Глава 11

Я была максимально сосредоточена и абсолютно спокойна. Принятое решение как будто освободило меня от груза неизвестности, что незримо давил. Да, конечно я понимала, что путешествие на Темный континент опасно, но наконец-то перестала плыть по течению и взяла руль управления жизнью в свои руки.

Поэтому сегодня я проведу хороший день. Побываю на свадьбе Конфетки — принца, приму участие в празднестве и никому не испорчу этот день. А завтра пойду по магазинам скупая все, что мне нужно для путешествия и засяду за чтение. Мне нужно максимум информации о предполагаемом противнике. Думаю, все же придется рассказать Ринсвинду о своем происхождении, ведь с помощью такого уважаемого мага, моя поездка к темным будет проще. Должны же быть у них какие-то посольства от светлых?

Поэтому принарядившись и прихватив счастливую до безобразия Джину, с невозмутимым лакеем, я отправилась на площадь к храму, где и должно было произойти таинство нового союза.

Площадь, перед красивейшим зданием местной святыни, уже шумела многочисленным людским ульем. Ветер весело разгонял гирлянды из бело-золотых флажков. Кое-где стояли огромные медные вазы с невероятно красивыми цветами. Над всей этой суетой возвышался величественный храм четырех богинь. Такой же грандиозный и прекрасный как мне и представлялось. Интересно, как он выглядит внутри? К сожалению, мне так и не удалось его посетить, ведь из-за предстоящей королевской свадьбы, он был закрыт для простых смертных. Жаль, ведь я не знаю, удастся ли мне побывать там вообще. Ведь как только представится возможность, я уплыву на Темный континент.

В это время толпа все прибывала и прибывала. Мы решили подойти поближе к ограждению и занять самые удобные места, где будет хорошо видно свадебный кортеж. По традиции жених приезжает первым, а через некоторое время невеста. Та обязательно должна запаздывать, так как проходит особый ритуал благословения рода для новобрачной. У каждого он свой.

На невесту мне было не очень интересно смотреть, а вот на красавчика принца я бы еще раз взглянула. Смешно сказать, но мне, в общем-то взрослой и опытной женщине, Ронар приходил не раз и не два во сне. Что-то было притягательное в этом мужчине, что действует даже на расстоянии.

Наш лакей, не теряя времени, пробивал путь локтями среди этого людского моря. Горожане пытались высказать свое недовольство, но увидев форму слуги быстро замолкали. А цвета дома Ринсвинда здесь знают и побаиваются. Несмотря на свою доброту и кажущуюся открытость, этот маг не за просто так получил свою должность. Нужно будет учесть это при нашем откровенном разговоре.

Мы добрались до декоративного заборчика почти вплотную. С нашего места было хорошо видно дорогу, по которой должен был проехать свадебный кортеж.

Толпа зашевелилась, и я вынырнула из размышлений. Немножко перегнувшись над перилами, я увидела начало процессии, что направлялась в храм. Первыми шли пажи с флагами, потом оруженосцы, служители храма, что несли какие-то дары, девушки в легком одеянии, рассыпали лепестки цветов, разряженная в пух и прах свита и наконец-то принц…

Зачаровано смотрела на него не в силах налюбоваться. Неужели он стал еще красивее с нашей последней встречи? Черные волосы вороньим крылом лежали на расправленных от гордости плечах, осанка и взгляд победителя. Принц не ехал, нет, он триумфовал над этой толпой. Он господин, он повелитель и он муж. Весь мир у его ног.

Я почувствовала себя совсем маленькой и ничтожной в этот момент. Но не ущербной. То ощущение, когда ты смотришь на величественную птицу и совсем не сожалеешь, что она не твоя. Ты радуешься такой красоте, что существует под небом.

Я непроизвольно сжала в руках свой талисманчик и со всей своей души пожелала принцу найти счастье в этой жизни, чтобы у него было все хорошо.

И тут началось что-то запредельное.

Сначала в кортеж полетели магические боевые сферы. Они возникали просто ниоткуда, разя охрану и простых горожан наповал. Толпа взвыла и ринулась в рассыпную. Меня оторвало от моих спутников и понесло в сторону. Пытаясь не упасть, я старалась держаться края максимально близко. Но это мне не помогло.  Юбка зацепилась за ограждение и меня, развернув, повалило под ноги толпе.

Я старалась сгруппироваться и подтянуться к небольшому, декоративному заборчику, что отделял площадь от свадебной дороги. За ограждением шел бой, на площади из порталов стали выскакивать какие-то фигуры, завернутые в плащи. Они основными силами нападали на группку сопровождения, что защищала принца, остальные старались никого не подпускать к значительно редеющей свите наследника.

Здесь было опасно оставаться, но еще более опасно было сейчас пытаться пробиться сквозь эту толпу потерявших разум от страха горожан.  Я прижалась к заборчику, что держался на удивление крепко. Людей становилось все меньше, а бой за спиной все сильнее. Поняв, что это мой шанс, я попыталась отцепить непослушными пальцами юбку и это мне почти удалось. Привстав чтобы окончательно освободиться от плена, я не заметила, как эпицентр сражения переместился почти вплотную ко мне. Принц все еще был верхом и храбро сражался с нападавшими, но все же один из противников застал его врасплох. Выпустив особенно сильный сгусток боевой энергии.

Наследник попытался увернуться и это ему почти удалось. Почти… Сила удара вынесла принца из седла прямо на меня. Он распластался сверху, существенно придавив мою тушку к земле. Если в организме до этого и оставалась целая косточка, то принц своим немаленьким весом исправил это досадное недоразумение. Схватив меня за плечи, Ронар попытался подняться и застыл в то же мгновение. Как и я…

Это было за пределами реальности. По моему телу загорелись немыслимые узоры. Только не тем бледно-желтым цветом, что я помню. А ярко, ослепляющее белым… Они расцветали на мне от кончиков пальцев до последнего волоска -  я это чувствовала. Как будто всего этого оказалось мало — они перебежали на принца. Начиная с рук, поднимались все выше и выше к самому лицу. Правда, как-то странно. На руках, которыми он касался меня цвет, был таким же ярким, как и на мне. Но вот выше, я могла только догадываться, ведь на лице принца узоры светились бордовым светом. И довольно зловеще. Мы несколько минут заворожено наблюдали за этим зрелищем, а потом я услышала скорее вздох, чем слово:

— Ты!!! — Подняв взгляд, увидела, как на меня смотрят самые прекрасные в мире глаза…

Полные ненависти.

— Кто ты такая??? — Спросил принц и резко перевернулся несколько раз вместе со мной. Там, где мы только что лежали, пролетел боевой пульсар. Вскочив на ноги и потянув меня, Ронар, не отпуская мою руку, пропетлял зайцем до огромной медной вазы, что валялась недалеко. Задыхаясь на ходу, я выдавила из себя:

— Это все что вас интересует сейчас?

Прыгнув за вазу и послав кому-то магическую ответочку, принц прорычал:

— Отвечай на вопрос!!! -Ну ладно, если ему так важно,

— Лиана, из Луговки — на всякий случай уточнила.

— Из Луговки? — от недоумения принц даже отвлекся от разборок с магами и посмотрел на меня. Ай-ай-яй, ваше высочество, как не хорошо не знать географию родной империи.

— Ну, да, деревня такая, на границе с Вечным лесом.

- ДЕРЕВНЯ… — Прорычал принц. Мне показалось или у него с ушей пар повалил?

Слава богам, со стороны послышался топот лошадей и выкрики. Похоже, к нам ехало подкрепление. Ну, или не к нам, кто его знает.

Принц снова вернулся к отстреливанию противника и допросу меня. Многострадальная ваза уже стонала во всю и вот-вот должна была не выдержать.

— Так кто тебя подослал ко мне, Лиана из Луговки? — В смысле подослал? Никто не подослал? Сама подослалась…

— Никто не подослал, Ваше Высочество. На площадь я пришла сама. У вас как бы свадьба, принц Ронар, у народа праздник. И вот…

Ваза таки не выдержала. Ее пробили, и она начала заваливаться внутрь. Меня снова схватили и потащили в сторону подкрепления. Все-таки помощь пришла к нам.  В том месте, где держал меня принц, наши руки светились как новогодняя гирлянда.

Но бой к этому времени преломился в сторону королевской стражи. Теперь противников уже теснили превосходящие королевские войска. Те еще огрызались, но снова начали работать порталы. Нападавшие уходили.

Мы с принцем врезались в толпу защитников, добивающую остатки злодеев. Некоторые из драконов отвлеклись от боя и в шоке смотрели на наши сомкнутые с принцем руки.

-  Вайесс!!! — рявкнул наследник, и из толпы стражников отделился дракон постарше. Судя по нашивкам, старшим он был и по званию. Принц толкнул меня прямо в руки Вайесса и тот меня поймал — Эту задержать. Чтобы никуда не делась пока я ее не допрошу. Что с принцессой?

-  Ваше высочество, с принцессой Эрианэ все в порядке, она не успела выехать на церемонию. Сейчас ее высочество возвращается в дворец.

— Хорошо — облегченно вздохнул принц - Забирай эту и отправляйтесь тоже во дворец.

— Ваше высочество, вам нужна помощь лекаря. Вас зацепило — Сказал Вайесс, а я только сейчас заметила, что на грязном и прокопченном мундире Ронара, разрастается красное пятно. Сердце сжалось от тревоги.

— Пустяки. Ничего такого, с чем бы моя регенерация не справилась. И не заставляй меня повторять приказ дважды — Ого какие нотки в голосе. И хотя фраза была обращена не ко мне, но мурашки табунами побежали именно по моей спине.

Видать стражника тоже не хило так проняло, ведь не успела я моргнуть глазом, как уже сидела на лошади перед злющим Вайессом и мы скакали в сторону дворца, оставляя за собой раскуроченную площадь и раненого принца.

Я не могла понять, что происходит. Откуда это парное свечение, и что нужно от меня наследнику? Этот вопрос я и задала своему угрюмому спутнику.

— Зачем я понадобилась принцу? - А в ответ тишина.

— Скажите пожалуйста, я ничего не понимаю. Что со мной будет? Я хочу связаться с родными -  Терпение дракона лопнуло. Рука, что придерживала меня, чтобы я не свалилась с лошади, больно сжалась.

— Неужели ты думаешь, что принц будет отчитываться мне, и уж тем более тебе. Приедем во дворец —  все узнаешь. А пока помолчи, человечка.

Тон Вайесса был враждебен и холоден, поэтому я благоразумно решила помолчать. Все равно ответов не получу, да и не со стражника мне их требовать.

Мы объехали белокаменное здание дворца, которое я даже не успела рассмотреть, и остановились у черного входа. Бросив поводья служке, что ошивался во дворе, на глазах недоумевающей прислуги, меня потащили к каким-то полуподвальным дверям.

Батюшки святы, да это подземелье. Ребята, вы что серьёзно посадите меня в подземелье? Я было дернулась из хватки дракона, но тот даже не заметил и упорно тащил меня по мрачному, сырому коридору. Света не было, я постоянно спотыкалась в полутьме, но моего конвоира это похоже не волновало. Если упаду — будет тащить волоком, уверена. Поэтому я сосредоточилась на своих шагах.

Мы прошли до конца коридора и остановились перед одной из дубовых дверей камеры. Пнув пробегающую мимо крысу, дракон снял ключи со стены рядом и открыл засов. Я задергалась еще сильнее, но Вайесс без видимых усилий затолкнул меня внутрь маленького и сырого помещения.

— Нет-нет, постойте…-  запричитала я, да кто бы меня слышал, раздался звук задвигающегося засова и удаляющихся шагов. Меня оставили в полном одиночестве.

Комната была малюсенькой. Я бы и двух полноценных шагов в ней не сделала. Такое же маленькое окошечко с решетками, почти под потолком, и прогнивший тюфяк на полу.

Брезгливо и со злостью пнула этот матрас, наполненный соломой, но потом не выдержала, села на него и расплакалась. КАК??? Ну как я могла тут оказаться? Мне просто не приходило в голову. Сегодня я собиралась провести замечательный день, посмотреть на свадьбу принца, прогуляться по городу, завтра возможно встретить Адама, поговорить с Ринсвиндом и Морусом, а теперь я здесь… С непонятными рунами на теле и непонятными претензиями со стороны драконьего наследника.

Моя судьба опять сделала крутой поворот и несет меня как щепку к водопаду, а я ничего не могу с этим поделать.

Сколько так просидела, жалея себя, не знаю, возможно, час, а может и больше, но в коридоре тюрьмы послышались громкие шаги. Я вскочила на ноги и с надеждой уставилась на дверь. Грянул засов, в проеме показался Вайесс.

— Меня отпустили? Я могу вернуться домой? — с надеждой спросила стражника.

Ничего не ответив, дракон закрыл двери камеры, при этом как-то неловко качнувшись, уставился на меня. Он что пьяный?

— Я не могу позволить, чтобы, такая, как ты загубила династию. И мне плевать, что там решили боги — Медленно и нетвердой походкой дракон начал наступать на меня. Места для маневров не было, и я попятилась, прижавшись к сырой, заплесневелой стене.

— О, чем вы говорите? Я вас не понимаю? — Резко дернувшись ко мне, Вайесс схватил мою шею и начал душить

— Думаешь, если избранная, станешь императрицей и будешь повелевать драконами? Ты никто, жалкая человечишка и даже твои боги тебе не помогут…

Он говорил, что-то еще, но я уже не слушала. В глазах темнело, грудную клетку разрывало и жгло огнем, я пыталась ногтями отодрать каменную руку, но это было бесполезно. Еще мгновение и меня не станет.

На помощь пришли все те же руны на теле. Я вдруг начала светиться резким агрессивным светом, и дракона от меня отбросило невидимой волной. Этот гад пробил двери камеры и ударился об стену темницы. Свет от меня перекинулся на него и призрачными веревками начал опутывать Вайесса с ног до головы. Дракон испугано задергался, пытаясь скинутьэти путы, но все было бесполезно. Его стало выкручивать, и он закричал от невыносимой боли.

От страха я забилась в угол камеры и с ужасом смотрела на эту картину. Символы на мне не переставали светиться. Сколько это продолжалось неизвестно.

В коридоре послышался топот ног, к нам бежала стража. Кто-то из них попытался помочь дракону и отдернул руки обжегшись. Ко мне они вообще не смогли подойти, хотя попытки и были. В разгар этой тупиковой ситуации, за спинами толпы, прозвучал властный голос.

— Ничего не трогайте и отойдите немедленно — Стражи послушались мгновенно, и ко мне подошел незнакомый дракон в возрасте.

— Девочка, прошу тебя, отпусти его. Он уже достаточно наказан. Тебе больше никто не причинит вреда, я обещаю — Поверить дракону? Ага, счаз… Да и что значит отпусти его? Я не держу. Это сияние само.

Что-то прочитав на моем лице дракон начал уговаривать.

— Ты должна успокоиться. Магия не отпустит Вайесса, если ты хотя бы номинально не придешь в норму -  Успокоиться? Мужик, да меня только что пытались задушить, а сейчас на моих глазах сгорает обидчик. Я еще сильнее попыталась вжаться в стенку, но тут в дверном проеме показалась знакомая, худощавая фигура.

Увидев Ринсвинда во мне как будто раскрутилась невидимая пружина, что сжималась до этого. Со всхлипом я оторвалась от стены и кинулась в объятия мага.

— Лиана? — удивленно проговорил Ринсвинд и неловко похлопал по спине — Что ты тут делаешь?

В это время за нами Вайесс забился еще сильнее в конвульсиях. Световые щупальцы начали собираться и как будто впитываться в его лицо, образуя на лбу символы. Все присутствующие ахнули. «Метка богов… Запечатали… Неприкасаемый…» зашептались в толпе.

Символы на мне начали угасать. А незнакомый дракон смог подойти поближе.

— Ты ее знаешь, Ринсвинд? — спросил он мага.

— Да. Это Лиана, воспитанница моего друга.

— Тогда забирай Лиану в гостевые комнаты. Приказ прислуге и координаты я тебе отправил. Пусть она успокоится, и придет в себя. А тебя после этого жду с отчетом.

— Принц? Нападение? — Напряженно спросил маг.

— На площади уже разбираются, как видишь твоя помощь здесь нужнее.

Ринсвинд кивнул и прижал меня покрепче. Раз… И мы уже стоим посреди симпатичной, светло-розовой комнаты. Никакой темницы, стражи и раненого дракона.

— Сейчас придет прислуга, Лиана, и принесет тебе сменную одежду. Я попрошу тебя поспать немного, это поможет тебе успокоиться и приведет в порядок. А после я надеюсь ты расскажешь, что произошло? — Отпуская меня, спросил маг.

— Я не знаю, не понимаю, что произошло, Ринсвинд. Мы были на площади около храма. Ждали свадебной церемонии, но как только появился кортеж принца, началось безумие. Летали боевые заклинания, на принца и сопровождающих напали. Я попыталась сбежать, но зацепилась юбкой за ограждение. Когда освобождалась, наследник упал на меня с лошади и… Я засветилась, Ринсвинд, и он тоже… Что это такое? Какая-то магия? Потом пришло подкрепление, и его высочество приказал меня отправить во дворец. Вот там, в тюрьме на меня и напал этот сумасшедший дракон Вайесс. Бубня о какой-то короне и что не достойна принца. А дальше ты видел. Объясни мне, Ринсвинд, что, черт возьми, происходит?

— Я не уверен, Лиана. Все это кажется полным безумием, но руны на твоем теле, это метка богов. Ты избранная пара для нашего принца — Сказать, что я ожигала, ничего не сказать. Может это и наивно, но мне такое даже в голову не могло прийти.

— Ты же знаешь историю основателей королевской династии? — Я неуверенно кивнула, где-то что-то слышала.

— После того как боги изъявили свою волю на телах Фалькора и Скай появились похожие символы. Такие же символы есть и в храме четырех богинь. Я думаю мне не нужно объяснять, что это значит?

Нет, я дурой не была. Просто так в другие миры не попадают, и странные кошки тебя не кусают просто так. Тем более все это свето-шоу и удивительное везение, если не считать бандитов, да и те существенного вреда не нанесли.

Но вот что я вам скажу уважаемые боги, чхать я хотела на ваши планы, и в храм я теперь 100% ни ногой. Прости Конфетка, но даже ради тебя я в этом мире оставаться не собираюсь. Так уж вышло. Вот такая я безответственная попаданка. Увидев, что собеседница зависла, и не отвечает Ринсвинд истолковал это по-своему.

— Понимаю, что это шок для тебя. Ты столько пережила за сегодня, а тут еще новость. Поэтому после того, как прислуга тебе поможет сразу же ложись спать. Я немного повлиял на тебя своей магией —  Возмущенно вскинула глаза на мага.

— Ничего серьезного, Лиана, только восстановление и хороший сон. Когда проснешься, будешь как новенькая, и мы сможем продолжить этот разговор. Кроме того, думаю, верховный маг тоже захочет с тобой пообщаться.

— Тот пожилой дракон в темнице был верховным магом? — Удивленно спросила Ринсвинда

— Да, это Церериус, красный дракон. Верховный маг и главный советник императора. Не бойся его, он мудр и очень предан императорской семье, а ты похоже скоро станешь ее частью. -  Маг с какой-то затаенной жалостью посмотрел на меня.

— Лиана, решения богов невозможно оспорить или отменить.