9 Глава

Салли

Я стояла и мрачно наблюдала, как Демьян танцует с той самой светлой, из-за которой много лет назад он заперся в своём доме. За прошедшее десятилетие воздушница стала ещё прекраснее. Изящное вечернее платье плотно обтягивало гибкую фигуру в необходимых местах, а невесомый макияж, основанный на магии, скрывал изъяны.

— Мне даже читать твои мысли не нужно, чтобы понять, что ты думаешь. — склонился ко мне друг детства, бывший однокурсник и очень мощный некромант.

— Любопытно, а если я её познакомлю со своим гулем, он страшно огорчится?

— Смотря в каком состоянии ты её знакомить собралась. — риторически подметил друг.

— В живом она ей неинтересна будет.

— Салли, Салли, запрещено убивать светлых из-за безрассудной ревности. Отыщи более существенную причину. Или подстрой несчастный случай, в конце концов.

— Вечно ты всё портишь. — Я перевела дух и обернулась к высокому, светловолосому некроманту, с яркими, красивыми голубыми глазами.

— Я её не приглашал, на меня можешь так не смотреть. — поднял руки кверху Анир.

— Соблазни её. Ты же вон какой распрекрасный, сможешь вскружить голову девушке.

— Дорогая подруга, это не поможет. Нужно увлекать не её, а его!

— Поэтому и прошу, она его уже на второй танец увлекла. — Я искоса взглянула на Демьяна и почуяла, что вполне могла бы случайно свернуть шею этой пигалице. Интересно, можно это как несчастный случай квалифицировать?

— Его должна завлечь не она, а ты! — Влез в мои размышления некромант.

— Мы повздорили, он со мной со вчерашнего дня не разговаривает.

— Но приехали вы вместе, — устало возразил Анир.

— Утром я ему записку передала, что мы приглашены на вечер к леди Каур. Явка строго обязательна. По дороге сюда молчали.

— Да, Салли, ты превзошла сама себя. — оценил создавшуюся ситуацию Анир. — Почему не разрешила проблему?

— Пока не знаю как.

— Я не о девчонке, — Анир строго посмотрел на меня. — Пойди на мировую с ним.

— Как! Он уже слюнями весь кафель забрызгал, пока танцевал со светлой. Сам то взгляни. — я выразительно посмотрела на пару, которая кружилась по залу, тесно прижавшись друг к другу.

— Она в его вкусе. Это очевидно, ну и что? Мне тоже Фарая нравится, — пожал плечами некромант. — Красивая фигура, весёлая. Муж нашёл очередную любовницу, потому она сейчас свободна.

— Я её в порошок сотру.

Сама не заметила, как шагнула в сторону пару, но Анир успел перехватить меня за руку и, плотно прижав второй рукой за талию, вывел на балкончик.

Я вцепилась в перила руками. Перчатки подозрительно натянулись в районе ногтей, а челюсть, выдвинулась вперёд.

— Она светлая, и он тоже. — напомнил друг.

— Заметила.

Демьян вошёл со мной в зал и тут же потерялся среди знакомых и друзей. Я не возражала, поскольку тоже увидела старых знакомых. Леди Каур всегда приглашала смешанные компании и наблюдала за гостями, получая от этого какое-то извращённое удовольствие.

Я частенько приходила на её вечера. Потому не заподозрила подвоха в её приглашении, которое получила утром. Сейчас же я себя корила, что недостаточно серьёзно отнеслась к нему. Знала же, что эта старая дроу любит создавать острые ситуации. А что может быть занимательнее, чем пригласить пару светлого и тёмной и первую невесту?

— Ты сама хотела, чтобы вас видели вдвоём. — напомнил мне мои же слова, друг.

— Знаю.

— Отчего же тогда бесишься?

— Пошли в зал, — я сделала несколько глубоких вдохов, приводя в норму мысли и чувства.

— Рано.

— Да не стану я её убивать. Пусть живёт.

— Это радует. Только пока ты больше на нечисть похожа, чем на милую женщину.

— Я некромант, мне можно. К тому же музыка закончилась.

— И что? Думаешь, они расстались весьма довольные танцем? — некромант скептически скривился, выражая своё отношение к происходящему.

— А почему нет? — старалась дышать ровно и не злиться.

— Сама же видела, как они танцевали.

Воспоминания больно кольнули меня.

— Вот ты где? — за спиной раздался голос Демьяна, удививший меня так сильно, что я резко обернулась, чуть не зацепившись платьем за перила.

Анир удивлённо взглянул на светлого мага, который появился на балконе и сейчас самым невинным взором наблюдал за нами.

— Помешал? — обратился светлый к некроманту.

— Нет, я как раз уходил. Вы пришли вовремя. Салли, рад был тебя повидать.

Анир проскользну мимо светлого и скрылся в толпе гостей.

— Зачем пришёл?

— Хотел пригласить на танец. Мы же за этим здесь?

Демьян холодно разглядывал меня, ожидая ответа.

— У тебя же есть партнёрша на танцы.

— Нет и нет. Ты же прячешься здесь? Или домой собралась?

— Раз ты настаиваешь, — я пожала плечами и подала руку графу.

Мы вышли в зал. Музыканты как раз собрались для очередного танца. Демьян вёл меня к центру зала, кланяясь по пути знакомым. Многие с любопытством разглядывали нашу весьма странную пару.

Конечно, среди тёмных и светлых случались разные отношения, но мы слишком отличались с Демьяном. Если бы он родился боевым магом, никто бы и не обернулся в нашу сторону, но дар светлого отличался от моего как ночь и день. Что могло связывать такую пару, представить себе сложно.

Мы стали в ряд других пар и замерли.

Раздалась музыка, начался танец.

Я резко реагировала на лёгкие прикосновения мага. Он едва касался меня при очередной фигуре танца, но мне и этого хватало, чтобы ощутить всю гамму эмоций и чувств. Натянутая до предела, еле смогла дотанцевать этот танец — пытку.

* * *

Демьян

В первый раз в жизни я пожалел о своих способностях. Безудержная злоба Салли била по мне. Я краем глаза заметил, как она беседует с некромантом. Салли выглядела разгневанной.

Перевёл взгляд на Фараю, которая прижималась ко мне со всей страстностью. Я же едва лишь ощущал лёгкую заинтересованность.

Девушка подарила мне очередную обольстительную улыбку, которая должна была заставить меня растаять, но вызвала лишь скуку.

Музыка закончилась, и я отвесил поклон бывшей возлюбленной.

— Очень признателен за столь прекрасный танец.

— И я вам, граф. Хотите прогуляться по залу?

— Боюсь, что вынужден отказаться, леди Фарая. Я и так сегодня похитил непростительно много времени у вас. Наверняка многие мужчины в данном зале испытывают разочарование и зависть. Я провожу вас к вашему месту.

Фарая легко улыбнулась и кивнула мне.

Несмотря на её защитный кулон, я почувствовал её разочарование.

— С кем вы пришли на вечер? Я сегодня несколько раз наблюдала вас в разной компании, — между делом спросила Фарая.

До настоящего момента мысль, что я мог прийти с женщиной и той, не понравится, если я пренебрегу правила двух танцев, отчего-то не посещала голову моей бывшей невесты.

— С одной очень загадочной дамой, — усмехнулся я. — Но в связи с тем, что у нас довольно разные круги общения, мы до сих пор провели в обществе друг друга весьма мало времени. Оттого я бы хотел исправить столь грубое упущение.

— И кто же эта таинственная леди? — холодно сверкнула глазами Фарая.

«Та, кто может прихлопнуть нас одним взглядом, если я немедля не разыщу её».

— Всенепременно познакомлю вас, леди Фарая, но я теперь я должен идти. Ещё раз благодарю вас за танец и прекрасное общество.

Я галантно поклонился бывшей пассии, чмокнув шёлковую кружевную печатку и, лавируя между приглашёнными гостями, пустился в сторону балкона, куда буквально несколько минут назад некромант утащил мою даму.

Добрался до балкона и шагнул в бездну.

Салли, стола спиной ко мне, чему я несказанно обрадовался. Ведь это означало, что у меня есть небольшая отсрочка.

— Вот ты где? — я улыбнулся двум тёмным.

Салли резко развернулась ко мне. Моё появление удивило девушку.

— Помешал? — взглянул на мужчину очень необычной внешности для некроманта.

— Нет, я как раз уходил. Вы пришли вовремя. Салли, рад был тебя повидать.

Некромант проскользнул мимо меня, даже не представившись.

— Зачем пришёл? — во взгляде Салли блуждала тьма, а в словах звучали обида и злость.

— Хотел пригласить на танец. Мы же за этим в этом месте?

Я старался сохранить трезвую голову и не поддаваться собственным чувствам.

— У тебя же имеется партнёрша на танцы. — с вызовом бросила мне Салли.

— Нет. Нет у меня партнёрши, ты же прячешься здесь? Или домой собралась?

— Раз ты настаиваешь, — пожала плечами Салли и подала мне руку.

Танец оказался вполне невинным. Пары сходились и расходились. Я периодически встречался со своей дамой, но этот танец явно отличался от прошлого.

Салли казалась замороженной и холодной. Она действовала, как шарнирная кукла, пугая меня до чёртиков.

К тому я практически перестал ощущать её чувства и эмоции, некромантка закрылась в себе и не хотела подпускать меня близко.

Я понимал, что сам напросился на подобную реакцию, вцепившись в Фараю.

Но когда я увидел свою бывшую невесту, да ещё и без мужа, на некоторое время потерял голову. Забыв, как чувствительны тёмные, если кто-то покушается на их территорию. А Салли воспринимала меня, как пару. В этом не возникало сомнений.

Когда танец закончился, я сам, без дозволения подхватил Салли под руку и повёл вдоль зала.

— Леди Салли, нам прямо-таки надобно больше времени просвещать друг другу. Я совершенно потерял вас из виду, на этом чудесном вечере, — еле слышно произнёс я, склонившись к девушке.

— Мне показалось, граф, что в вас это обстоятельство лишь обрадовало. — сквозь фальшивую улыбку, прошипела Салли.

— Вы обманулись. Последнее время мне стало вас дико не хватать. Я, конечно, рад был увидеть своих прежних друзей, но прошлое должно оставаться в прошлом, как милое сердцу воспоминание, не более.

— Очень рада, что вы пришли к такому выводу.

— А я-то, как рад, не хотите пройтись по парку?

— Не особо, я бы предпочла пройтись до игрового зала, а затем уехать домой.

— Давайте, поступим так. Я отвык от долгих вечеров в обществе, потому полностью поддерживаю ваш план.

— В таком случае идёмте.

Я увёл Салли из огромного зала. Мы чинно побродили среди столов с различными играми. Раз даже позволили себе сыграть в карты, привлекая внимание всех азартных кутил этого вечера.

После поблагодарили хозяйку за чудесный вечер и покинули дом.

В карете Салли откинулась на спинку сидения и разглядывала меня, ничего не говоря.

Первое время меня не беспокоил этот взгляд, но тишина давила.

— Ты на меня до сих пор зла? — за окном виднелись силуэты города, ночь скрыла красоту богатого района, одев его в серые тона.

— Как она тебе? Так же прекрасна, как и раньше?

— Если ты о моей прошлой невесте, то — да. Она красива и очень изящна.

— Хочешь её вернуть?

— Она замужем.

— Я не об этом спросила, — вкрадчивый глухой голос Салли бил сильнее её злобы и крика.

— Нет, не хочу, — честно признался себе и ей.

Сегодня, когда я увидел Фараю, возможно, во мне и вспыхнула такая мысль, но затем она растворилась в доведённых до совершенства улыбках, взглядах, словах, ужимках.

Мне стало безмерно скучно от напускной красоты. Я ощутил лишь жажду развлечений и азарт, которые иногда проскальзывали в тонкой игре Фараи. Слишком холодная и расчётливая для менталиста.

— Кто с тобой был, когда я вышел на балкон?

— Друг. Мы учились вместе и давно знакомы. — спокойно ответила Салли.

— Ты ему доверяешь?

— Вполне.

— Прости, что оставил тебя сегодня.

— Решил так просто отделаться? — язвительно спросила Салли.

Проявление чувств обрадовало меня. Пусть так, чем морозит безразличием.

— Чего ты хочешь? — я взглянул на девушку, которая оторвалась от спинки сидения и наклонилась ко мне.

— Поцелуй. Я хочу, чтобы ты сам меня поцеловал. Этот вечер у меня не задался, должно же случиться хоть что-то хорошее? Как считаешь?

— Где целовать? В карете?

— Вот ещё! — некромантка закинула ногу на ногу и сложила руки на груди крест-накрест. — Дома.

— Приведу себя и приличный вид и загляну к тебе. — Я наблюдал за Салли, а сам всё никак не мог понять, зачем ей это понадобилось? В чём причина? Что-то скрывалось за этим выпадом.

Салли вела себя загадочно, и совершенно не поддавалась анализу. Её чувства я понимал, но действия выводили меня из равновесия.

Эта женщина, словно омут затягивала меня, не давая шанса на спасения.

Сегодня я сам не понял, в какой момент, аппетитное тело Фараи стало больше раздражать, чем возбуждать.

Я больше не испытывал дикого восторга от красивых глаз, высокой груди.

Она стала для меня обычной красивой светской дамой, какими был наполнен дом.

Как мужчине, мне польстило её внимание, тщеславие получило удовлетворение, но не более того.

А вот злой взгляд Салли будоражил. И поцелуй? Решила меня загрызть?

Мы добрались до дома и разошлись по комнатам, словно и не планировали целоваться. Ненормальная некромантка.

* * *

Салли

— Зачем его попросила меня поцеловать? — я застонала, упала на кровать и вздохнула, глядя в потолок. — Лучше бы пошла на рейд куда.

В окно постучали, я приподнялась на кровати. За стеклом мелькнуло лицо гуля. Она аккуратно открыла створку и забралась ко мне.

— Привет, — меня одолела могильная тоска, потому слова звучали глухо и тихо.

— Что случилось? — Лиф бросила на меня заинтересованный взгляд.

Она спокойно прошлась по комнате и встала у моего стола, где лежали несколько новых книг, купленных специально для неё.

— Мне?

— Да, можешь забрать. Прости, я опять не зашла к тебе.

Гуль повернулась ко мне и окинула задумчивым взглядом.

— Больно?

Она пыталась понять чувства живых. Изучала их. Зачем подобное нужно гуля, я не знала. Может, ей скучно в склепе?

— Нет. Я сегодня совершила глупость, и скоро придёт расплата.

— Светлый.

— Светлый, — со вздохом призналась в очевидном. — Веду себя, как ненормальная.

Поднялась с кровати и ушла в сторону шкафа с вещами.

— Спасибо.

Гуль взяла книги и развернулась к окну. Она замерла, глядя на собственное отражение в стекле. Привычно наклонила голову чуть в сторону и нахмурилась.

— Что-то не так?

Озадаченная такой реакцией Лиф, я оторвалась от своего занятия и взглянула на подругу.

— Нет. Я ухожу.

Она выбралась в окно и спрыгнула вниз. Я лишь вздохнула. С тех пор как она увлеклась чтением, Лиф изменилась.

— Ладно, с Лиф разберусь чуть позднее.

Чтобы не происходило в голове гуля, это пока может подождать.

Переодеться я не успела. В дверь постучали. Закрыла шкаф и пошла открывать дверь магу.

Демьян успел переодеться и принять ванну, он окинул меня оценивающим взглядом, но, заметив, что в моей внешности ничего не изменилось, взглянул прямо.

— Мне зайти позже?

— Позже напустит утро, входи, — я пропустила его в комнату и закрыла дверь.

Внутри творился ураган из чувств и мыслей. Как же тяжело оказалось выполнить собственное пожелание.

— Салли?

Я резко развернулась и в два шага оказалась рядом с Демьяном.

— Скажи честно, я ведь тебе не нравлюсь? — я взглянула прямо на Демьяна. — Это глупость — моё желание, забудь. Сама не знаю, что на меня нашло. — внутри медленно распутывался клубок нервов, с каждым принесённым словом.

— А если нравишься?

— Что? — от удивления я даже не знала, как себя повести.

— В чём проблема, Салли? Ты же великий и ужасный некромант, и на попятную?

— Поняла, что мне не хочется насильно кого-то заставлять себя целовать.

— Надо же! — издевательская ухмылка, появилась на физиономии мага. — Заставлять жить в твоём доме можешь, а целовать не можешь?

— Хорошо, целуй, — я с вызовом взглянула на этого наглого типа. — Решил устроить мне разнос — не выйдет.

— Передумала?

— Целуй уже и иди. — сквозь зубы прошипела я.

— Глаза закрой.

Я закрыла глаза и встала по стойке смирно.

— Я так яро чувствую твоё желание со мной целоваться. — с сарказмом, протянул Демьян.

На его реплику я лишь фыркнула.

Маг притянул меня одной рукой к себе, ухватив за талию, затем второй убрал волос с лица и наклонился ко мне. Перед внутренним взором, как назло, возник наш первый поцелуй.

— Если ты ещё немного отклонишься, можешь сломать себе спину.

Незаметно для себя я прогнулась назад.

— Целуй.

— Интересно как, если ты всё время уклоняешься. Хотя есть у меня идейка.

Не успела я понять, что он задумал, как оказалась на руках мага. Он перенёс меня на кровать, закинул на матрас, а сам лёг сверху, прижав к кровати.

От возмущения я даже слегка приподнялась, чем оказала услугу магу.

Он ухватил меня за затылок и поцеловал, легонько, едва касаясь губами моих.

— Ещё или хватит? — скатившись, маг лёг рядом и взглянул на меня.

Я села на кровати и задумалась.

— Я себе это как-то иначе представляла.

— И как? — перевернувшись набок и подперев голову рукой, спросил Демьян. — Погоди, ты себе представляла наш поцелуй?

— Немного.

— Салли, Салли, — снисходительно произнёс Демьян. — Давай попробуем ещё раз?

— Зачем?

— Вдруг получится лучше?

— Меня и этот вполне устроил. Тебе пора уходить.

— Я только пришёл, — улыбнулся маг.

— И уже уходишь.

— Значит, как тебе со мной играть, так можно, а как мне — нельзя?

— Когда ты вырывался, было намного веселее.

Я вновь легла на кровать и закрыла глаза.

Не хочет уходить, пусть остаётся.

— Какая злая некромантка, — Демьян тоже лёг на спину и подложил руки под голову. — У тебя кровать удобная.

— Хозяйская. Сама выбирала кровать и матрас.

— Может, мне тоже заменить? Завтра возьму себе новый матрас.

— Бери, я не против.

— Ты спать или дальше будешь себя накручивать?

— Копался во мне? — я скосилась в сторону мага.

— Чтобы уловить твоё волнение, не нужна магия.

— Я перегнула, прости. Но твоё поведение просто взбесило. Зачем ты опять связался с этой девчонкой?

— Я с ней не связывался. Ревнуешь?

— Нет, поражаюсь наивности мужской.

— Она сильно нравилась в прошлом. Но ты ведь это знаешь.

— В прошлом?

— В прошлом.

Демьян улыбнулся.

— Ты к себе собираешься уходить? Если я позволила себя поцеловать, это не значит, что ты можешь спать в моей кровати.

— Знаешь, Салли, мне пришло в голову сумасбродная мысль, что мы поменялись местами.

— Ты о чём?

— Раньше твои действия заставляли быть меня настороже, а сейчас настороже со мной ты. Почему? Что такого я могу тебе сделать?

— Если тебя убьют, мне будет грустно. А я не люблю грустить.

— Спасибо, утешила. Ты умеешь поднять настроение.

— Сам спросил. — за болтовнёй я расслабилась и успокоилась.

— Я восстану и приду к тебе.

— Чтобы восстать, нужна веская причина.

— У меня она есть: меня насильно втянули в разборки.

— Разборки намного интереснее жизни в имении. Ты там решил себя заживо похоронить?

— В своём доме я жил полноценной, счастливой жизнью.

— Найдём статуэтку, и запирайся снова. Могу для надёжности даже дверь подпереть.

— Спасибо, не стоит. — Демьян взглянул на меня и поднялся с кровати. — Пойду к себе, раз ты не хочешь делиться кроватью.

— Тёмные не любят делиться.

— Я заметил, — многозначительно ответил Демьян. — Спокойной ночи, Салли.

Мужчина второй раз окинул меня странным взглядом и тихо покинул комнату, а я так и осталась лежать на кровати и размышлять над нашим разговором.

Что-то незаметно изменилось в наших отношениях, но что делать с этими изменениями я пока не знала.