12.3

Вместо мучительного ожидания, мы решили спуститься на первый этаж. Я предложила леди Стардан чаю, та ответила согласием.

— Мы пока побеседуем с вашей падчерицей, — леди позвала Агату за собой в гостиную. Я же отправилась заваривать чай.

Признаться, мысли о малыше Теди меня разбередили. Похоже, за всей этой историей лежало куда больше, чем я предполагала. Возможно, и его молчание как-то связано с даром и договором? Жаль, что нельзя спросить об этом его самого.

Капитан Эрден приехал где-то через час. Его уверенный стук во входную дверь застал нас в гостиной. Агата рассказывала леди Стардан о своих познаниях в истории.

— Капитан Эрден, — попривествовала я, открывая ему.

— Леди Хаффер, — капитан коротко поклонился. — Тетушка написала, что вопрос не терпит отлагательств. Что-то случилось?

Похоже, он был немало обеспокоен. Меня даже немного кольнуло стыдом, но я быстро отбросила ненужное чувство. Это все и правда не терпело отлагательств.

— Да, Хаст, боюсь, что дело серьезное. И я надеюсь, что вы мне поможете.

Я пригласила его в гостиную. Леди Стардан отпустила Агату (девочка была очень довольна, что смогла побеседовать с кем-то, кто оценил ее острый ум, и я сделала себя мысленную пометку поговорить об этом вечером…) и мы уже второем устроились вокруг чайного столика.

Леди коротко изложила племяннику причину столь срочного вызова.

И провались я на этом самом месте, если ошибаюсь, но, похоже, капитан был готов начистить морду моему муженьку прямо сейчас.

— Могу я увидеть документ? — он едва не процедил эту фразу.

Я протянула ему лист с договором, который уже принесла из кабинета. Капитан какое-то время изучал его. И чем дальше, тем сильнее хмурился.

— Вы ведь уже оформили опеку над детьми? — он посмотрел на меня, явно что-то решая про себя.

Я несколько удивилась вопросу.

— Временную, да. Вопрос постоянной будет рассмотрен в судебной палате через месяц.

На это он кивнул. А после совершил то, чего я не ожидала — встряхнул лист, что от него появилась нить долга! И вдруг просто ухватился за нее рукой!

— Что вы делаете? — вырвалось у меня. Он глянул на меня довольно странно. А после слегка потянул за нить!

События следующих часов, вероятно, прибавили мне седых волос.

И первым из них стал нечеловеческий крик со второго этажа.