Глава 40. Баронесса

Я сидела на кровати и думала. Много думала, искоса бросая взгляд на суетившуюся вокруг меня баронессу.

Ее активное участие в моей жизни в последнее время вызывало все больше и больше вопросов. И хотя я с ней раньше была не знакома, и встретилась в таверне случайно, что исключает какой-либо умысел с ее стороны, ее поведение было весьма подозрительно.

А еще присутствие Генерала в том месте, где я собралась жить, и работать. Все это сейчас казалось, как минимум, очень странным для совпадения.

Если бы не раздражительное, я бы даже сказала, агрессивное поведение в сторону Дариана, я предположила бы, что женщина намеренно пригласила меня сюда. Но судя по лицу дракона, он сам не ожидал нашей встречи и был удивлен не менее моего.

Вспомнив нашу недавнюю с ним короткую встречу, я вся покраснела.

И как бы не говорила сама себе, что он разрушил мне жизнь (вернее принцессе), я не могла не признать, целуется, этот негодник, не просто хорошо, а изумительно. Так, что сердце сразу начинает скакать, а бабочки в животе кружат в веселом танце.

- Леди Рочестер, хочу уточнить, вы сказали его сиятельству, что я невестка вашего сына. Но это неправда! Зачем вы так поступили?

Баронесса остановилась на месте, приняла обиженный вид, и, даже не обернувшись ко мне, продолжая раскладывать хозяйственные вещи, ответила:

- Ты моя Управляющая. Я за тебе в ответе. Здесь же дыра дырой, много холостых неженатых драконов, а ты девушка видная, одинокая, могут часом и обидеть. Я ж могу не досмотреть, вот и пришлось немного приврать. Ради твоей безопасности и покоя.

Ага. Немного. Усмехнулась мысленно и вновь посмотрела на баронессу. Что-то она темнит. А я, как назло, подписала с ней годовой контракт, практически не глядя, прочитав только строчку про вознаграждение каждый месяц в целую сотню золотых. Вот дуреха! И что теперь делать ?

Если и дальше так пойдет, то мне совершенно не хочется здесь оставаться, где как к себе домой в мою спальню заходит странный озабоченный Генерал. Который вместо приветствия берет и целует, хотя рассказывал, на коленях рыдал, что у него есть истинная и тоскует. Что кроме нее ни одна женщина не нужна.

Это что ж получается? Пару месяцев пожил в глуши, без женской ласки и без внимания, и все?! Истинная не нужна? Можно целовать любую девицу? Если бы не баронесса… так вовремя заскочившая в спальню, боюсь, мы бы вызвали духа во второй раз.

- Катюша, генерал назвал тебя Фредерика. Можешь объяснить почему?

Я замялась, совершенно не желая говорить ей правду. Что бы придумать?!

- Леди Рочестер, видите ли, когда я родилась мама хотела назвать меня Катя, папа – Фредерикой. В итоге, мне дали двойное имя Катя – Фредерика.

- Какое странное имя! Чем они думали! Вот я дала своим девочкам самые лучшие имена – Авелин и Алиса. - пробормотала баронесса себе под нос, но так, чтобы я услышала. Вот же старая вредина!

Но вида не подала. Все-таки мне совершенно не хочется застрять в этом Сумеречном Предлесовье в компании Генерала. Хотя… Если бы не его привязанность к своей истинной…

И тут до меня дошло. Молодой граф был без повязки. Точно! Совсем без повязки! А он тогда что-то бормотал, что дал обет никогда ее не снимать в память о своей любимой возлюбленной.

Это что ж получается? Он ее забыл?! Судя по воспоминаниям, что мне достались, там была вообще какая-то странная история с этой подругой принцессы. Вполне возможно, что она обдурила моего Генерала и обвела вокруг пальца.

А что? Может стоит задуматься? Он мужчина – видный. Из хорошей семьи. Обеспеченный, сможет содержать и меня, и сына. Вот только… кажется, он хочет меня …казнить. И как я смогла забыть об этой мааааленкой маленькой проблемке. Ну точно, последний разум вылетел после его поцелуя.

Однако, если хотят казнить, то обычно так не целуют… Я задумалась. Что же все-таки с ним происходит?

Может он передумал казнить принцессу и тогда у меня появился шанс быть не матерью одиночкой, сидящей без алиментов, а воспитывать сына в нормальной семье?

Как бы это узнать? Есть ли у Генерала кто на примете? Или он до сих пор никого не нашел?

Судя по реакции на меня, в этом Предлесовье не такая большая конкуренция, возможно даже из знати только я и баронесса. Но на пожилую женщину он вряд ли посмотрит. Значит, остаюсь я.

Я расплылась в улыбке от своих мыслей. Ну что, баронесса? Посмотрим, кто кого перехитрит?

Главное точно узнать, намерен Генерал меня казнить или нет. А то быть может мне надо срочно срываться с места и подаваться в бега?!

Ладно, подумаю позже. Сейчас главное, не проговориться и делать вид, что я поверила баронессе, ее лживым словам, что вся эта ложь всего лишь прикрытие.

Ох, чует моет сердце, неспроста она сказала это, неспроста…

Остаток дня прошел в обычных хлопотах по хозяйству. Во время ужина баронесса рассказывала истории про придворных дам, ни разу не коснувшись щепетильной темы про Генерала.

Но вот сразу после него она вдруг сказала:

- Катя, милая, я тут решила, ты беременная, голова болит, может закружиться ненароком. Поэтому сегодня проведешь ночь в моей спальне, на первом этаже. А я, так и быть, в твоих покоях. Я же очень волнуюсь и боюсь за тебя, за малыша. Так что, не спорь. Решено! Я тебе уже и белье постелила. Пойдем, я тебя провожу.

И как я не пыталась отвертеться от такой милости, ничего не помогло. Чуть ли не силком баронесса провела меня до своих бывших покоев и затолкнула внутрь.

- Вот! Располагайся! Я тоже пойду спать. Доброй ночи!

- Доброй ночи! – ответила я, совершенно не желая ложиться. Что ж ты задумала, баронесса?

До полуночи я вертелась с одного бока на другой, не в силах заснуть. Интуиция подсказывала, что женщина не просто так поменялась со мной местами. А может она хочет меня убить?

От этой мысли мне сразу же стало тревожно, и я обняла саму себя, чтобы унять дрожь. Теперь точно я не засну.

Зажгла свечу и принялась читать одну-единственную книгу, что здесь нашла. «Дневник Адель Рочестер» - хм, даже не книга, а чей-то дневник. Неужто кого – то из родни баронессы? Судя по тому, как она назвала дочерей, это не дочь, но тоже родственница.

И хотя я знала, что читать чужие мысли нельзя, чтобы не заснуть, я перевернула страницу и принялась читать. Это были откровения восемнадцатилетней девочки. Ее мысли, ее эмоции. Наивные, в меру глупые. Но стоило перелистнуть десяток страниц, как зрение выхватило слово «яд». Я пригляделась.

«Какой я была дурой, как могла верить, что это приворотное зелье. Что я надела! Как мне теперь смотреть всем в глаза? Убийца!»

И вот с этого места мне стало очень любопытно и интересно. А, кажется, семейка нашей баронессы не так проста и чиста, как кажется. И чем больше читала, тем сильнее я в этом убеждалась.

И вдруг мое внимание привлек шум за окном. Я задула свечу, подошла ближе и присмотрелась. Какой – то темный силуэт прошел вдоль окна, затем спрятался за деревом, вновь вернулся. Поднял лестницу, поставил и полез на второй этаж.

Кто ж додумался оставлять лестницу, еще и снаружи? Я тихо выругалась. Хорошо, что сейчас в комнате сплю не я, а баронесса. Ее почему – то мне не было жалко. Особенно после того, что я прочитала о ней в дневнике. Так унижать и не любить свою дочь, что же это за мать?!

А силуэт тем временем поравнялся со мной, но не заметил, полез дальше. Судя по рукоятке кинжала, который сверкнул изумрудами в свете луны, с большой вероятностью к нам в гости пожаловал Генерал.

А ведь на втором этаже спит баронесса!

Что ж, я потерла руки, вот теперь и узнаем его намерения в отношения меня. Хочет зарезать или признаться в любви?

Признаться в любви это вряд ли. Остается – зарезать.

Я взяла массивный подсвечник и поспешила наверх. И хоть мне не нравилась баронесса, но убивать ее у меня на глазах не позволю.

Остановилась возле двери. Прислушалась. В спальне стояла тишина. Но вот послышался звук открываемых оконных створок, тихий звук от подошв на полу, грохот. А затем какая-то странная возня, прерываемая тяжелыми охами баронессы.

Мое сердце забилось.

- Он хочет ее убить!

Я распахнула дверь, готовая наброситься на убийцу, но то, что увидела, повергло меня в настоящий шок.

На кровати лежал Генерал, что-то нечленораздельно мыча, рядом сидела баронесса в ночной сорочке и видимо пыталась стянуть с дракона штаны.

Не веря своим глазам, хорошо, что был полумрак, я воскликнула:

- Что здесь происходит?!

Баронесса взвизгнула, Генерал замолчал. А затем раздался плачущий женский голос:

- Катя, как хорошо, что ты вошла! Этот дракон… Он… Он меня обесчестил… А учитывая, что муж прислал сегодня мне разводное письмо, теперь Генерал должен на мне жениться! Ты свидетель! Не уходи! Надо бы вызвать сюда старосту из деревни, чтобы он засвидетельствовал мой позор.

Я перевела взгляд на молча лежащего Генерала и подсвечник выпал у меня из руки, с громких грохотом падая на пол.

- Охх, никогда б не подумала, что стану невесткой своей лучшей подруги. – страдальчески запричитала баронесса, и полезла за артефактом связи.

А внутри меня все словно оборвалось. Вот Катенька, а ты говорила, что она тебе не соперница…