ГЛАВА 11

Мне нужно отсюда уйти, атмосфера здесь явно была накалена. Спор перешел на повышенные тона. Я внезапно почувствовала себя настолько уставшей… Потерев глаза, громко вздохнула – да так, что обратила на себя всеобщее внимание! – Я останусь тут! – Посмотрела на Брена. – Можно мы пойдем? – Конечно, – понимающе улыбнулся мне он, – давай фамильяра, она уже тоже наелась и, вон, зевает – устала. – Являясь совершеннолетней во всех смыслах, лэра Фараньтье может отказать вам всем. Решение примет по мере возможности, так как она еще плохо себя чувствует после ранения, которое, кстати, было получено на вашем корабле. Не так ли, капитан Флер? Ведь это было отражено в отчете… лэра Себастиана! – ухмыльнулся Кирт. – Что?! – возмутился второй мужчина и взглянул на Флера с угрозой. – Я подам на вас жалобу! Больше не хочу это слушать! Еще раз вздохнув, я отдала Ишэ и пошла к лифту. Все, спать! Остальное завтра. – Они теперь долго будут развлекать друг друга, – хмыкнул Кирт. Однако бионик ошибся: к лифту кинулся Себастиан. – Лэра Мари, позвольте завтра с вами пообщаться! Это очень важно! – Хорошо, после завтрака! – К этому врачу у меня остались дружеские чувства. Все-таки он помогал на корабле. Вернувшись к себе в комнату, я вдруг решилась на смелый шаг: потянула на себя Брена и… поцеловала. – Доброй ночи… – Доброй ночи, Мариша! – Он провел  рукой по моим волосам. Я забрала Ишэ, закрыла дверь и перенеслась к пруду. Хочу спать тут – кровать надоела. Что может быть прекраснее рассвета? Расположившись на мели, я лежала на спине и наблюдала, как светило медленно выкатывается над парком. Одежда валялась на траве, где я ее благополучно оставила еще вчера. Выбравшись из воды, я пасом руки высушила тело и волосы и стала одеваться. Не торопилась – знала, что еще рано. Расчесав волосы пятерней, заплела косу и, подхватив Ишэ под пузико, открыла портал прямо в столовую. Если она открыта, поедим. Вернее я – фамильяр наелась, и интереса к еде у нее не было. Мне повезло: ранним завтраком уже воспользовались несколько существ. Поэтому, смело шагнув к аппарату с едой, выбрала все те блюда, что мне уже понравились. Опустила на пол змейку и, взяв поднос, развернулась, чтобы сесть за свободный столик. Вот только за моей спиной почти вплотную стоял Флер, гипнотизируя взглядом. Естественно, я испугалась и шарахнулась от него, уронив поднос. – Не приближайтесь ко мне! – взвизгнула я. Вчера, когда рядом находились Брен с Киртом, страха я не испытала, да и Флер держался на расстоянии. – Капитан, вы слышали лэру… – Вокруг стояли все, кто был в столовой на тот момент. Флер смотрел на меня с нечитаемым лицом. Сердце билось заполошно. Ишэ, почувствовав мой страх, мгновенно оказалась у меня на руках и зашипела на Флера! Обойдя толпу, я открыла портал и сразу нырнула в воду, забыв про костюм. Лианы окутали меня, тоже ощущая мой страх и потому даря защиту. «Какая к чертям парность?! Я боюсь его до ужаса! Кикиморы всегда были на стороне света, а Флер – тьма, страшная и всепожирающая! Спрячусь и не буду выходить без охраны в лице бионика и Брена!» – лихорадочно размышляла я. Лианы дали мне знать, что на территории пруда посторонний. Я выглянула из кокона: Брен и Кирт накрывали небольшой раскладной столик, что-то доставали из ящичков и ставили на него. Раскладные стулья… – Мариша, выходи, тебе больше ничего не угрожает! – позвал меня магистр. С берега пахло едой. Недолго думая я, выбравшись из лиан, проплыла к ним. Костюм был мокрым. Я попыталась просушить его, но вышло так себе. Вода послушно ушла, но ботинки и нижнее белье не высушить только магией… Скинула обувь и пошла к стоящим мужчинам. Они помогли мне сесть, подставляя контейнеры с едой. Когда я все же утолила голод, несмотря на странное состояние, Брен оживился: – Я могу спросить? – Я и так скажу. Когда корабль капитана захватил пиратское судно, я была там в ипостаси. Уже тогда он вел себя странно: взял меня к себе в бассейн, словно жалел. Хотя до этого едва ли не погубил, посадив в железную клетку, – при этом воспоминании меня передернуло, – а когда его укусила Ишэ, он чуть не убил ее и меня! То, что я была в обличье кикиморы, не давало ему права так обращаться со мной. При этом Себастиан видел все и сказал, чтобы я не оборачивалась при Флере. Иначе он высадит меня раньше, чем мы достигнем безопасных планет! Только потому, что я женского пола! А когда напали странные железяки с мозгом внутри, он стал тьмой! – тут я уже не выдержала и разрыдалась. – Тьма – это темная магия? – сухо поинтересовался Кирт. – Да! Это был не тот Флер: он состоял из тьмы и шел на меня! – Я всхлипывала, прижимаясь к груди Брена. – Рану он нанес? – продолжал Кирт голосом, полностью лишенным интонаций. – Нет, те железные. Один добрался до меня и поранил клешней на одной из рук, – я уже начала успокаиваться, Брен забирал мою тревогу, одаривая своей защитой. – Как вы оказались в спасательной шлюпке? – продолжил Кирт. – Себастиан показал ее, когда прозвучал сигнал тревоги, и я, собрав последние силы, просто перенеслась. После очнулась уже на туристическом корабле. – Мы запросим у ассоциации запрет на его приближение. Теперь я понимаю: когда мы впервые увиделись, ты меня тоже испугалась, ведь наши магии схожи. Но я не тьма, скорее, посередине. Серый, – объяснил мне Брен. – Да, я знаю. Такой магией у нас на Земле обладают только мужчины одного вида – ведьмаки. Я сначала испугалась, не распознав, но потом мне стало легче находиться рядом. – Вытерла слезы с лица салфеткой, что протянул мне Кирт. – Пойдем в центр, будем на этаже, куда нет доступа гостям. Лаборатории, кабинеты… – Я не пойду через парк и не сяду в лифт! Можно порталом? Ко мне в комнату? – испуганно попросила. Я почему-то не сомневалась, что Флер ждет меня у лифтов. – Да, Кирт вернется обычным путем, а мы, если можем, в ту лабораторию, где ты проходила идентификацию? – спросил Брен, по-прежнему не выпускавший меня из объятий. Кивнула согласно. Кирт принес Ишэ, и я прижала ее к себе. Открыв портал, мы ошарашили ученых своим появлением. Они испуганно замерли, но, заметив магистра, загомонили и закидали меня вопросами: – Так, тише! Лэра немного напугана и по возможности расскажет о том, как она это делает, – Брен моментально успокоил всех. – Делаю что? – Не сводила с него непонимающий взгляд. – Ты открываешь пространство, просто шагая из одной точки в другую… – Ну да, это у меня такой дар. Даже не понимаю, как работает. Просто зная, куда мне надо, я попадаю туда. Желательно прокладывать портал в то место, которое я уже видела и где бывала. Могу и в неизвестность, но это страшно! – поежилась я. – Принцип гиперпрыжка из заданной точки в нужную… – Магистр задумчиво посмотрел на меня. – Наверное, – пожала плечами я. – Но это подождет. Пойдем ко мне в кабинет? – Брен дождался моего кивка, забрал у меня Ишэ, и мы, выйдя из лаборатории, двинулись по коридору. Едва мы вошли, Брен принял сообщение на коммутатор, стоящий на столе. – Доктор Себастиан просит принять его. – Хмуро глянул на меня. – Ну, я же обещала… Пусть приходит. Ты ведь будешь рядом? – Конечно! – Брен надавил на кнопки на панели. Сидели молча. Магистр пытался что-то делать: переставлял какие-то вещи на столе. Сначала задумавшись, а потом и вовсе сбросив с себя оцепенение, я встала и подошла к большому окну. За ним раскинулся парк. Брен подвинул ко мне одно из кресел, и я недолго думая села. И вроде как я была отгорожена от двери столом… Но почему-то подсознательно боялась, что с Себастианом придет и Флер. – Доброе утро… – В дверь постучали, и в кабинет вошел только врач. Я даже выдохнула с облегчением. И теперь спокойно смотрела на пришедшего. – Хочу начать с извинений. Флер не хотел вас оскорбить, обидеть и тем более напугать! Поясню: он привык к такому общению, вокруг него всегда только солдаты, служащие… – У него остался один единственный шанс быть с лэрой Фарант. Два он уже использовал… – спокойно ответил ему Брен. – Даже так? – Себастиан пристально рассматривал меня и магистра. – Даже так! – Лэра Мари наверняка знает, что дети появляются лишь от истинной пары. Неужели она их не хочет? – Разговор вновь велся так, будто меня тут нет. – У меня в запасе еще 600–700 лет. По сути, я только начала жить. Дети должны рождаться по любви, а не из-за страха не стать матерью. Я готова отказаться от материнства. – Твердо взглянула в глаза Себастиану. – Вы ведь боялись тьмы! А благодаря вам ее больше нет, и Флер хочет доказать, что достоин стать мужем! Отцом ваших детей… – Такой страх не возможно сыграть… – Брен взял планшет со стола и показал меня, в ужасе стоящую в столовой перед капитаном. – Я не утверждал, что лэра играет. Просто прошу понять, он не представляет для нее угрозы. Дайте ему воспользоваться шансом в положительном смысле. – Я не могу контролировать свой страх. – Перебирала пальцами крылышки Ишэ – та явно была довольна уделяемому вниманию. – Хотя бы сдерживайте его признаки! Иначе это будет использовано против капитана, и все, что у него останется, – воспоминания! – Я понимаю, вы сейчас защищаете друга. И закон тоже на его стороне, так что ему предоставляется еще один шанс. Но встреча состоится только в моем присутствии, никак иначе! – заявил Брен. – Так даже лучше: лэра Мари будет чувствовать себя защищенной. Спасибо за уделенное время. – Себастиан встал и, поклонившись, вышел. – Ты действительно хочешь отказаться от возможности иметь детей? – спросил, не глядя на меня, Брен. – С моим видом не все так просто. Зачатие происходит не только стандартным способом…  – вздохнула я. Конечно же, я не готова к такому решению! – Нужно провести определенный ритуал, чтобы младенец появился на свет. И тут я, скорее, настаивала бы на искусственном зачатии… Этот метод мне тоже знаком, – хмыкнула я, – но повторюсь, я хочу иметь детей от любящего и любимого мужчины. – А если он изменится? – Вот тогда и поговорим об этом, – отрезала я и перевела тему: – Можно мне в библиотеку? Хотелось бы узнать о двух водных планетах, что ассоциация предложила в качестве дома. А также найти сведения о химерах Фарант, почему они считают меня своей. Ведь моя раса – кикимора, а о химерах я только читала. Они вроде мифических существ: все о них знают, но никто не видел. Да и на картинках не выглядят как я, совсем разные виды. – Конечно, пойдем. Кирта я вызвал, он останется с тобой. А меня ждут на станции при планете. Доставили части корабля, будут собирать на месте. Еще и не решен вопрос о твоем статусе, а хотелось бы уже знать точно. Торопить не могу – это же высший эшелон власти, – улыбнулся мне Брен и приобнял за плечи одной рукой. Забрав Ишэ, прижал ее к себе второй. – Я очень хочу путешествовать! Если у меня появится такая возможность, ни за что не откажусь. – И это правильно! Мы шли, не замечая, что за нами наблюдают. Себастиан задержался возле дверей одной из лабораторий, встретив знакомого ученого. Разговорившись с ним, он видел нас и слышал все от начала до конца, делая свои выводы. Дойдя до библиотеки, Брен подобрал нужные файлы и, передав меня Кирту, улетел на осмотр корабля. После изучения сведений о планетах, поняла – не мое. Слишком много чистой и свободной воды, мало земли, которая стоит, как не знаю что. Где болото, ряска, тина? Нет, не то! Следующий файл был посвящен семье Фарант. Не спорю, фамилии схожи, но где сказано, что я из их клана. Да и где Земля, о которой тут ни сном ни духом, и планета, названная в честь их же фамилии?.. Сколько пафоса! Химеры хоть и оккупировали целый континент, но единственной на планете расой не были. Дикие племена аборигенов не отличались степенью развития, поэтому планета считалась закрытой. Как и когда туда попали химеры, оставалось загадкой. Но когда как и положено раз в двести лет исследователи прилетели посмотреть, как продвинулись в развитии существа, они были удивлены. Пустой и голый континент превратился в цветущую цивилизацию, где аборигенов использовали как слуг, крестьян… Ничего нельзя было сделать – цивилизация как раз и существовала уже две сотни. Приняв в ассоциацию новый вид, они оставили планету закрытой. Но на благо науки и космических путешествий, путь открыли, и еще за сто лет химеры проникли везде… заняв не самые маленькие посты. А недра планеты, полные редкой руды, сделали их сказочно богатыми! Смешавшись с расами по всей вселенной, они привозили супруг на планету. Чистого вида в ипостаси почти не было: за то время, что они жили там, не родилось ни одной девочки-химеры. Женщины оставались только благодаря продолжительности жизни, но рожденные мальчики не имели пар. Самки от аборигенов не подходили по виду… Так вот почему они в меня так вцепились? Это еще и проблемы создаст! Но если судить по правовой информации, что я получила в прошлый раз, мне ничего не грозит. Все добровольно… Надеюсь! Времени потратила много, но, судя по собранной информации, я могла быть химерой. Смеском. Мать – кикимора, отец – химера, по каким-то причинам оставшийся на Земле. Может, из-за мамы, когда узнал, что она его пара… Получается, у нас они пропали, найдя выход на другую планету. И почему-то мне кажется, то, что в это же время пришли пожиратели, вовсе не совпадение. Холодная расчетливость, ведь шансов выжить не было? Или трусливый побег от всех? Мои мысли прервала Ишэ, потребовав еды. Она со всей силы плюхнулась мне на колени, заваливая образами насекомых. – И куда ты столько ешь? – Поднесла ее к глазам. – Так она растет! Вон, вымахала из серого шнурка в большую… не знаю кого! – хмыкнул Кирт, сидящий позади меня. – Теперь она похожа на ящерку, лапки уже начали формироваться. – Я потрогала торчащие зачатки. Возможно, уже через несколько дней мы их увидим. В хвосте тоже было почти нужное количество косточек. Последняя интенсивно росла, и Ишэ пыталась скручивать хвостик в колечко. Она действительно становилась похожа на один вид пустынных ящериц. У тех, правда, шикарный цветной воротник для запугивания врагов и привлечения самок. А тут крылья, из серого превращающиеся в разноцветные, слегка покрытые чешуйками. Прямо как я… Я подошла к дверям, спросив у бионика: – Обедать уже можно? – Приходить в столовую можно всегда и ночью тоже. Блюда готовятся заранее и хранятся в специальных бескислородных хранилищах. Сохраняют свежий вид по несколько месяцев! – пояснил Кирт. – Это вкусно, поэтому, наверное, все же непринципиально, когда было приготовлено. А насекомые? – Мы не торопясь шли по коридору к лифту. – Спят в анабиозе, а по заказу их выводят из сна. Ловят или выращивают специально для подачи. – Интересно, а готовит кто? – Все создается автоматически, но вчерашний ужин был сделан вручную. Это большая редкость в наше время. Считается изыском… – Я люблю готовить. Только начала изучать рецепты и учиться по ним. – Вы умеете делать из продуктов что-то съедобное? – Кирт, словно ушам не веря, посмотрел на меня. – Ну, я не повар, конечно, но уже начало получаться, – смутилась я. Не приучена хвастаться. – М-да… – сказал он то ли мне, то ли в ответ на то, что мы увидели, войдя в столовую. Три представителя расы химер, заняв один из столов у окна, наблюдали за нами. – Они же ничего не сделают? – Стало не по себе. – Нет. Тут куча свидетелей, камеры – не посмеют. Мы прошли дальше, не задерживаясь. Хотя они встали, заметив меня. Взяв указанную мной еду, Кирт забрал поднос. Надеюсь, хоть поесть удастся без приключений… Но едва мы сели, к нам приблизился один из семейства Фарант. – Лэра Фарант, позвольте представиться, лэр Никос Фарант. Нам бы очень хотелось пригласить вас на нашу планету. Показать все преимущества места жительства, помочь вам выбрать любой участок земли! Абсолютно бесплатно! – говоря это, он подозрительно смотрел на нас с Киртом. Морок наводил, что ли? Бионик повел себя как-то странно. Он глянул на гостя, затем на меня и вдруг уткнулся в тарелку. – Я Фараньтье! Вынуждена отказаться. В мои планы посещение вашей планеты не входит, – резко и грубо оборвала мужчину, понимая, что происходит что-то не то. – Тебя больше никто не слышит… – мерзко улыбнулся он и, схватив меня за руку, выдернул из-за стола. Кирт не отреагировал, вяло продолжая есть. Точно навел морок! – Тут еще есть камеры! – Продолжила сопротивляться, пытаясь забрать свою руку. – Они начнут гонять один отрезок времени. Вчерашний. А пока все поймут, мы уже будем на пути к родной планете. – Химера тащил меня к выходу. Выручила Ишэ, до этого спокойно евшая в миске. Вспомнила, что она-таки фамильяр, вдруг вывалилась из насекомых и подползла к тарелке Кирта. Быстро забравшись по его руке, укусила бионика за ухо. – Ты что творишь?! – вскричал тот, пытаясь отцепить увесистую ящерку, повисшую у него на мочке. Ишэ же, добившись нужного результата, с громким шипением взлетела прямо на моего похитителя. Он попытался увильнуть, отбросив ящерку от себя, но я каким-то чудом успела ее поймать. Внезапно вспомнив, что вроде как имею магию, я сформировала сгусток и с размаху влепила мужчине в лоб. Взглянув на меня, он закрыл веки и рухнул к ногам. – Вы убили его? – Бионик уже окончательно пришел в себя и скручивал двух несопротивляющихся подельников. – Я не смогу причинить вред: он спит… Но у меня пару вопросов. Почему им разрешено использовать морок? И почему вы не защищены от него? – Хмуро наблюдала за андроидами, которые забирали куда-то химер. – Морок – это что? – Когда он говорил, применял внушение, чтобы ты не слышал и не видел, как меня уводят. – Это запрещено законом! – Видимо, не для всех? А теперь пошли поедим, а? Я так и не притронулась к обеду, – улыбнулась ему. – Точно! Фамильяр из-за этого сейчас странно трещит? – Он указал на прижатую к моей немаленькой груди Ишэ. – Ишэ, дорогая, чем ты так шумишь? Оказывается, отрастающий хвостик имел погремушку с чешуйками, как у ядовитых змей. Пришедшая мысль заставила меня побледнеть, и я, резко развернувшись, велела бионику: – Покажи шею, ухо, быстро! Он послушно склонил голову. – Фух, – выдохнула с облегчением, – вот эта трещотка на кончике предупреждает, что Ишэ ядовита. Но укусом она просто заставила тебя очнуться, яда в ране нет. Честно, меня пугает, что малышка может стать еще и ядовитой… – Обычный укус не способен избавить от морока или гипноза, – засомневался Кирт. – И я так думаю. – Усадив Ишэ на стол, без церемоний открыла пасть и заглянула туда. – У нее два ряда острых зубов, пара клыков… Они магические! Вынеся вердикт, отпустила фамильяра. Та шустро забралась в чашу, возвращаясь к трапезе. – То есть, она применила магию, чтобы я очнулся и защитил вас? – Кирт с удивлением наблюдал за Ишэ. – Да. – Придвинув тарелки, тоже начала есть. Краем глаза заметила толпу, что собиралась в столовой.Они никуда не шли, зато с интересом поглядывали на меня. Сделала вид, что никого не вижу. Иначе так и останусь голодной сегодня! – Что им надо? – шепнула я Кирту. – Сейчас узнаем, доедайте, лэра Фараньтье! Как только мы закончили и собрали тарелки на поднос, нас окружили. – Добрый день, лэра! Мы получили новость, что вы собираете команду для космического путешествия! Хотелось бы знать критерии отбора. – Один из мужчин вышел из толпы и остановился напротив меня. – Эм… Спросите у Брена! – выкрутилась я. Говорить, что я понятия не имею, о чем он, нельзя, но и отбирать я никого не буду. Что я в этом понимаю? – Хотя бы примерно? Рост, вес, цвет глаз? – добил он меня своими вопросами! – Давайте позже. – Подхватив Ишэ, я попыталась скрыться. Идти пришлось через эту толпу… самцов. Все они жаждали попасть в команду лишь потому, что я женского пола! Мужчины вежливо расступались, но каждый из них пытался показать себя во всей красе. – Так, разошлись! – гаркнул Кирт, заставляя меня подпрыгнуть от испуга и припустить в сторону лифта. Уши мои горели от стыда так, что, наверное, дым повалил… – С чего они вообще взяли, что я кого-то набираю? – буркнула, когда двери закрылись. – Не могу сказать, но, видимо, слухи просочились в общую сеть, – улыбнулся мне сочувствующе бионик. – А я-то тут причем? Кого я могу отобрать? Этим должен заниматься Брен! – Подозреваю, сыграло роль то, что вы химера! – Ну, об этом я только сама узнала! – возмутилась я. – Да и к чему тут раса? – Все знают, что женщины-химеры любвеобильны и, помимо мужа, набирают гарем от пяти до двадцати мужчин разных рас! – Что?! Я об этом впервые слышу и не обязана ничему следовать! – фыркнула и отвернулась к стеклянной панораме. – Так никто и не настаивает, но на всякий случай надо быть рядом! – рассмеялся Кирт. Тут уж я не выдержала и хихикнула, представив себя в окружении самцов. О, да… – Брен, наверное, вернется поздно? – уточнила, выйдя на этаже с библиотекой. – Думаю, да. Помочь с файлами? – Да, с кратким курсом медицинской помощи в космосе. – Ого! Все-таки рассчитываете, ассоциация одобрит ваше присутствие на борту исследовательского корабля? – Кирт уже собирал нужную информацию и загружал в очки, передавая их мне. – Наверное, уже на это не надеюсь, – вздохнула я. – Здесь информация про использование медицинского оборудования. Обычного, есть на любом стандартном корабле. А вот с оказанием помощи разным видам существ, мне кажется, торопиться не следует. Как только станет известен состав экспедиции, можно собирать сведения именно по этим расам. – Думаю, это правильно. – Замолчав, нажала кнопку и погрузилась в файл.