Глава 7

Ресторан «Орхидея», располагавшийся под крышей бизнес-центра, ни капли не изменился с момента моего последнего визита в это пафосное и дорогое место. Разве что два года назад, на свадьбе Осиповых все пространство огромного зала было украшено бирюзовыми шарами и слишком ароматными лилиями. И именно в тот день, на чужой свадьбе я почувствовала себя самым счастливым и самым несчастным человеком на земле. Воспоминания нахлынули внезапно, перенося мой воспаленный разум на два года назад.

- Крис! Кри-ис! - среди праздничной суматохи до меня долетели вопли Ритки, - Давайте к нам!

Найти подругу оказалось не сложно, ее ядрено красное платье полыхало пожаром за одним из шикарных столов, расставленных полукругом по периметру банкетного зала. Компанию Ритке составляли парочка одногруппниц и верный Ромка. Я покрепче вцепилась в Мишкину руку и двинула на зов, лавируя в коротеньком синем платье и на шпильках по мраморной плитке между тучными женщинами, щедро облившимися духами и пьяными кавалерами этих дам.

- Вот ваши места, - Ритка ткнула пальцем в ближайшие стулья, на которых разместили таблички с именами, - И зря вы не поехали на роспись. Шатер на озере, арка из цветов, голуби белые кругом. Сразу видно, что наша Викуля замуж выходит по большой и чистой любви к богатеньким старичкам.

- Не завидуй, - я уселась на стул, заботливо отодвинутый Мишкой, и виновато улыбнулась девчонкам по соседству, - Не слушайте ее, она пьяная.

- Да ну, какая зависть. - подруга поморщилась, - Мне весь этот концерт на фиг не сдался. Мы с Ромкой просто распишемся и умотаем на Мальдивы, да, Ром?

Парень от неожиданности чуть не опрокинул на себя тарелку с салатом.

- Почему Мальдивы? Можно просто в Кабардинку сгонять и без свадьбы. Там тоже море есть. Жары-то нам и здесь хватает.

- Ром, ты, блин, как всегда! - Ритка поджала алые губы.

- Он правильно говорит, - Мишка перехватил мое запястье и принялся пальцами рисовать на нем витиеватые узоры. - На море каждый год можно съездить. А свадьба в идеале должна быть одна и так, чтобы вспоминать всю жизнь.

Сердце выпрыгивало из груди, а к щекам стремительно приливала кровь. Мишка был серьезен как никогда. И все шло слишком хорошо, чтобы быть правдой. Рядом впервые появился человек с романтичными намерениями, заставляющий меня улыбаться, наполняющий жизнь теплотой и заботой. Нет, в мыслях я не вышла за него замуж и не родила троих детей, но все же наши отношения казались особенными.

Свадьба Осиповых проходила шумно и весело, со всех сторон то и дело летело «Горько» и «Счастья молодым». Бесконечные поднимания бокалов в сочетании со стандартными конкурсами кружили голову, а танцпол разгорячил наши тела. И в какой-то момент Мишка просто подхватил меня на руки и утащил подальше от всеобщего праздничного безумия.

- Ты меня похищаешь? - я хихикнула ему в плечо.

- Можно и так сказать, - Мишка прижимал меня к себе как можно ближе, - Здесь есть одно местечко… Сейчас увидишь.

Едва мои туфли коснулись мраморной плитки, как Миша открыл передо мной стеклянную дверь. И стоило только сделать пару шагов вперед на огромный балкон, как завораживающий вид окутал все мое сознание. Под нами нами как на ладони раскинулся город в легкой летней дымке, утопающий в лучах заходящего солнца. Небо окрасилось в бледно-розовый, а улицы медленно, но верно зажигали разноцветные огни. Вечер принес немного освежающей прохлады в этот душный и жаркий июльский день. То, что нужно после бесконечного застолья и безудержных танцев.

Мишка вынырнул у меня из-за спины, сжимая в руках алую розу на длинном тонком стебле. На его лице блуждала улыбка, а глаза горели не хуже иллюминации вокруг.

- Ты веришь в то, что один человек может стать для кого-то целой вселенной? - он потянул меня к краю крыши.

Сердце раз за разом пропускало удары, а дыхание то и дело замирало от восторга.

- Верю, - пришлось шептать, потому что голос отказывался мне подчиняться.

- У меня такое чувство, что я знаю тебя всю жизнь, - Миша сократил расстояние между нами, - Сейчас именно ты - моя вселенная. Я люблю тебя, Крис.

Мгновение - и мы стали центром этого вращающегося мира, центром переплетения эмоций и страстей. Его нежные, но настойчивые губы выбивали почву из-под ног, заставляли разум распадаться на тысячи частиц и собираться вновь и вновь… И если бы не любимые руки, обхватившие мое хрупкое тело, то я бы точно рухнула вниз, в пучину ночного города. Хотелось остановить время, переживать эти мгновения вновь и вновь, ощущать себя по-настоящему счастливой.

Он рядом и… он меня любит. Тогда именно это остановило меня от решительных действий двумя часами позже, после драки, завершившей торжественную часть свадебного банкета. Именно в ту ночь Миша в первый раз пропал в своей зависимости, так тщательно скрываемой от меня. И именно тогда я отчаянно верила в целительную силу самого светлого и чистого чувства на земле. В силу Любви.

- Извините, можно вашу верхнюю одежду? - из воспоминаний меня грубо выдернула крайне серьезная девушка администратор в черном костюме, возникшая перед глазами, стоило мне только предпринять попытку войти в шикарно обставленную обеденную зону.

- Да, конечно, - я освободилась от куртки и принялась взглядом изучать полупустые столики с кипенно-белыми скатертями в поисках своего возможного работодателя.

- Вам столик на одну персону? - подскочила еще одна девушка в безупречной белой рубашке с профессиональной улыбкой на лице.

- Нет, мне назначили здесь встречу, - растеряно пробормотала я и зачем-то добавила, - Александр Воронцов еще не появлялся?

Да что со мной такое? Откуда этой девушке знать гостей поименно. Но реакция официантки оказалась неожиданной. Она расплылась в теплой улыбке и пригласила меня проследовать за ней.

- Прошу! Александр Евгеньевич ждет вас в вип-комнате.

О нет, только не это! В этот момент мне следовало развернуться и бежать как можно скорее. На самом деле, вообще не следовало приходить на столь сомнительное предложение. Маниакально-педантичные действия Александра, странное собеседование в необычном месте, а теперь еще и вип-комната… Похоже, что мой несостоявшийся убийца попросту маньяк-фетишист.

Но шаг за шагом я продвигалась вперед, как мотылек, летящий к обжигающему свету ночника. В моем случае роль ночника исполняли деньги. И от этих шуршащих бумажек зависела жизнь самого дорогого человека. Поэтому я готова была принять на себя роль мотылька.

Свернув из основного зала в коридор с панорамными окнами, девушка остановилась возле тяжелой бархатистой синей шторы и приподняла ткань, приглашая меня пройти вперед.

- Я подойду к вам через пару минут, чтобы принять заказ! Приятного отдыха!

Сделав глубокий вдох на входе, я нырнула под штору, ощущая себя Алисой, прыгающей в кроличью нору.

Вип-комнатой оказалось небольшое полукруглое помпезно оформленное помещение за шторой, скрывавшей посетителей от посторонних глаз. При желании тяжелую ткань можно было поднять, и тогда перед глазами бы открылся чудесный вид на город.

В момент моего появления Александр, сидящий за столом, был увлечен изучением своего айпада. Прямо перед ним стояла миниатюрная кофейная чашечка, а по центру белоснежной скатерти чьи-то заботливые руки разместили поднос с различными закусками.

- Добрый вечер, - я попыталась говорить холодно и уверено, подражая своему собеседнику.

- Доброго вечера. Присаживайтесь, - мужчина кивнул на стул напротив. - Как ваше самочувствие?

На негнущихся ногах я добрела до своего места и села. В глаза тут же бросилась продолговатая коробка с медицинским названием, лежавшая возле моих столовых приборов.

- Спасибо, все в полном порядке. А что это? - я кивнула в сторону коробки.

- Мазь, которую вам прописал доктор, и которую вы, я так полагаю, забыли приобрести. По-моему, вы слишком халатно относитесь к своему здоровью. Советую вам соблюдать все рекомендации врача, чтобы в последствии у вас не возникло никаких проблем.

Он что, издевается?

- Александр, спасибо, конечно, что беспокоитесь, но я в порядке. Давайте перейдем к делу.

Мне хотелось поскорее покончить со всем этим, прийти домой, пусть даже не к себе, и упасть в теплую уютную постель.

- Для начала, ужин, - Александр открыл меню в синей кожаной папке. - Что вы предпочитаете?

- Черный чай. У меня не времени на…

- Боюсь чаем вы не насытитесь, - Александр в свойственной ему манере не дал мне договорить, а затем нажал на кнопку в стене и скомандовал удвоить его заказ.

К чему все это? Неужели так сложно обойтись без всех этих условностей? Хотя, возможно, он собирается меня напоить и…

- Александр, - я старалась держаться уверенно, - мне бы хотелось поговорить о вашей вакансии.

- Да, конечно, - мужчина кивнул и достал из портфеля папку из плотного картона, - Я бы хотел предложить вам вакансию жены.

В этот момент штора в нашу вип-комнату поднялась и в помещении появилась официантка с подносом.

- Теплый салат с языком и баклажанами, - девушка аккуратно выставила тарелки на стол. - Горячее я вам подам через пятнадцать минут. Приятного аппетита.

Девушка удалилась. А я, округлив глаза все это время таращилась на своего собеседника. Это что, дурной розыгрыш? В моей голове не укладывался смысл последней фразы.

- Что, простите вы только что сказали?

- Вы прекрасно слышали, - тон голоса Александра ничуть не изменился. - Все дело в том, что в связи со сложившимися обстоятельствами мне необходим сотрудник, готовый за зарплату выполнять роль моей жены.

- Все ясно, - я резко поднялась, сил слушать этот берд не было абсолютно, - Это не ко мне. Советую вам найти себе какую-нибудь девушку легкого…

- Сядьте! - и что-то в голосе этого мужчины заставило меня остановить побег. - Вы выслушаете меня до конца, а затем примите приемлемое для вас решение.

Моя пятая точка вернулась назад на стул от такой наглости. Смысла перечить этому властолюбивому педанту не было никакого. Он лишь в очередной раз покажет, кто здесь главный. В конце концов, это я приперлась сюда по собственному желанию. А ведь мое шестое чувство сразу кричало бежать от этого человека как можно быстрее.

- В этой папке, - Александр положил передо мной кусок картона, - находится срочный трудовой договор, оформленный с учетом всех возможных обстоятельств. Все бумаги при подписании обеими сторонами будут нотариально заверены. В договоре четко прописаны обязанности и права, а также размер заработной платы сотрудника. Вы можете бегло ознакомиться с договором прямо сейчас. Я готов ответить на все ваши вопросы.

С каждым новым словом этого человека ситуация становилась все абсурднее.

- Извините, мне не совсем понятно зачем вам все это? Я имею в виду нанимать сотрудницу с зарплатой для удовлетворения ваших… хм… потребностей… Это как минимум глупо. С вашим достатком и внешностью вполне можно было бы найти настоящую дурочку, расписаться с ней, раз уж вам это…

- Остановитесь, - мужчина опять резко меня прервал. - Об удовлетворении, как вы говорите, потребностей и речи быть не может. Мне нужен умный сотрудник, имеющий небольшой талант в актерском мастерстве, умеющий вести себя в обществе. В моем случае лучше платить фиксированную сумму определенному человеку, чем снабжать очередную дурочку шубами и драгоценностями.

Бред какой-то.

- Почему вы думаете, что я вам подхожу?

Александр сделал небольшую паузу для того, чтобы приступить к салату.

- Видите ли, в небольшом городе, зная имя и фамилию совершенно незнакомого человека, про него можно узнать всю подноготную даже не пользуясь никакими специальными службами. Вы Шпилевская Кристина Сергеевна, возраст двадцать пять лет, родились в городе Москва. Группа здоровья - первая. После смерти матери в возрасте восьми лет вы были вынуждены переехать к Ульяновой Людмиле Степановне, вашей бабушке, которая и занималась вашим воспитанием. - после каждого нового предложения мои глаза распахивались все шире, - Вы закончили двадцать четвертую школу с золотой медалью. До 11 класса занимались углубленным изучением английского языка, посещали театральный кружок, который почему-то бросили. После школы вы имели все шансы поступить в московский ВУЗ, но остались здесь, в провинции, закончили с отличием финансовый университет по специализации экономический менеджмент…

- Прекратите! - я опять поднялась со стула. - Вы что, маньяк? Выслеживали свою жертву?

Впервые на лице Александра появилась улыбка. Настоящая. Улыбка уставшего от жизни человека. Я замерла в нерешительности.

- Кристина, я не желаю вам зла, поверьте, - мужчина спокойно отложил столовые приборы и устало смотрел на меня, - Мне известна ваша сегодняшняя ситуация. У вас проблемы на работе, срочно нужная крупная сумма денег, негде жить. Ко всему прочему я вас чуть не угробил. Так почему бы мне вам не помочь?

Весьма сомнительная помощь. Да и такое предложение не внушало доверия. Но проблема с деньгами заставила меня наконец распахнуть картонную папку и пролистать договор до пункта заработной платы. И увидев цифру я поперхнулась. За полгода такой «работы», именно этот срок был указан в начале договора, мне удастся накопить не только на операцию. Пальцы перелистнули договор до пункта с обязанностями.

Александр наблюдал за моими метаниями молча.

- Серьезно? - взгляд судорожно скользил по бумаге, - Вы хотите найти человека, готового сопровождать вас на мероприятиях, общаться с вашими родственниками и готовить вам завтраки за такие сумасшедшие деньги? В чем подвох?

- Я ожидал этого вопроса, - Александр сделал глоток из маленькой чашечки. - Не буду от вас ничего скрывать. Подвох в том, что на время работы по этому договору вы будете жить чужой жизнью двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Контакты с друзьями, родственниками вы сводите к минимуму, объясняя большой занятостью на новой работе. У вас есть время подумать. Даю вам срок до завтра. В восемь утра вы звоните мне в случае согласия. Если мой телефон будет молчать, я продолжу поиски нужного мне сотрудника.

Я поморщилась. Неужели можно быть настолько черствым человеком и называть жену «нужным сотрудником». У этого человека точно что-то неладное с головой… Но… мне были нужны деньги. И если я не придумаю, как их достать…

- Хорошо, - мне на самом деле требовалось время, чтобы все обдумать. - В таком случае, не буду вас больше отвлекать от ужина.

- Уже уходите? В таком случае я распоряжусь, чтобы вам собрали горячее с собой, - Александр мгновенно ткнул в уже знакомую кнопку и скомандовал собрать для меня порцию на вынос. Мой протест попросту никто не услышал. Или скорее не захотел услышать. Пора бы уже привыкнуть, что этот человек делает только то, что ему в голову взбредет.

Поэтому на выходе улыбчивая девушка администратор сначала любезно помогла одеться, а затем вручила фирменный пакет, от которого исходил аромат запеченного мяса со специями. Рот предательски наполнился слюной, и я готова была приступить к поглощению содержимого пакета уже в лифте. Но к тому моменту, как мои пальцы наконец справились с пенопластовым контейнером, двери лифта распахнулись и от вида человека, стоящего передо мной, я чуть не опрокинула на себя порцию бефстроганова.

- Так эт-то правд-да! - Миша, засунув руки в карманы и покачиваясь, стоял прямо перед дверьми лифта. Его одежда явно нуждалась в срочной стирке, язык сильно заплетался, а глаза смотрели с… подозрением?

- Что ты здесь делаешь? - собрав всю свою волю в кулак я сделала шаг вперед.

В нос мгновенно ударил запах табака и алкоголя, будто ножом в самое сердце. По телу мгновенно пробежала нервная дрожь. Нет-нет-нет, только не это. Миша, что же ты с собой делаешь?

- Ты не брала трубку, пришлось звонить твоей подружке. Ритка все рассказ-зала. Я вот пришел. Проверить. - Миша сделал неуловимое движение, и вот я уже в его объятиях. - Крис… я не смогу без тебя.

К горлу подкатил тошнотворный комок. Реальность плыла перед глазами.

- Прекрати, - мне удалось вывернуться и схватить бывшего жениха за руку, - Идем отсюда.

Прохладный вечерний воздух ворвался в легкие освежая мысли. Нужно попытаться во всем разобраться, хоть внутри и кипел ураган из подавляемых мозгом эмоций.

- Какого черта, Миш? - я развернулась и уперлась взглядом прямо ему в лицо. - Ты опять невменяем!

- Вменяем, - но его заплетающийся язык говорил об обратном, - Просто выпил чуть. Это не важно. Ты правда здесь была с каким-то типом?

Ну, конечно, Ритка наговорила ему много интересного про мой сегодняшний вечер. Подруга на дух не переносила Мишку с того самого момента, как раскрылась правда о его тайных пристрастиях.

- Я встречалась с человеком…

- Муж-зчиной?

- Какая разница?! По работе, - мой голос предательски дрожал, - Потому что меня увольняют из страховой. Но ты, конечно же, об этом не знал из-за своей вчерашней выходки. А сейчас, не вникая в ситуацию, ты тупо взял и напился из-за того, что сам и придумал. Ты ведешь себя как последний…

- М…к? - Миша заговорил громче, - А ты? Ты вообще… с каким-то мужиком ужинала. У нас свадьба…ик… через два месяца! Помнишь?

Что?! Такого поворота событий я никак не могла ожидать. После всего он думает, что все пройдет как всегда? Слезы, клятвы, прощение?! Нет.

- Я не хочу сейчас с тобой это обсуждать, - от нахлынувших эмоций дышать становилось все сложнее. - Проспись.

- Гов-вори сейчас, - любимые руки до боли сжали мои запястья, - Все как есть.

Раскосые глаза лихорадочно блестели, а губы вытянулись в ниточку.

- Прекрати! - я дернулась в сторону, - Миш, пусти! Мне больно!

- Говори! - бывший жених сжал пальцы сильнее.

- Что ты хочешь услышать? - все мои попытки освободиться не увенчались успехом, - Да прекрати же ты! Все кончено, Миш! Все. Я устала бороться с тобой.

Говорят, что пластырь с раны нужно срывать один раз и резким движением. Я проделывала этот трюк со своим израненным сердцем в третий раз, говоря громкую фразу «все кончено». И с каждым разом это давалось все сложнее.

Изнутри будто выдернули жизненно необходимую деталь, отчего сразу стало не хватать кислорода, дыхание сбивалось.

И внезапно автоматические двери за спиной у Миши распахнулись, и появившаяся перед глазами фигура отвлекла внимание от происходящего. Вот черт. Только этого не хватало.

- Кристина Сергеевна? - Александр шагнул нам на встречу, сжимая в руках пакет из ресторана, - Вы еще здесь? Михаил, доброго вечера.

Бывший жених напрягся. Мгновение - и мои запястья оказались на свободе. А Миша с несвойственной ему резвостью одной рукой схватил ошарашенного Александра за пиджак, а второй рукой попытался нанести удар. Но, прежде чем я успела что-то сделать, мой несостоявшийся убийца сделал одно неуловимое движение и… И вот Миша уже развернут к нему спиной, а его правая рука заломлена назад и вывернута в неестественном положении.

- Что вы себе позволяете? - Александр и вида не подал, что произошло что-то из ряда вон выходящее. Будто на него каждый день нападали с кулаками.

- Извините! - я кинулась к вырывающемуся из захвата Мише, - Извините, пожалуйста!…

- Слушай сюда, м…, - бывший жених заговорил сквозь зубы стоило только мне его освободить, - Если еще раз я тебя, м…, увижу рядом с Кристиной…

- Прошу не выражаться в присутствии дамы, - Александр повысил голос, брезгливо вытирая руку об салфетку, - Равно как и употреблять крепкие спиртные напитки при даме крайне неуместно.

Нужно срочно бежать отсюда. Подальше от этого позора. Черт. Неужели все это происходит на самом деле? Неужели со мной?

- Александр, - я стыдливо тянула Мишу прочь с места происшествия, - Извините! Он не в себе!

- Чег-го? Ты мне еще и указ-зы давать будешь? - Миша попытался вернуться к входу в бизнес-центр.

- Прекрати! Идем отсюда! - мне стоило огромных усилий тащить за собой это невменяемое тело.

- Берегите себя, Кристина! - до моих ушей долетело напутствие Александра.

Так стыдно мне не было никогда. И это дурацкое ощущение глодало изнутри, заставляло бежать все дальше, и при этом тянуть за собой клянущего всех на свете Мишу. Разговаривать с ним сейчас не было никакого смысла. Да и желания тоже не было. Всепоглощающее чувство моей больной любви сейчас оказалось забито раздражением и отвращением.

Так больше не может продолжаться. Это последняя капля. Раньше даже мысль о расставании приносила дикую боль, заставлявшую забыть о предательстве, закрыть глаза на проблемы, поверить в то, что человек может измениться. Но что я чувствовала сейчас при мысли о расставании? Облегчение. Болезненное облегчение.