72. Какого дьявола вы здесь устроили?!
Кристиан
Всю дорогу до замка я крепко сжимал ладошку Самиры, боясь отпустить ее от себя. Понимал, что легко не будет. Что придется пробиваться через стражу, но все же мне уже доводилось встречаться с его величеством, пусть и нечасто. Мы были представлены друг другу, поэтому я наделся всем сердцем на его память и благоразумие.
Пытался подобрать нужные доводы, как буду доказывать виновность герцога Брандербург.
Сердцем чувствовал, что Вика звала меня. Звала и молила прийти к ней как можно скорее.
Оставив карету за пределами королевского двора, мы с Самирой двинулись к вратам, представая перед очами стражи.
– Фамилия и титул! – вскинул брови хмурый воин, оглядывая Самиру.
– Граф Кристиан Норинген, а это моя дочь, Самира! – качнул я головой.
– По какому вопросу? – буркнул другой.
Я знал, что скажи свои истинные мысли, с которыми сюда пришел, то меня спровадят куда подальше, заржав в спину, поэтому пришлось пойти на хитрость.
– Прошу пропустить, у нас есть важная информация о готовящемся покушении на его величество, – от моих слов мужчины напряглись, хватаясь за рукояти мечей. – Мы будем говорить только с королем! – отрезал я, принимая серьезное выражение лица, хотя, если честно, уже был готов раскидать их своей стихией и рвануть со всех ног к замку.
– Король в это время суток отдыхает! – невозмутимо произнес страж.
– А, ну давайте подождем, – развел руки в стороны, – пока на него нападут. Да?
Видел, как их глаза нервно забегали, грозясь вывалиться наружу. Они находились в раздумьях, не зная, как правильно поступить, но помогать я им не собирался. Пусть это решение примут сами. Я назвал им свой титул, воины видели, что перед ними не простой люд. Так что дело оставалось за малым.
– Териас, проводи их! – рыкнула один из мужчин, отступая в сторону, после чего все остальные поступили точно так же.
Посадив нас в карету, кучер направил лошадей в сторону замка, красующегося вдали. С нами ехал тот самый воин, которому и было наказано сопровождать. Меня он не смущал. Разобраться с одним стражником труда не составит, а вот с теми, кто ждал в самом замке будет уже сложнее. В общем у меня был мощный стимул, который не давал повернуть назад или даже задуматься об отступлении.
Самира шла рядом. К нам присоединился еще один страж, шагая позади.
После моего последнего визита замок не изменился, если только стал более мрачным. В углах каменных коридоров виднелась паутина, небольшие ниши для канделябров бы разрушены и не освещались, ведь свечей в них не было. Сквозняки и запах сырости только дорисовывал не самую радужную картину.
– Я оповещу короля! – долетел до меня голос впереди шагающего воина. – Ждите здесь!
Мы с дочерью остановились возле дверей тронного зала, ожидая приглашения. Не нравилась мне атмосфера замка. Казалось, будто скользкие щупальца чего-то мерзкого пытаются оплести меня с головой и проникнуть в самую душу. Я чувствовал, что в воздухе витает зло, что оно нависает над нашими головами…
– У вас пять минут! – объявил страж, приоткрывая одну дверь и пропуская нас с Самирой внутрь.
Шагнув в тронный зал, на мгновение замер, сбиваясь с шага. Но потом, приняв сосредоточенное выражение лица, направился вперед, к возвышающемуся трону и королю, сидящему на нем.
Крепко держал девочку за руку, подмечая землистый цвет кожи его величества, который сидел в странной позе и смотрел на меня стеклянными зрачками. Словно он и не он вовсе.
«Что за черт?!» – насторожился мысленно, наблюдая посиневшие ногти на руках у монарха, которые едва заметно выглядывали из слишком длинных рукавов рубахи.
– Ваше величество! – поклонился я, бегло оценивая количество стражников в тронном зале. – Меня зовут граф Кристиан Норинген…
Он махнул рукой, смотря словно насквозь и подзывая к себе самого ближайшего стражника.
Пару секунд, и на меня направились острие мечей, окружая со всех сторон.
Выпучил глаза, не понимая, какого черта здесь творится. Я даже сказать ничего не успел, как меня уже готовы были жизни лишить! Меня и моего ребенка!
– Ваше величество… – начал я, прижимая к себе до ужаса спокойную Самиру и настороженно смотря по сторонам. Мысленно призвал свою стихию, чтобы в любой момент можно было дать отпор. – Мне нужно с вами поговорить…
– Ты пришел, чтобы убить меня… – этот голос совершенно не походил на голос короля. Словно какая-то скрипучая телега, которая разваливалась на глазах. – В темницу его! – махнул он рукой, и трое стражников кинулись на нас.
Добежать они не успели. Мощный порыв моего ветра снес стражников с ног, раскидывая по разным сторонам. Быстро оценив ситуацию, ругал себя всеми бранными словами, что притащил сюда Самиру. Девочке здесь было не место, и я просто не мог понять зачем Амелиста отправила ее сюда?
Еще пятеро стражников метнулись вперед, но их ожидала та же участь. Звон металла, стоны боли, потому что я не пожалел сил, хорошенько прикладывая их об пол, чтобы в самое ближайшее время они не могли подняться.
– Папа! – дернула меня за рукав дочь, пока я воздушной волной откидывал от нас еще одну партию стражи. – Мне нужно к королю… Так Амелиста сказала…
Не стал спорить и выспрашивать хоть какую-то информацию. Раз сказала – значит так надо!
Краем глаза уловил, что двое воинов уводят едва передвигающего ногами его величество к неприметной двери, наполовину прикрытой гобеленом.
Не мог этого допустить. Умом понимал, что если он сейчас уйдет, то все, конец!
Учащенно дыша, вскинул руки и оплел воздушными нитями его величество, со всей дури дергая на себя.
Король крякнул и стремительно полетел к моим ногам, падая на каменный пол кулем.
Громкая брань, крики советников и стражи, что короля надо срочно забрать от нас. Их мельтешение так и способствовало тому, чтобы я потерял концентрацию над магией и дал слабину, но я не мог этого допустить.
Крепко стоял на ногах, вращая воздушную воронку вокруг и никого к нам троим не подпуская. Каждого, кто подходил ближе, мгновенно сносило в сторону, ударяя о стену или массивный трон. Повсюду были раскиданы стражники, которые, на мою удачу, пока не пытались подняться.
– Дочь! – прохрипел я, чувствуя, как из носа побежала струйка крови. – Делай, что тебе говорила Амелиста…
Естественно я не стал говорить ребенку, что слабею на глазах. Боялся подумать, что с нами будет, если Самира не справится, но пусть это было странно – я верил в лучшее. Верил, что на этом наши жизни не закончатся. Я найду свою Вику. Обязательно найду! Ее и нашего сына!
Учащенно дыша, держал защиту, наблюдая, как Самира присела на корточки возле отключившегося тела короля и приложила к его лбу два своих пальчика.
Перед глазами все плыло, к горлу подступил рвотный спазм. Мое состояние в открытую говорило о том, что магическое истощение очень близко. И если я не остановлюсь, то полностью опустошу свой резерв и стану простым человеком, как бабушка Милдрет. Конечно же останавливаться я не собирался. По моим подсчетам ветра должно было хватить еще примерно на час. Да, мой резерв был огромен, но я создал в своей груди большое окно, выпуская мощный поток магии, что способствовало быстрому ее опустошению. Но бери я понемногу, кто-то мог прорваться через мою защиту… Другого выбора не было.
Раскачивался из стороны в сторону, наблюдая летящие в нас копья и стрелы, которые мгновенно отскакивали в стороны. Слуха коснулись булькающие хрипы его величества, и я перевел взгляд вниз, замечая короля, который извивался всем телом под двумя пальчиками Самиры. Дочь сидела без движения, прикрыв глаза. Под ее кожей выступили черные вены, что со стороны было то еще зрелище.
Король громко закричал. Его голос эхом пронесся по тронному залу, отчего стража усилила напор, но я смог высмотреть из всей этой кучи малы двух мужчин, которые были на нашей стороне. Они махали мечами и бросались огненными магическими сгустками, пытаясь пробиться к нам, и будь я проклят, но они хотели помочь. Встать на нашу защиту…
И снова громкий крик короля. Не успел моргнуть, как тело монарха объяло синее свечение, на мгновение ослепляя.
– Самира! – закричал я, не наблюдая дочери.
– Папа, я здесь… – мое колено обхватили руки дочери, заставляя облегченно выдохнуть.
Хотел спросить у нее про короля, но звуки сражения, предсмертные хрипы, лязг металла – все сплелось в один клубок, заглушая мой голос.
Смотрел на происходящее вокруг с ужасом. Никогда бы не подумал, что такое когда-то будет происходить со мной.
Перед глазами поплыли моменты, как я впервые встретил Вику, как она шипела на меня… наш первый поцелуй… Я не мог ее потерять… не мог… Она – весь мой мир! Она и наши дети!
Запах крови отчетливо ощущался в воздухе. Я ненавидел его. Как по мне так пахла костлявая с косой, отчасти это было именно так.
Самира жалась ко мне все теснее. Синее свечение с тела короля начало сходить, но разглядывать его состояние мне было некогда, потому что в мою защиту прилетел мощный пульсар, который едва не пробил воздушный барьер. Ещё один… и еще… Самира обнимала мою ногу, ища поддержки, и я был готов на всё, только бы дать ее. Ноги подкашивались. Я упал на колени, не переставая кружить руками в воздухе, двигая потоки ветра. На наш барьер нападали снова и снова. Маг был сильным, и понимал, что защита падет раньше. Пульсар… ещё один… я упорно держался из последних сил, надеясь на чудо, и оно не заставило себя долго ждать. Когда кровь из носа залила всю рубашку, а барьер пошел трещинами от очередной атаки магических пульсаров, у моих ног прозвучал громогласный рев короля:
– Какого дьявола вы здесь устроили?!