Глава 23

Даша

Черное платье футляр, неброский макияж, волосы оставила распущенными. Пока крутилась у зеркала, в комнату заглянула мама, что еще недавно вернулась с дачи.

— Ты куда это собираешься? — с любопытством спросила она.

— Да так, — отмахнулась, роясь в сумке в поисках парфюма. — С Серёжей пойдем погуляем.

— С Серёжей? — обрадовалась мама, всплеснув руками и сев на кровать. Глаза ее загорелись, а на лице появилась загадочная улыбка. — Я будто вернулась на много лет назад.

— И я, — поддакнула рассеянно. — Кто бы мог подумать, что судьба нас вновь столкнет.

— Ну, — рассуждала она вслух. — Мы с Ларисой надеялись, что ваша дружба перерастет во что-то большее. Но, когда ты Андрея привела в наш дом, я сразу поняла, как ошибалась.

— Он тебе никогда не нравился? — сидя на корточках возле своего баула, произнесла очевидное.

— Нет, — честно созналась она. — Как-то образ надежного и любящего мужчины с ним не вязался. Но мы не стали лезть, считая, что ты лучше его знаешь, и мы просто можем быть не объективны из-за своей любви к тебе.

— А Сергей вязался? — прищурившись, весело уточнила у мамы.

— Конечно, — кивнула она. — Заботливый, честный, ответственный. Не по годам серьезный. Да и родителей мы его сколько уже знаем. Семья с правильными ценностями. Кстати, Лариса еще долго ворчала на тебя.

— Почему? — поразилась, даже не догадываясь о подобном.

— Она думала, что Сережка из-за тебя по контракту пошел. Боялась, как он отреагирует на твое замужество. Все же знали, что ты ему не безразлична, вот сердце материнское и болело, — охотно пояснила она.

— Все всё знали, — пробубнила недовольно. — Могла мне хотя бы намекнуть.

— А толку? — фыркнула мама. — Слушала бы ты нас тогда?

— Нет, — стоило это признать. — Но сейчас… Мам, наверно это подло с моей стороны. Я ворую его время, заставляю заниматься моими проблемами. Мне, конечно, с ним в сотню раз легче всё пережить. А каково ему? Вдруг, я делаю только хуже?

— Во-первых, он не маленький и сам в состоянии понять нужно ему общение с тобой или нет. Во-вторых, — она вздохнула. — Чего тебя к нему тянет? Если бы он был тебе безразличен, за столько лет ты перегорела бы и не вспомнила о нем. Значит, не безразличен. Что такое любовь, Даша? Это же не когда тебе голову сносит от гормонов, а когда ты несешься сломя голову на помощь. Когда ты мысленно всегда с этим человеком, когда ставишь его интересы выше своих…

— Пока только Сергей так делает… — виновато призналась.

— Это потому что момент такой, — не впечатлилась мама. — А измени ситуацию. У Сергея проблемы — пройдешь мимо? Или ранили бы его тогда…

— Я даже думать о таком не хочу, — возмутилась, чувствуя как сердце сжимается от одной только мысли об этом. — Я бы всю страну перевернула, но нашла бы его.

— Вот видишь, — довольно подвела итог она. — Сейчас тебя еще не отпустила боль, но, спустя время, ты поймешь и осознаешь то, что вижу я.

— А что ты видишь? — с интересом спросила.

— Что Лариса не зря деньги копит, — подмигнула она, поднимаясь и оставляя меня задумчивую в одиночестве.

***

В назначенное время я стояла у ресторана "Оазис", который раньше был пельменной "У Петровича". Сейчас и намека на прошлое данного заведения не осталось. Красивый молочного цвета фасад, стеклянные двери с позолоченными ручками и кадки с искусственными цветами полностью уничтожили былой антураж. Конкретно — ярко — зеленую краску, металлические двери и вывеску, обмотанную гирляндами. Но стоит отдать должное, пельмени были у них самые вкусные в городе.

В душе было неспокойно. Впервые я не знала, как себя вести. Что если Сергей придёт с цветами… Как на это реагировать? А если их не будет, означает ли это, что он не рассматривает меня, как девушку?

Боже, что за мысли лезут в голову?! Будто важнее проблем у меня нет.

Рассуждая в подобном ключе и сердясь на себя, искала глазами знакомую фигуру. Сперва, завидев авто друга, выдохнула, а после, наоборот, напряглась. Сейчас я смотрела на него другими глазами. Раньше не замечая его достоинств, не обращая внимания, как на него смотрят женщины, какое впечатление он производит на окружающих. Сергей облачился в черную водолазку, облегающую его фигуру и подчеркивающую все ее достоинства. Высокий, спортивного телосложения, симпатичный. Не смазливый, а именно привлекающий внимание какой-то мужской красотой или стержнем. Волевой подбородок, придавал его лицу суровость, а вот глаза…

Стоило ему покинуть машину, как взгляд мужчины зацепился за мой, не отрываясь. Казалось, ничего вокруг больше нет, только он и я. А остальной мир пусть подождёт.

— Давно ждешь? — мимолетно посмотрев на дисплей своего телефона, спросил Сергей, выдергивая меня из прострации.

— Нет, — чересчур оптимистично выдала улыбаясь. — Только пришла.

— Идём? — предложил он, кивком указывая на дверь. Отзеркалила его жест и двинулась следом.

Столько времени было потрачено на сборы. Да я никогда еще так не прихорашивалась перед встречей с ним! Возможно, поэтому подсознательно ждала каких-то слов одобрения или восхищения. Определенно, со мной творилось что-то неправильное. Внутри происходила какая-то трансформация, и если до этого было безразлично на реакцию мужчины, то теперь всё усложнялось. Для друга ничего не менялось, а вот меня утягивало в водоворот собственных противоречий и эмоций.

— Как на работе? — сделав заказ, первой нарушила тишину, задав банальный вопрос.

— Всё хорошо, — легко произнес Сергей.

Сколько бы я его ни допрашивала, он так и не сказал точно, где работает. Одно знала: это было связано с правоохранительными органами.

— Как родители? — не найдя отклика, попыталась зайти с другой стороны.

— Тоже в порядке, — односложно проговорил мужчина.

— А с девушкой как? — рассердившись, сдала себя случайно. Увидев непонимание на его лице, пояснила: — Ну, с той, что была с тобой на празднике. На фото…

Чем больше говорила, тем стыднее становилось. Мало того, что лезу не в свое дело, так еще и выходит, что шпионила за ним. Лицо пылало, взгляд мой заметался.

— А-а-а, — протянул с усмешкой он. — С ней всё замечательно, — Сергей намерено меня провоцировал. В глубине его глаз затаились искорки озорства, хотя внешне он оставался невозмутимым.

— Очень рада за вас, — против воли вышло неискренне. — Надеюсь, она не заревнует тебя.

— А должна? — наигранно удивился мужчина. — Ужин со старым другом, по мне, не должен вызывать ревность.

— Ну, не такой уж друг и старый, — фыркнула в ответ. — Думаю, ни одной девушке такая дружба не будет по душе…

— Ты сейчас за нее или за меня переживаешь? — с заинтересованным видом проговорил Сергей, складывая руки на груди.

— За вас, — пошла на попятную. — Не хотелось бы стать причиной раздора в ваших замечательных отношениях.

Как я не старалась, но сарказм скрыть не получилось.

— Даш, — рассматривая меня, спокойно начал друг. — Ты ревнуешь что ли?

Я закашлялась и слишком яро возмутилась, сдавая себя с головой:

— С чего? Откуда такие мысли? Твоя личная жизнь меня ни капельки не волнует. Даже если ты меняешь девушек каждый день — это твое право. Хотя, я уверена, что ты верен…

Я замялась, не зная имени девушки.

— Кате, — подсказал мужчина, явно веселясь.

— Да, Кате. Она красивая, и вы хорошо смотритесь вместе…

— Как много ты смогла разглядеть на том снимке, — покачал он головой, произнося с восхищением.

— Немного, — мечтая провалиться сквозь землю, мямлила, судорожно соображая, как сменить тему разговора.

— Ну, почему же, — не согласился Сергей. — И то, как мы счастливы, увидела. И как смотримся вместе, и какая она красивая, а еще какой я верный ей.

— Ёрничаешь? — скривила губы, беря со стола бокал с соком. — У меня микроинфаркт чуть не случился. А тебе весело.

— Ты бы себя просто видела со стороны, — покачал он головой. — Красная как помидор. Глаза шальные. Но если серьезно, то Катя, — он выделил интонацией имя девушки и остановил взглядом мою попытку перебить его, — Хорошая девушка, с которой мы давно знакомы. Не более.

— И много у тебя таких знакомых? Извини, — нахмурилась, явно перегибая палку.

— Много, — ответил Сергей. — Но если в моей жизни появятся постоянные отношения, то их не станет.

— Все так говорят, — усмехнулась с горечью.

— И всё же все люди разные. Не стоит всех мужчин судить по поступкам одного конкретного. У моего друга жена изменила, и теперь он уверен, что все женщины ветрены. Нет порядочных и семейных, но ведь это не так.

— Конечно, — обиделась на его друга за всех женщин. — Среди моих подруг много честных и верных. Не все… — вспомнила Юлю и Марину. — Но они в большинстве.

— Не поверишь, но у мужчин всё так же, — заулыбался Сергей. — Есть те, кто портит статистику, но в большинстве мы стремимся к нормальным отношениям.

И мы оба замолчали, вероятно, думая об одном. Что если все-таки есть крохотных, но шанс сделать все… правильно? Не сейчас, конечно. Позже, со временем. Могут ли два человека, которых столько раз разводила судьба найти счастье друг в друге?

— Картина маслом, — вздрогнула от голоса наполненного злобой, что вырвал меня из моих розовых фантазий.

Рядом с нашим столиком стоял Андрей. Лицо его перекосило от бешенства, а в руках он сжимал свой смартфон.

Какова вероятность, что на нервной почве у меня начались галлюцинации? Скорее всего, она стремится к нулю, так как, судя по взгляду Сергея, Андрея он тоже слышал и видел.

— Что ты здесь делаешь? — более глупого вопроса я задать не могла.

— Смотрю, как моя ангельски порядочная женушка, находясь в официальном браке, охмуряет своего как бы друга, — елейным голоском выдал бывший.

— Наш развод — вопрос времени, — парировала в ответ.

— Так, может, в этом вся причина? — распалялся Андрей, повышая голос. — Тебе нужен был повод, чтобы, не скрываясь, спать с ним. Мы еще ничего не решили, а ты уже в боевом раскрасе по ресторанам рандеву устраиваешь…

— Эй, — перебил его грубо Сергей. — Как тебя? Андрей? — пыхтя чайником, бывший рефлекторно кивнул. — Это столик на двоих. Поэтому не порти людям вечер и найди выход самостоятельно.

— А ты кто такой, чтобы мне указывать? — распетушился муж.

— А кто ты такой, чтобы оскорблять мою женщину?

Эти слова возымели эффект разорвавшегося снаряда. Андрей хватал ртом воздух, а я выпучила глаза, но вмешиваться не стала.

— Это, вообще-то, моя жена, — неубедительно выпалил Андрей.

— Этот факт не мешает ей быть моей женщиной, — пожал плечами Сергей. — Если в тебе осталась ещё хоть капля мужского достоинства, то ты сейчас благоразумно развернешься на сто восемьдесят градусов и проследуешь во-о-о-он к тому выходу. Тогда, глядишь, повезёт не нарваться на неприятности. Если же нет…

— Крутой? — нахально спросил муж. — Может, тогда выйдем и решим всё по-мужски?

— Давай, — легко согласился мужчина поднимаясь.

— Вы что? — засуетилась, не понимая, чего больше боюсь. Того, что Андрей может ударить Сергея или тот покалечит бывшего. А, может, просто сама атмосфера приближающейся драки так действовала на меня. — Прекратите!

Но какое там! Этих Рэмбо было уже не остановить. Подскочила с места и поспешила за ними на улицу. На выходе муж притормозил, в намерении пропустить Серёжу вперед. Но друг легко развернул его, ощутимо придавая ускорения, буквально выкидывая того на улицу.

— Руки убрал! — рявкнул оскорбленный Андрей, приглаживая растрепавшиеся волосы.

— А как мы без них говорить-то будем? — насмешливо поинтересовался мужчина.

Я же подобно курице топталась на месте и кудахтала что-то в духе: "Давайте все успокоимся".

— Как мужчины, — неуверенно предположил муж.

На что он рассчитывал? У Сергея спецподготовка, а он риелтор, изредка посещающий фитнес. Надеялся, что мой друг струсит?

— Ну, тогда начинай, — разрешил мужчина. — Только слова тщательно подбирай.

И Андрей, этот ненормальный, ринулся на него. Замахнувшись, ударил Серёжу, но тот вовремя увернулся, и кулак прошел по касательной, серьезно не задев его.

— А говорил, без рук, — хмыкнул друг и, сделав резкий выпад, зарядил моему бывшему в солнечное сплетение.

Боец был выведен из строя, но, задыхаясь и краснея, пытался материться.

— Мы еще недоговорили, — угрожающе выставив указательный палец вперед и выпрямляясь, предупредил Андрей. После, одернув пиджак и высоко подняв голову, удалился к своей машине.

— Это всё? — как-то разочарованно уточнил ему вслед мужчина.

— Не трогай ты его, — устало вздохнула, подходя ближе и осматривая Серёжу. — Извини, что испортила тебе вечер…

— Кто знал о нашем ужине? — неотрывно смотря в одну точку, спросил он.

— Никто… — растерянно отозвалась, но вспомнив добавила: — Только моя мама, но она бы ему не сказала.

— Можешь дать мне свой телефон до завтра? — решительно проговорил мужчина, переводя на меня взгляд.

— Да, — согласилась, доставая смартфон из сумочки. — Ты думаешь…

— Уверен, — перебил он меня. — Слишком ему везет на случайные встречи. Завтра утром занесу, — убирая гаджет в карман, предупредил Серёжа.

— Хорошо. Графический пароль — квадрат, — уточнила на всякий случай. — Вот что с ним делать? — спросила расстроено. — Одно дело, я дома сидела, но завтра на работу идти. Прохода же не даст. Бесплатный цирк для зевак.

— А ты хочешь избавиться от него? — задумчиво поинтересовался друг.

— Что ты имеешь в виду? — осторожно произнесла. В голове рисовались картины одна другой кровожаднее.

— Могу попросить знакомых парней, чтобы походили за тобой и объяснили ему, что не стоит нарушать чужое личное пространство, — спокойно объяснил он.

— Да ну, неудобно как-то, — хотя мне и очень хотелось этого, однако, напрягать знакомых Сергея было стыдно.

— Неудобно, когда тебе бывший прохода не дает, — отмахнулся мужчина. — А с друзьями я сам решу.

— Спасибо, — искренне поблагодарила его. — Как думаешь, ужин не остыл? — игриво спросила у Серёжи.

— Думаю, он сейчас самое то, — подмигнул он в ответ.

Несмотря на театр одного актера, мы вернулись в ресторан и спокойно, игнорируя любопытные взгляды посетителей, поужинали. Нас отпустило, и теперь произошедшее вызывало смех.

— Я так испугалась, — понизив голос, рассказывала другу. — Он обычно избегает драк, а здесь сам предложил.

— Хотел покрасоваться перед тобой, — улыбнулся Сергей.

— А ты-то зачем пошел? — ворчала на него.

— Может, тоже хотел произвести впечатление, — загадочно проговорил он.

— Тебе это удалось, — заверила его. — Честь дамы отстоял. А какие у него были глаза, когда ты про свою женщину сказал? Я думала его разорвет от злости…

— Что ты делаешь в пятницу вечером? — вмиг став серьезным, перебил меня друг.

— Ничего, — от растерянности сказала правду.

— Тогда, может, сходишь со мной на день рождения коллеги? — всё тем же тоном предложил Серёжа.

— Если это не Катя, то я согласна, — попыталась пошутить. Хотя доля правды в этом была.

— Не Катя, — рассмеялся он, покачав головой.

Тепло простившись с ним у ресторана, ехала домой в приподнятом настроении. Этот вечер даже Андрей не омрачил своим появлением. Как-то хорошо и спокойно было рядом с Сергеем. А утром я получила обратно свой телефон и узнала, что бывший следил за всеми моими передвижениями. Теперь его лишили такой возможности. Постепенно он полностью исчезал из моей жизни. Лишался контроля надо мной, запугивания его переставали вызывать прошлое чувство страха. Я словно излечивалась от вируса, а вакциной был друг детства. Не знаю, как ему удалось, но Андрей не мелькал на моем пути. Хотелось верить, хоть и с трудом, что он всё осознал и оставил меня в покое.

В пятницу, заканчивая трудовую смену, я то и дело бросала взгляд на часы. Время неумолимо приближалось к семи. Внутри нарастало волнение.

Сегодня я познакомлюсь с друзьями Серёжи, он представит меня им, только оставался вопрос: в качестве кого? Раза три доставала зеркальце и поправляла макияж.

— У тебя свидание? — с сомнением спросила Марина, присматриваясь ко мне весь день.

— Нет, — удивилась ее предположению.

— Кому ты рассказываешь? — обиделась подруга. — Глаза горят, красивая такая и на время зыркаешь каждые пять минут.

— Да просто Сергей пригласил на день рождения коллеги, — старалась, чтобы голос звучал непринужденно. С недавних пор не хотелось никого посвящать в свою личную жизнь.

— Это друг который? — довольно заулыбалась Марина. — Понятно всё с вами.

— Ничего не понятно, — пресекла ее попытки развить эту тему. — Мы просто друзья, а у тебя телефон звонит, — выразительно посмотрела на ее стол, и пока она отвлеклась, быстренько покинула этаж.

Он ждал внизу, в своей машине. При моем появлении вышел и помог мне сесть.

— Смотрят? — скривившись, спросила у него.

— Всем отделом, — сдерживая улыбку и смотря мне за спину, честно ответил Серёжа.

— Вот же варвары, — возмутилась, садясь на пассажирское сиденье. — Смотри, а то запишут тебя в мои женихи.

— Я к этому с детства привык. Иммунитет, — с невозмутимым видом отозвался он.

— Я без подарка, — предупредила сразу, так как сложно что-то дарить незнакомому человеку.

— Я с ним, — отмахнулся мужчина. — Ты сильно на них внимание не обращай. Я про тебя до этого рассказывал, так что будут рассматривать с интересом, — выезжая с парковки, объяснял Серёжа.

— А что рассказывал? — поинтересовалась с нескрываемым любопытством.

— Что с детства дружим, — коротко и скомкано ответил он.

— Хорошо. Буду усиленно делать вид, что ничего не замечаю, — произнесла покладисто.

— Спасибо, — улыбнулся мужчина.

Дом, где нас ждали, располагался за городом. Двухэтажный деревянный коттедж притаился среди многолетних сосен. Запах стоял одуряющий. Чистейший кислород с примесью хвои и ароматными нотками шашлыка.

Еще в машине я узнала, как зовут именинника. Он-то нас и встречал. На крыльцо вышел коренастый мужчина примерно нашего возраста. Улыбка у него была до ушей. Как он не старался слишком не рассматривать меня, выходило у него плохо.

— Серёга, — радостно проорал он, пожимая руку друга и похлопывая его по спине. — А мы уже заждались.

— С днюхой тебя Дэн, — не менее весело проговорил мужчина. — Знакомьтесь. Даша — это Денис. Денис — это Даша.

— С днем рождения, — смущенно заулыбалась.

— Спасибо. Приятно познакомиться, — радушно произнес хозяин дома. — Чего стоим? Проходим, — поторопил нас Денис, а стоило оказаться в коридоре, как он громко известил галдящих в зале гостей: — Серёга приехал! С Дашей, — при этом моё имя он выделил интонацией. Или мне это только показалось из-за предупреждений в машине.

В комнате моментально стало тихо, а я напряглась. Будто почувствовав моё состояние, Серёжа, взял мою руку и сжал в подбадривающем жесте, улыбнувшись тепло, после чего повел в сторону собравшихся гостей.

Так мы и появились, держась за руки. От количества новых лиц и имен голова кружилась. Все обнимали меня, представлялись, что-то шутили, я же просто кивала в ответ.

У Сергея оказались веселые и активные друзья, стеснение и скованность достаточно быстро покинули меня. Ко мне потеряли интерес, и я смогла спокойно слушать армейские истории, есть вкусный шашлык и смеяться над подколами, которыми постоянно перекидывались между собой мужчины.

Бокалы вина сменяли друг друга, всё больше расслабляя меня. Серёжа весь вечер ухаживал за мной и коршуном следил за обстановкой. Я же танцевала, общалась с девушками и стала своей. Словно всегда была в этой компании, а не приехала впервые.

— А теперь, — микрофон взял охмелевший именинник. — Медленный танец. Дамы приглашают, — и подмигнул мне, выразительно глянув на друга. Думал смутить?

— Окажешь мне любезность? — кокетливо спросила у Сергея.

— Ради этого и пригласил тебя, — пошутил он в ответ.

Известная французская исполнительница до слез душевно пела всем знакомую песню. Музыка окутывала, дурманила. Я податливым воском подчинялась рукам мужчины. Он уверенно вел, нежно касаясь моей руки и поясницы. Между нами было так мало пространства, каждое касание отдавалось вибрацией в моем теле. Стало душно. Никогда прежде не испытывала подобные эмоции рядом с ним. В голову лезли мысли… о поцелуе. Казалось, он будет таким же нежным и решительным, как этот мужчина.

— О чём думаешь? — будто читая меня, как открытую книгу, тихо спросил Сергей. Горячее дыхание опалило нежную кожу уха, вызывая непроизвольно мурашки от перепада температуры.

— О тебе, — не таясь ответила, поднимая глаза. Утопая в его омутах. Они словно гипнотизировали меня.

— И я, — остановившись, проговорил он хрипло.

А я испугалась. Собственных желаний, последствий. В голове вихрем пронеслось сотни мыслей. Страх всё испортить, сделать неправильно, накрыл с головой.

— О себе? — глупо, не в тему пошутила, разбивая на тысячу осколков очарование момента.

— О тебе, — не поддался Сергей, но взгляд его стал темнее, а тон холоднее. — О том, что как была ты трусихой, так и осталась, — хмыкнул он, отпуская меня и выходя на улицу вместе с остальными мужчинами.

За всеми внутренними метаниями я не заметила, что трек уже сменился. Так и стояла в центре зала, коря себя за свою нерешительность.