Глава 2
Утром мы дружной компанией отправились в путь. До клана Ноэль должны добраться только к вечеру даже с учетом способностей норксов.
Первое время я несколько сковано сидела в седле, но со временем расслабилась. Луна была очень осторожна и внимательна. Мне абсолютно не было нужно направлять или одергивать. Она очень чутко ловила направление, следила за другими норксами и ни разу не позволила мне испугаться.
Пообедать мы останавливались в одном из местных селений. Здесь уже была заметна разница в кухне. Очень мало фруктов, много мяса и молочных продуктов.
Стало также заметно холоднее. И мне пришлось накинуть легкую куртку, которую со временем придется сменить на более теплую.
Во время одного из привалов ко мне подошел Олмард и предложил прогуляться к речке. Предчувствуя серьезный разговор, я кивнула Рею и последовала за мужчиной.
- Ты наверно слышала о моем компаньоне, Лекси. И о несчастье постигшем нас некоторое время назад.
Я промычала что-то неопределенное, не опровергая, но и не подтверждая правдивость его слов.
- Это случилось десять лет назад. Мы к тому времени уже несколько лет были женаты и Эми забеременела. Я настоял, чтобы она перестала работать со мной в ведомстве и после долгих уговоров она согласилась. А потом было это злополучное задание, во время которого я сильно пострадал и чуть не погиб под завалом в ущелье. Эми тогда переместилась ко мне, рискнув нашим ребенком, и потеряла его. После чего отдала энергию мне, пытаясь запустить регенерацию и привести меня в чувство, и выгорела сама.
- Это спровоцировало ее помешательство. Она стала совершенно дикой и неуправляемой. Не узнает и не подпускает к себе никого. Первое время мы пытались ей помочь, перепробовали все что можно и нельзя, но помешательство не лечится. Со временем она все реже стала менять ипостась. А несколько лет назад перестала обращаться в человека вовсе.
- Я навещаю ее периодически в одном из отдаленных поместий клана в горах, но могу видеть лишь дикую кошку, исчезающую при виде меня в лесах и возвращающуюся только когда я уезжаю из поместья.
- За ней присматривают двое дальних родственников по отцовской линии, следя чтобы она не навредила себе и была сыта.
Украдкой стерев с щек слезы, я постаралась взять себя в руки, чтобы не расстраивать Олмарда еще больше. Я физически ощущала его боль и то, что он винит себя в случившемся. Это было самое страшное.
- Олмард, ты не виноват в произошедшем. Это был ее выбор спасти тебя даже такой ценой. Она знала на что шла и понимала, что лишь она одна способна найти тебя.
- Но тогда бы они с малышом были в порядке, - прорычал мужчина.
Я приблизилась.
- Ты не знаешь чтобы бы было тогда. Да возможно бы она смогла родить, а возможно потеря тебя спровоцировала бы ее помешательство или подвигла бы ее на непоправимое. Ты можешь до конца жизни мучить себя вопросами «А что если…», но сделанного не воротишь. Тебе нужно простить себя ради Эми и памяти о Вашем малыше.
Осторожно положив руку на плечо мужчины я ожидала, что он оттолкнет, но Олмард резко развернулся и притянув меня к себе, уткнулся в плечо. Слез давно уже не было, уверена они кончились еще тогда. Но этот сильный мужчина, дрожащий сейчас в моих руках пугал гораздо больше.
Я чувствовала нервозность моего лиса и, послав ему успокаивающую волну, принялась ждать, когда успокоится друг.
Вернулись мы спустя сорок минут. Никто не задал ни одного вопроса, видя наше состояние. Мы просто отправились дальше в путь и к вечеру достигли поместья Главы клана Ноэль.
Одноэтажное но довольно протяженное строение из серого камня, затерявшееся в горных лесах, понравилось мне с первого взгляда.
Чистейший воздух, красивейшие водоемы и просто потрясающий горный ландшафт поражали своей дикой красотой.
Вдали виднелись бесконечные пастбища для домашнего скота. Клан Ноэль занимался добычей драгоценных камней из горной породы и последующей их обработкой.
Встречали нас все обитали поместья. Глава клана - Аврель, с которой я успела познакомиться на дне рождения, очень тепло поприветствовала нас. Родители Эми оказались добрыми, но бесконечно уставшими ёкаями, в глазах которых отражалась вся печаль пережитого. Они долго обнимали Олмарда, что-то надрывно ему рассказывая.
А вот брат Аврель – Руал был явно недоволен визитом. Вместе со своей хозяйкой, которая буквально сразу скрылась за дверью поместья, он окинул нас быстрым взглядом и исчез вслед за магом.
Проводив того недовольным взглядом, Аврель обернулась к нам.
- Не обращайте внимания на Мину с Руалом. Добро пожаловать в земли клана Ноэль, Алексис. Алистер, Дариус, мы всегда Вам рады. Олмард, добро пожаловать домой.
Нам с Реем выделили просторную светлую спальню, выходящую окнами на горы. Ополоснувшись и переодевшись с дороги, мы отправились на ужин.
За столом помимо Аврель, Олмарда, Алистера с Дариусом, Руала с Миной, льера и льеры Ноэль, сидели также их младший сын с женой и дочерью как две капли похожей на бабушку. Остальных я не знала. Две женщины в возрасте и несколько мужчин.
Ужин проходил в напряженной атмосфере. Мина явно считала ниже своего достоинства общаться с нами, а Руал подражал своей хозяйке во всем. Мужчина постоянно оглядывался на нее, ища одобрения и позволения на то или иное действие. Мина же демонстративно поджимала губы и кривилась, когда встречалась с кем-то из нас взглядом.
«Рей, а кто по специализации Мина?»
«Как и ты – защитник»
«Хм, а она всегда такая? Или это я ей не нравлюсь?»
«Она никогда теплотой не отличалась, но сегодня превосходит даже саму себя в снобизме»
«Ну-ну»
Не изменяющий себе Рей, ухаживал за мной за столом, не обращая внимания на взгляды. Мина буквально прожигала его насквозь. Не очень понимая причину ее злобы, перевела взгляд на Руала. Тот исправно подливал вино в ее бокал и менял тарелки, но ему это явно удовольствия не доставляло.
Заметив мой взгляд, направленный на ее ёкая, Мина будто взбесилась, зарычав на своего компаньона, тот от неожиданности выронил тарелку, в которую как раз накладывал хозяйке гарнир.
Бросив взгляд на испачканную едой скатерть, Мина неожиданно развернулась и ударила наотмашь своего компаньона. Я выронила вилку, открыв от удивления рот.
Руал же, извинился перед ней! И принялся убирать со стола. Рявкнув на мужчину, что сегодня он ужин не заслужил, Мина выгнала того за дверь, продолжив невозмутимо ужинать.
У меня аппетит пропал окончательно. Переведя взгляд на мрачную Аврель, я поймала взгляд полный ненависти, направленный на Мину, но сказать что-то взбалмошной магичке никто не посмел.
Я прищурилась и уже хотела вмешаться, когда меня остановил мысленный окрик Рея.
«Алексис, не вмешивайся пожалуйста. Мина нестабильна и часто впадает в неконтролируемую ярость. В этом она схожа с Шайной, и об этих приступах я знаю не понаслышке. Она обращается со своим ёкаем как считает нужным. Не забывай о запрете на вмешательства в отношения мага с компаньоном-ёкаем».
Я шумно выдохнула и отпила глоток вина. Есть больше не хотелось. Дождавшись когда насытится Рей, я покинула столовую.
- Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит, в конце концов? – обернулась я на вошедших вслед за мной в гостинную друзей.
- Почему Аврель не может вмешаться и позволяет так обращаться с братом?
- Потому что вмешиваться в отношения мага с компаньоном-ёкаем нельзя никому, ни магам, ни ёкаям.
- Кошмар какой-то.
Я опустилась на кровать, поджав под себя ноги, Реймонд устроился рядом, прижав спиной к своей груди.
- Судя по-всему эта девица всех тут в страхе держит? – уточнила я у Олмарда.
- Нет, Главой ёкаев была и остается Аврель, но в отношения Мины и Руала она не может вмешиваться.
- Мда, в семье не без урода, как говорят в моем мире.
Мужчины хмыкнули. Возразить было нечего.
Я бросила взгляд на задумчивого Олмарда, ему должно быть сейчас очень тяжело. Ведь здесь все напоминает об Эми.
Почувствовав мой взгляд, мужчина обернулся и улыбнулся. Я решила не акцентировать внимание на произошедшем, обернувшись к друзьям.
- Итак, чем завтра займемся? - улыбнулась я.
- Можно посмотреть на шахты, где добываются драгоценные металлы и камни. Возможно ты сможешь подсказать что-нибудь полезное, у Вас ведь давно развито это?
Я кивнула.
- Но от этой сферы в родном мире я была далека. Поэтому вряд ли чем-то смогу помочь. А в шахтах работают ёкаи? Или гномов привлекают?
- По-разному. Основная часть – ёкаи, но гномов тоже много. Они больше в роли консультантов выступают. Никто кроме них так хорошо не знает породы и особенности добывания.
Посидев еще некоторое время, отправились к себе, по пути заглянув на конюшню, проведать норксов. Луна тепло поприветствовала меня, тыкаясь носом в плечо. Я скормила ей припасенный фрукт и, проверив налита ли свежая вода, последовала за лисом в комнату.
Дорога утомила меня, но когда выйдя из душа обнаружила Мину, беседующую с Реймондом, усталость как рукой сняло.
Запахнув халат и, бросив полотенце в корзину, я прошествовала к туалетному столику, устраиваясь у зеркала.
Девушка внимательно следила за мной, не отрывая взгляда.
Реймонд напряженно смотрел на меня, ожидая реакции. Я вопросительно вскинула брови, побуждая продолжить начатый ими диалог.
- Это правда, что ты владеешь зеркальным щитом? – холодно спросила Мина.
Я перевела удивленный взгляд на магичку. Это последнее, что я ожидала услышать от нее ночью в компании моего лиса.
- Да, это так, - тем не менее спокойно ответила я.
Если девушка ожидала продолжения, ее ждало разочарование. Я выжидающе посмотрела на нее.
- Ты должна научить меня.
Я задохнулась от такой наглости. Реймонд, почувствовав мое возмущение, попытался вмешаться, но я остановила того взглядом.
- Мина, я никому ничего не должна, а тем более ВАМ, - сделала ударение на последнем слове.
Девушка презрительно хмыкнула.
- Что ж, ожидаемо, именно так мне тебя и охарактеризовали.
- Уж не Шайна ли? – растянула я губы в ответном оскале, призванном исполнять роль приветливой улыбки.
- Именно она. Ты не только заполучила себе ее лиса, но и посмела хамить ей.
- Мина, не…
- Не вмешивайся, ёкай! – оборвала эта смертница МОЕГО лиса.
Медленно развернувшись к ней лицом, я усилием воли подавила волну силы, рвущуюся наказать нахалку.
- Я буду Вам премного благодарна, если Вы не будете повышать голос на МОЕГО компаньона. Его мнение как раз таки важно для меня и он будет высказывать его тогда, когда посчитает нужным.
- Вот как, значит слухи правдивы и ты действительно обращаешься с ним как с равным? Тем хуже для тебя. Дашь слишком много воли и он в один прекрасный момент ответит тебе предательством, как это было в случае с Шайной.
- В случае с Шайной была извращенная фантазия и неоправданная жестокость его хозяйки, я бы убила за меньшее.
Медленно поднялась, сложив руки на груди.
- Вас же я попрошу воздержаться впредь от поучительных речей в адрес Реймонда. Или правило «Не вмешиваться в отношения мага с ёкаем» на Вас не распространяется?
Девушка завелась с пол-оборота.
- Да как ты смеешь, ты - безродная выскочка, - шипела она.
Я вздохнула, мне безумно надоели эти неадекватные особы, возомнившие себя чуть ли не принцессами.
- Покиньте комнату, Мина. Дальнейший разговор считаю бессмысленным.
За секунду до удара боевым пульсаром, я подняла щит.
К счастью, девушка довольно плохо владела боевыми заклинаниями, и я успела не только идентифицировать плетение, но и поднять необходимую защиту.
Реймонд мгновенно оказался передо мной, закрывая собой от этой неадекватной особы.
С легкостью отразив очередное боевое плетение, мужчина зарычал на вышедшего из портала Руала.
Ёкай Мины побледнел, скользнув взглядом по моему лису в боевой ипостаси и переливающемуся щиту высшего порядка, мерцающему вокруг нас.
- А…
- Молчать! – рявкнула эта ненормальная на своего ёкая.
Покачав головой, я принялась плести заготовку очередного щита, мало ли что ей взбредет в голову.
Руал вздохнул и присоединился к Мине, обреченно подняв взгляд на Реймонда. Уровня Руала я не знала и это нервировало, мало ли, он ведь гораздо старше моего лиса, да и Мина в таком состоянии способна на все, что угодно.
«Эххх… Жаль ментально нельзя позвать ребят на подмогу».
Судя по исходящей от моего лиса мрачной уверенности, он-то как раз уровень этого союза знал.
- Мина, не глупите.
- Молчать! Еще какой-то ёкай будет мне указывать, что делать?
Я вновь вздохнула. И вот как с ней можно общаться? Она же находится в клане ёкаев. Кроме своего Руала рассчитывать не на кого, своим поведением она всех против себя настроила. И вот, чем она думает, связываясь с раздраженным девятихвостым кицунэ?
Череду боевых плетений Руала, мой лис блокировал еще на стадии плетения. В нашу с ним задачу входило не только защититься от съехавшей с катушек Мины с ёкаем, но и не разгромить поместье клана, в котором мы гостим.
- Это все на, что ты способен? Да, что ты за ёкай? – орала Мина на своего компаньона, видимо решив, что Руал специально не атакует в полную силу.
Ситуация выходила из-под контроля. Бояться я ее не боялась, поскольку они с Руалом ни в какое сравнение не шли с Шайной и Дорианом или той же Вивьен с Эстри. Но опасалась, поскольку в состоянии неконтролируемой ярости происходит выброс энергии и увеличение уровня силы. А вот это уже опасно.
Реймонд злился, но не атаковал. Так же как и я не желая навредить брату Аврель, да и жаль его было если честно.
В какой-то момент, по глазам бакэнэко поняла, что он поддался и сейчас от комнаты мало что останется. Реймонд видимо тоже уловил изменения в настрое ёкая, поскольку сдвинулся чуть левее, сильнее закрывая меня, а пришедшая волна силы от нашей метки видимо была направлена на усиление щита.
Зеркалку мне поднимать не хотелось, но Мина вынуждала именно на это. Дался он ей.
Обреченно вздохнув, сформировала щит от физического воздействия, уплотнила воздушную прослойку и дождавшись плетения Руала, подняла зеркальный щит.
Поглощающий не поднимала умышленно. Если Мину не проучить, она не поймет.
С сожалением наблюдая как отшвыривает Руала его же боевым плетением, слегка смягчила удар о стену воздушным щитом, а вот Мину приложило со всей силы об оконную раму. Стекло не выдержало и девушка вылетела на улицу под аккомпанемент бьющегося стекла. Ее пронзительный крик еще долго эхом отзывался в ночной тишине сада. Благо поместье было одноэтажным.
Я опустила щиты и Реймонд окинул меня взглядом, проверяя все ли в порядке.
В комнату один за другим ворвались члены клана Аврель во главе с ней самой и Алистер с Дариусом и Олмардом.
По побледневшей Аврель, скользнувшей взглядом по брату, который пока не пришел в себя, поняла, что с кланом Эми подружиться не удастся.
Однако женщина удивила.
Моментально взяв себя в руки, уточнила не пострадали ли мы и принялась отдавать четкие указания своим ёкаям.
Появившийся лекарь подтвердил, что с Руалом все в порядке, не считая опустошенного резерва и шишки на голове и отправился осматривать голосящую Мину. Вот кому бы не мешало потерять сознание. Количество оскорблений в наш с Реймондом адрес росло в геометрической прогрессии. Я поморщилась на «иномирную тварь» и «ёкаевскую подстилку» и устало опустилась на край кровати.
На щеках моего лиса ходили желваки, еще пару слов и девушку будет не спасти. Видимо Аврель тоже это поняла, поскольку сказала что-то тихо одному из своих ёкаев и буквально через пару мгновений после его исчезновения, Мина замолчала.
Дариус принялся помогать очнувшемуся Руалу, а Алистер приблизился к нам, присев передо мной на корточки.
- Алексис, ты в порядке?
Я кивнула, переведя взгляд на застывшего Олмарда. Мужчина не проронил ни слова с тех пор как появился в комнате и не двигался.
Аврель также заметила состояние Олмарда, поскольку несколько раз бросала на него беспокойный взгляд.
Подойдя, я позвала продолжающего изображать каменное изваяние мужчину. Вздрогнув, Олмард перевел на меня стеклянный взгляд.
- Олмард? Ты в порядке?
Мужчина не ответил, вновь переведя взгляд на поднявшегося Руала. Затем посмотрел на выбитое окно, валяющиеся повсюду осколки и вышел из комнаты.
- С ним все будет в порядке, я прослежу, - сказал последовавший за другом Алистер.
Я вновь напряглась, когда к нам приблизилась Аврель. Все-таки пострадал ее брат, как она отреагирует неизвестно.
- Расскажите, что случилось? – спокойно обратилась к нам Глава клана Ноэль.
Я бросила взгляд на лиса и кивнула.
- Давайте пройдем в кабинет. Вам пока подготовят новую комнату.
Ну по крайней мере выгонять нас пока не планируют, мысленно хмыкнула я.
В кабинете мы с лисом устроились на диване у камина, Аврель в кресле напротив.
Я кивнула Реймонду, чтобы начал он, поскольку Мина пришла, когда я была в душе.
- Мина пришла в комнату, когда Алексис отправилась в душ. Ее интересовал зеркальный щит моей хозяйки. Со мной она общаться не стала, дожидаясь в комнате Алексис.
- Когда я вышла, она действительно поинтересовалась щитом. Затем от утверждения, что я должна ее научить владению зеркалкой, она перешла к разговору о бывшей хозяйке Реймонда, после перешла к оскорблениям, а на просьбу покинуть комнату ответила боевым пульсаром. Мы с Реймондом лишь защищались, ни я ни он не атаковали и не использовали ни одного боевого плетения. То, что Вы увидели, войдя в комнату, результат применения зеркального щита в ответ на опасное заклинание разрушительной силы.
- Вам ведь известно о неконтролируемых приступах ярости у Мины?
Аврель тяжело вздохнула.
- Известно. Первый раз они проявились у Мины около года назад. Она впадает в ярость по поводу и без. Хуже всего, что она берет пример с Шайны, - тихо закончила Аврель, бросив на Реймонда виноватый взгляд.
Я промолчала.
- Прошу прощения за поведение Мины и Руала, я пойму если Вы захотите покинуть поместье сейчас же. Надеюсь лишь, что данное происшествие не отразится на отношениях наших кланов. Мина и Руал скоро уедут в одно из поместий клана. Возможно со временем удастся подавить вспышки у нее, оградив от влияния Шайны.
- Есть ли какие-то изменения в состоянии Эми? – перевел тему Реймонд.
Аврель покачала головой.
- Улучшений пока нет. После того, как ей стало хуже, когда Олмард аннулировал брак, а теперь реже навещает, что плохо влияет на нее. Не смотря на то, что она не подпускает никого, но его визиты хоть как-то поддерживали человечность в ней.
Я удивленно посмотрела на Главу. То, что они больше неженаты, Олмард мне не говорил, видимо это то, за что он винит себя. Сделав мысленную пометку уточнить у Рея, я тихо ответила.
- Олмарда тоже можно понять, он винит себя и видеть, что с Эми происходит ему больно.
- Его никто не винит в случившемся. Мы много раз говорили об этом с Олмардом, но он не слушает. Я не одобряю его решения, но понимаю, чем оно продиктовано. Была надежда, что Эми станет лучше, когда связь ослабнет или же наоборот подстегнет ее, но стало только хуже.
- Он пытался помочь во что бы то ни стало, - больше для себя чем для собеседников тихо сказала я.
- Эми – компаньон Олмарда, ее первоочередная задача – его защита, даже ценой своей жизни. Не имеет значения, что будет с ёкаем, главное, чтобы его хозяин остался невредим, - уставившись пустым взглядом на огонь, ответил Реймонд.
Я поежилась.
- Не говори так, пожалуйста. Для мага не менее важна безопасность его ёкая, - совсем тихо закончила я.
Мужчина перевел на меня задумчивый взгляд, но не ответил.
Наблюдавшая за нами Аврель, не вмешивалась.
Вошедший в кабинет ёкай сообщил, что лекарь хочет поговорить с ней. Мы с Реймондом решили не мешать и покинули кабинет.
В коридоре столкнулись с Дариусом.
- Как там Руал? – обернулась я к волку.
- В порядке. Переживает только за Мину.
- Что ей будет, этой ненормальной, - пробурчал подошедший Алистер.
- Надо было сильнее приложить.
- Ваша комната еще не готова, пойдемте к нам, не в коридоре же торчать, - закончил Рен.
У ребят апартаменты состояли из двух небольших комнаток. Интерьер явно мужской в темно-синих тонах. Я забралась с ногами на небольшой диванчик у окна. Реймонд укрыл меня выданным Алистером пледом и устроился рядом.
Мужчины расселись на стульях.
- Как Олмард? – поинтересовалась я у Рена.
- Переживает, что втянул Вас во все это. Ни он ни мы не знали о дружбе, если это можно так назвать, между Шайной и Миной. Она конечно никогда особой теплотой к ёкаям не отличалась, но такой как сейчас никогда не была.
Алистер мрачно откупорил бутылку вина, разливая то по бокалам. Я бросила взгляд на этикетку, усмехнувшись. Мое любимое, легкое. Только хотела спросить про брак Олмарда и Эми, как открылась дверь.
- Вот это и паршиво, - хмуро закончил вошедший Олмард.
- Мина все равно нашла бы способ встретиться с нами. Ее очень интересует зеркальный щит. Она так и заявила, что я должна ее научить.
- Отчаянная женщина, - хмыкнул Алистер, подавая мне бокал.
- С ее то резервом, кристаллический – потолок, - закончил мужчина.
- Ей это не объяснишь, - пожала я плечами.
- К тому же, Шайна вбила ей в голову свою теорию общения с ёкаями.
Олмард задумчиво покрутил бокал в руках и отставил на столик. Я обеспокоенно следила за мужчиной. Его душевное состояние вызывало серьезные опасения.
- Аврель сказала, что Руал с Миной в ближайшее время отправятся в одно из поместий клана. Она хочет ограничить общение Мины с Шайной.
- Есть ли смысл, эта женщина куда хочешь пролезет. Здесь они хотя бы под присмотром, - задумчиво протянул Алистер.
- Это ты называешь «под присмотром»? На мой взгляд им наоборот слишком много позволяют. Мина ведет себя так, как будто ей все должны. Что за позиция такая?
- Нормальная позиция для магов, Лекси. Это просто ты у нас ненормальная, - белозубо ухмыльнулся Алистер.
Я вскинула брови.
- Вот как, спасибо, так бы жила и не знала какого ты обо мне мнения.
Мужчина притворно испугалась, кидаясь на колени передо мной.
- Не гневайся, о великая хозяйка серебристого девятихвостого кицунэ, я готов понести наказание за дерзость, - глумился этот лицедей.
- Шут, - беззлобно бросила я.
Мужчина поднялся, картинно отряхнул брюки и насмешливо поклонился.
- Какой есть. Всегда к Вашим услугам, льера.
Я закатила глаза. Затем отставила бокал и поднялась.
- Олмард, можно как-то узнать не готова ли наша комната, я подустала.
Мужчина кивнул и вышел. Мы с Реем последовали за ним, пожелав спокойной ночи Алистеру с Дариусом.
Утром за столом сидели лишь Аврель, льера и льер Ноэль и мы впятером. Сообщив Главе клана Ноэль, что собираемся отправиться в шахты, покинули столовую.
Для поездки я выбрала удобные обтягивающие черные брючки, утепленный свитер, курточку и мягкие замшевые сапожки. Спрятав волосы под капюшон, закрепила его несложным бытовым заклинанием и погладила подошедшую Луну. Рей как раз закончил седлать ее и Тумана.
Ехать предстояло достаточно долго. С собой мы прихватили две корзины снеди и теплые пледы, планируя устроить пикник на обратном пути.
Дорога до шахт пролетела незаметно в веселых разговорах ни о чем. Алистер как мог разряжал обстановку, вовлекая в разговор Олмарда и не давая тому закрыться в себе.
Мы поддерживали веселый настрой боевика.
Когда через пару часов достигли места назначения, а именно подножия горы с символичным названия – Копи, я порядком устала от скачки и с удовольствием спешилась, привязывая Луну к дереву у края прилегающей полянки. Мужчины последовали моему примеру.
В шахты вели несколько туннелей, вырубленные прямо в горной породе. Они были достаточно просторными, но мне все равно было немного неуютно.
Два из трех прохода были сугубо рабочими, как объяснил мне Олмард. По ним передвигали работники шахт и перевозилась порода, а вот центральный, к которому мы направлялись, предназначался для передвижения по шахтам с целью осмотра.
Не смотря на горящие в туннеле факелы, было темновато и как следствие неуютно. Поежившись, придвинулась ближе к моему лису, прижимаясь к теплому боку. Мужчина улыбнулся и обнял за талию, поцеловав в висок.
- Здесь безопасно, малыш, - прошептал он мне в волосы, беря за руку.
Мы продвигались вслед за Олмардом по серому петляющему коридору. Не представляю как он здесь ориентируется. Для мне все эти ответвления были абсолютно на одно лицо. А коридор вообще безликий. Но Олмард уверенно продвигался вперед, ведя нас следом.
Минут через сорок я уже собиралась спросить долго ли еще, как мы вышли на своеобразную балюстраду, нависающую над огромным круглым помещение в несколько этажей. Находилась она на уровне второго этажа. По всему периметру этажей сновали тележки с породой по магическим рельсам. Внизу виднелись рабочие вперемешку с гномами, деловито прохаживающимися вдоль отверстий шахт.
Повсюду на сколько хватало глаз, размещались горы драгоценных металлов и камней. Они причудливо сверкали в отблесках магических факелов, отбрасывая блики на каменные стены.
Зрелище завораживало какой-то первобытной красотой.
Олмард начал спускаться по незамеченной мной ранее боковой лестнице. Спуск был достаточно крутой и Реймонд крепко держал меня за талию, предотвращая возможность падения.
Внизу к Олмарду подошел низкорослый гном, поприветствовавший его как давнего знакомого. Мужчины перекинулись парой фраз и Олмард представил мне льера Нурика. Как я поняла он в шахте что-то вроде бригадира.
Гном кивнул нам и предложил пройти в соседний отсек, понаблюдать за добычей драгоценных камней.
Вход в шахту представляет из себя колодец, стены которого укреплены бревнами. Из приспособлений здесь только маг-насос, откачивающий из шахты воду.
После того как на наших глазах рабочий спустился в шахту, далеко внизу засветился магический шар. Ее глубина может достигать 30 метров, а длина прорытых тоннелей несколько сотен метров.
Порода откалывается и помещается в специальные емкости, которые затем с помощью магических подъемников отправляются наверх в другой отсек.
Мы последовали за добытой породой в соседнее помещение. Там осуществлялась промывка породы в специальных углублениях, на дне которых остаются драгоценные камни.
Далее добытые камни сортируются и отправляются в цеха обработки камней.
За процессом очень интересно наблюдать, не смотря на полумрак помещений и сырость пещер. А от шахт веет таким холодом, что я мгновенно покрылась мурашками и поспешила спрятать носик в меховом воротнике курточки. Хорошо, что Реймонд заранее предупредил меня, чтобы оделась потеплее.
Поблагодарив гнома-управляющего, мы покинули шахты и наконец-то вышли на солнце. Я несколько минут просто стояла, нежась в лучах полуденного солнышка, наслаждаясь свежим воздухом. Все-таки шахты, пещеры и туннели – не мое.
Решив перекусить, мы вновь оседлали норксов и углубились чуть дальше в долину. Выбрав живописное местечко на краю леса с одной стороны и скалами - с другой, принялись выкладывать припасенные продукты на расстеленные теплые пледы.
Поскольку все было уже готово, а благодаря магическим контейнерам, оставалось теплым, мы быстро управились и уже через несколько минут лакомились изумительными блюдами и легким красным вином клана Юдай.
Насытившись, я растянулась на пледе, уложив голову на колени Реймонда. Млея под нежными поглаживаниями мужчины по голове, я прикрыла глаза, наслаждаясь моментом.
Друзья тихо переговаривались, потягивая вино. Мне так не хотелось, чтобы этот момент заканчивался, но в жизни редко бывает так как мы хотим.
Рассмеявшись шутке Алистера, Олмард перегнулся через Реймонда забирая у меня пустой бокал, не удержав равновесие, мужчина с хохотом свалился на меня. Нашу возню прервал оглушающий звук, похожий на рычание разозленного животного.
В этот же миг Дариус и Реймонд напряглись, обернувшись в сторону леса, я приподнялась на локтях, заметив как побледнел Олмард. Не успев спросить в чем дело, я была вздернута на ноги подскочившим лисом и задвинута ему за спину.
Один за другим Рей и Дариус сменили ипостаси. Алистер выхватил меч и занял место с другой стороны от меня.
Олмард неверяще рассматривал кромку леса.
«Рей, в чем дело?»
«Эми»
«Что? Ёкай Олмарда? Но я думала она далеко отсюда»
«Мы тоже так думали. Не двигайся, она опасна»
Я послушно замерла, напряженно всматриваясь в лес. Но кроме вековых деревьев и редких солнечных лучей, пробивающихся сквозь плотную листву, ничего не видела. Пока на границе между лесным полумраком и залитой солнечным светом полянкой не появилась огромная белая кошка.
Эми напомнила мне земную породу кошачьих Мейн-кун. Кошки этой породы могут достигать 15 килограмм. У Эми была пушистая и очень густая шерсть белоснежного цвета. Хвост, также пушистый и большой, достигал ее плеч. Нереально желтые круглые глаза завораживали.
Бросив взгляд на ужасающие когти на лапах ёкая Олмарда, я сглотнула. Кошка раздраженно хлестала хвостом, не сводя желтых глаз с Олмарда.
Он сделал несколько шагов по направлению к Эми и она зашипела.
«Ожидаемо впрочем. Не думаю, что ей неизвестно, что Олмард аннулировал их брак, даже если он сделал это в попытке помочь. Хотя они ведь считают, что Эми потеряла личность, а значит их брак для звериной ипостаси не имеет значения… Или имеет?»
Я непонимающе следила за мужчинами. Да Эми кошка, причем большая. Да у нее когти и клыки, но чего они так всполошились? Или у Эми какой-то особенный магический дар?
Она медленно приближалась к нам, не давая сдвинуться с места. Теперь ее внимание целиком и полностью переключилась на меня. Я буквально кожей ощущала ощупывающий меня злой взгляд.
Заметя это, Реймонд сдвинулся, полностью скрывая меня от взгляда кошки. По раздраженному шипению стало понятно, что ей это не понравилось. Странно, она ведь ёкай, а ведет себя как настоящая дикая кошка. Видимо именно в этом проявляется потеря личности мага, про которую говорил Олмард.
Сделав несколько шагов, мужчина попытался коснуться своего ёкая, шепча что-то успокаивающее. Но Эми лишь мотнула головой, не давая коснуться себя и обойдя по дуге своего мага, направилась к нам с Реймондом.
Алистер выругался, рявкнув мне, чтобы поднимала щиты.
Я растерялась. От чего я должна щиты поднимать? От когтей кошки? Щит от физического воздействия может защитить от кинжала и летящей стрелы, но не от летящей в прыжке 15-ти килограммовой кошки, настроенной выцарапать мне глаза.
Тем не менее я подчинилась, поднимая на всякий случай еще и универсальный щит от боевых плетений. Кто его знает насколько у Эми сохранилась возможность применять магию.
Я лишь успела моргнуть, как кошка Олмарда прыгнула, совершила какой-то немыслимый кувырок и оказалась за моей спиной, не успела я обернуться, под аккомпанемент отчаянного окрика Олмарда, как в спину мне ударили тяжелые лапы, погребая под огромным весом разозленного ёкая.
Щит не позволил нанести мне серьезные раны когтями, но от столкновения с землей, выбившей у меня из легких весь воздух, защитить не мог.
Нависнув надо мной кошка позволила мне перевернуться на спину. Я взирала в огромные желтые глаза ёкая, лихорадочно соображая, что можно сделать.
Правая рука была прижата второй лапой ёкая и дотянуться до портального кольца не было никакой возможности, да и Реймонда одного я никогда не оставлю с разъяренным ёкаем.
Мужчины попытались освободить меня, но Эми выпустила когти на право лапе и положила ее мне на шею, чуть надавливая, я почувствовала как скатилась теплая струйка крови и замерла. Эми подняла глаза на застывших мужчин, давая понять, что будет, сделай они хоть шаг.
И после этого меня кто-то будет убеждать, что она потеряла личность? Да она дикой кошкой кинулась на меня по одной простой причине, потому что посчитала меня соперницей. Ведь Олмарда она застала обнимающим меня, пусть в шутку, но ей то это не объяснишь.
- Рей, спокойно, я в порядке. Не подходите.
Попыталась успокоить я беснующегося лиса. Метка горела, по мне били волны ярости и ужаса моего ёкая.
Не желая, чтобы Эми причинили вред в попытке защитить меня, я вновь посмотрела в глаза нависающей надо мной кошки.
- Эми, привет. Меня зовут Алексис. Я не желаю зла ни тебе, ни твоему магу. И очень рада с тобой познакомиться. Я много о тебе слышала. И хотела тебя увидеть. Олмард очень скучает по тебе. Тебе ведь тоже его не хватает, я чувствую.
Эми перевела взгляд больших глаз на застывшего Олмарда. Не выдержав выражение полное боли на его лице, я вновь посмотрела на кошку.
- Эми…
Ёкай посмотрела на меня. И пусть меня больше не убеждают в ее полном безумие. Я смотрела в осмысленные желтые глаза и видела как ненависть сменяется неуверенностью. Лапа на моей шее ослабила давление, но пока не отстранилась. Я вновь заговорила.
- Эми, не делай этого. Я его друг, не больше. У меня есть свой ёкай, посмотри как он волнуется, неужели ты хочешь чтобы кто-то еще переживал то, что чувствовала ты пока искала Олмарда?
Эми бросила взгляд на Реймонда. Я получила еще одно подтверждение, что Эми не безумна. Да, она не оборачивается в человека, но она не потеряла себя. Возможно ей так легче справляться с болью.
Кошка вновь смотрела на меня.
- Эми, ты нужна ему не меньше, чем он тебе. Ты ведь не можешь не чувствовать это. Позволь Вашей связи вернуться.
Ёкай зарычала, вновь раня меня до крови.
- Я знаю, тебе больно. Но он винит себя в произошедшем, разрываясь между чувством вины и желанием быть рядом с тобой. Разреши поговорить с тобой, побыть рядом. Тебе ведь это тоже очень важно. Иначе бы не преодолела такого расстояния, почувствовав, что он пересек границу клана. Ты ведь хотела увидеть его, так позволь себе это.
К концу монолога по моим щекам текли слезы.
Посмотрев несколько мгновений на меня. Эми медленно отпустила и отступила от меня, смотря на Олмарда. Мотнув головой, кошка направилась к лесу. Олмард направилась за своим ёкаем.
Подскочивший Реймонд сгреб меня в объятия, лихорадочно ощупывая трясущимися руками.
- Рей, я в порядке.
Мужчина неверяще рассматривал меня. Погладив его по щеке, постаралась успокоить.
Прижавшись на мгновение к моей руке, мужчина порывисто наклонился и впился отчаянным поцелуем в мои губы. В нем настолько перемешались страх, отчаяние, неверие и всепоглощающая нежность, что я буквально растворилась в этих ощущениях.
Оторвавшись от моих губ, мужчина крепко прижал к себе, усадив на колени.
Приблизившегося было Алистера остановил рык моего лиса. Не подпуская никого, мужчина словно не верил, что я цела.
Справиться с собой он смог только через полчаса. Но руку так и не выпустил. Залечив подсохшую рану на шее, он поправил капюшон и повел к норксам.
Алистер с Дариусом уже успели свернуть наш пикник и уложить все в сумки на своих норксах.
Реймонд подвел меня к своему Туману и не говоря ни слова закинул в седло, тут же устраиваясь позади.
Луна последовала за нами. Норкса Олмарда решили оставить пока здесь, дожидаться хозяина. Надеюсь у них с Эми получится хоть немного побыть вдвоем.
Мы вернулись в поместье ближе к вечеру. Реймонд по-прежнему молча прижимал меня к себе. Алистер с Дариусом тоже молчали.
Аврель встретила нас в холле и тут же спросила про Олмарда. Заметив родителей Эми за ее спиной, Алистер кивнул на дверь кабинета и отправился рассказывать, что случилось, давая нам с Реем возможность побыть вдвоем.
Молча мы поднялись наверх.
Реймонд помог освободиться от одежды мне и отвел в душ, не отпуская от себя ни на минуту. Целоваться мы начали еще на подходе.
Реймонд целовал жадно, напористо. Его руки были повсюду, когда я стала задыхаться, мужчина принялся целовать шею, спускаясь периодически на грудь и вновь возвращался к губам.
Быстрые поцелуи-укусы, граничащие с болью отзывались внизу живота приятными спазмами. Я прижалась к Реймонду, животом ощущая его возбуждение. Он в отличие от меня был еще полностью одет. Это досадная преграда ужасно раздражала и я зарычала, требуя обнаженной кожи.
Подчинившись мне, мужчина сорвал одежду, отшвырнув на пол, и я жадно припала к пульсирующей жилке на шее моего лиса.
Руки Реймонда блуждали по телу, лишь вскользь касаясь сосредоточения моего желания, пока я не захныкала, требуя большего.
Мужчина подхватил меня под попу, перенося под обжигающие струи. Прикосновения стали еще острее, Реймонд жадно поцеловал и развернул лицом к стене. Я уперлась ладонями во влажный кафель, прижавшись пылающим лбом к прохладной глади стены.
Выгнувшись, потерлась о возбужденную плоть мужчины, умоляя войти в меня. Но Реймонд не торопился, покрывая поцелуями шею и плечи. Одной рукой лаская меня, другой терзая сосок.
Напряжение нарастало. Я застонала, подчиняясь ускорившемуся темпу руки мужчины, ласкающей набухший бугорок.
Пик наслаждения накрыл неожиданно. Мужчина повернул мою голову к себе, ловя мой стон. В тоже мгновение Реймонд вошел в меня сзади.
Я еще не отошла от накрывшей волны, когда он принялся быстро двигаться внутри меня. Ощущение наполненности и правильности накрывали с головой. Еще не потерявший чувствительности клитор под умелыми руками лиса доставлял почти болезненное удовольствие.
Прогнувшись чуть сильнее, я острее ощутила вбивающегося в меня лиса. Ударяющиеся о клитор яички вновь подвели к заветной черте.
Оргазм накрыл нас одновременно. Наш стон «Реймонд-Алексис» потонул в звуке хлыщущей сверху воды. Еще пару минут назад совершенно не ощущающейся на коже.
Сладкий поцелуй и Рей принялся аккуратно мыть меня. Я стояла с закрытыми глазами и улыбалась. Хотелось, чтобы этот момент длился как можно дольше.
Не желая по-прежнему отпускать меня ни шаг, мой лис быстро ополоснулся и, подхватив на руки, отнес в спальню. Там осторожно подсушив мои волосы, притянул за талию к себе, растягиваясь на кровати.
Ни о чем говорить не хотелось. Я наслаждалась ласковыми поглаживаниями по телу, мурча от удовольствия. Соблазнительно изогнувшись, потерлась о мужчину бедрами, вызвав незамедлительную реакцию. Хитро прищурилась и бросила взгляд из-под ресниц на улыбающегося лиса.
Мгновение и меня подмяло под себя тренированное тело моего мужчины. В этот раз мы занимались любовью медленно, тягуче и безумно горячо. Реймонд довел меня до изнеможения прикосновениями и поцелуями, постепенно спускаясь все ниже. Когда его горячие губы коснулись моего набухшего клитора, я выгнулась дугой.
Безумно хотелось ощущать его внутри, но Реймонд ограничился лишь введенными в меня двумя пальцами и языком на чувствительном бугорке.
Ментальные щиты слетели давным-давно и сейчас мы были одним целым, наслаждаясь нашим общим удовольствием. Рей выводил одному ему известные узоры горячим языком в нужном мне сейчас темпе. Когда мужчина довел меня до оргазма, я разлетелась на миллион осколков. Оставалось только гадать как ему удается так быстро довести меня до пика. С предыдущими моими двумя мужчинами мне требовалось гораздо больше времени и усилий.
Все еще дрожа, я ощутила подрагивающий ствол мужчины, упершийся в мое влажное отверстие. Реймонд дождался когда я подниму глаза и не отрывая от меня взгляд, медленно вошел. Несколько мощных толчков и я выгнулась, закрывая глаза. Разрядка была близка, но Рей не давал мне получить ее, замедляя темп как только я приближалась к пику наслаждения.
- Рей, пожалуйста… - взмолилась я через какое-то время.
- Что, моя хорошая? - потерся носом о мою щеку мужчина.
- Я больше не могу… - прохныкала я.
- Хорошо, милая, желание моей хозяйки для меня закон, - мурлыкнул Реймонд и ускорил темп.
В этот раз Рей последовал за мной чуть позже. Мы долго лежали, приходя в себя. Постепенно дыхание выровнялось и я приподнялась на локте, рассматривая устроившегося на животе и уткнувшегося в подушку отдыхающего лиса.
Мускулистое тело, разметавшиеся вокруг него длинные серебристые волосы, упругие ягодицы и длинные ноги. Мужчина дышал мощью и силой.
Я провела пальчиком по широкой спине, выводя бессмысленные узоры. Реймонд слегка приподнялся, ловя и целуя по одному мои пальчики. Я улыбалась, следя за ним.
Притянув к себе, он прижал меня к своей груди, зарывшись носом в волосы.
- Я сегодня безумно испугался за тебя. Одно неосторожное движение и она бы перерезала тебе горло. Чуть с ума не сошел пока ты разговаривала с ней, лежа на земле, - глухо заговорил мой лис.
- Рей, она не безумна. Я видела это по глазам. Она ведь совершенно осознанно напала на меня, приревновав Олмарда. И пришла она туда, чувствуя, что там ее маг. Возможно она не меняет ипостась на человеческую, но она не безумна. Видимо ей так проще справляться с потерей. Уверена, она тоже винит себя в случившемся. Ты бы видел сколько боли в ее глазах, - я поежилась.
Реймонд еще крепче прижал меня к себе.
- Я надеюсь, Олмарду удастся уговорить ее сменить ипостась или хотя бы позволить ему хоть иногда находиться рядом.
Реймонд не ответил.
Некоторое время спустя мужчина спросил хочу ли я пойти на ужин или нет, но голодный рев моего желудка ответил ему за меня. Я лишь смущенно покраснела.
Засмеявшись Рей подхватил меня на руки, направляясь в душ. Мы быстро привели себя в порядок и в отличном настроении спустились в столовую, где не хватало только Олмарда.
На мой тихий вопрос не возвращался ли Олмард, Алистер лишь отрицательно покачал головой.
Мины и Руала за столом не было. Как сообщила Аврель, они еще утром отправились в небольшое поместье в дне пути отсюда.
Без давящего негатива магички все заметно расслабились и за столом царила весьма непринужденная атмосфера. Родители Эми, узнав что дочь появилась сегодня и сейчас с Олмардом, немного повеселели. Этот ее поступок притупил давящую обреченность, плещущуюся в их глазах.
После ужина, мы с друзьями вышли на улицу, расположившись на деревянных лавочках за домом. С этой стороны поместье выходило прямо к лесу. Мы болтали ни о чем, когда из леса сначала появился норкс Олмарда без седока, а следом вышел сам Олмард и Эми по прежнему в кошачьей ипостаси.
Я глазам своим не верила.
Кошка недоверчиво на нас косилась, но шла. Мужчина постоянно оборачивался, проверяя следует ли она за ним. Так они и приблизились к нашей застывшей компании. Первым очнулся Алистер. Поздоровавшись с Эми, он похлопал по плечу Олмарда и предложил им перекусить.
Пока Дариус ходил на кухню, распорядиться об ужине, на дорожке рядом с домом появились родители Эми в сопровождении Аврель.
Они неверяще замерли на полпути. Льера Ноэль принялась плакать, поддерживаемая под локоть супругом.
Они неуверенно позвали Эми, сделав шаг вперед. Кошка зашипела, отступив к лесу. Олмард присел перед ней на корточки, не давая уйти. Он что-то нежно говорил ей, поглаживая по мордочке. Вскоре кошка немного расслабилась, но приблизиться родителям не позволила.
К моему великому удивлению, ёкай Олмарда подошла ко мне и, заглянув в глаза, уткнулась большой мордой в колени. Я несмело потрепала ее за ушки. Все-таки воспоминание о ее когтях на моей шее были слишком свежи. По застывшему рядом Реймонду, поняла, что он думает о том же.
Но Эми не проявляла агрессии, продолжая тереться о мои колени.
Я бросила взгляд на стоящего неподалеку Олмарда, кивком подзывая к нам. Мужчина медленно приблизился, давая возможность Эми заметить себя и, присев рядом, положил руку на голову своего ёкая.
Когда я стала замерзать, принесли ужин для Олмарда и Эми. Нэкомата мужчины категорически отказалась отходить от меня и пришлось им кушать, беря еду с тарелки у меня на коленях.
Реймонд вытащил из пространственного кармана плед и укутал мои замерзшие порядком плечи. Поцеловав мужчину в щеку, я положила голову ему на плечо, наблюдая за поглощающей мясо Эми. Кошечка подняла взгляд от тарелки и, склонив голову набок, наблюдала за нами с Реем.
Не знаю показалось мне или нет, но в ее глазах мелькнуло сожаление, которое впрочем также быстро пропало и Эми вернулась к мясу.
- Я знал, что Вы поладите, - хмыкнул Олмард, наблюдая за ластящейся ко мне Эми.
Я посмотрела на улыбающегося Олмарда, сидящего рядом с нами. А затем на льеру и льера Ноэль. Они так и не ушли, с облегчением обнаружив, что их дочь не ведет себя как дикая кошка.
Поддавшись внезапному порыву, я обратилась к Эми.
- Останешься сегодня с нами? – тихо спросила я у завершившей трапезу кошечки.
- Если хочешь можешь остаться на ночь в нашей с Реем комнате, - добавила я.
Эми перевела задумчивый взгляд на Реймонда. А затем посмотрела на Олмарда.
- Он может остаться с нами.
- Эй, кого мы еще в свою постель позовем? – возмущенный возглас Реймонда заглушил насмешливое фырканье Эми.
- Если ты будешь возмущаться, отправишься ночевать к Алистеру, а мы с Эми устроим девичник, - подмигнула я кошечке.
- Вообще-то я твой ёкай, - пробурчал мой лис.
- Мой, мой, никто не спорит. Но сегодня Олмард с Эми останутся в нашей спальне, – улыбнулась я нэкомате.
Кажется все разом задержали дыхание, ожидания ответа ёкая Олмарда.
Шуточная перепалка была затеяна Реймондом неспроста. Это позволило Эми немного расслабиться и как-то незаметно согласиться на мое предложение.
- Ну, что, идем? А то я уже замерзла порядком, - протянула я, поднимаясь.
Всю дорогу до нашей спальни, Эми настороженно оглядывалась, прижимаясь ближе ко мне. С другой стороны шел Олмард, не позволяя никому приблизиться к его кошечке.
У дверей мы пожелали всем спокойной ночи и скрылись в комнате. Позвав с собой Эми, я быстро переоделась и умылась в ванной, затем, отправив в душ Олмарда, забралась на кровать, наблюдая за обнюхивающей наши вещи Эми.
Реймонд присел рядом со мной на постель, придирчиво осматривая одеяние, выбранное мной для совместной ночевки. Но видимо в результате остался доволен теплой пижамой с длинными рукавами и широкими штанами.
- Хорошо, что здесь большая постель, - белозубо ухмыльнулся мой лис.
- Что хочешь попробовать новые ощущения? – подколола его.
Мужчина зарычал, опрокинув меня на постель, покрывая мое лицо поцелуями.
Эми заинтересовано наблюдала за нашей возней, поставив передние лапки на кровать.
Похлопав по покрывалу рядом с собой, позвала ее к нам. Немного поразмыслив, кошечка запрыгнула к нам, отодвинула Реймонда и устроилась у меня на коленях. Я расхохоталась, смотря на обиженную мордашку моего ёкая.
Вернувшийся Олмард хмыкнул, окинув творящееся безобразие довольным взглядом, и предложил Рею сыграть в карты. Когда в спальню протиснулись Алистер с Дариусом, я даже не удивилась. Лишь немного подвинулась, позволяя друзьям устроиться рядом.
Эми ненадолго приоткрыла глаза, внимательно осмотрев мужчин, и вновь погрузилась в дрему.
Я гладила ее по голове, откинувшись на подушки и наблюдала за игрой. В девушке действительно чувствовалось очень много звериного, но ведь она пришла с Олмардом и мои вопросы и просьбы понимает. Значит есть надежда, что когда-нибудь она вернется.
Утром я проснулась, задыхаясь под тяжестью развалившейся на мне Эми. Реймонд спал тут же, обнимая меня со спины. Олмард был с другой стороны, трогательно держа в руках лапку его кошечки. Алистер с Дариусом нашлись неподалеку, развалившиеся по обеим сторонам нашей с Реем кровати.
Аккуратно выбравшись из постели, стараясь не разбудить мужчин, я погладила открывшую глаза Эми и прошептала, что иду в душ.
Девушка последовала за мной и устроилась на широком подоконнике в ванной, лениво умываясь.
Приведя себя в порядок, я натянула домашний костюм и вышла в комнату, наткнувшись на взъерошенного Олмарда.
- Она ушла? Эми – ушла?
Я молча отошла в сторону, выпуская кошечку. Та нахально зевнула, показав розовый язычок и прошествовала к креслу у камину, шлепнув по пути Олмарда хвостом.
Мужчина расслабился и, хмыкнув, ушел в душ.
Реймонд недовольно оглядел спящих на постели мужчин и перевел взгляд на меня.
- Я себя как-то неуютно чувствую, - беззлобно протянул он, скидывая руку Дариуса.
Я захихикала, представив выражения лица тетушки Джей, узнай она, что мы провели ночь в одной постели.
Реймонду моя мысль настроение не подняла. Мужчина хмуро вылез из постели, направляясь в душ. Я не стала его останавливать.
Когда из ванной послышался отборный мат, мы с Эми переглянулись и зафыркали одновременно, давясь смехом.
Мой лис появился через пару мгновений злющий и мокрый.
- Это уже чересчур. Мало трех посторонних мужиков в нашей постели, так еще и голый мужик в душе! Лекси, что ты ржешь?
Я покатилась со смеху, наблюдая за метаниями моего лиса. Проснувшиеся Алистер и его ёкай непонимающие взирали на бесившегося лиса. Из ванной вышел Олмард в одном полотенце, обернутом вокруг бедер.
Я покраснела и спряталась за плотной завесой из волос. Поднявшая голову Эми зарычала, пристально глядя Олмарду в глаза. Мужчина вопросительно вскинул брови, скрестив руки на груди. Эми что-то зло рыкнула и спрыгнув с кресла, подхватила лежащий на подлокотнике плед зубами и потрусила к Олмарду. Приблизившись, Эми швырнула его к ногам своего мага и что-то рыкнув напоследок, вернулась обратно на кресло, принявшись невозмутимо вылизывать лапу.
- Прикройся, Олмард, я как Эми плед в зубах тебе приносить не стану, так выкину из комнаты, - рявкнул раздраженный лис.
Его вся эта ситуация явно не забавляла. Я нахмурилась.
Алистер с Дариусом покинули комнату, отправившись к себе. Эми с одевшимся Олмардом ушли вниз завтракать. Подошедшая было ко мне кошечка явно намекала, что мне следует пойти с ними, но я покачала головой.
- Я скоро приду, Эми. Сейчас только узнаю причину бешенства моего ёкая и сразу спустимся.
Кошечка бросила испытующий взгляд на Рея и последовала за Олмардом в столовую. Я обернулась к лису.
- Рей, что с тобой?
Мужчина не ответил, скрывшись в душе. Я решила подождать и уже потом поговорить.
Попытка почувствовать лиса ментально, провалилась. Он закрылся от меня.
В нетерпении ожидая компаньона, я подошла к окну, наблюдая за просыпающейся природой.
Когда мужчина вышел и принялся одеваться, я обернулась, скрестив руки на груди.
- Рей, что не так? – предприняла я еще одну попытку.
- Все просто замечательно. Моя хозяйка всего лишь не отходит от чужого ёкая. Может ты хочешь поменять компаньона, а Лекси?
Я удивленно смотрела на злющего лиса. Не веря своим ушам, решила уточнить.
- Рей, ты ревнуешь к Эми?
- Ты единственная кого она подпустила к себе за последнее время, да еще и согласилась остаться. С чего бы это?
Я все еще неверяще смотрела на Реймонда. Он что серьезно?
- Рей, ты меня пугаешь, что за чушь лезет тебе в голову? Я бы поняла, если бы ты ревновал к какому-нибудь мужчине, но Эми – девушка, она ёкай Олмарда и ей сейчас нужна помощь. Я не знаю почему она доверилась именно мне, но меня это радует, если я хоть немного смогу помочь Олмарду наладить с ней контакт. А твои объяснения совершенно необосно… Рей? Рей, стой! Реймонд?!
Я потрясенно смотрела на пустое место, где только что стоял исчезнувший в портале лис. Что с ним происходит?
Ментально мой лис не отзывался.
Спустившись в столовую, я убедилась, что Реймонда здесь нет и вышла на улицу, беспомощно всматриваясь в лес.
Что его так разозлило? Мое общение с Эми?
- Ушел?
Я вздрогнула, обернувшись на вышедшего на террасу Алистера.
- Да, даже слушать не захотел. Что с ним такое?
- Ты со вчерашнего дня не отходила от Эми, даже в душ утром взяла с собой. А Эми – чужой ёкай. Логично, что твой собственный компаньон – злится. Это не что иное, как страх, что хозяйка предпочтет другого ёкая.
Я растерянно уставилась на подошедшего Дариуса.
- Ты серьезно? Что за извращенная логика такая? Я всего лишь хотела помочь Эми и Олмарду.
- У Эми есть свой маг, а ты – маг Реймонда. Вот он и нервничает.
Я перевела взгляд на Алистера. Мужчина лишь пожал плечами.
- Дариус – ёкай, ему лучше знать, что движет твоим лисом сейчас.
Покачав головой, снова попыталась дозваться своего ёкая. Но Реймонд молчал.
- Не переживай, побегает, выпустит пар и вернется. Пойдем завтракать, - потянул меня в дом Алистер.
За столом я ела, не чувствуя вкуса еды. Ссора с Реем – угнетала. Хуже всего то, что я до сих пор не понимаю в чем виновата.
Видя мое состояние, ребята пытались меня всячески отвлечь, даже Эми проявила чудеса дружелюбия, позволяя Олмарду постоянно находиться рядом. Но у меня все мысли были заняты так и не появившимся Реймондом.
Я многократно пыталась связаться с лисом, но каждый раз натыкалась на непробиваемую стену. И где скажите на милость искать этого несносного лиса?
- Ну, теоретически можно попробовать воспользоваться подаренным им портальным кольцом.
Я и не заметила как высказала последний вопрос вслух, на что не преминул ответить Алистер.
Мужчинам явно надоело мое грустное выражение лица и они решили помочь найти Рея. Дариус сообщил что на близлежайших территориях клана его нет. Аврель по моей просьбе связалась с Хальдором по особому ментальному каналу, доступному всем Главам.
Мужчина ответил, что Реймонд дома не появлялся.
К вечеру я начала сильно нервничать. Какие только мысли не появлялись в моей голове. Начиная от Шайны, заканчивая затяжной депрессией.
Когда на поляну за домом опустились сумерки, я не выдержала, решив воспользоваться кольцом.
Переодевшись в удобный костюм и прихватив меховую курточку, я задумалась как мне найти Рея.
Он говорил, что достаточно подумать о месте где хочу оказаться и повернуть кольцо, чтобы открыть портал. Но как раз места я представить не могу. Зато вполне могу представить самого лиса, чтобы оказаться рядом с ним.
С трудом удалось уговорить друзей отпустить меня одну. Во-первых я не знаю действует ли кольцо на кого-то еще, а кроме того, я боялась что Рей не так поймет если кто-то еще отправится со мной.
Погладив Эми и попросив ее не уходить до моего возвращения, я зажмурилась, представила Реймонда и повернула кольцо, шагнув вперед в предполагаемый портал.
Открыв глаза, я оглядела знакомый берег озера в долине клана Юдай. Что ж, могла бы догадаться, Рей ведь говорил, что часто сюда приходил, когда плохо или хочется побыть одному. Вот только, где сам Рей?
Ночь была достаточно светлая и виден был каждый закуток заводи. Внимательно осмотрев берег, я перевела взгляд на озеро и замерла.
Реймонд вынырнул в середине, мощными гребками преодолевая расстояние до берега. Меня он пока не заметил.
Я расстегнула куртку, поскольку в долине было очень тепло и, расстелив ее на берегу на небольшой возвышенности, устроилась на ней, приготовившись к долгому ожиданию.
Однако, мужчина почти сразу же заметил меня и направился к берегу.
Сильный, обнаженный, мокрый, с сверкающими капельками воды, стекающими по мускулистому телу и… раздраженный.
Обреченно вздохнув, я отвела взгляд, дожидаясь когда Реймонд оденется.
Пройдя мимо меня, мужчина подошел к небольшой кучке своей одежды и не говоря ни слова, принялся натягивать ее.
Отбросив уже совершенно сухие волосы, мужчина приблизился ко мне, сложив руки на груди.
- Я звала тебя, почему ты не отвечал? – тихо спросила.
Ответом мне была тишина. Я вздохнула.
- Тебя не было целый день, я волновалась.
- Не стоило.
И вот как с ним можно разговаривать? От ледяного тона захотелось снова надеть куртку.
- Рей, давай поговорим.
- Если это все, зачем ты пришла, то это бессмысленная трата времени. Возвращайся назад.
С этими словами лис растворился в ночной тишине.
Я прикрыла глаза, борясь со слезами. И Вот, что я сделала не так? Попыталась помочь чужому ёкаю? Это же смешно. Что за глупая ревность на пустом месте?
Поплакав некоторое время, я стала успокаиваться. Закравшаяся в голову здравая мысль, что оставаться здесь ночью одной – не самая лучшая идея, учитывая количество врагов на один квадратный метр.
Поднявшись со вздохом на ноги, отряхнула куртку, накинула ее не застегивая и шагнула в портал.
Разговаривать ни с кем не хотелось, поэтому заметив друзей, поджидающих в гостиной, попыталась тихо прошмыгнуть к себе. Не тут то было, помянув не добрым словом волчий слух Дариуса, я обернулась к окликнувшим друзьям.
Оценив заплаканную физиономию и отсутствие Рея рядом, мужчины вздохнули и отправили меня наверх, сказав, что сейчас придут.
Я успела принять душ и переодеться в теплый домашний костюм, прежде чем мужчины вошли, пропуская впереди себе Эми.
Кошка нервно повела хвостом и подойдя ко мне, ткнулась влажным носом мне в ладонь. Я погладила ёкая, и завернувшись в плед, устроилась в кресле у камина.
Разлив принесенное вино по бокалам, Олмард всунул один мне, не обращая внимания на протесты. Пить мне сегодня не хотелось от слова совсем.
- Это то, что тебе сейчас нужно, - не послушал меня Олмард.
Я подчинилась, грустно смотря на отражающиеся в вине блики огня.
Мысли то и дело возвращались к лису. Где он сейчас? С кем? Когда вернется? О том, что Реймонд может не вернуться, старалась не думать.
Не к добру вспомнилось, что мужчина так и не ответил на мое признание. Пригубила вино, просто чтобы занять себя чем-то.
Тишину никто из присутствующих не нарушал, чувствуя мое настроение. Бросив взгляд на положившую голову на колени Олмарда Эми, я порадовалось, что хоть у кого-то все налаживается.
Отставив почти полный бокал на столик, я положила голову на подлокотник, бездумно уставившись в огонь.
Алистер видя мое состояние выругался и исчез в портале. Я лишь равнодушно проводила его взглядом. Посидев со мной еще немного, друзья оставили одну. Сегодня Эми ушла с Олмардом.
Бросив взгляд на часы, я вздохнула. Начало первого, а Реймонда все нет. И неизвестно придет ли он вообще сегодня.
Стремясь отогнать вновь полезшие в голову мысли, встала и подошла к окну, вглядываясь в ночь. Видно ничего не было, да я и не стремилась. Сделав круг по комнате, вновь села в кресло. Это ожидание было невыносимо.
Решив выпить чая, спустилась на кухню и заварила крепкий черный чай, пожалев, что не взяла с собой какое-нибудь успокаивающее зелье, а будить никого не хотелось.
Забравшись на высокий подоконник, я пила обжигающий чай большими глотками, стремясь заглушить тянущее ощущение тоски внутри.
Как-то незаметно опустела чашка, сидеть и дальше на кухне смысла не было. Тщательно вымыв кружку и отправив на сушилку, вернулась в комнату.
Достала из сумки книгу по защите и со вздохом устроилась в кресле. Уставившись невидящим взглядом в главу об усилении базовых щитов, я вновь словила себя на мысли, что думаю о Реймонде. Взгляд снова перешел на огонь. Языки пламени ласкали поленья, превращая их в обугленные головешки. Вот также и страсть выжигает сердце, оставляя лишь угольки.
Захлопнув книгу, погасила магический светильник, оставив только горящий камин. Все-таки в долине клана Ноэль было прохладно, особенно по ночам.
Забравшись в постель, завернулась в теплое одеяло и, вдохнув запах Реймонда на подушке, разрыдалась. Плакала долго, пока не разболелась голова.
Не знаю сколько прошло времени прежде чем я стала засыпать неглубоким сном, но когда в комнате раздался грохот и бессвязный шепот, я подскочила на постели, обводя затуманенным взглядом комнату, благо камин горел достаточно ярко.
Абсолютно невменяемый Реймонд пытался выпутаться из одежды, цепляясь за мебель и матерясь.
Не представляю как он в таком состоянии смог сюда добраться. Он практически не стоял на ногах. Сколько же он выпил?
Встав с постели, я подошла, намереваясь помочь ему. Реймонд поднял на меня расфокусированный взгляд.
- Алеееексис? - неуверенно протянул он.
- А кого ты ожидал здесь увидеть? – пробурчала я, стягивая с мужчины рубашку и брюки и укладывая на постель.
- А почему я тебе не нужен?
Я даже подушку выронила.
- Что? Что за глупость ты несешь?
- Это не глупость, ты хочешь другого ёкая… Я знаю, - покивало это пьяное создание.
Я вздохнула, борясь с желанием приложить его как следует подушкой.
- Мы завтра это обсудим, - попыталась утихомирить я лиса.
- А ведь я тебя люблю, а ты хочешь другого ёкая, - развел руками Реймонд и, упав носом на кровать, отключился.
А я стояла с открытым ртом. Ну, вот почему, чтобы сказать это ему понадобилось напиться до бессознательного состояния?
Перевернув лиса и укрыв того одеялом, отправилась на кухню варить ему зелье от похмелья. А то ведь намучается завтра утром.
Пока нарезала найденные в шкафах ингредиенты и помешивала зелье, я улыбалась.
Реймонд
Просыпался долго, нещадно болела голова. Пришлось запустить регенерацию, чтобы хоть как-то прийти в себя.
С трудом разлепил глаза.
«Хм, наша с Лекси спальня в клане Ноэль. И как я здесь оказался? Был-то в таверне в столице».
Бросив взгляд на постель и нахмурился, Алексис нет. Пришлось ползти в душ.
«Икари побери этот гномий самогон, как же голова раскалывается».
После душа легче не стало, пришлось идти вниз в поисках чего-нибудь, что поможет мне прийти в чувство.
«И где все-таки Лекси?
Мало того, что предыдущие два дня не отходила от кошки Олмарда, так еще и сейчас не пойми где. Тот факт, что мы поссорились благополучно игнорировал. Она моя хозяйка, моя, а не этой кошки. По какому праву она вообще ведет себя так с Лекси? Никого же годами не подпускала. А тут прям ручной зверек. И Лекси тоже хороша, растаяла от вида мягкой шерстки. Да, нет у меня второй звериной ипостаси и что теперь со всякими кошками играться? Сколько раз Шайна упоминала, как плохо, что у меня нет звериной ипостаси. Эта падка на животных, извращенка ненормальная».
Кое-как добравшись до кухни, не переставая материться сквозь зубы, я застыл, бросив взгляд на стол. Аккуратно прикрытое, там в кувшине стояло зелье от похмелья, в моем состоянии я его узнаю за километр. В том, что его приготовила Алексис, сомнений не возникало.
«Выходит она видела в каком я состоянии, может это она меня забирала из таверны?»
Голова вновь напомнила о себе, пришлось отложить обдумывание на потом и сосредоточиться на зелье.
Полегчало практически сразу. Опершись на стол руками и опустив голову, я ждал когда отпустит окончательно. «Все-таки у Лекси талант не только к защите».
Упоминание хозяйки отозвалось тупой болью в груди. Ссора с ней причиняла страдания, которые не удавалось вчера заглушить даже ударной дозой гномьего самогона.
«Может Алистер знает где моя девочка? Да, я сержусь на нее за то, что она уделяет столько внимания чужому ёкаю, но отсутствие в доме беспокоит не на шутку».
То, что Лекси за пределами поместья я понял практически сразу, вот только куда отправилась так рано? Только-только начало светать. Ментальная связь молчала, видимо малышка сильно обиделась на меня и закрылась.
Зелье наконец подействовало и на второй этаж в комнату друзей я вбегал уже бодрым и нервным.
Влетев без стука в спальню, я принялся тормошить Алистера.
- Рен! Рен, где Алексис?
- Что? Реймонд, ты спятил, что тебе надо так рано… Стоп, что ты сказал?
Сонливость с друга слетела мгновенно, когда до него дошло, что речь о Лекси. Подавив не к месту вспыхнувшую ревность, сосредоточился на вопросах.
- Алексис нет в поместье, где она?
Алистер нахмурился.
- Вчера, когда уходил была у себя. Мы никуда вроде не собирались утром.
Вошел Дариус и подтвердил, что когда они с Олмардом уходили, Лекси была у себя.
Ни слова не говоря, отправился к Олмарду. Его кошка тут же подняла голову. Я отстраненно отметил, что спали они вместе.
- Олмард, ты не знаешь где Алексис?
Мужчина потряс головой и растер руками сонное лицо.
- У себя, навеееееерное, - зевнул мужчина.
- Нет ее в поместье! – рявкнул, не сдержавшись.
Их спокойствие бесило.
- Не ори, сначала доводишь девчонку до истерики, а потом разоряешься. Не удивлюсь, если ушла от тебя, на фига ей такой непутевый компаньон.
Я бросился на вошедшего Алистера. Дариус с Олмардом попытались оттащить, но у меня в голове билась лишь одна мысль: «Ушла! Ушла! Ушла!»
- Успокоился, Реймонд! Надо Алексис искать, а не с нами драться, - рявкнул мне Олмард.
Он отчасти прав, отбросив его руку, удерживающую за плечо, направился прямиком к Аврель.
Малюсенькая надежда, что Алексис с кем-то из членов клана таяла на глазах.
Аврель встретила меня в коридоре. Вскинув брови на мой вопрос, покачала головой.
Я начал терять контроль. Привели в чувство опять-таки друзья.
- Рей, я тебе сейчас врежу. Взял себя в руки быстро!
Неосознанно отметил, что Аврель отдает указания своим ёкаям. Дариус растворился, бросив, что попробует снаружи определить на территории ли клана Лекси.
Кинулся следом.