17. Давим на жалость

Кристиан

Если честно, то я был на все сто процентов уверен, что Патрисия просто набивает себе цену. Мне казалось, что ее злобное фырканье и пыхтение не что иное, как показушничество, которым молодая женщина пыталась убедить меня в том, что она порядочная девушка. Черта с два! Я ей не верил! У меня в столе до сих пор лежит отчет о ее образе жизни. Частые случайные связи, попойка, с такими же, как она, в надежде сорвать толстосума, вытягивание из любовников денег – вылитая Рината! 

Кстати о деньгах… Думал, что завидев довольно большую сумму титонов, она расплывается в довольной улыбке и кинется извиняться за остатки пирога на моем лице, но произошло совершенно другое. Меня размазали по дороге, как червяка. Даже сам не понял, как отлетел на добрых несколько метров назад. 

«А написано, что магия у нее слабая… – мысленно кряхтел я. – Вот тебе и слабая… Может и про ее любовные похождения тоже все неправда? Не зря же девушка так разозлилась. Хотя… нет. Точно нет. Все они одинаковы! Что герцогиня, что Рината, что эта Патрисия – одним миром мазаны!»   

Соскребая себя с земли, полыхал праведным гневом. 

«Чего цену себе набивает?! Я ей правду сказал, денег предложил, готов запачкать свою репутацию, связавшись с ней, а она тут покушается на мое здоровье!»   

Понимая, что, скорее всего, придется брать хитростью, я, превозмогая рвущуюся наружу ярость, отряхнул одежду и поднялся на крыльцо, осторожно ударяя костяшками пальцев о дверное полотно.

Принял смиренный вид, строя из себя измученного жизнью беднягу. Насколько мне известно, женщины сразу кидаются на помощь, завидев нечто подобное, поэтому я надеялся на победу. Иначе… Что последует после этого "иначе", я даже думать не хотел. 

Примерно секунд тридцать стояла тишина, но потом засов на двери щелкнул, являя моему взору разъяренную Патрисию.

– Что? – вскинула она бровь. – Еще пирога, граф Норинген? У меня их три на кухне…

– Патрисия, я был не прав, – печально вздохнул, поражаясь своему актерскому мастерству. – Мне очень нужна ваша помощь. Выслушайте меня… пожалуйста…

Как и следовало ожидать, от моего скорбного вида девушка сменила гнев на милость и произнесла:

– У вас есть ровно пять минут! Меня дети ждут!

«Ну, раз решила выслушать, значит все не так уж и плохо, – мысленно подумал я, решаясь сказать правду о своем незавидном положении. Главное упомянуть, что помолвка будет фиктивной, так как брать ее в жены я не намерен. И так потом всю жизнь отмываться придется».

– Все дело в том, что вы единственная, кому я могу поведать о своей проблеме… – начал осторожно, не забывая периодически вздыхать, чтобы соответствовать своему наигранному унынию.

– Слушаю! – произнесла Патрисия, складывая руки под пышной грудью, которая, должен заметить, была вполне привлекательна.

«Вот тебя сейчас вообще мысли не туда понесли!»  – шикнул на себя, поражаясь непонятному интересу, направленному на эту… леди. 

– Об этом знает весь город и вы, думаю, не исключение, – заметив интерес в глазах девушки, продолжил, – я был женат семь лет назад, но наш брак рухнул из-за измены моей бывшей супруги…

– С таким характером, как у вас, неудивительно, что она вам изменила, – фыркнула Патрисия, вызывая у меня волны ярости.

– Неправда! – злобно процедил сквозь зубы, являя на секунду свой внутренний мир. – Я любил ее! – произнес тише, неосознанно выказывая всю ту боль, которую пережил. – Весь мир бросил к ее ногам! А она просто оказалась любительницей разнообразных мужских тел…

«Прямо как ты!» – мысленно добавил я, смотря в глаза цвета топленого шоколада.

– Э-э-эм, – смутилась молодая опекунша, – сочувствую, граф Норинген. Только не могу понять причем здесь я и ваша бывшая супруга? 

– Просто вы сегодня спасли меня от нее… – перевел взгляд на свои ботинки, показывая всем своим видом, как мне неловко, – вот я и подумал, что и в этот раз выручите, потому что больше помощи мне просить не у кого…

Девушка нервно кашлянула, хлопая ресницами:

– Я правильно понимаю, что эта столь очаровательная девушка, которую мы встретили на рынке, и была ваша бывшая супруга? – заметив мой кивок, Патрисия продолжила. – И чего она хочет? Вернуть вас себе в мужья?

– В мужья, да только не она, а герцогиня… – тихо ответил, задерживая дыхание.

– А просто взять и отказать ей никак нельзя? – хмыкнула блондинка. – Да и вообще, как по мне, предложение должен делать мужчина, а не наоборот.

– Как оказалось с сегодняшнего дня не только герцог может взять себе в супруги любую женщину ниже себя титулом, но и герцогиня любого мужчину. Любого свободного мужчину, – уточнил я, замечая в глазах опекунши непонимание. – А захотела она меня, поэтому я молю вас о помощи. Будьте моей фиктивной невестой… 

Патрисия выпучила глаза, набирая полную грудь воздуха.

– Всего на год! Ну… или на два, – осторожно добавил. – В общем, до того момента пока герцогиня Бранденбург не обзаведется супругом. Понимаю, что это наглость с моей стороны, и начал я этот разговор неправильно, просто просить у женщин помощи не привык. После Ринаты… – оборвал фразу, печально вздыхая, – я больше не хочу связывать себя ни с кем. Понимаете? Не хочу вновь испытывать ту боль…

Вот так моя качественная игра переросла в почти правду. Сам не заметил, как излил перед ней душу. Хотя, может оно и к лучшему. Чтобы ни на что не надеялась там у себя в голове. 

– Даже не знаю, что сказать, – хмыкнула Патрисия. 

– Я понимаю, если вы откажете, – понуро опустил голову, разворачиваясь к ней спиной и усаживаясь на ступеньку. – Многого прошу у вас, ведь вам придется отказаться от всех своих мужчин, чтобы никто не судачил о нашей, пусть и фиктивной, но всё же паре. Вам будет сложно…

– Да что вы заладили мужчины, да мужчины?! – вспылила за моей спиной Патрисия. – Верьте своим бумажкам больше!

– А знаете, – обернулся к ней, – находясь в паре со мной, вы могли бы очистить свою репутацию… и меня спасти заодно. А я бы в долгу уж точно не остался, – растянул губы в подобии улыбки. – Одни сплошные плюсы, причем как мне, так и вам!

Прищурившись, опекунша окинула меня пренебрежительным взглядом:

– В долгу бы не остались, говорите, – ее пухлые губы растянулись в ехидной улыбке, напоминающей хищный оскал. – Знаете… пожалуй, я приму ваше предложение. Но сразу предупреждаю, никаких непристойных намёков и уж тем более действий, граф Норинген! Что бы там обо мне не судачили, я не та, что была раньше! У меня теперь есть дети, и, как оказалось, жених!