Глава 18. Сборы

Мили

– Так у тебя теперь не только Жаворонок, но и этот Сыч? – шепотом спросила Фрея, косясь в сторону моих… мужей.

– Филин, – поправила я и тоже посмотрела на устроившуюся неподалеку парочку.

Элрик и Хезард, вопреки обыкновению, что-то спокойно обсуждали, склонившись над моей старой книгой с описанием магического обряда. Неужели угомонились и нашли общий язык? Хотя я уже не раз замечала, что стоило возникнуть общей проблеме, как они тут же забывали о распрях и действовали на удивление сплоченно. Как младшие братишки Фреи, которые передерутся, не поделив пряник, но друг за друга всегда встанут горой. Я улыбнулась неожиданной ассоциации.

– Мили, а как ты с ними?..

Фрея стрельнула глазами в сторону занавеси, за которой стояла кровать, и я ощутила жар на щеках. Вот ведь бесстыдница!

– Никак, – ответила я и быстро засобиралась. – Вот, держи лекарство для отца. Пусть мажет спину два раза в день, боль быстро уйдет. Это настойка для Рози, тут бальзамы от ушибов для Рики и Криса. А еще я крем для тебя сделала, но он хранится только месяц. Потом, может, вернусь и пополню запасы…

Сложив все баночки в небольшую корзинку, я протянула ее растроганной подруге. Но та, вместо того чтобы принять подарок, набросилась на меня с объятьями.

– Спасибо! – поблагодарила Фрея и шмыгнула носом. – Только не надо, не возвращайся. Пусть у тебя там начнется новая жизнь. И пусть все будет хорошо!

– Постараюсь больше не устраивать драк в таверне, не взрывать аптеки и не выходить замуж, – пообещала я в шутку. – Уже поздно, Элрик и Хезард тебя проводят.

– Ой, да брось! Что я, до дома не дойду?

– Им все равно надо в гостиницу. – Я украдкой глянула в сторону беседующих мужчин и шепнула Фрее на ухо: – Они никак не могли решить, кому спать на кровати, и я отправила обоих ночевать в номера. У нас все еще слишком… неопределенно.

Фрея хихикнула, прижав ладонь ко рту, и заговорщицки мне подмигнула. Я отвела глаза, сделав вид, что не заметила ее ужимок.

– Мили, можешь дать все записи по заклинанию поиска? – попросил Хезард. – Мы попробуем разобраться, почему в последний раз оно не сработало.

Ого, так они обсуждали, как отыскать третьего собрата по несчастью? Жаль, конечно, что его не удалось найти уже проверенным способом: как я ни старалась, нож отказывался указывать место на карте. Но раз Хезард и Элрик решили помочь, то вместе мы обязательно найдем решение!

– Конечно, сейчас. – Я открыла сундук и выложила оттуда целую кипу бумаг, которая накопилась за время моего самостоятельного обучения. – Только поиск, да?

– А у тебя что-то еще есть? – непонимающе спросил Хезард и, подойдя ближе, взял верхние листы. – Записи про брачный обряд тоже пригодятся.

Пробежавшись глазами по первым строчкам, он приподнял брови и подозвал к себе Элрика. Мужчины снова начали о чем-то шептаться, пока я копалась в ворохе бумаг, разыскивая среди них нужные.

– Они у тебя оба симпатичные, но второй прям ух! – тихонько поделилась Фрея, присев на корточки. – От его взгляда прям мурашки по коже!

Я закусила губу, стараясь не рассмеяться. Хотя, сказать по правде, в словах Фреи был смысл. Хезард действительно мог посмотреть так, что кого угодно проберет до мурашек.

– А ты на чужое не зарься, – шепнула я в ответ и прикусила язык.

Фрея хмыкнула. Ну да, если для нее эти красавчики – «чужое», то для меня, выходит, «свое»? Так, не отвлекаться… Ага, нашла!

– Здесь все по поиску, а снизу по брачному ритуалу. Что-нибудь еще нужно?

– Откуда эти выписки? – вместо ответа поинтересовался Хезард и протянул мне несколько пожелтевших листов.

– Ниоткуда, это мои старые расчеты.

– И это тоже?

– Да, здесь только мои… ну… исследования, если можно так сказать. У меня же не было учителя. И на лекции я не ходила.

Хезард и Элрик молча переглянулись, после чего снова уткнулись носами в исписанные черновики.

– Мили, солнышко, можно нам на время это взять? – вдруг спросил Элрик. – Обещаем, что вернем все до последней буковки!

– Эм… ладно. Оставьте себе, там нет ничего такого. – Я пожала плечами, не понимая поднятого переполоха. – Только опыты по работе с пространством я еще не проводили, там одни формулы и сырые прикидки…

– Думаю, два дипломированных мага смогут в них разобраться. Ты ж мой маленький гений!

Элрик улыбнулся и внезапно поцеловал меня в нос. Хезард нахмурился и, отложив бумаги, приложился неожиданно мягкими губами к моему лбу. И пока я стояла столбом, осознавая произошедшее, мужчины собрали вещи, поторопили давящуюся смешками Фрею и вышли из дома, пожелав мне спокойной ночи.

И что это сейчас было?

В какой-то прострации я села за стол, расплела косу, умылась в углу комнаты и переоделась в ночную сорочку. Все это время мужчины не выходили у меня из головы.

Уже лежа в постели, я думала о том, почему магия меня связала именно с ними. Дело ведь не только в именах и моей неконтролируемой силе… Раз так произошло, значит, нас объединяет что-то, выходящее за рамки обычного человеческого восприятия. Вдруг нам действительно суждено быть вместе? Но как это – быть вместе втроем? Или, того хуже, вчетвером? Таких семей не бывает. Выходит, высшие силы предоставили мне право выбора?

Я повернулась на другой бок, когда воображение нарисовало образ Элрика. Улыбка сама появилась на губах, стоило вспомнить его озорной взгляд и бесконечные шутки. Рядом с ним почему-то казалось, что даже безвыходная ситуация – это лишь маленькая проблема на пути к большой цели. И пусть вел он себя как настоящий шалопай, зато неведомым образом умел развеять тревогу и помогал забыть о проблемах. А еще у Элрика были теплые руки, и мне нравилось класть голову ему на грудь, когда он меня обнимал. Под стук его сердца сразу становилось спокойнее.

Перевернувшись на спину, я уставилась в потолок. Мысли метнулись к Хезарду. Он был… другим. Серьезный и немногословный, всегда держится особняком. Мрачный, а порой даже пугающий, но уж точно не для меня. Когда он рядом, я чувствую себя защищенной. Его молчаливая сила притягивает не меньше, чем оптимизм и поддержка Элрика. Правильно Фрея сказала, что от его взгляда мурашки бегут. Бегут и еще как! Однажды увидев его ауру, я все время хочу почувствовать ее снова. Ту темную, мощную магию, от которой голова начинает кружиться и ноги подкашиваются. Интересно, у Элрика похожая сила? Вот бы посмотреть хоть одним глазком!

Стоит представить вихри магии, которые могли бы сейчас меня окутывать, как дыхание сбивается, а в низу живота чувствуется сладкая тяжесть. Я поджимаю ноги, позволяя своей фантазии зайти еще дальше.

Представляю, как оба мужа обнимают меня, как их руки скользят по коже и исследуют мое тело. Провожу собственной ладонью по бедру, гадая, как меня касался бы Элрик. Нежно и трепетно? Или жадно, нетерпеливо? Ласкаю свою грудь и не могу понять, чего ждать от Хезарда. Долгой, доводящей до исступления прелюдии? Или неукротимой, всепоглощающей страсти, которая сразу овладеет нами, переходя к самой сути? От этих пустых, совершенно ненужных гаданий между ног становится влажно и из груди вырывается жалобный всхлип. Глупая, и зачем я думаю о том, что однажды уже причинило боль? Ненужно так, себе дороже. А мечты – дерзкие, неприличные – пускай остаются просто мечтами.

Я сворачиваюсь клубочком и запрещаю себе надеяться на взаимные чувства. Постепенно усталость берет свое. Где-то на краю сознания я, кажется, слышу, как за окном шумит дождь. Мне мерещится, что Элрик готовит ужин, напевая что-то под нос, а Хезард сидит в кресле с очередной увесистой книгой. Там, за пределами реальности, утренние часы наполнены тихим смехом и легкими поцелуями, а вечера – долгими разговорами у огня. Во сне ведь можно пойти на поводу у своей жадности и ни от кого не отказываться? Хотя бы во сне…

Я обнимаю подушку и окончательно проваливаюсь в забытье.

И в ужасе распахиваю глаза, когда чья-то жесткая ладонь зажимает мне рот.