Глава 17 Романтика не отменяется

Когда на небе зажглись первые звёзды, к условленному месту в парке я пришла во всеоружии.

Стив собирался принести котелок, небольшую раскладную горелку и бутыль родниковой воды, а я отвечала за большую часть ингредиентов.

В итоге, я пришла с такой объёмной авоськой, что еле дотащила её до места назначения. Брат, когда увидел меня, пролезающую со своим скарбом через кусты, сначала хотел дать дёру, подумав, что это некроманты планируют вызывать нечисть и тащат с собой труп.

Но оказалось, это всего лишь я.

— Испугался? — хмыкнула, впервые за несколько дней пребывая в прекрасном настроении. — Жаль, не додумалась труп приволочь, посмотрела бы я на твоё лицо!

— Ты же мне говорила, что там в твоём рецепте всего несколько ингредиентов, — недоуменно нахмурился Стив. — Мы же с тобой его читали, там всего-то надо стабилизатор убрать и рассчитать, сколько добавлять мела…

— Не переживай, я уже всё рассчитала, — отмахнулась я, доставая банки и склянки. — Чего сидишь? Включай огонь.

Стив подозрительно прищурился, припоминая, как я чуть ли не со слезами на глазах умоляла его помочь мне с доработкой рецепта, но всё же подготовил котелок, налил в него воды и начал магичить. Всё же получить «отлично» в аттестате он хотел чуть больше, чем спорить со мной, и, пока я пребывала в хорошем настроении, пользовался моментом.

Вообще-то, он тоже считался неплохим зельеваром, но даже с очень скромной натяжкой до меня не дотягивал. Зато ложку в котле держал более чем уверенно!

Я вообще думаю, что зря он пошёл на зельеварение, ему лучше бы в бытовики — у брата явные склонности к готовке, а там развил бы, добавив магию. И стал бы первым в нашей семье поваром. Что там что-то варится и булькает, что тут. Можно сказать, смежные дисциплины. Я, кстати сказать, уже написала матушке письмо, уговаривая её после выпуска и получения диплома отпустить наследника в собственное плавание, а семейное дело я и без него прекрасно продолжу!

Пока мы размешивали и постепенно добавляли один ингредиент за другим, Стив между делом спросил:

— Как там твоя Мусечка?

— Пусечка, — поправила недовольно. — Да ничего, лежит, сено жуёт. Мы с Каристой выделили ей угол в комнате. Соседка не прямо чтобы в восторге, но пока терпит, главное, говорит, чтобы не гадила где попало. Но знаешь, я недавно пришла с отработки поздно, а Кариста её уже выгуляла, и они сидели вдвоём, ворковали. Я чуть ли не ревновать начала. С другой стороны, сразу подружились, что в принципе хорошо. Пусечка — моя помощь для общения с соседкой: та теперь меньше бубнит. Когда косуля к ней подходит и тычется мордой в ладони — Кариста сразу расплывается в улыбке и наглаживает пушистую шёрстку. Так что я считаю, что вылазка у нас произошла очень удачная.

Варево внезапно забулькало и приобрело бледно-розовый оттенок.

— Готово, можно кидать! — Стив чуть ли не светился от предвкушения. Он раскрыл мешочек, в котором лежали наши тяжело добытые иглы, и по одной начал бросать их в котёл. — Трёх хватит? — ревниво поинтересовался он, явно собираясь оставить в запасе побольше.

Конечно, ему ещё дипломную работу сдавать, а там нужно варить зелье прямо на глазах у преподавателей. Ингредиенты ему ещё понадобятся, а идти в Чёрный лес за новыми или добывать другим путём ой как не хочется.

— Слушай, а ведь мы с тобой так и не смогли добиться того, чтобы получить правильный рецепт зелья без убойной дозы по воздействию. Как ты решила эту проблему?

Я загадочно улыбнулась, умолчав, что зелье мы делаем отнюдь не то самое, о котором думает Стив.

В котёл по очереди отправились хвостики мышей, перья птиц, содержимое небольших мешочков с травами.

— Оно и должно так булькать? — не очень уверенно уточнил Стив.

— Ага, уже почти всё, — довольно пробормотала я, наблюдая за тем, как на гладкой поверхности начал появляться перламутровый отблеск. Остался последний ингредиент…

— Ой, Стив, что это там? — взвизгнула я, показывая пальчиком вглубь парка.

— Где? — подскочил на месте брат, а я смачно плюнула в котёл.

Ну вот, привязку зелья сотворили, и никакой крови не надобно! Теперь было бы неплохо получить нашего подопытного.

Словно по заказу… Хотя, почему словно?.. На дорожке сада появилась высокая фигура. Она целенаправленно двигалась именно к нам, отчего вызвала искреннее волнение Стива. Брат вгляделся в незнакомца, а потом с некоторым удивлением спросил:

— Слушай, Лори, это вроде Гил, но я клянусь, я ничего ему не говорил!

— Не переживай, это я сказала. Как вовремя! — обрадовалась я.

— Что значит «вовремя»? — не понял Стив.

Но я уже сняла с огня котелок и кинула в него охладитель. Булькающее варево мгновенно осело и перестало отдавать пар. Засунув в него пальчик, я с огромным удовольствием констатировала, что зелье готово, и как только дракон подошёл ещё чуть ближе, с размаху окатила его содержимым котелка.

— Что за!.. — рыкнул дракоша.

— О нет, нет, нет! — закричал Стив, подскакивая к другу и пытаясь хоть как-то помочь. — Гил, только не двигайся, только не шевелись! Лори, да сделай что-нибудь!

Но что можно сделать, когда дракон блестит, словно новогодняя ёлка, и ярко сверкает под фонарями академии? Я радостно выпрыгнула из кустов и забросила в них ненужный котелок.

— Тебе идёт! — улыбнулась дракону во все зубки.

— Лори! — рыкнул Гил, мгновенно потеряв всю ту стену отчуждения, что намертво встала между нами. Сейчас парень смотрел та-а-ак, что хотелось провалиться сквозь землю.

Но вместо этого я подошла к нему с предвкушающей улыбкой и заглянула прямо в глаза.

— Я не знала, как сказать по-другому.

А затем протянула руку.

— Караул, оно же сейчас въестся в кожу! — вопил на заднем фоне Стив, но его уже никто не слушал. В этом парке остались только я и дракон.

Гил молча опустил взгляд на мою ладонь, а потом почему-то усмехнулся и уверенно дотронулся до моих пальцев.

И в этот момент через нас словно искры прошли. Небо окрасилось во все цвета радуги, а вокруг наших рук заклубились нити магии, что как тонкая атласная лента вилась по запястьям.

Я знала, что сейчас чувствует дракон. Сейчас он может посмотреть на себя моими глазами и почувствовать то, что чувствую я. Это то самое безмолвное признание, как медленно, постепенно, из эгоистичного настроя он начинал мне нравиться.

Из своего сердца, которое сейчас стучало словно бешеное, я смотрела на дракона и думала: «Ты меня так долго защищал, терпел, ты столько всего сделал! Почему ты сказал, что не надо, чтобы я выходила за тебя замуж? Это всё ради того, чтобы меня оттолкнуть, или потому что думал, что я не интересуюсь тобой как мужчиной? Сейчас я этим признанием хочу сказать, что интересуюсь».

Я не знала, влюблён ли Гил в меня хоть немножечко, но если влюблён — он это увидит. А если не влюблён — то просто постоит блестящий минут пятнадцать. В принципе, я ничем не рисковала.

Прошло мгновение, два… прошло две минуты, во время которых Стив нас истерично обливал вёдрами воды и окружал лекарскими чарами из неизвестно откуда принесённых артефактов. А мы всё стояли…

В тот момент, когда я уже решила, что на Гила моё зелье не подействовало, он вдруг тепло улыбнулся, притянул к себе и поцеловал.

— Что вы творите?! — услышала я вопль Стива, прежде чем зарыться пальчиками в драконьи волосы.

Ножки у меня подогнулись, глазки закрылись, и в этот момент существовали лишь губы Гила, что мягко и нежно меня целовали.

Ну, а затем нас друг от друга оторвал мой взбешённый братец, наконец-то добившийся разрыва магии.

— Да вы! Да я вас! — орал он, потрясая кулаком. Затем в какой-то безумной панике попытался соскрести остатки зелья с Гила.

— Ты чего? — хмыкнула я, довольно закусывая нижнюю губу.

— Моё зелье! Моё зелье! — несчастным голосом бормотал брат, пытаясь набрать в баночку хоть немного того, что осталось.

Я переглянулась с драконом и под его жарким взглядом вспыхнула. Чтобы хоть как-то отвлечься, обратилась к брату:

— Знаешь, что я думаю? Ты не просто защитишь диплом. Тебе за эту разработку дадут премию. Всё, как мы и договаривались… Только… — тут я хитро улыбнулась, — для того, чтобы продемонстрировать действие зелья, тебе придётся влюбить в себя какую-нибудь девчонку…