ГЛАВА 13

Сегодняшнее утро было хорошим и добрым. Я, потянувшись, зевнула. Меня тут же сгребла к себе рука Брена. – Доброе утро! – Он оставил несколько нежных поцелуев на шее. – Очень доброе! – Я нежилась в его объятиях, наслаждаясь этим моментом. – Завтрак, и займемся делами? – со вздохом уточнил Брен. – Ты же сам сказал, их много… – Да, надо успеть до обеда. Нам еще лететь на континент. – А к чему такая спешка с кораблем и сборами? – Я пошла умываться, оставляя дверь в ванную открытой. – Исследовательские корабли должны быть в космосе постоянно. Их всего пять, и мы поочередно, а то и все вместе находимся на заданиях. Мое не было выполнено: мы почти достигли нужного сектора, когда попались вражеские корабли. Мы едва успели подать сигнал о спасении, как нас подорвали, и пришлось эвакуироваться. Корабль уничтожили, но мы каким-то чудом остались живы и почти целы… – Но ведь потом будет больше свободного времени? После выхода в космос? – уточнила, одеваясь и не отрывая взгляд от Брена. Тот неторопливо и словно специально медленно натягивал нательное белье. – Скорее будет подчинено расписанию. В космосе очень тяжело долго находиться, поэтому, чтобы держать себя и команду в тонусе, нужен график дня. Еда, физические занятия, осмотр и проверка оборудования, запасов. Отдых, библиотека и так далее. В принципе, никакой суеты, а по пути еще можно заскочить на торговые планеты с экскурсией. Всегда что-то не куплено или неисправно. – Звучит заманчиво… – с разочарованным вздохом проводила последний кусочек оголенной кожи на его теле. Отвернулась к окну, обнимая себя за плечи. – Очень заманчиво! – Брен прижал к себе со спины. – И мы чаще будем рядом? – Конечно! Останемся в закрытом пространстве, куда деваться друг от друга? Мы так и отправились завтракать, обнявшись. Нас провожали странными взглядами, на что я, не выдержав, спросила: – Мы ведем себя неприлично? Почему они так на нас смотрят? – У нас нет такого понятия. Просто многие даже не знают, что это… Скорее не принято, а то и вовсе никто не видел открытого проявления чувств. Лично мне сейчас настолько приятно, что ты разрешаешь себя обнимать, что как-то все равно на мнение окружающих. Они находятся в недоумении. Но если ты посчитаешь, что на людях нам нужно держать дистанцию, это не проблема. – Ничего подобного! Там, где жила я, это не является чем-то особенным. Поэтому не хочу, чтобы ты был со мной холоден напоказ… – Ты мой свет, малышка Канна! – Брен сильнее прижал к боку. Так, воркуя, мы и дошли до столовой. А после он проводил меня до библиотеки, оставляя с Киртом. – Как идут дела с отрастающим органом? – спросила у бионика, прежде чем надеть очки с файлом. – Пока вы не со мной, почка просто немного ноет. Когда вы рядом, есть небольшая боль, но прогресс ощущается. Орган в зачаточном виде уже есть, по размеру как у младенца. – Он продолжит расти. – Посмотрев на Кирта магическим взглядом, я прикинула время, необходимое для полноценного роста. – Ты подал заявку в команду корабля? – Я списан в утиль, – хмыкнул он, – сюда-то взяли в качестве исключения, к тому же по просьбе Брена… – Разберемся, – подмигнула ему. Охрана мне не помешает. Ведь мы не всегда будем находиться в космосе… *** Когда за мной вернулся Брен, я уже досматривала файл. Мы сразу пошли на стоянку к «Пло». – Скажи мне, кто утверждает список команды? – спросила, когда мы сели в судно. Кирт пристроился на заднем сиденье. – Первично глава ассоциации исследований, затем я, ну и теперь ты, как женщина. Вообще, для нас это шок. Женщина-исследователь в космосе! Не просто перелет с семьей с одной планеты на другую, а работа! Так еще и открыто отказываешься от привилегий… – Ну уж прям… – смутилась я. – К тебе относятся лояльно, разрешая пока все, потому что не знают, с кем сведет тебя судьба. И чьей супругой ты станешь… – А то, что вы из клана химер, хоть сейчас и отнекиваетесь… Это и есть сила, – буркнул Кирт, тихо сидевший за нашими спинами. Вдали показался континент. Стоило задуматься над словами бионика, но так, как они вели себя с самого начала, мне не нравилось. Если бы хоть попытались найти общий язык… А то сразу украсть решили, не боясь ничего… Пролетев над городом, мы приземлились на крышу высотного здания, похожего на башню. Она хоть и была круглой, но при посадке открылась, впуская нас внутрь. – Это торговый дом. Тут есть все… – шепнул Брен. – А как я буду расплачиваться?! – испугалась я. Ни кошелька, ни карточки мне не выдали! – Я бы очень хотел оплатить твои покупки, если ты сочтешь это возможным, – внезапно огорчился Брен. – Да я не против… Просто объясни, как они делаются? – Как только вы вошли в здание, вас уже идентифицировали. Понравилась вещь, вы произносите «Подтверждаю покупку». Все, она ваша, – ответил Кирт. Мне оставалось только удивиться! Хотя, придя сюда, я уже была в некотором недоумении. Примерочных или просто витрин здесь не было! Как только мы оказались в лифте, механический голос оповестил: – Добро пожаловать в торговый дом «Найретис»! Для вас свободна комната номер 63, четвертый этаж. Приятных покупок! Мы вышли на нужном этаже и, пройдя по коридору, зашли в уже открытую для нас дверь. Приятная атмосфера, несколько кресел и столиков, живые цветы и никаких окон… Вместо этого на стене висел большой экран. Мигнув, он загорелся, и появившееся изображение человека заговорило: – Что пожелаете, лэры и лэра? Мужчины дружно посмотрели на меня. В первую очередь, я думала о всяких дамских штучках. Поэтому промолчала… Ну а как сказать вслух, что мне нужны трусики? – О, да, извини! – засуетился Брен. Нажав какие-то кнопки на пульте, что лежал на столике, магистр закрыл меня тонкой непрозрачной перегородкой. – Мне бы нижнее белье и одежду… женскую. Обувь полегче, – смущенно произнесла я. – Я андроид, можете меня не стесняться! Пройдите в желтый круг и посмотрите на экран. Я определю ваши размеры и сразу покажу то, что могу вам предложить! Несмело встав с кресла, шагнула в указанный круг и замерла. Андроид пропал, и на его месте возникла я. С моего тела вдруг исчез комбинезон, и на нем появился комплект белья. – Если вам что-то понравится, говорите «Я беру». В правом углу указана цена, в левом – срок изготовления. Что сказать… Мода, конечно, здесь была почти такой же, как и на Земле. Возможно, даже поскромнее. И все же я предпочла взять, наверное, с десяток комфортных комплектов и пару таких… довольно откровенных. Вдруг пригодятся? Следом выбрала верхнюю одежду. Как оказалось, тут так же носят платья и костюмы. Правда, коротких не нашлось, самое нескромное – по икру. Нет открытых рук и декольте, все скрывалось под тканью, пусть тонкой и полупрозрачной. Были и платья, видимо, для выхода в свет. Плотная ткань полностью закрывала тело. Хотя смотрелось очень даже красиво, и мои формы подчеркивались идеально… Конечно же, я забрала почти все! К каждому платью или костюму были подобраны обувь и украшения. Следом шли женские мелочи, расчески, даже какая-то косметика – взяла комплектом, а вдруг понадобится! Захватила еще теплую одежду – не знаю, зачем, но решила, хуже не будет… И, как выяснилось, домашней у них почти не было. Принято, чтоб женщина всегда выглядела красиво. Нашлись два платья с рядом пуговиц спереди… и легкая обувь. – Вроде все… – вздохнула я. – Может, я что-то и упускаю, но как покупать, не видя товар? Тут бы пощупать… – Такое можно встретить на некоторых планетах. Там до сих пор так продают! – За ширмой меня ждали мужчины. – А мы туда попадем? – Думаю, да. В принципе, мы вольны строить маршрут как угодно. А с возможностью гиперпрыжка не проблема нагнать любое потерянное время, – объяснил мне Брен. – А сейчас куда? – Мы покидали здание, возвращаясь через лифт на крышу. – На обед. Там будет всего один представитель твоего клана. Обещали без какого-либо давления на тебя. Просто разговор. – Хорошо… – Я ждала эту встречу хотя бы для того, чтобы узнать, как они ушли с Земли и остались ли родные по линии отца. Оказавшись в «Пло», мы снова куда-то полетели. На этот раз в другую сторону от места, где были. Аппарат посадили на площадку перед одноэтажным зданием, находящимся прямо в воде. Оно плавало… Возможно, это такое судно, похожее на понтон? Я терялась в догадках… К нам подкатился робот, прося следовать за ним. Простых столиков не было – вместо них тут находились небольшие помещения, полностью изолированные друг от друга. Вот в один из этих закутков нас и проводили. Там уже ждал мужчина. На звук открывающейся двери он повернулся к нам лицом и начал подниматься… Я так и остолбенела! На меня смотрел отец… с портрета, что остался в доме на болоте. – Мари, что-то не так? – Брен загородил мне вид. – Все так. – Я сдвинула его и приблизилась к незнакомцу. – Вы – его брат? – Что? – Он ошарашенно смотрел на меня. – Я… – судорожно стал вглядываться в черты моего лица, – мне показали ваше изображение, сказали, надо просто уговорить вас посетить нашу планету… Вы так похожи на нее… – На маму? – У меня дрогнул голос. – Да, маленькая кикимора Анечка… Значит, он все-таки завоевал ее сердце… Я брат-близнец твоего отца Валерьяна. – Мужчина дотронулся до моего лица. – Меня зовут Константин. С одной стороны, мне радостно знать, что наш род продолжен… А с другой, так тяжело от новости, что брата больше нет! – Давайте присядем, – не выдержал Брен и, потянув меня за стол, быстро отдал распоряжение роботу. Тот ушел выполнять заказ. – Действительно. Честно говоря, мои планы изменились… Я пока не хочу, чтобы ты посещала нашу планету. – Константин задумчиво отвернулся к открытому окну. – Почему? – удивилась его честности. – Ты ведь еще не замужем? А там быстро устроят тебе смотрины… и найдут пару! – Пара у лэры Мари уже есть… – хмыкнул Кирт. – Смысл поисков? – Дело в том, мой юный бионик… что она не приняла ее ни душой, ни телом. Можно найти еще, и не одного, пока Мари не сделает окончательный выбор. – Что? – Я даже дернулась в недоумении! – Ну, это свойство женщин именно нашего вида. И, как оказалось на практике, с какой расой мы бы не смешивались… наша кровь всегда преобладает. – Я видела, как выглядят химеры, в книге. Я не похожа на вас! – отмахнулась от такого предположения. – Твой вид – это всего лишь результат смешения. Те файлы, что загружены в общий доступ, не отражают истины. Мы скрываем, как в действительности выглядит наша ипостась. Настоящих химер почти не осталось, только два десятка из первопоселенцев и три молодых, рожденных в паре. Нас теперь несколько тысяч… и все не похожи друг на друга. – Константин протянул мне планшет, и я взяла его. – Вот это разнообразие… – буркнула, увлеченно листая. Все, как в сказках… Оборотни всех видов… – А как драконы есть? – Как кто? – удивился Константин. – Ну, драконы. – Я помахала руками, изображая полет. – Эм… Наверное, я понимаю, о чем ты. Есть ящероподобные, – он улыбнулся моему любопытству. – Ой, а тут их нет? – Нет, они как-то изолировались от нас, посчитав себя отдельной ветвью, и поселились на другой планете. – И что теперь? – Вернула планшет Константину. Нам принесли заказ, и я уже была увлечена запахами еды. – Ты о визите? Ну, может, позже… У меня уже другие планы, ведь ты набираешь команду для исследования новых видов? – Не я – Брен! – пожала плечами. – Назовите хоть один плюс, чтобы взять вас. – Магистр был не очень-то и рад такому предложению. – Во-первых, когда заявлю, что Мари не прилетит на планету, потому что я убедил… Зная, что будет, стану изгоем, – хмыкнул дядя. – Во вторых, я прекрасный штурман, а в-третьих… пригожусь как родственник! – Он хитро блеснул глазами. – А как же семья? – оторвалась я от тарелки. – Ее нет. Отец, с которым я пришел на планету, умер сто лет назад. Мама осталась с братом на Земле… – Ты расскажешь мне о них? И о маме… – Конечно! – Брен? – Я взглянула на мрачного магистра. – А если он просто подослан своим кланом?.. – Я понимаю ваше недоверие, но могу дать любые клятвы… Я не причиню вреда единственной племяннице. Да и минус один кандидат в мужья, – согласился с его доводами дядя. – Хорошо, подавайте заявку. Если ассоциация одобрит, я тоже утвержу вашу кандидатуру, – Брен понял, о чем речь, и кивнул. – А если еще и Кирта взять… Тоже минус кандидат, – улыбнулась оживившемуся бионику. – Это пока я железный, а потом как все опять отрастет… – рассмеялся Кирт, подмигивая мне. – Когда еще будет! – неожиданно поддержал шутку Брен. – Что отрастет? – Константин непонимающе переводил взгляд между нами. – О, лэра Мари – маг… Она отращивает мне почку! – похвастался бионик, тут же вынимая прямоугольник из кармана и показывая на экране орган. – Это чудо… У нас никогда не было лекарей! – Дядя удивленно смотрел на меня. – Еще какое! И в обиду мы ее не дадим! – Брен сурово сдвинул брови. – Все будет хорошо. – Я успокаивающе сжала его руку. – Не сомневаюсь! – Константин, подняв брови, рассматривал нас. – Так вы пара? – Нет! – поспешно ответила я. – Да! Лэра Мари разрешила мне называть ее своей! – твердо сказал Брен. – Мы просто… – я замялась. Объяснить, что вроде как сама не знаю, кто мы друг другу? – Мари, детка, у нас это называется союзом. Вы не истинная пара, но официально можете считаться супругами… И плохого тут ничего нет! Это разрешено и одобрено. А после того, как встретишь истинного, ты имеешь право покинуть Брена без каких-либо объяснений, – спокойно отреагировал дядя. – Мари… – Брен посмотрел на меня. – Если так можно, то, конечно, это хорошо, – вздохнула я, не видя осуждения на лицах сидящих рядом мужчин. Наконец мы все выяснили, и я уткнулась в тарелку, осмысливая, что сейчас произошло. Мне ведь нравится Брен, так почему бы и нет?.. Обед закончился очень быстро. Я с сожалением окинула взглядом залив. Красивое место…