Глава 1

Первые секунды я вообще плохо что-либо понимала, медленно соображая. Теперь же в ушах начало гудеть, а во рту пересохло. Мне не хотелось этого видеть! Это не могло быть правдой! Боже…

Боль, накатившая какой-то разрушительной волной, что только начинала притупляться, становилась привычной и давала мозгу мыслить осознанно, накрывала новым шквалом эмоций. Снова и снова…

Женщина, которая только что лобызалась с моим мужем, засовывала в его рот свой язык… Меня замутило. Она не кто иная, как Юля — моя лучшая подруга… Да, нет. Она была гораздо ближе. Как сестра. Именно так мы называли всегда друг друга. Все мои секреты, тайны. Взлёты и падения были разделены с ней. Ох, она крёстная нашего сына…

Меня качнуло. Ухватившись за спинку стула, я неуклюже опустилась на него, наплевав на удивлённые взгляды парочки, что заняла этот столик и спокойно трапезничала до моего вмешательства.

— Извините… — прошептала, поставив локти на столешницу и закрыв ладонями лицо.

Почему? Почему из миллиона женщин именно она? Как он мог? Как она так поступила со мной? Как давно они окутывали меня ложью, словно огромные пауки?.. Наивную идиотку, что любила их, верила…

И словно в насмешку память начала услужливо подкидывать мне фрагменты прошлого, которое сейчас хотелось стереть из головы раз и навсегда…

Август 2010 года

Август в этом году выдался удушливо жарким. Восемь утра, а солнце уже припекало знатно. На перроне толкучка. Запах креозота наполняет лёгкие. Возле вагона собралась очередь, проводница неторопливо проверяла документы отправляющихся.

— Не плачь! — с укором сквозь слёзы попросила Юлька. — Иначе я не успокоюсь.

— Мы же не перестанем быть подругами? — с детской наивностью вопросила Юлю.

Как бы она ни сдерживала слёзы, стараясь казаться сильной, я просто ощущала на подсознательном уровне её состояние. Никто не провожал её, родители даже не удосужились прийти на вокзал. Единственная дочь уезжала куда-то в неизвестность, а у них, как всегда, нашлись дела поважнее. А я… У меня сердце разрывалось. Словно частичку меня взяли и собрались увозить в этом душном вагоне на другой конец света. Важного и дорогого мне человека.

— Сплюнь, дурочка. У меня же есть твой телефон, — нервно усмехнулась подруга, притягивая меня и сжимая крепко в своих объятиях. — Тем более это всего лишь другой город. Получу образование и вернусь к тебе с дипломом. Будешь мной гордиться.

— Я всегда горжусь тобой, — сдавленно отозвалась, понимая, что эта разлука неизбежна, что она тысячу раз права и уезжает не навсегда.

— Я знаю, — с грустью проговорила Юля. — Только ты… — тише добавляет она.

— Эй, — возмущённо возразила, отстраняясь. — Долой сопли! Знай, что тебя здесь ждут и любят.

— Девушки, — недовольно окликнула нас проводница, что уже завершила проверку документов. — Вы едете или как? Состав ждать не будет.

— Да-да, — торопливо закивала Юлька, схватив свою небольшую сумку и ещё раз порывисто обняв меня, направилась к вагону, — Я позвоню, как доеду.

— И даже не думай забыть об этом, как всегда! — крикнула вдогонку. В сердце образовалась огромная дыра и, наверное, ещё не скоро мне удастся смириться с тем, что жизнь разделила нас, тех, кого в шутку называли не разлей вода, вот так… По гудку электровоза, увозящего в дальние края мою лучшую подругу.

Октябрь 2010 года

Набрав в очередной раз номер подруги, расстроенно скривилась от механического голоса, который неустанно твердил о недоступности абонента.

— Ну, блин, — сокрушённо вздохнула, переживая за подругу и одновременно злясь на неё. Хоть сообщила бы, что с ней всё в порядке.

— Не берёт? — хмыкнул прислонившийся к забору Сергей. — Жизнь Питерская закрутила.

— Да ладно, если закрутила, а вдруг случилось что-то? — с волнением проговорила, не особо удивляясь небрежному отношению парня к судьбе Юльки.

Невзлюбили они друг друга с первого дня знакомства. Хоть и было ребятам по семь тогда. К моему удивлению, неприязнь никуда не испарилась и с возрастом. Нет, они уже не дрались и не пакостили друг другу, просто всячески избегали общения. Серёжка жил в соседней квартире, и наши мамы были подругами, поэтому мне легко удавалось уделять время каждому из них.

Ещё когда были маленькими, родители умилялись нашей дружбе и в шутку называли себя сватами. А мы, мало что понимая, танцевали, им на радость, с Серёжкой и угощали друг друга конфетами. Так шли годы. Мы выросли, а мамы наши всё так же питали надежды на скорую свадьбу. Но, кроме, дружеских чувств парень во мне ничего не вызывал. Хоть он и был симпатичным, сердце девичье не дрогнуло.

— Поверь мне, — скривился Сергей. — Всё с ней в порядке.

— Сухарь, — буркнула на него, сердясь на такое безразличие. — У тебя во сколько завтра поезд? — убирая телефон в сумку, уточнила я.

Вот так! Все меня здесь бросают… Юлька в Питер умахнула, а Сергей в армию собрался. Я у виска крутила, родители его за сердце хватались, а этот баран упёрся и вместо универа собирался отправиться родине долг отдавать.

— Рано, — отмахнулся парень, отстраняясь от подпираемой им конструкции, и указал взглядом на киоск с мороженым, напоминая мне, куда мы изначально собирались. — Ты ещё спать будешь. И не вздумай меня провожать.

— Почему? — удивилась его категоричности.

— Примета плохая, — засмеялся он, явно обманывая меня.

— Не слышала я про такие приметы, — с сомнением проговорила, шагая рядом с ним.

— Хорошо, — сдался друг. — Нет такой приметы. Но представь: меня девушка придёт провожать, а тут ты. Мы же точно обниматься с тобой начнём, а она у меня ревнивая, — заливал мне Сергей.

Лично я постоянной девушки у него не наблюдала, а мы, на минуточку, соседи по лестничной клетке. С другой стороны, я не слежу за ним и могла пропустить эту новость.

— Вот так ты, Серый, друга на женщину променял, — высокопарно выдала я, слегка поднимая подбородок.

— Именно, — не поддержал моего веселья парень, отвернувшись, чтобы изучить ассортимент киоска. — Какое тебе?

— Сереж, — позвала его и обняла, прижимаясь к спине парня. — Я поняла. Не волнуйся — не приду. Просто как-то это… Даже не провожу тебя.

— Даш, — обняв мои руки, как-то глухо отозвался он. — Так будет лучше. Так мне будет проще.

— Давай эскимо, — не став дальше развивать тему, отстранилась, определяясь с выбором. В носу защипало, а в душе всё будто перевернулось от его тона. Проникновенного и какого-то недружеского, что ли…

Серёжа купил нам мороженое, и мы неторопливо пошли в сторону сквера.

— А ты, как вернёшься, познакомишь нас? — с любопытством спросила у парня, обходя лужи и шурша листвой, что ковром усыпала дорожку.

— Угу, — вяло бросил Сергей. — Только веди себя тут хорошо, — включил зануду друг. — Если кто обидит, к Филимонову иди сразу, я его предупредил — он поможет.

— Что ты, — подначивала его. — Я сразу во все тяжкие пущусь. А лучше замуж выйду, — засмеялась от подобной перспективы.

— Ну это перебор, — наконец-то подключился в мою игру и друг. — У меня мама нам на свадьбу уже столько лет копит. Не разбивай женщине сердце!

— Я тётю Ларису люблю и не обижу, — покивала с важным видом. — А если на полном серьёзе, — остановилась, смотря в его глаза. — Береги себя, пожалуйста, и возвращайся к нам поскорее.

— Даш… — Сергей набрал побольше воздуха в лёгкие, словно решаясь что-то озвучить, собираясь с силами. — Дашка… — начал терять он свой запал.

— Ну чего? — заулыбалась в ответ. — В любви мне признаёшься? Не переживай, Серёжка, я тебя тоже люблю, — положив руку на его плечо, из-за чего пришлось приподняться на носочки, с серьёзным видом проговорила я.

Усмехнулся и головой покачал на мои слова.

— Как угадала? — прищурился он хитро.

— Разве могло быть иначе? — высокопарно заявила ему, театрально похлопав ресничками.

— Не могло, — засмеялся друг. — Пошли, актриса, а то на фильм твой опоздаем.

— Ой, точно, — спохватилась я и сама потянула его за рукав, призывая поторопиться.

А утром Сергей уехал. Тогда мне казалось, что два года — это ужасно долго. Но жизнь закрутила в своём водовороте, и дни пролетели незаметно. После я не раз вспоминала этот разговор и слова друга, что оказались пророческими…

***

Музыка просто оглушала. Казалось, от мощности децибел сама кровь в венах вибрирует. Стробоскопы ослепляли своим миганием. Стояла такая духота, что платье облепило тело, как вторая кожа.

Вечер пятницы — клуб переполнился желающими отдохнуть. Мы с одногруппницами не стали исключением. Заняв места у барной стойки, пытались переорать музыку, повышая вероятность сорвать голосовые связки.

— Мы пойдём танцевать? — недовольно надула губы Света, миниатюрная блондинка, которая и являлась инициатором нашего похода.

— Трек отстой, — скривилась Настя, наша староста. Высокая и очень худая девушка.

— Опа-а-а, — когда сбоку от нас раздался поражённый возглас, мы рефлекторно повернулись с девчонками на говорившего. Возле бара стояли двое парней, прилично хмельных. Спортивного телосложения, немного постарше нас. — А глаза-а-а… всё я пропал, — пропел тот, что и привлёк наше внимание.

Зеленоглазый брюнет, с чёрной крохотной родинкой на щеке. Она притягивала к себе взгляд и делала его ещё более обаятельным и привлекательным.

— Девушка, — обратился ко мне друг весельчака. — Я вызываю полицию. Вы только что украли сердце моего друга. В общественном месте на глазах у сотни свидетелей…

— Он его сам выронил по пути сюда, мы подтвердим, — подключилась Светлана, помогая мне.

— Как тебя зовут? — игнорируя остальных, громко спросил у меня брюнет.

— А тебя? — подперев подбородок кулаком, переадресовала ему вопрос.

— Андрей. А это Славка, — тут же с готовностью отозвался парень.

— Класс, — кивнула, спрыгивая со стула и продолжая. — Подкат зачётный, но ты не в моём вкусе. Не трать время, клуб большой, — подмигнула ему и отправилась на танцпол. Девчонки поспешили присоединиться ко мне.

— А я всё же рискну, — засмеялся он мне вдогонку, располагаясь с другом на соседних с нашими стульях.

— Целеустремлённые, — засмеялась Светлана, наблюдая за парнями, что отсалютовали нам своими бокалами, улыбаясь словно Чеширские Коты.

— Их проблемы, — отмахнулась, продолжая танцевать.

Как бы мне ни понравился этот Андрей, внутренне всё равно стоял какой-то барьер. Слишком весёлый, слишком открытый и симпатичный. Очень много этих слишком. С такими потом трудностей больше, чем приятных воспоминаний. Сейчас он играет на публику и пытается заполучить всеми способами моё внимание, а лишь достигнет желаемого, как пыл его угаснет. Видела таких не раз. Да и девчонки рассказывали. Рядом с собой я представляла совершенно иного парня. Более сдержанного, молчаливого и загадочного, но готового ради меня на всё. Можно было бы сказать, что такой, как Сергей, если бы у нас были хоть какие-то чувства помимо дружеских.

Треки сменяли друг друга, а я не спешила обратно к бару. Девчонки бросили меня и уже без стеснения смеялись с парнями, с удовольствием принимая их угощения. Предательницы! Я же, как кремень, стойко вытанцовывала. Но, в конце концов, сдалась. Ноги гудели, а во рту настолько пересохло, что готова была с жадностью пить прямо из-под крана.

— О, Дашуля вернулась, — пропела весёлая Светка.

— Ты это специально? — наклонился к моему уху Андрей, спрашивая серьёзным тоном.

— Что будешь пить? — проорал Славик, который уже вовсю прижимал к себе Светлану. Она глупо хихикала и совершенно была не против. Настя снисходительно улыбалась и явно нервничала, что парней двое и оба заняты.

— Сок, — игнорируя его, сама сделала заказ у бармена. — Что именно? — отклонившись, спросила у брюнета.

— Танцуешь так, что у меня башню сносит, — хрипло выдохнул он.

— Я не знаю, где у тебя башня и отчего её сносит, — равнодушно отозвалась. — Танцевала я для себя.

— Что ж ты такая колючая, — усмехнулся Андрей, придвигаясь ближе. Моё плечо коснулось его груди и от этого стало некомфортно и жарко. — Я ведь правда запал с первой минуты, а ты не веришь. Давай свой номер, — потребовал он. — Я докажу тебе, что намерения мои самые серьёзные.

— А ты у меня спросил, нужны мне твои доказательства? — хмыкнула в ответ. — Андрей, я знаю таких, как ты. Не трать время. Вот реально. Без толку.

— Не нравлюсь? — поиграл он бровями, посмотрев на меня развязно, я даже бы сказала сексуально. Чего не отнять — внешность у него, как у киноактёра.

— Симпатичный, — не стала спорить. — Но главное, — сделала я паузу и положила ладонь ему на грудь: — Что тут.

— А здесь горячее сердце и душа нараспашку, — интимно поделился со мной парень, положив поверх моей свою руку, не давая отстраниться.

— Это-то меня и пугает, — посмотрев на него недовольно, выдернула свою руку и, осушив бокал сока, предупредила девчонок: — Я ушла.

— Почему?! — удивилась Светка.

— Я с тобой, — засобиралась Настя, не видя смысла оставаться с ребятами.

— Сбегаешь? — крикнул мне вслед Андрей.

— Да, уже полночь, — не оборачиваясь, развела руками.

***

Со звонком на крыльцо универа высыпали студенты, жужжа словно улей растревоженных пчёл. Я листала тетрадь и пыталась доказать Насте, что права, а она ошибается в своих выводах.

— Слава! — практически мне в ухо проорала Светка, оглушая, и сорвалась с места. Мы же с Анастасией лишь удивлённо переглянулись.

Возле крыльца остановилась серебристая иномарка, которая вибрировала от басов сабвуфера. А в машине сидели Андрей и Вячеслав — те самые, из клуба.

— Вот это новости, — скривилась Настя, наблюдая, как Славик практически съел нашу Светку. Ну, со стороны иначе их лобзания назвать нельзя было.

— Дарья! — радостно воскликнул брюнет, выходя из машины с букетом роз. — Туфельки нет. Но я узнал тебя по памяти.

— О Боже… — выдохнула восхищённо Настасья, сразу растаяв мороженым от жеста парня.

Несложно было догадаться, что сдала меня Светка. Убрав в сумку тетрадь, я неторопливо спустилась по ступеням и окинула оценивающим взглядом выглядящего на миллион парня.

— Красавец, — подвела итог его широкого жеста. — Спасибо за цветы.

— Это мелочь, — отмахнулся он. — Если будешь со мной, обещаю такой букет каждый день, — решительно заявил Андрей.

Так и было. Он сдержал слово, до самой свадьбы. Парень красиво ухаживал и аккуратно подбирал ключики к моему сердцу. Разве могла я устоять? Нет.

И я сдалась. Меня захлестнуло эмоциями. Такой красавчик бредил мной, восхищался и буквально сгорал от любви и страсти. Андрей похитил мой первый поцелуй, стал моим первым мужчиной… Он был великолепен во всём. И когда через полгода он сделал предложение, я, без сомнения, ответила заветное "да"!

Всё было стремительно, прекрасно и ярко, как хвост пролетающей кометы. Наше сумасшедшее решение сыграть свадьбу просто выбило из колеи родителей, что моих, что Андрея. Однако, увидев сияющие счастьем глаза своих детей, чьи чувства были как на ладони, они сдались и благословили этот брак.

Спустя чуть более полутора лет после отъезда Юлии

— Ой, не хватай! — возмутилась мама, заметив, что я решила взять сумку с соленьями сама, — Куда такие тяжести? Я помогу, до такси сама донесу.

— Да ладно, мам, — обнимая свой уже приличный животик, улыбнулась ей, — Она не сильно тяжёлая. Сама бы донесла.

— Даш, беречься надо, — ворчала мама, подхватывая сумку и открывая мне двери, — Сумки муж носить должен. А ты всё сама. Вот где он опять?

— Работает, — напомнила ей. Хоть она прекрасно и сама знала ответ на этот вопрос. Что поделать, но родители недолюбливали моего мужа. Считая, что он мог бы больше уделять мне времени и помогать. Я же знала, сколько Андрей работает и как старается погасить нашу ипотеку быстрее.

— Уработался, бедный. Ладно, всё, замолкаю, — видя, как я теряю настроение, быстро сменила тему она, — С именем-то определились?

— Да, — неторопливо спускаясь по лестнице, вновь воспрянула духом, — Стёпой хотим назвать.

— Степан Андреевич? — задумалась родительница, — Звучит. Сама выбрала или только Андрей?

— Вместе, — с укором посмотрела на неё, — Вы, в выходные, на дачу? — спросила я.

— Да, — кивнула она, — И Ларису с Игорем, возьмём. А то они все в переживаниях, хоть отвлекутся…

— А что переживать? Серёжка уже вот-вот вернётся, — удивилась я. Упоминание о друге было болезненным. Сергей не отвечал мне уже давно, не выходил на связь. Хоть я и продолжала писать ему и слать фото, но все мои сообщения оставались без ответа.

— Ага, — скривилась мама, — Ты будто не знаешь…

— Нет, — нахмурилась, остановившись, — С ним всё в порядке? — с волнением уточнила, а у самой пульс ускорился, и внутри всё сжалось от страха, отчего сынок возмущённо пнул меня под бок.

— Даш, ты чего? — заволновалась родительница, — Конечно, нормально. Он по контракту решил продолжить служить. Лариска на валокордине, он же на пять лет подписал…

Далее я не слушала. Ещё пять лет. Зачем? Мог же вернуться и пойти учиться. Так понравилось в армии? Деньги явно были не тем, что прельстило Серёжу.

Именно с этого дня не могла смотреть новости, избегая любых упоминаний про места, где ведутся боевые действия или миротворческие миссии. Мне было страшно спрашивать о нём, в душе поселился страх, что с парнем может случиться что-то плохое.

Я долго билась, пыталась дозвониться или дописаться ему, но однажды запал мой всё же иссяк. Он не поздравил меня со свадьбой, проигнорировал новость о рождении ребёнка, так же как и мои радостные вопли об окончании института. И я замолчала. Перестала его дёргать. Единственное, что осталось неизменно, каждый год, в мой день рождения, прилетало скромное сообщение: "С днём рождения, Дашуль!"