Глава 23

Вздрогнув, внимательно посмотрела на незнакомца. Высокий, темноволосый, красивый, с аристократическими чертами лица. Прямой нос, высокие скулы, чуть припухлые губы, белая кожа, тёмно-серые глаза, обрамлённые густыми чёрными ресницами. Дорогая одежда, ухоженные руки. «Очень даже достойные знакомые были в жизни Маргариты», – подумала я. – Мы знакомы? – наконец ответила, поднимая взгляд на ожидавшего ответа господина. Молодой человек дёрнулся, будто чем-то укололся, его губы скривились в усмешке. – Маргарита, а ты как была стервозной, так и осталась, – он посмотрел на прилавок. – Лекарь животных? Ты их лечишь или разделываешь? – он ткнул указательным пальцем в белоснежный мех, большой камень в перстне красиво заиграл радужными цветами. – Чего молчишь? Или язык проглотила? В юности ты им очень хорошо умела гадости говорить. – Господин, вы будете покупать шкурку, зачем так сжимаете?! – гневно выкрикнул Буз, перетягивая на себя внимание. – Какие наглые покупатели пошли, – мурлыкнул Тоби, подлезая под мою ладонь. – Хозяйка молчит, потому что память потеряла. – Да, потеряла, – вторила коту Венди. – Мама, ты чего молчишь? – она погладила меня по руке. Страх как накатил, так и отпустил. – Когда потеряла? – молодой человек перестал ухмыляться, в его голосе появилась озабоченность. – Почему ты в Чароите? Ты же замуж вышла и уехала. – Вы кто? – прервав поток вопросов, нашла в себе силы спросить. – Виконт Дик Зандер Сент-Лиан, – представился тот. – Дикзандер? Не припомню, – перевела взгляд на Венди, вдруг она в курсе, кто он такой. – «Дик» отдельно, мамочка, «Зандер» – второе имя, – прошептала девочка. – Приятно познакомиться, Маргарита Блэк-Девитт, а это моя дочь, Гвендолен Августа Блэк-Девитт. Вы что-нибудь желаете приобрести? – Ты издеваешься? Какая дочь, какая потеря памяти? Где твой муж? – прервав меня, зашипел мужчина. – Не нужно так злиться, господин. Мы были знакомы? Я вас чем-то обидела? Приношу извинения, хотя и не помню за что. На ваш вопрос отвечу, я вдова. Он прищурился. – Поэтому пришлось вернуться домой. – Ты живёшь в старом родительском доме? – его глаза расширились от удивления. – Ты, которая не могла их видеть, снимала отдельный дом, спала на шелках и ела с золотых тарелок? Маргарита, во что ты превратилась? – Почему вы мне тыкаете?! – возмутилась в ответ. – Обнищавшая вдова не достойна другого обращения, – брезгливо бросил холёный мужчина, развернулся и уже хотел уйти, но вдруг остановился, двумя пальцами вынул монетку из маленького кармашка и бросил на стол. – Милостыня. Офигевала, обалдевала, даже не знаю, какое слово подобрать в ответ на такое неприкрытое хамство. Мне хотелось эту монету… – Госпожа, я её верну, – Скай понимал меня с полувзгляда. Я впервые видела эту сторону магии Ская. Монета взмыла в воздух. – Эй, господин нехороший, нам подачки не нужны, – стоило Дику Зандеру обернуться, как монета впечаталась в его щёку. – Спасибо, – прошептала защитнику. Виконт не без усилия убрал монету со щеки, ничего не сказав, развернулся и ушёл. – День сегодня неудачный, – пригладила шкурки. – Никто не хочет покупать мех, никто не хочет у нас лечиться, – слёзы подступили к глазам, но я силой воли заставила их исчезнуть. – О, какая красота, – к нам подошла симпатичная женщина в дорогих одеждах. Я силой заставила себя улыбнуться. – Вас заинтересовал мех? Очень качественный, посмотрите, – перевернула одну из шкурок. Женщина долго их рассматривала, вертела и так, и сяк, улыбаясь, прикладывала к себе. – Беру все, сошью манто. Сколько просите за них? – Двадцать пять серебряных монет, – подумав, ответила. – Сколько? Двадцать пять? Да где вы такие цены за простые шкуры видели?! – возмутилась женщина. – Пять серебряных за все. – Они не простые, а соболиные, поэтому и дорогие. Кролика купите, дешевле будет, – тихо, но твёрдо стояла на своём. Женщина прожгла меня взглядом. – Семь серебряных, и ни монетой больше, – она открыла кошелёк. – Двадцать пять, торга не будет, – в душе закипала злость, весь день пошёл насмарку. Не уступлю! – Ах не будет? Ну-ну! Покупательница фыркнула, развернулась и ледоколом, расталкивая народ, ринулась в направлении выхода с рынка. – Госпожа, зря вы не стали торговаться, – ко мне подошёл мужчина из соседней лавки. – Вы новенькая тут и не знаете, кто это был. – Кто? – устало посмотрела на мужчину. – Она жена хозяина рынка, склочная женщина, если ей что приглянулось, то будет её. – Спасибо, что предупредили. Пойдём мы домой. Неудачный день, – завязывая в ткань шкурки, подмигнула Венди. – На обратном пути зайдём на карусель, я видела, как её утром устанавливали. Но мы не успели отойти, как раскрасневшийся «ледокол» вернулся, и не один. Вместе с женой хозяина рынка пришли трое, двое в форме и один с папочкой под мышкой. – Вот эта женщина оказывала магические услуги без разрешения! – женщина ткнула в меня пальцем. – Госпожа, это так? – пузатый мужчина распахнул папку. – Назовите ваше имя, я проверю в списках, брали ли вы разрешение. Пришлось назваться. – Вы не найдёте меня в списках, я не знала, что нужно разрешение. Я никого не лечила, всего лишь проверила состояние нескольких животных. – Так-так, – тот потёр лысину. – Всё равно непорядок, придётся заплатить штраф. – Сколько? – мне стало не по себе. Он подумал и неожиданно выдал цифру: – Двадцать пять серебряных. – Сколько? – шёпот прислушивавшихся торговцев волной прошёл по воздуху. – У меня нет таких денег, – я прижала к себе Венди. – А вы кто такой? Откуда такая странная сумма? – придя в себя, решила пойти в наступление. – Хозяин рынка, и я тут устанавливаю порядки, – вновь протирая лоб от пота, ответил толстяк. – Если хотите ещё раз появиться на моём рынке, то придётся платить. – Дорогой, мы можем просить торговке штраф, если она согласится расстаться со шкурками. Женщина, не стесняясь, схватилась за свёрток. Скай зарычал, Буз сжал кулаки, Тоби молчал, но его хвост с силой обвивал мою руку. – Я жаловаться буду властям на ваш произвол, – произнесла, не отпуская свёрток. – Стража, киньте эту ненормальную к судье, я чуть позже буду, возможно, завтра, – хозяин рынка, как ни странно, не испугался моих угроз. – Тут двадцать пять серебряных, – сбоку раздался знакомый голос. Виконт Дик Зандер протянул монеты испуганному мужчине. – Что вы, виконт, как можно. Такие деньги, не нужно. Мы не знали, что эта госпожа с вами. Виконт смерил его уничижительным взглядом и произнёс: – Впервые вижу эту гражданку. Жуликоватая семейная пара переглянулась. – Но зачем вы тогда за неё платите? – женщина вновь потянула руки к моему свёртку, Скай зарычал, а Дик Зандер произнёс: – Взяли деньги и испарились, или будем разговаривать в другом месте. Видя, что виконт теряет терпение, мужчина схватил жену за руку, через мгновение они исчезли из поля зрения. Стражи порядка потоптались рядом, пожали плечами и отправились дальше по своим делам. – Спасибо, конечно, виконт Сент-Лиант, но зачем вы вернулись? Для чего вмешались? Он молчал, а я думала, что же связывает этих двоих. Неужели разбитое сердце, безответная любовь Дика к Маргарите? «К гадалке не ходи, посмотрите, каким взглядом он на вас смотрит», – раздалось в голове. Испугавшись, я ойкнула и посмотрела на Ская. «Прости, Маргарита, но ты обратилась ко мне напрямую. Поэтому я ответил», – над головой волка огонёк на мгновение стал ярче. – А что мне твоё «спасибо», – виконт отвёл взгляд. – Вернёшь деньги, как появятся. – И не подумаю, – усмехнулась в ответ. – Я вас не просила вмешиваться и заниматься благотворительностью. – Мне их обратно позвать? – спичкой вспыхнул молодой человек. – Тут мой адрес, принесёшь в течение недели деньги, – в мои руки попал маленький бумажный прямоугольник. – А завтра жду в ратуше за разрешением на оказание магических услуг. – Что-то никто не спрашивал у меня разрешения, когда я в дороге лечила животных, – зло пробормотала под нос, наблюдая за тем, как уходит виконт. Разорванная бумажка медленно опускалась на землю. – Маргарита, хочешь, я одарю тебя удачей, мур-р… – Тоби потёрся лбом о мою руку. – Лучше бы одарил ею в начале дня, может, удалось бы избежать всего этого бардака. Кот муркнул и надулся. – Ну что, несколько монет заработали, идём на карусель, – наклонившись, поцеловала дочку в щёку. Она не виновата, что её ненастоящая мать-попаданка такая невезучая.