Глава 18

Аська с глазенками, как у кота из мультика, упрашивала Нику взять с собой на карусели новую куклу-подружку. Ведь белокурая Настенька просто обязана прокатиться с ней на «лебедях». Вероника отнекивалась, для этого нужно было вернуться домой, а потом сдалась.

Она и сама хотела надеть более комфортную одежду перед парком. Да и путь лежал почти мимо. Егор обещал позвонить, как только окажется дома. Мужчина не связался с ней, значит, они пересекутся в особняке.

Ее клиент Принц дал телефон компании, где можно заказать камеру для мониторинга квартиры. Но за путь до дома Вероника так и не набрала номер. Получается, она будет следить и за Егором. Нике это показалось слишком низким.

Она подошла к двери за руку с Асенькой и не поверила своим ушам – из-за створки раздавался отборный мат. Голос явно принадлежал Звереву. Но что случилось? Да еще и Аська с любопытством слушает брань. Вероника растерялась.

- Закрой ушки, милая, - с натянутой улыбкой попросила она девочку.

Та надулась, но послушалась. Тут же дверь распахнулась и на невысокое крыльцо, выложенное светлой плиткой, выбежала заплаканная Дарья. Ника не успела удивиться, как вслед вышел Зверев в одних синих джинсах. Тут уже Вероника открыла рот.

- И забудь этот адрес! – Егор увидел их с Аськой и заговорил прилично. – А то я тебе такие рекомендации дам, вообще никуда не устроишься!

Вероника не понимала, ревновать ли ей Зверева. Вроде он полуголый, с другой стороны – ругает Дарью почем свет, а та ревет. На классическую сцену возвращения рогатой жены не похоже.

- У вас что-то было, Егор?! – все же спросила она.

Тот лишь шумно выдохнул. Но тут вступила Даша.

- Не было, - крикнула она от ворот, - и не надо! Живи сама с этим хамом и сиди с его капризной дочкой тоже самостоятельно!

Даша захлебнулась рыданиями, а Егор вздохнул, чтобы еще что-то закричать. Но Вероника опустила ладонь ему на грудь.

- Шш, пошли в дом.

Дарья выскочила на аллейку, где прогуливались богатые дамочки или их няни с колясками. Достала из сумочки зеркальце и салфетку. Гувернантка принялась вытирать зареванную мордочку. Про себя она на все лады проклинала Нику и Зверева.

Мужчина с таким желанием принимал все ее знаки внимания, а как дело дошло до главного, повел себя совершенно неадекватно! И еще Вероника со своими замашками хозяйки! Да пропади они пропадом вместе с вредной Аськой! Душу бывшей няни грела лишь одна мысль, без всякого труда она успела им отомстить.

Сегодня она привела девочку от психолога в студию Ники. Передала малышку в руки мачехи, а сама поспешила в особняк, зная, что Егор приедет туда и будет какое-то время один. Ключи у Дарьи были, она на всех парах понеслась к лифтам. Но вдруг ее перехватила цепкая лапка худенькой брюнетки.

- Вы няня Асеньки? – дрожащим голосом спросила та.

- Да, - Даша нахмурилась, - а вам чего?

Женщина слабо улыбнулась.

- Я – мама Аси.

Дашка ахнула. Она поговорила с Марусей и узнала, что мать хочет вернуть себе девочку. Дарья поняла – ей в руки прилетел джек-пот. Сейчас она соблазнит Зверя, а после избавится от девчонки, передав ее в руки матери. Даша без лишних вопросов сообщила Марии адрес особняка Зверева. Пусть наводит мосты к Асе.

Прибрать к рукам завидного мужчину Даше не удалось. Да и странным каким-то он оказался… Зато отольются ему и Нике ее слезы! Вот-вот к ним в дом нарисуется бывшая жена.

***

- То есть Даша оказалась не такой уж хорошей и доброй? – прищурилась Вероника.

Егор только махнул рукой. Малышка посмеивалась над ним, напоминая, что поведение Даши давно казалось ей подозрительным. Зверев же просто был рад тому, что Ника пришла в самый удачный момент. Увидела своими глазами его отношение к потугам няни, и они не поругались. Да и куда больше мужчину волновала Маруся.

Нужно было скорее рассказать Веронике, что бывшая объявилась. Но как назло рядом все время крутилась Аська. Девочка висла на мачехе, тараторила что-то про кукол. При ребенке Егор не смог начать разговор.

На карусели они все же решили поехать. Аське обещано, да и Ника сказала, что хочет развеяться. Зверев вызвал водителя, чтобы самому не садиться за руль. Ася собрала свою «подружку».

Они уже вышли из дома, шофер ждал на пороге. Но, как оказалось, не один. Рядом с ним в какой-то растянутой кофте стояла исхудавшая Маруся. Егор даже немного испугался не самого прихода, а именно вида бывшей жены.

- К вам тут пришли, - простодушно заявил водила.

- Доченька!

Егор прикрыл глаза. Сегодня персонал сговорился испортить ему жизнь. Он быстро посмотрел на Аську. Девочка распахнула глаза и крепко схватилась за руку Ники. Сама же Вероника растерянно посмотрела на него, потом на Марию.

- Мама! – голос Асии прозвучал удивленно.

Ника опустила на нее взгляд и начала медленно оседать. Зверь рванул к ней.

- Она, наверно, в положении, - пробормотала Маша, когда они все уже были в гостиной. Егор опустил Нику на диван, а сам бросился искать нашатырь. Он оставался еще от спортивных тренировок с Филом.

- Не твое дело, - успел огрызнуться он на экс-жену.

Та вздохнула.

- За что ты так со мной? – спросила она.

Зверь вернулся с пузырьком.

- Ты удивлена? – зло уточнил Егор. – С твоей подачи били мою дочь!

Маша сдавлено засмеялась.

- Так ты из-за этого забрал ее? Господи, Егор! Да Толя ей пару раз шлепнул по заднице.

Зверя затрясло.

- Лучше заткнись.

Навыки первой помощи у тренера были, и он смог привести Нику в чувства. Она смотрела со страхом.

- Все хорошо, родная, - Егор убрал светлую прядь за ушко, - ты просто упала в обморок.

Ника нахмурила брови.

- Да?.. Почему?

Зверь прижал к себе Веронику, но не переставал держать в поле зрения Аську и Марусю.

- Перенервничала, наверное.

Зверь был бы самым счастливым человеком, окажись догадки Маруси правдой. Но сейчас он хотел успокоить Нику и показать, что он рядом.

- Уходи, - негромко сказал он Марии.

Но та вздернула голову.

- Я никуда не двинусь, Зверев, пока мы не поговорим! Твоя женщина беременна, у вас скоро будет малыш. Аська пойдет побоку!

Зверев чувствовал, как под ребрами медленно разжигается ярость.

- Не суди по себе, - глухо посоветовал он матери Аси, - беременна Вероника или нет, покажут тест и врачи. Не строй из себя бабку-гадалку и не выкручивай дело в свою пользу! Ты не вспоминала о дочке несколько месяцев!

Маша все же потупила глаза.

- Побеседуем позже, наедине, - сказал Егор.

Зверь заметил, Аська просто сидит и смотрит на куклу, а сама прислушивается к разговору. Девочка словно почувствовала взгляд отца и обернулась.

- Можно показать маме пупсика?

Маруся кинулась к дочери. Егор посмотрел на Веронику, та лишь пожала плечами и начала вставать.

- Давайте пообщаемся на кухне? – предложила она. – Асенька пока поиграет одна, а потом еще с мамой.

Асия довольно равнодушно приняла предложение Ники и тут же переключилась на пупса. А взрослые уединились в пищеблоке.

- Ты не знаешь моих обстоятельств, Зверев! – сразу зашипела Маруся. – У меня была тяжелейшая беременность, потом месяцы в больницах с малышом! Стасик родился с больным сердечком!

Зверь поднял голову.

- Я искренне сочувствую малому, - сказал он, - но это не оправдывает тебя! Ты бросила Аську на своего муженька, который лупил ее!

- Он не бил ее!

- Бил! – гаркнул Зверь, потом выдохнул. – Имей в виду, моя дочь будет жить со мной.

Маруся насупилась.

- Ей нужна рядом мать, она девочка!

- Как мило, что ты об этом вспомнила, - констатировал Егор, - мы можем определить ваше общение в этом доме. Ночевать ребенок будет только здесь, в своей комнате. Ты меня знаешь, я смогу защитить свою семью.

Маша лишь кивнула.

- Ты мужик, Зверев, у тебя не отнять. Но ты бесчувственный баран!

Бывшая жена поджала губы.

- Неправда.

Зверь вздрогнул, когда заговорила Ника.

- Егор очень любит свою дочь, он многое пережил вместе с ней. У вашей дочери, Маш, были серьезные психологические проблемы. Ее с трудом удалось стабилизировать.

На глазах Маруси сверкнули слезы.

- Ну вы хоть как женщина меня поймите?..

Ника кивнула.

- Попробуйте хотя бы спросить Аську, чего она хочет?..

Маруся уцепилась за идею, а внутри Зверева разлился страх. Что если Аська попросится к маме? Но все же они решили попробовать. Мать пошла к Асии, а Ника с Егором наблюдали, таясь в коридоре.

- Асенька, ты хочешь снова жить с мамой? – тихо поинтересовалась Маша, когда Аська перечислила ей имена кукол.

Девочка быстро замотала головой.

- Но ведь у Вероники скоро будет своей ребенок. У него будет мама, а как же ты?

Егору страшно захотелось поступить с женой так же, как с похотливой нянькой – вышвырнуть из дома за шкирку. Чтоб та не втирала малышке ересь. Он уже шагнул в комнату, как все они замерли от слов Аси.

- Я попрошу Веронику быть и моей мамой, - деловито сообщила Аська, - она разрешит. Если сильно просить, она разрешает!

- А как же я? – Маруся, похоже, искренне растерялась. – Я ведь твоя мама.

Аська отложила куклу и захихикала.

- Ты – мама, - она показала пальчиком на женщину, - и Ника тоже будет. У Вероники будет маленький малыш, как Тимурчик?

- Но ведь не может быть…

Зверев не стал ждать, когда Маша выведет его дочь из себя.

- Так, всё.

Мужчина вошел в гостиную и взял Аську на руки.

- Хватит на сегодня, - продолжил он, - уходи, Марусь. Я обещаю, мы решим насчет ваших встреч. Только пусть все будет спокойно. Я не знал про здоровье твоего ребенка, мать лишь сказала, у вас проблемы с финансами. Завтра я переведу тебе деньги, они пригодятся.

Маруся поднялась и медленно закивала.

- Спасибо, Егор.

***

Вероника удивилась сначала, что Маша так легко отступила. А потом поняла, женщина просто безумно устала. У нее много проблем с больным ребенком, не хватает денег. Гонимая материнским инстинктом, она добилась встречи с дочерью, и, видимо, растерялась. Аська спокойна и счастлива в доме отца, Зверь готов защищать ребенка когтями и зубами по аналогии со своей фамилией.

Вроде бы они договорились, но сердце Ники все равно было неспокойным. Правильно ли они поступают, разъединяя ее с матерью? Сможет ли Ася полноценно любить ее, Нику, и считать своей? На эти вопросы, наверное, могло ответить только время.

- Я не знаю, делать ли тест или сразу отправиться в клинику? – спросила Ника у Зверева уже в постели.

Мужчина улыбнулся.

- Давай уж сразу и наверняка. Я хочу железно чувствовать себя самым счастливым на планете.

Ника вздохнула.

- Завтра совсем не с кем оставить Аську, - проговорила она, - твоя мама хоть и оттаяла к нам, но еще слаба. Дашу выгнали. А в садике карантин, я не думала, что в частных заведениях они бывают. Но дети везде дети. И у меня полная запись, многие не приходили уже давно.

Зверь задумался.

- Мать действительно молодец. Она не сказала Маше наш адрес, хоть и обижалась. Несмотря на ее вредность и ссоры, я понял – у меня действительно есть родной человек, который на моей стороне. А Аську я просто возьму с собой. У меня будут кое-какие делишки, но их можно провернуть и ребенком. Да и мне так спокойней.

Вероника заснула очень крепко, но сразу распахнула глаза, когда тишину дома разрезал детский крик.

- Мама!

Аська повторила это слово несколько раз, задыхаясь от слез. Ника вскочила с кровати. Она побежала в комнату малышки, которой, видимо, приснился кошмар.

- Что такое, родная?

Ника включила ночник в виде грибочка, комнату заполнил мягкий свет. Ася всхлипывала, и смотрела на нее сонным взглядом.

- Я думала, меня забрали дядя Толя и мама… Маруся. У детишек ведь должны быть мамы! – девочка несколько раз вдохнула. – Ника, а ты будешь моей мамой? Чтобы я не уезжала отсюда.

Вероника покачала головой. Все-таки дневные разборки отложились на душу малышки.

- У тебя уже есть мама, - ласково напомнила она Асии.

Но та замотала головой.

- Ты тоже!

Ника улыбнулась, притянула девочку к своей груди и легла с ней на кровати.

- Хочешь, чтобы я была еще одной твоей мамой? – спросила она.

- Да, - закивала Аська, - можно?

Вероника погладила девочку по мягким волосам.

- Конечно можно, милая.

- У тебя будет маленький мальчик? Как Тимурчик?

Ася с любопытством прикоснулась пальчиком к животу Ники. Девочка уже вовсю играла с «беременными» куклами и понимала, где вынашиваются детки.

- Не знаю, Ась, - призналась Ника, - может быть. Мальчик или девочка. Ты хочешь братика или сестру?

- Да, - Ася пригрелась и уже засыпала.

- У тебя есть еще один брат – Стасик, - спохватилась Вероника, - думаю, скоро ты с ним познакомишься.

Она опустила взгляд. Аська улыбалась уже сквозь сон.

***

- Уже пришли за ипотекой?

Банкир Тимур Шевцов широко улыбнулся от вида семенящей за Зверевым Аськи. Егор с дочкой приехали в офис приятеля и сразу прошли в его кабинет. Ася с любопытством оглядывалась.

- Думаешь, я не в состоянии купить своему ребенку квартиру? – хмыкнул Зверев.

Шевцов кивнул.

- Могу представить. Недавно делали ремонт в детской, так стройматериалы встали мне в кругленькую сумму. Так что ты процветаешь, наверно. Но что-то ты не можешь купить, раз пришел?

Тимур прищурился, а потом обратился к Аське.

- Ась, глянь-ка у дяди Тимура какая игра есть? М? Переловишь всех рыбок?

Он встал из-за кресла и похлопал по нему, приглашая малышку сесть. Достал из ящика тонкий ноутбук, включил.

- Занятная штука в пробках…

Девочка увлеклась забавой, а мужчины сели друг напротив друга за столом для посетителей.

- Хочу открыть для Ники детский центр, - пояснил Зверев, - свободных денег у меня сейчас столько нет. Но и тянуть время не хочу.

Тимур забарабанил пальцами по столу.

- Ты уверен? Конкуренция среди таких мест большая, доход невелик. С Никой у вас все серьезно? Может, после свадьбы хотя бы? Ты прости, что я так пытаю. Вероника – замечательная девушка, но я уже насмотрелся за годы работы…

- С Никой у нас навсегда, - перебил товарища Зверь, - на прибыль я не рассчитываю. Хочется сделать что-то для души и для своей женщины. Я видел ее глаза на базе Чудова, она будет счастлива трудиться в полезном для людей месте.

Шевцов с улыбкой развел руками.

- Желание клиента – закон! Значит, оформляем заем? Кстати, я в свое время кредит для бизнеса Лизы сделал на нее саму.

Он рассмеялся.8c847c

- Я не такой продуманный, - хмыкнул Зверь, - к тому же, это сюрприз.

***

Ника только вернулась из клиники и даже не успела достать карточки для занятия с младшим сынишкой адвоката Принца, как в ее дверь поскреблись. Светочка, сделав одновременно недовольную и виноватую мордочку, сообщила: - Ник, к тебе какая-то женщина. Говорит, срочно.

Художница кивнула. Возможно, это какая-то из мам. Гостья вошла, и Ника поняла, она не ошиблась. Действительно, это была мама. Мама Асии.

- Здравствуй, Вероника, - негромко поздоровалась Маруся.

- Здравствуйте, - ответила Ника.

Она не понимала цели визита экс-Зверевой, ведь вчера они все решили. Неужели та захочет найти в ней союзницу против Егора?

- Прости, что я на ты, - сказала Маша, - но так проще. Ты, наверное, удивлена мне. Я не буду устраивать скандал, не пугайся. Хочу обсудить подробнее условия моего общения с Аськой. Со Зверевым все равно не договоришься, а к тебе он прислушивается. Да и как ни крути, ты хозяйка в его доме и делами детей будешь заниматься именно ты.

Вероника вздохнула.

- Я не против ваших встреч, - пояснила она, - но Асенька сама хочет жить с нами. Если встанет вопрос о ее комфорте, я, конечно, буду на стороне Егора.

Маруся закивала.

- Я всю ночь не спала, - проговорила она, - думала. Наверно, и правда Асе лучше жить с отцом. Егор – настоящий мужчина и неплохой человек. Мы с ним реально не сошлись характерами. Он кажется мне резким, грубым, равнодушным. Я завожусь от его командирского тона, он не понимает моих чувств. Но дочку он любит. Ты можешь осудить, но я была спокойна за Асеньку.

- Я и не собиралась тебя судить, - успокоила Ника, - хотя и не считаю, что ты правильно делала, когда позволяла мужу наказывать девочку.

Маша улыбнулась.

- Да кого из нас в детстве не лупили? Но у меня сейчас реально такая ситуация в жизни, что я не смогу полноценно растить дочь. Я думала, наши со Стасиком скитания по больницам позади, но сегодня забрала анализы… Нужна еще одна операция. Благо, Егор даст денег, чтобы ее произвели без очереди! Дергать ребенка из привычного мирка и снова сажать с отчимом? Я, может, не лучшая мать, но и не идиотка. Еще и у мужа бесконечные проблемы с работой из-за кризиса…

- Сочувствую, - искренне произнесла Ника.

- Спасибо, - ответила Маша, - я пришла, чтобы поблагодарить тебя за отношение к моей дочке. И попросить хоть иногда привозить ее ко мне. Ближайший месяц я вновь проведу в клинике, но там есть комната для свиданий с родными. Просто я понимаю, Егор вряд ли захочет меня видеть.

Ника улыбнулась.

- Маш, поверь, и я, и Егор будем всячески поддерживать ваше общение с Аськой. И все вместе станем ждать выздоровления Стасика.

Маруся подняла голову, из ее лица ушло напряжение.

- Тогда до встречи? Я пошла, мне нужно к ребенку.

- До встречи, - кивнула Ника.

***

Шестилетняя девочка стояла на маленьком стульчике перед прилавком ювелирного магазина. Сотни драгоценных камней и благородный металл украшений отражали яркие блики света, которые играли в золотых волосах малышки. Она с восхищением и интересом оглядывала «богатства» под защитным стеклом.

- М, Аськ, как думаешь, Нике понравится?

Папа Асии раскраснелся, пока выбрал помолвочный презент для возлюбленной. Егору не хотелось выглядеть чурбаном без вкуса, в то же время он уверенно отметал все скромные варианты. Он желал, чтобы кольцо на пальце его женщины смотрелось увесисто и сразу бросалось в глаза. Пусть все видят, Вероника занята! А то крутятся уже рядом всякие одинокие папашки…

Свое внимание Зверев остановил на широком изделии, сочетающем белое и желтое золото. Оттенки металлов словно переплетались между собой, впереди образуя капельку. Уже ее украшал бриллиант.

Молоденькая продавщица пообещала, украшение станет символизировать их крепкие чувства. Зверь поверил ей на слово. Сам он остался доволен выбором, а Ника, был уверен, пришла бы в восторг даже от простой бижутерии, подаренной им. Егор знал, она любит его совсем не за блага. Оттого вдвойне желал окружить ее всем самым лучшим.

- Папа, я хочу этот браслетик!

Аська заставила их с сотрудницей магазина повернуть головы. Девочка показывала пальчиком на изящные модные украшения из разноцветных бусинок. Консультантша впилась вопросительным взглядом в отца. Асия тоже смотрела на него и хлопала глазками.

- Началось, - обреченно вздохнул Зверев, - как-то быстро ты выросла, заяц! Оформляйте кольцо и… браслетик.