Глава 28

Осознание хлынуло ледяным потоком, расставляя всё по местам. Он пришёл на свидание в Центральном парке. Просто я не поняла, что это был он. А чёртов ри Кан… промолчал. Не сказал правду. Почему он не сказал правду? Я стояла не в состоянии пошевелиться, что-либо сказать или хотя бы посмотреть этому лжецу в глаза. – Твой артефакт-дневник закрывается таким же ключом, верно? Подняла голову. Артан смотрел прямо в глаза, даже не пытаясь отвести взгляд. – Лжец! – Эмма, я всё могу объяснить, – он коснулся пальцами моей руки, но я вырвалась и отошла на безопасное расстояние. – И трус! В самом деле, какой же ты всё-таки трус! – Я не сказал, потому что боялся именно такой реакции. Ри Кан сделал шаг ко мне и снова попытался взять меня за руку. – Эмма, послушай меня… – Не желаю ничего слушать! – Я вырвала руку из ладони инквизитора. – Просто покинь мой дом. – Нет, – прозвучал холодный ответ. – Нет? – изумлённо повторила я, посмотрев на Артана. На его лице появилась какая-то пугающая решимость. – Нет, – повторил он. Обнял за плечи, привлёк к себе и поцеловал. Я совершенно не ожидала такого поворота событий, поэтому не успела оказать никакого сопротивления. Артан завладел моим ртом, раскрыл губы одним движением, захватил в плен мой язык и заполнил собой мою реальность. Меня бросило в жар, по телу пробежала дрожь, и я забыла обо всём на свете. Здесь и сейчас имел значение только этот поцелуй. Невыносимо сладкий, нестерпимо жаркий. Он заставлял желать большего, вжиматься в крепкое тело, скользить руками по мужским плечам, цепляться за них, когда ноги начали слабеть. Упасть мне не дали. Артан уже держал меня за талию одной рукой, вторая запуталась в моих волосах на затылке. – Кхм-кхм, я вам не мешаю? – раздался голос Келли. Артан отпускал меня неохотно. Выпустил мои губы из плена, но не спешил убирать руку с моей талии. Я положила ладони ему на грудь и оттолкнула: – Отпусти! И убирайся уже из моего дома! На лице ри Кана было написано недоумение. – Эмма.. – Уходи, – повторила я не в силах больше смотреть в беспокойную синеву инквизиторского взгляда. Отошла к столу, опустилась на стул и спрятала лицо в руках. Силы покинули меня как-то разом. Даже стоять стало сложно, не то что говорить. – Не знаю, что у вас здесь происходит, – решительно объявила Келли, – но вам лучше уйти, раз Эмма этого хочет! – Я не могу уйти, – раздался глухой ответ. – Мне обязательно нужно закончить одно дело в подвале. – Так идите в подвал! И чтобы мы вас больше сегодня не видели! Судя по звукам, ри Кан молча покинул кухню. Келли села рядом со мной, обняла меня и участливо спросила: – Ну что случилось, Эм? Тут-то меня и накрыла истерика. * * * – По-моему, ты драматизируешь, – отхлебнув ромашкового чая сообщила Келли. Пока я выплакивала все свои печали, подруга заварила ромашку, из которой успела сделать и компресс, и успокаивающий напиток. Я отняла влажное полотенце от лица. – Думаешь, драматизирую? – Конечно. Он боялся именно такой реакции, которую и получил. Кстати, а почему ты всё-таки скрывала от меня переписку? – Мы начали общаться тогда, когда произошла вся эта история с Кеваном. Келли помрачнела при упоминании другого инквизитора Конклава. – Ты была совершенно не в себе, а я… чуть ли не на крыльях летала после каждого письма. Было стыдно – как мне могло быть так хорошо в то время, как моей лучшей подруге так плохо. – Глупая, – задумчиво проговорила Келли. – Я бы сумела и порадоваться, и пошутить над любовной перепиской с незнакомцем. – Это была не любовная переписка! – вспыхнула я. – Ага, конечно. Вижу я, как у вас тут всё устроено. Дрова заготовил, артефакты в доме поменял, цветы приволок. Именно так ведут себя друзья мужского пола. – Дрова он заготовил, когда ещё не знал, что я это я. Сказала и сама задумалась. Не знал ли? Поразмыслив, решила, что всё-таки нет. – Тем более! Сама подумай, он не знал, что ты это ты, но уже начал о тебе заботиться. С первого дня! – Он, вообще-то, пришёл следствие вести, – проворчала я, вспоминая, какой неприятной была для меня наша первая встреча. – Это судьба! – объявила Келли. – И тебя не смущает, что он инквизитор? – У нас с тобой, конечно, имеется неприятный опыт общения с этими типами, но ведь не все они последние козлы. – Хотелось бы верить, – тихо ответила я. – А ещё, кажется, он договорился с ректором Академии, чтобы мне выдали куратора и разрешение делать артефакты и проводить обучение. По крайней мере, я видела его там, и как-то уж слишком легко всё решилось. Думаю, не без участия Артана. – Во-о-от! И я говорю: хороший мужик. Надо брать! – Посмотрим, – буркнула я. Келли вызвалась найти сантехника и проследить, чтобы нам починили трубы в кухне, а я принялась готовиться к мастер-классу, продолжая вариться в собственных мыслях и сомнениях. Что может быть общего у аристократа из дома Раннэн и простой торговки артефактами? Наша переписка показывала, что между нами имеется взаимопонимание, если только каждый искренен, но… и что дальше? Вдруг он всё же похож на Кевана ри Мана, и я для него всего лишь развлечение? Только когда начали собираться дети на мастер-класс, я, наконец, смогла отдохнуть от мыслей об Артане.