Эпилог

– Значит, отсюда он и поднялся? – мы стояли над разрытой изнутри могилой, из которой торчали обломки гроба и какие‑то тряпки. – А кто он конкретно?

– Хороший вопрос, молодой человек, – кивнул Варлам Илларионович Кутайсов, тот самый лысый старый маг, что сунул мне в руки рог, и некромант первой категории. Нам вообще крупно повезло, что Кутайсов оказался в наших краях. Нежити на зов пришло слишком много, но… не для мага первой категории. – Вот вы, как контрактор фамильяра из свиты Мары, и медиум, нам и скажите.

– Пробовал, ничего не вижу. – я пожал плечами, ничуть не стесняясь признавать свои неудачи. – отпечаток в астрале словно затёрт. Из того, что удалось рассмотреть – земля начинает шевелиться, показывается гроб, а дальше белый шум. Точнее чёрный, потому что смертью всё провоняло.

– Это плохо, – покачал головой Мартынов. – Кащей… да не, вряд ли. Сильный лич или кто?

– Вряд ли лич, – По знаку Варлама Илларионовича начал объяснять Алишер Нарбеков, личный ученик Кутайсова. – Скорее высшее умертвие. Колдуна закопали без соблюдения правил безопасности, он отлежался, переродился, заодно и всё кладбище заразил, сделав нежитью. Личи так не работают, а если бы был Кощей… не будем об этом. Ревенант поднялся бы только сам и гораздо раньше. Остаётся только умертвие.

– Да что‑то как‑то оно не осталось, – неудачно сострил я. – и что теперь?

– А теперь мы будем искать, – пожал плечами начальник оперативного отдела. – а вы, молодой человек, можете отправляться домой. Если, конечно, не передумали оставаться инспектором сельского отдела.

– Не передумал, – вчерашний день многое мне показал, в том числе насколько важна профессия некроманта для защиты людей. Но… я не видел пока себя гоняющимся за немёртвыми тварями по лесам и полям. Потом может быть, но не сейчас. – Поговорим об этом через три года.

– Хорошо, – легко согласился Александр Михайлович. – три года – это немного.

– Но и немало, – вмешался Кутайсов. – Вы неплохо дерётесь, молодой человек. Не боитесь идти врукопашную, причём не только с жезлом, но даже с атамом, это большой плюс. Но вот арсенал у вас маловат. Одной плети тлена и праха всё же недостаточно. И у вас совершенно нет массовых атак, что вовсе недопустимо.

– Понимаю, – у меня перед глазами до сих пор стояла картина, как заезжий некромант одним заклинанием заставляет вспыхнуть не всех упырей в посёлке могильным огнём, сжигающим мёртвую плоть. До нас не добежал ни один из них. Но своего вурдалака я получил. И даже завалил его в одиночку, хоть эта тварь была куда сильней и опасней упыря. Но я оказался лучше. – Я как раз собирался изучить несколько новых заклятий, именно под некро.

– Нет, это не приемлемо! – оборвал меня пожилой некромант. – Дайте мне ваш астральный образ, я скину вам набор, что должен знать любой приличный охотник за нежитью. В ваших краях буду весной, но по астралу будете отчитываться каждые две недели. Растрачивать ваш талант впустую, юноша, совершенно недопустимо! Вы должны были в одиночку зачистить эту деревню, не привлекая дополнительные силы, а вас хватило всего на пару десятков несчастных упырей. Нет, нет и ещё раз нет! Нас не так много, чтобы кто‑то мог манкировать своими обязанностями перед обществом. Так что без возражений. И знайте, я крайне придирчивый наставник, можете узнать у Нарбеков, и филонить у меня не получится. Станете лениться я найду на вас управу и поверьте, вам это не понравится.

– Да я и так верю, – я тяжело вздохнул, мысленно прощаясь со спокойными денёчками. – И кажется, впервые начинаю жалеть, что выбрал отработку в Сибири.

– Ничего, брат! – хлопнул меня по плечу Алишер. – Это только первые несколько раз больно! А потом не только больно, но и обидно!

– Почему‑то я сразу так и подумал, – сомневаться в методах Кутайсова почему‑то не приходилось. – Видать такова моя планида. А ведь я хотел быть скромным магом сельского профиля. И куда меня это привело? А теперь как та собака в колесе, пищи да беги. Поеду я. У меня там кикиморы не построены, ведьмы не доены, овинники вовсе от рук отбились. Никак без меня не могут. Так что дальше без меня. И пусть весь мир подождёт!

Новосибирск 2026 г.