простите, а вы не подскажете, где здесь туалет?

Надо отдать должное, он сориентировался сразу. Может быть от того, что в туалете я была минут двадцать назад и не могла не знать.

– Сейчас покажу, – вежливо улыбнулся он, кивнул отцу. – Одну минуту.

И несколько шагов вместе со мной в сторону, очень честно показывая куда идти.

– У Гарро волшебный порошок на ладони, – сказала я. – Не знаю что это, но лучше постарайтесь вытереть и руки, и, главное, не берите еду руками, не тащите ничего в рот.

Он тихо фыркнул, усмехнувшись. Но тут же стал серьезным.

– Спасибо, – сказал он. – Возвращайтесь скорее.

Сейчас сделать, скорее всего, уже ничего нельзя, тем более, что я так мало понимаю в магии. Но потом мы это обсудим. Такие вещи лучше знать. Его отец наверняка в курсе и наверняка снова пытается продавить свои интересы.

* * *

Мелисса, к моему удивлению, оказалась очень обычной. Не знаю, что ожидала, но у ее отца огромное состояние, это не просто случайная девочка с улицы. Я видела Пэм, которая похожа на кинозвезду. Я видела других девушек здесь… разных, но с такими мне не сравниться.

Мелисса была худощавой брюнеткой среднего роста. Серые глаза, совершенно заурядное лицо, какое даже не запоминается, вполне привлекательное, но не более. Минимум косметики, простая прическа, простое светло-голубое платье. Ее отец, напротив, выглядел таким светским львом – высокий, импозантный, лоснящийся от благополучности. А Мелиссу можно было принять… ну, не знаю, за скромного бухгалтера из соседнего отдела.

Но только пока она молчит.

– Привет, Тэд, – сама протянула ему руку. – Кажется, последний раз мы виделись лет пять назад.

Улыбалась так открыто и искренне, как старому другу… если бы…

Что-то в ней было не так. Я чувствовала магию, но не могла ее распознать. Ничего явного. Никакого порошка на руках, никаких заклинаний. Но что-то было.

– Рад видеть тебя, – Эдвард так же искренне улыбнулся в ответ. – Да, мы приезжали к вам в Окру, катались по окрестностям.

– А ты так старался обогнать Дрю, что погнал лошадь через канаву, но не удержался и свалился в грязь!

Она засмеялась.

– Да, – Эдвард слегка смутился, – ты в наших играх не участвовала.

– Зачем мне? – пожала плечами она. – А ты же знаешь, что наши родители хотят нас поженить?

Вот прямо так прямо и открыто. Между прочим, ее отец и отец Эдварда совсем рядом, они не могут не слышать. Все могут слышать. Она улыбалась, поправила прядь волос, заткнув за ухо. У нее крошечная татуировка на запястье с внутренней стороны. Знак стихийного мага.

Так вот в чем дело. Магия в ней самой, настоящая, сильная магия, не то, что моя. Ей не нужны волшебные порошки для достижения своих целей, она может иначе.

Хотя, стихийный маг не псионик, это сила совсем другого рода.

– Знаю, – согласился Эдвард. – И как ты на это смотришь?

– Пф-ф, – ее глаза весело заблестели. – Я уверена, ты отличный парень, Тэд, но я тебя совсем не знаю. Я согласилась встретиться, но это ведь ни к чему не обязывает, просто приятно проведенные выходные. Сказать честно, у меня были другие планы, с моей работой пока рано думать о браке.

– А чем ты занимаешься?

– Сейсмобезопасность, – она небрежно пожала плечами.

– М-мм, я слышал, сейчас ведутся какие-то новые программы… Что-то на островах, Хирон, кажется…

Мелисса засмеялась.

– Да, это мой проект. Я разрабатывала его последние три года и вот, наконец, появилась возможность опробовать на практике. Раннее предупреждение и стабилизация активности. Мы очень надеемся, это поможет людям, живущим в сейсмоопасных местах, поможет избежать жертв, снизить разрушения.

Кажется, Эдвард был поражен.

– Твой проект? Я помню, ты еще тогда была увлечена этим направлением, и каждый разговор неуловимо сводился к движению литосферных плит.

Она весело кивнула.

– Да, увлечена. А ты запомнился мне, как малолетний… хм, балбес, который только и делает, что из кожи вон лезет, чтобы доказать, как он крут.

– Не такой уж и малолетний. Мне тогда был двадцать один.

– Да? – Мелисса небрежно пожала плечами. – Но мне запомнилось именно так.

Заурядная внешность и незаурядная уверенность в себе. Даже, я бы сказала, чувство собственного превосходства, для которого вполне имелись все основания.

Я видела, как это превосходство задевает самолюбие Эдварда, но, вместе с тем, его глаза загораются азартом все ярче, он уже видит новую цель, которую обязательно надо покорить. Вижу, как он улыбается ей, вижу его заинтересованность. И снисходительное внимание Мелиссы… Он ведь ей не нужен, не интересен. Деньги ей точно не нужны, ей хватает своих. Ее скорее увлечет бедный, но талантливый геолог, чем… Впрочем, я ведь ее совсем не знаю.

Но, кажется, начинаю ревновать.

Особенно тогда, когда Эдвард, словно невзначай, уводит ее в сторону… когда она смеется каким-то общим детским воспоминаниям… Что-то в ней неуловимо меняется, когда она улыбается ему.

Я остаюсь одна.

Случайно ловлю на себе взгляд Артура Хеймсворта. Быстрый взгляд, но словно на крысу, вылезшую из подворотни. Хочется сквозь землю провалиться.

* * *

– Играете в гольф, мисс Марич?

Никак не ожидала, что Гарри Хармсворт сам подойдет ко мне. Или ему нужно узнать что-то о брате?

– Нет, не доводилось, – сказала я.

– Хотите, я научу вас?

– Зачем?

Ему точно что-то было надо, но у меня нет настроения в эти игры играть.

Гарри рассмеялся.

– Тэд просил присмотреть за вами, развлечь, чтобы не скучали. Нехорошо бросать девушку в одиночестве.

– Пока он флиртует с невестой?

Это вырвалось само, не стоило так. Очень глупо.

– Вы ревнуете, мисс Марич?

Мне показалось, Гарри это порадовало.

– Он мой начальник, а не… Какая может быть ревность?

– И все же, вас это задевает.

– Что вам нужно, мистер Хармсворт?

– Гарри, – поправил он. – Давайте по имени, Хармсвортов здесь слишком много. Не бойтесь, я на вашей стороне.

– На моей?

– На вашей и Тэда.

– Не думаю, что у нас есть какая-то общая сторона.

– Как знать, – он пожал плечами. – Мне показалось, на этот раз Тэд настроен серьезно. Он хороший парень, на самом деле, хоть его и тянет на всякие глупости.

Глупости вроде меня? Но я сочла за благо промолчать.

– Не сомневаюсь, – сказала только.

– Мисс Марич, я хочу помочь своему брату, пока его окончательно не загнали в угол. Но он слишком гордый, чтобы эту помощь открыто принять. Меня кое-что смущает в его возвращении, но сам он отказывается говорить. Вам он ничего не рассказывал об этом?

Думаю, ничего нового я сказать не могу.

– Только то, что был в Шарукане, но там в дом, где они были, попали снарядом, всех завалило. Их вытащили и отправили в госпиталь, и он чуть не умер, если бы не вертолет, который прислал его отец.

– Значит, вам известно чуть больше, мисс Марич. Мне Тэд не говорил даже этого. Он очень упрямый, фантастически. Я уверен, он бы не стал просить отца о помощи, даже если бы действительно умирал. Но уже через три дня после возвращения он сидел в кабинете отца, зеленый, конечно, но пришедший на своих ногах и готовый обсуждать условия. Конечно, за свои деньги всегда можно найти чудесных врачей, но время на восстановление все равно нужно. Что-то не вполне чисто там. Поймите меня правильно, я вовсе не против возвращения Тэда в семейное дело, он мне не конкурент. Но я против такого давления.

– И что вы хотите от меня?

– Поговорите с ним, мисс Марич. Возможно, вам он сможет рассказать больше, чем мне.

– А мне потом рассказать вам?

Словно шпионить за ним. Я понимала всю разумность такого подхода, но…

– Решайте сами, мисс Марич. Может быть, вам удастся уговорить его рассказать мне. Я был бы очень благодарен вам за помощь.

Словно намек на то, что мои труды будут оплачены. Нет, я все понимаю и Гарри, скорее всего, действительно желает добра своему брату. Но сейчас меня нанимают шпионить.

– Я поговорю с ним, мистер Хармсворт.

* * *

В отель мы возвращались к ночи. Всю дорогу в машине Эдвард сидел хмуро, глядя в окно, думая о чем-то. Мне все казалось, от него пахнет чужими духами, но, скорее всего, это только моя фантазия, ничего явного я уловить не могла.

Он ничего не говорил, и я тоже молчала.

Мне все казалось, он думает о Мелиссе, он весь день провел с ней. И не хотелось мешать. Ну, кто я такая… Даже легкая обида на Эдварда. Зачем он вообще привез меня сюда?

А ведь Гарри даже оставил мне свой телефон. И даже намекал, что готов оплатить мне годичные курсы в Эрвике, ведь в этом году экзамены я уже пропустила, да и без подготовки сложно. Очень заманчивое предложение, кто откажется от такого? Но делать это потому, что мне обещали заплатить…

У дверей отеля мы остановились, Эдвард повернулся ко мне.

– Отдыхайте, Кайя, – сказал он. – Мне еще нужно съездить в одно место. В Беррихил мы поедем завтра, часов в одиннадцать. Или, если хотите прогуляться по городу, то можно позже.

– Нет, у меня нет здесь никаких дел.

Не очень-то я люблю Давер, чтобы гулять.

– Хорошо, – сказал он. – Думаю, до одиннадцати я успею все закончить.

Я уже открыла дверь, собираясь выходить, уже поставила ногу на асфальт… И вырвалось… любопытство не даст мне спокойно спать.

– А вы куда?

Не очень уместный вопрос. Вдруг у него романтический вечер, Мелисса тоже вернулась и он хочет встретиться с ней здесь, без посторонних… Или мало ли какие у него дела.

С другой стороны, он ведь не обязан отвечать.

Мне показалось, Эдвард и собирается сказать что-то вроде того, что это не мое дело. Потом как-то вздохнул, ответил не сразу.

– Помните Михаэля Гарро? Человека, у которого был волшебный порошок на руках?

– Да, – сказала я. Что-то это совсем не то, чего я могла бы ожидать.

– Мелисса дала мне телефон одного хорошего мага, у нее есть связи в этой области. Я позвонил ему сразу днем, из клуба, и он согласился со мной встретиться, у него офис тут недалеко. Возможно, еще не слишком поздно, чтобы распознать, что это было. Как вы и говорили, я вытер руки платком, на платке могли остаться следы. Я хочу понять, что это за игры.

– Ваш брат тоже считает, что против вас ведется игра, и не очень честная. Он говорит, что хочет помочь вам, но не знает подробностей. А без этого помочь будет сложно. Он даже просил меня поговорить с вами.

Лучше уж играть в открытую.

Эдвард слабо ухмыльнулся.

– Да, я знаю, Гарри отличный старший брат, и всю жизнь помогал мне. Но на этот раз я хочу сам.

Я кивнула. Пожалуй, это его право. Вылезла из машины.

– Доброй ночи, мистер Хармсворт.

Уже собиралась захлопнуть дверь.

– Кайя! – он вдруг выскочил за мной, так стремительно. – А не хотите пойти со мной? Уже поздно, конечно… но… я знаю тут бар неподалеку, который работает всю ночь. Я мог бы чем-нибудь вас угостить.

– Зачем?

Может быть, я чего-то не понимаю?

– Ну, вы, как маг, могли бы поделиться какими-то своими наблюдениями, вдруг что-то важное…

– Я больше не заметила ничего.

Он облизал губы, словно спешно стараясь придумать еще хоть относительно приличный повод, чтобы позвать меня. Но поводов не было.

И в бар потом. Могу поспорить, дело не в моих наблюдениях, ему хочется что-то рассказать мне. Поговорить.

– Ладно, – сказал Эдвард. – Отдыхайте.

– Ладно, – вздохнула я. – Идемте к вашему хорошему магу.

* * *

Частное детективное агентство, это даже интересно. Нас ждали. Не удивительно, в такое позднее время уже никто не работает, только ради нас… Эдварда в смысле. Разглядывать порошок завтра может быть уже поздно.

Невысокий полноватый человек, маг без сомнений, он разглядывал меня с таким профессиональным интересом, что стало даже неловко.

– Может быть, мы поговорим наедине? – спросил он Эдварда.

– Не стоит. Мисс Марич мой секретарь и… у меня нет секретов.

Такой показной ход… Не уверена, что понимаю, зачем это ему.

Детектив предложил нам сесть.

– А вы же знаете, мистер Хармсворт, что ваш секретарь постоянно воздействует на вас магией?

Честно говоря, я не сразу поняла, что это про меня, потом не поверила. Как такое может быть? А Эдвард даже глазом не повел.

– Догадываюсь, – только и сказал он.

Так вот оно что! Он за этим меня позвал? Чтобы подтвердили, что я его приворожила? Вот только не могу понять как… я ведь не делаю ничего… Я не собиралась. Мелисса ему сказала? Она маг и могла… Или это блеф? Меня снова кто-то пытается подставить.

– Я бы хотел поговорить не о Кайе, а вот об этом, – Эдвард достал платок из кармана. – Если на нем еще, конечно, осталось хоть что-то.

– Когда имеете дело с магией, необходимо учитывать все факторы влияния, мистер Хармсворт. Иногда разнонаправленные воздействия вступают в реакцию друг другом, иногда это влияние складывается, иногда взаимное влияние нейтрализуется, но бывают и более сложные варианты.

– И что вы хотите этим сказать?

– Пока ничего, – детектив пожал плечами. – Я еще не мог успеть проанализировать все. Покажите мне ваши руки.

Эдвард вытянул ладони через стол, детектив начал внимательно изучать их, особенно правую, которую пожимал тот человек.

Мне очень хотелось встать и уйти отсюда.

Если Эдвард знал, хотя бы подозревал, что ему скажут что-то подобное, то он взял меня с собой намеренно. Именно для этого. Чтобы мне сказали это в лицо.

Чтобы расставить точки на «i», чтобы у меня не было иллюзий.

Мне казалось, все повторяется, даже в глазах начинало темнеть.

Зачем он со мной так?

Я даже толком не слышала, что ему сказали про платок. Да, определенно есть магия, направленная на обеспечение лояльности и подавление собственной воли. Детектив даже попросил Эдварда подняться, подойти ближе. Словно врач осмотрел его глаза, прощупал что-то на шее.

– Подобная магия имеет накопительный эффект. Его сложно распознать, без специальных знаний и понимания, куда стоит смотреть. У вас очень хороший природный иммунитет к таким вещам, иначе бы к своим годам уже не пытались дергаться и послушно бы делали все, что велят. А в последнее время вы ведь чувствуете некоторые изменения?

– Сложно сказать. Но, пожалуй, да.

– Магия мисс Марич воздействует на вас. У нее очень сильное природное поле, которое поглощает и нейтрализует все посторонние воздействия, перенаправляя энергию на собственные интересы. Мисс Марич, вы ведь нигде не учились этому?

Кажется, я сидела вся красная, понимая, что меня снова пытаются обвинять в воздействии на чужое сознание.

– Нет, – сказала я. Вышло как-то глухо и испуганно.

– Кайя? – Эдвард повернулся ко мне. – Все хорошо?

Глупый вопрос. Как же я должна себя чувствовать, если он сам привел меня, чтобы я слушала все это?

– Мисс Марич, – детектив скептически усмехнулся, – не знаю, говорили ли вам уже, но вам необходимо учиться магии, чтобы, по крайней мере, не иметь проблем в дальнейшем. Чтобы научиться контролировать собственную силу. Ваше поле возникает самопроизвольно, спонтанно, как только рядом с вами оказывается объект, вызывающий у вас интерес. Но может точно так же самопроизвольно отталкивать, если объект по каким-то параметрам вам не подходит. Вы даже сами, скорее всего, не осознаете это. Лучше вовремя научиться управлять подобной силой, потому что с годами это только усиливается.

– Как раз собираюсь ехать учиться в Эрвик, – сказала я.

– Отлично. То есть, вы уже обращали внимание на это свое свойство?

– Я…

«Вы все знаете и пользуетесь этим»?

– Мисс Марич, можете выйти ненадолго? Мне нужно пару слов сказать мистеру Хармсворту наедине.

– Не стоит… – попытался Эдвард.

– Стоит. Я собираюсь задать вам пару личных вопросов, мистер Хармсворт. И вряд ли вы сможете ответь максимально честно в присутствии любых третьих лиц.

Я вышла, села на стульчик в приемной… и чуть было не сбежала совсем.

Не хочу все это снова.

Зачем он привел меня сюда? Чтобы что-то доказать мне? Унизить? Я, все же, приворожила его, даже сама не понимая как. Я ведьма и…

Сидела, закрыв лицо руками. Мысли путались и звенело в ушах. А ведь я почти начала ему доверять, почти расслабилась… Когда мы ехали сюда, когда он кормил меня сэндвичами… когда я, сама не заметив как, уснула у него на плече. Мне ведь казалось, ему так же нравится все это. Он…

Я не побегу. Пусть скажется мне все это в лицо. Я выслушаю. Я устала бегать. Мне нужно, наконец, принять это и…

Пошло оно все к черту. Как только вернусь домой, соберу вещи и уеду в Эрвик сразу. Начну новую жизнь. Хоть официанткой, хоть уборщицей куда-нибудь устроюсь, пока буду учиться. А потом…

– Кайя?

Меня осторожно тронули за плечо. Я вздрогнула.

Он присел на корточки рядом, напротив меня.

– Я очень боялся, что ты исчезнешь, пока мы разговариваем, – улыбаясь, сказал он. – И потом придется бегать, искать тебя по всему городу.

– Зачем вы привели меня сюда?

Я хотела злиться на него, но глядя в его глаза… не могла.

– Хотел лучше понимать всю картину. Хотел, чтобы ты сама услышала это – у тебя отличные способности, которые нужно развивать. И ты, сама даже не думая об этом, изменила мою жизнь.

Тут он заулыбался особенно довольно, так, что я почти улыбнулась в ответ, но тут же смутилась.

– Но ведь я… – слова терялись. Как он может улыбаться так довольно? – Я использовала тебя?

– Сознательно использовала? – не поверил он.

– Нет… я даже не знала, что так…

Мне всегда говорили, что приворот – зло, что раз так выходит, то ты ведьма, ты виновата сама.

– Кайя… А ты разве не слышала, он сказал, что твоя магия работает в полную силу только при ответной симпатии?

– Что?

Эдвард тихо засмеялся, потом потянулся, осторожно взял меня за руку.

– Все вышло, как вышло только потому, что ты тоже мне очень нравишься, – как-то неожиданно серьезно сказал он. – И я точно не хочу тебя потерять. Пойдем куда-нибудь, посидим, поговорим.