Глава 13

Но долго насладиться одиночеством и подумать в тишине мне не дали. В комнату ворвались три служанки, и началась кутерьма. «Госпожа мы принесли ужин, госпожа надо привести себя порядок, госпожа скоро придет портниха…»

Услужливый тон не мог скрыть любопытства и некоторого пренебрежения в голосе служанок. Еще бы… Кто я такая пока не известно, кроме того человек, как и они, значит можно сильно не считаться.

Одна из служанок причесывая мне волосы, явно специально больно дернула их:

— Извините, госпожа, я случайно — пропищала она скромным голоском, в котором не слышалось ни капли раскаяния. А глаза говорили: «Ну, и что ты мне сделаешь?».

Ругаться и бить вазы я не собиралась, но этих барышень нужно было сразу ставить на место. Если я с прислугой не справлюсь, то грош мне цена. Нацепив самый спокойный и невозмутимый вид, я сказала, смотря на нее в зеркале:

— Если ты не можешь хорошо справиться с такой простой задачей как прическа, то что ты забыла во дворце? Думаю, что мне стоит попросить Верховного мага прислать других служанок.

Вот тут они по-настоящему испугались, начали извиняться и просить не прогонять их.

Махнув рукой, я заверила, что пока никого выпирать из дворца не буду. Пока что.

У меня не было ни желания, ни времени перебирать служанок в императорской резиденции. Новые могут оказаться не лучшие, а с этими мы вроде как уже расставили правильные приоритеты.

Встав из-за туалетного столика, я подошла к большому окну. Передо мной открывался прелестный вид небольшого сада. Красивые дорожки и грядки были отделены декоративными кустами в человеческий рост, немного дальше виднелосьчто-то похожее на беседку, но из-за зеленого плюща, было трудно рассмотреть.  Обернувшись к служанкам, я спросила:

— Что это за сад там внизу?

— Закрытый сад, госпожа, там обычно никого нет. Их Величество, Высочества и все придворные предпочитают гулять в саду с южной стороны дворца. Там роскошные аллеи и он считается главным.

— Госпожа, — добавила вторая — Господин Церериус… Ммм, настоятельно рекомендовал вам не выходить из комнат, ведь ваша охрана еще не прибывала.

Вот и отличненько подумала я, мысленно потирая ручки. Нужно вырваться пока меня не обложили конвоем. По-хорошему надо бы весь дворец и его территорию обойти на случай если придется бежать. Но что-то мне подсказывает, что из императорской резиденции, самого охраняемого объекта на этом континенте, сбежать так просто не получится.

Так что пока просто гуляем. Я с самым добродушным лицом ответила служанкам:

— Ах это, господин Церериус, просто не хотел, чтобы меня кто-то видел — боюсь представить, что они сейчас подумают: маг скрывает человечку от других, но выполняет все ее прихоти. Так и слышу, как на дворцовой кухне обсуждают меня фразочками земных бабулек «Проститутка!!!»

— А так как сад закрытый и туда обычно никто не ходит, я буду там в полной безопасности.

Служанки с сомнением переглянулись, и я решила их дожимать. Командным тоном сказала

— Где моё платье?

Вот это подействовало безотказно. Все-таки зря я грешила на прислугу во дворце, выдрессированы они были отлично. Секунда, и я уже одета в неизвестно откуда появившееся платье. На нем не осталось и следа утренних приключений. Погладив себя по рукавам, и все-таки оно мне очень нравилось, я приказала:

— Ведите в сад.

Служанки восприняли серьёзно мои слова и вели нас такими закоулками, что по дороге нам не встретилось ни одной живой души, а это на секундочку дворец. Тут на каждый сантиметр площади должно быть, как минимум два претендента.

Неприметная дверь в сад вывела нас на неухоженную дорожку.

Видать даже в заброшенном саду есть свои аутсайдеры. Попросив служанок оставаться здесь и дать мне немного свободного пространства и времени, я побрела в сторону беседки, что так мне понравилась.

Дорожка была заброшенной, обросшей кустарником и огибала беседку по кругу.  Я повернула по тропинке обходя беседку и больно врезалась, в какую ту то девушку, что стояла прямо за поворотом. Девушка была не очень высокая, черноволосая и судя по одежде явно из благородных.

— Ай, ты что дура? — Ан, нет, благородные так не выражаются.

— Извини, я тебя не видела. Ты стояла за поворотом…

— Так это еще я виновата? Как ты смеешь!!! Ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь?

Я более внимательно посмотрела на свою собеседницу. Точеное личико мне кого-то очень напоминало. Точно, принца, а это значит, что передо мною ее высочество принцесса Калия, младшая императорская дочка. Везет тебе Катерина, как утопленнику. В копилочку неудач можно смело класть конфликт с любимицей императора в первый же день.

Но я и в прежней жизни терпеть не могла мажористых подростков и другой мир мое мнение о них совсем не изменил. Поэтому ссору не раздуваем, но достоинство свое топтать я никому не дам.

— Я уже извинилась, Ваше Высочество, но, если надо еще раз повторю. Мне очень жаль, что я вас не заметила и случайно врезалась. Извините.

Молоденькую дракониху похоже моя речь не впечатлила. Она раздулась от возмущения.

— Да, кто так извиняется перед монаршими особами!!! На колени, мерзавка, и может быть я тебя прощу, а потом убирайся немедленно из сада.

Ого, какие запросы. Может ее поведение и нормально для этого мира, но мне человеку, с мышлением двадцать первого века и всеми этими идеями свободы, равенства, братства, было очень трудно такое принять.

— А не слишком ли вы перегибаете палку, принцесса Калия? Я извинилась, и мне действительно искренне жаль, что так произошло. Так что я думаю, эти меры излишние, и предлагаю нам разойтись в разные стороны.

Возмущения принцессы не было предела.

— Да как…- тут она осеклась и кинула быстрый взгляд на центральную дорожку, что вела к беседке — Ладно, я тебя прощаю, а теперь быстро уходи отсюда.

И она, развернув меня за плечи подтолкнула к той самой заброшенной тропинке, по которой я пришла. Вот тут уже взбунтовалась мое эго: никуда я не пойду!!! Возможно для меня это последний шанс погулять без надзора и из-за капризов какой-то балованной принцесски я его терять не буду.

— Ваше Высочество, я собиралась погулять и…

Договорить мне не дали. Принцесса сквозь зубы прошипела как заправская змея «Вот черт!!!». Схватив меня поперек талии одной рукой и закрыв рот второй, принцесса прыгнула со мной в кусты, что росли рядом. Ничего себе силища, у этой хрупкой на вид девчонки. Я ободрала все, что только можно было ободрать и с возмущением мыча, начала выкручиваться. Принцесса шикнула еще раз и приложив палец к губам кивнула в сторону дорожки.

А там уже слышались чьи-то шаги и голоса. Я замерла в одной позе, размышляя о том, как по-дурацки мы сейчас выглядим. Принцесса отняла руку от моего рта, еще раз глазами приказав не рыпаться и молчать. Так же безмолвно я передала свое возмущение и все что думаю о королевских забавах маленьких девочек.

В это время в беседку уже заняли. И снова этот бархатный голос.Ронар? Второй, нежный и хрустальный явно принадлежал девушке. С подозрением взглянула на Калию. Она что серьезно планировала подслушивать за братом? Та пожала плечами и начала невозмутимо следить за происходящим в беседке.  Правда следить не получалось, так как плющ надежно скрывал парочку, а вот слышно было замечательно. Принцесса явно была сильно расстроена.

— Я не могу здесь больше оставаться, Ронар, не проси меня об этом. Вся столица будет смеяться надо мной, когда узнают о твоей новой невесте. Неужели ты так жесток, любовь моя? Ты хочешь, чтобы я смотрела, как ты ведешь ее к алтарю?

— Эрианэ, прошу тебя, не сдавайся. Мы столько прошли ради возможности быть вместе.

— Но тогда нам противостояло общество, а теперь сами боги. Я проклята, милый, против моего счастья вся Вселенная.

Эрианэ разрыдалась и было слышно, как Ронар ее утешает. Калия рядом со мною тихо фыркнула,выражая полноепрезрение то ли к принцессе что лила слезы, то ли к брату что ее утешал. А рыдания в беседке потихоньку начали заканчиваться. Ронар заговорил первым.

— Любимая, я никогда бы не поступил с тобой так жестоко, но на то чтобы ты осталась есть причины. Я не собираюсь сдаваться, и сейчас лучшие маги королевства ищут возможности освободить меня от этой метки.

Выдержав паузу эльфийка сказала:

— Хорошо, но я здесь только до официального представления ее, как твоей избранной. В день, когда будет назначена дата бала я уеду, Ронар. Я люблю тебя, но и у меня есть гордость.

— Тебе не придется уезжать, Эрианэ, обещаю.

Дальше наступила многозначительная пауза. Они что там целуются?   Вот блудливая Конфетка и это при живой то мне. То, что я уже поднимаюсь с кустов, чтобы вломить обоим, заметила только тогда, когда принцесса схватила меня за руку и дернула назад к земле. Калия покрутила пальцем у виска типа «Куда ты собралась, сумасшедшая». Теперь настал мой черед делать невозмутимое лицо и рассматривать стенку беседки.

Но там похоже все драматические события подошли к концу и по центральной аллее послышались чьи-то шаги. Когда они отдалились я прошептала принцессе:

— Как думаешь они ушли?

— Не уверена — ответили мне.

— Ты не находишь это странным — следить за своим братом — решила продолжить тему я, все тем же шёпотом.

— Да что ты понимаешь… Эта Эрианэ не такая невинная овечка, как кажется. Я думаю она…

Договорить ей не дали, сильные руки выдернули нас с принцессой из кустов за шкирку, как нашкодивших котят.

— Так, так, так… Два вражеских лазутчика подсматривают за королевской особой.

Глаза Ронара смотрели строго, но что-то подсказывало мне, что убивать нас не собираются. А вот Калия моего оптимизма не разделяла.

— Это не то что ты думаешь, братец.

Пропищала бледная от страха принцесса, все еще болтаясь на вытянутых руках наследника.

— А что я думаю, Калия, — насмешливо спросил Ронар, наконец-то, ставя нас на родную матушку землю.

— Мы с моей новой подругой изучали флору заброшенного сада. Я вычитала в одной из книг библиотеки об очень интересных экземплярах, что обычно растут в заброшенных местах.

Ой, не умеете вы врать принцесса. Рука -лицо. Принц тоже так считал. Окинув насмешливым взглядом меня, он спросил сестру:

— И как же зовут новую подругу?

Шах и мат. Принцесса порозовела, и я поняла, что нужно спасать ситуацию пока ее не хватил удар. Поэтому сделав независимый вид и отряхну в очередной раз пострадавшее платье, я сказала:

— Конечно же ее Высочество знает, что меня зовут Лиана и мы уже исследовали все что хотели. Ничего интересного для нас здесь нет. Пойдемте Ваше Высочество.

Я попробовала уйти с гордо поднятой головой, но мне не дали. Принц остановил побег сграбастав мою руку. Что за дурацкая привычка все время меня хапать, причем, похоже, это семейное.

— Не торопитесь, Лиана.

Одновременно произошло две вещи. Наши руки засветились, а принцесса рядом охнула:

— Боги, Ронар, это то, о чем я думаю?

Принц выругался, откинул мою руку, как ядовитую змею, и процедил сестре:

— Уходи, Калия, немедленно.

— Но, брат…

— Вон!!!

Рявкнул наследник и Калию как ветром сдуло. Я попробовала сделать то же самое, но меня остановил властный и уже совсем холодный голос:

— А вы, Лиана, останьтесь.

«А вас Штирлиц, я попрошу… повеситься самостоятельно, так как в СС не хватает рабочих рук» посетила меня дурацкая мысль. Но таким тоном, что еще он мне мог сказать?

Понимая, что обречена, я со вздохом повернулась к принцу:

— Что вы хотели мне сказать, Ваше Высочество?

Но принц не торопился. Ленивой походкой хищника, что сейчас пообедает, а жертве деваться некуда, он немного сократил дистанцию со мной. Но слишком близко не подходил. Боится, что ли?

— Подслушивать входит у тебя в привычку, Л-лиана…-  проурчал этот кошак, а не дракон.

— Но я этому рад — посерьезнев сказал принц — и мне не придется повторять это еще раз для тебя. Я буду искать способы избавиться от нашей связи. Я люблю Эрианэ и буду бороться за нее.

Не знаю, что на меня нашло, как будто вселился какой-то бесенок. Но взгляд мойизменился, и я сама, САМА, приблизилась к принцу вплотную, почти прижалась к нему. Тот заворожено наблюдал за мной, не отрывая заинтересованного взгляда. Я медленно подняла руку, которую он перехватил, но не сильно. Вырвав свои пальцы и нежно проведя по его щеке, которая в месте прикосновения засветилась ярким светом изгоняя мрачный бордовый. Я привстала на цыпочки и почти в губы вдохнула ему.

— Попробуйте, МОЙ принц. А я с удовольствием за этим понаблюдаю.

И отпрянув от застывшего Ронара, я уверенным шагом от бедра пошла к дворцу, при этом ни разу не обернувшись.