Глава 37

Я отстраненно отметила, что теперь его голос звучит совершенно нормально, а вот я не могу пошевелиться. Стажер отпустил меня и брезгливо отряхнул руки, после чего уселся рядом, излучая неприкрытое злорадство.

- Освободиться не выйдет, можешь не пытаться.

Я уже убедилась в том, что тело ниже шеи меня не слушалось.

- Как ты это сделал?

Мартин горделиво приосанился:

- Моя личная разработка. Сочетание рун и еще кое-чего. Когда ты подошла, то сама любезно активировала ловушку. Система блокирует всю магию в твоем теле. Если у тебя возникла надежда, что помогут артефакты, вынужден разочаровать. Я их учел, рассчитывая векторы. Так и знал, что обыск твоей комнаты окажется небесполезным.

Верить предателю на слово я не собиралась, но после нескольких попыток убедилась, что он был прав. Сдвинуться с места не получилось. Все мои возможности сейчас ограничивались мимикой и речью. Не так мало, если подумать. Я посмотрела на Мартина, не пытаясь скрыть раздражение:

- Ты что, до сих пор веришь в свою безумную теорию, что я тут главная преступница?

Стажер хмыкнул так, словно я удачно пошутила. Сейчас он не казался ни милым, ни забавным. Нос нестерпимо зачесался. Я уговаривала себя потерпеть. Мы отклонились от плана уже давно, так что скоро за мной придут и вытащат из этой нелепой ситуации.

- На это у тебя ума не хватит. Хотя должен признать, твои способности все время вмешиваться и мешать делу действительно впечатляют.

- Какому делу?

- Ты же не думаешь, что я действительно сейчас всё тебе расскажу?

- Почему бы мне так не думать? До этих пор твое поведение было вполне идиотским.

Гнусная улыбочка тут же сбежала с лица Мартина. Очевидно, я задела его больное место.

- Кто бы говорил об идиотском поведении! Я чуть со смеху не умер, наблюдая за тобой. Ты даже не пыталась вести расследование, только бегала за Гримхольдом. Кстати, можешь не надеяться, что он сюда придет. Ему есть, чем заняться.

- Тогда чего же мы ждем?

- В одном твой напарник оказался прав. Ты привлекаешь эту тварь.

- Так наше рандеву все-таки состоится?

- Без сомнения. И даже закончится ужином.

Стажер хихикнул, крайне довольный своим остроумием. Сформировавшийся было план пришлось менять на ходу. Мой козырь мог сработать всего один раз, так что его следовало поберечь до появления дракона, раз уж пока мне ничего не грозило.

Я холодно посмотрела на кадета Андреса:

- Ты же не думаешь, что это сойдет тебе с рук?

- Что именно?

Мартин широко открыл глаза, снова сделавшись похожим на безобидного гномика:

- Ты пошла в лабиринт, потому что там послышался какой-то звук. Я просил держаться плана, но ты, как известно, всегда поступаешь по-своему. В лабиринте на тебя напал дракон и сожрал раньше, чем я успел что-то сделать. Я даже получил раны, отбивая у него твое мертвое тело. Думаю, мне за это могут и орден пожаловать. В вашем захолустье я не останусь. Скажу, что твоя ужасная гибель до сих пор стоит перед глазами, и вернусь в магистратуру.

Звучало до отвращения складно.

- Чем я тебе так сильно насолила?

- Ты слишком высокого мнения о себе! – окрысился стажер. – Меня не задевали ни твои постоянные замечания, ни насмешки Гримхольда, ни придирки вашей дуры-секретарши.

- Оно и видно, - кивнула я.

Бетти я бы сейчас охотно назвала не только дурой. Удружила с компаньоном, ничего не скажешь.

- Не надейся, тебя никто не спасет.

Мартин заметил мои взгляды по сторонам. На самом деле я не хотела упустить из вида дракона. Шанс у меня будет только один. Невидимость твари добавляла сложности моему и без того почти невыполнимому плану.

- Откуда такая уверенность? Меня уже несколько раз спасали в самый неожиданный момент.

- Я бы сказал, в самый неподходящий. Вот значит, в чем было дело. Поэтому тебе удалось…

Мартин осекся на полуслове, и я продолжила:

- Спастись от хэллисо? Именно так.

К сожалению, сейчас шансов на то, что мимо будет проходить Роберто с охраной, практически не было.

- Я так и знала, что это твоих рук дело.

- Нет, не знала, - злорадно ответил стажер. – Иначе не оказалась бы здесь.

Гаденыш был прав. Я позволила убедить себя в том, что ошиблась на его счет, и теперь пожинала горькие плоды, но сейчас был неподходящий момент посыпать голову пеплом.

- Как тебе удалось вытащить стража круга из тонкого мира в такой близости от защищенного особняка?

- Не твое дело, - грубо бросил Мартин.

Он опасливо оглядывался по сторонам. Я сделала то же самое, но не увидела ничего интересного, кроме живой изгороди. За спиной стажера мелькнула какая-то тень. Она исчезла слишком быстро, чтобы понять ее природу. Стажер поднялся на ноги и обошел меня, мрачнея на глазах. Я не знала, чего он опасался, но это было хорошим знаком. Нервничающие люди допускают ошибки. В этот костер стоило подкинуть дров.

- Я так и думала, что тебе это не под силу, - заявила я самым пренебрежительным тоном, который смогла изобразить. – Это была обычная аномалия, тебе просто повезло оказаться рядом.

Мартин посмотрел на меня с отвращением.

- Аномалия – это то, что я до сих пор тебя слушаю.

Он порылся в кармане и достал из него какую-то тряпку.

- Тварь не будет вести с тобой беседы, а я тем более.

Пришлось действовать, не дожидаясь, пока появится дракон. Когда стажер сделал шаг в мою сторону, я быстро выдохнула вслух имя руны. Эффект превзошел все ожидания. Волна силы пронеслась во все стороны от моего тела. Мартин отлетел куда-то за пределы видимости. Живая изгородь вокруг развалилась. Теперь я сидела на траве в эпицентре взрыва.

Хватка на моем теле разжалась. Как я и надеялась, после того, как Мартин потерял сознание, его ловушка ослабла. Но не исчезла совсем. Пришлось отползти подальше, прилагая все остатки сил, чтобы выбраться. Магом Андрес действительно оказался талантливым. Вот только пошел по кривой дорожке вместе со своими талантами.

Я с трудом поднялась на ноги, про себя благословив Лео, вручившего мне браслет-накопитель, себя, за то, что не стала его возвращать, и высокомерие Мартина, который пренебрег моим обыском, решив, что знает все, что было у меня при себе. Любопытство толкало рассмотреть ловушку подробнее, но сейчас момент для этого был явно не подходящий.

Судя по тому, что помех от моих компаньонов стажер не ждал, им по дороге тоже встретился какой-то сюрприз из разряда неприятных, так что нужно было торопиться. Я быстро собрала ловчую сеть и проверила накопитель. Он был предсказуемо пуст. Вся накопленная энергия ушла на мое освобождение. Что ж, оставалось надеяться, что дракон мне по дороге не встретится. Или окажется столь любезен, чтобы не есть меня, пока не пройдет хотя бы пара часов.

Я осмотрелась вокруг, пытаясь разглядеть, куда отнесло кадета. Оставлять его за спиной категорически не хотелось. С другой стороны, тратить на удержание ловчую сеть тоже было бы глупо, а прихватить с собой моток веревки я как-то не додумалась. Я решила сначала найти его, а потом разобраться с этим, но тело отнесло дальше, чем я думала. В неверном свете луны посреди упавших кустов трудно было что-то разглядеть.

В центре, где была я в момент активации браслета, было пусто, даже трава пригнулась к земле. Лео не преувеличивал, когда говорил о мощности артефакта. По мере удаления сила падала. Лабиринт частично обрушился. Наконец я увидела фигуру человека. По моим представлениям, кадета должно было отнести совсем в другую сторону. Я приблизилась, держа наготове сеть. Жертва магии лежала неподвижно, вот только это был отнюдь не кадет Андрес.