Глава 19

Признаться, это «нас» меня немного укололо. Если Арина имела в виду себя, то ладно. А если у Тора здесь гарем, а я не в курсе? И какого чёрта меня это вообще беспокоит?

– С собой приходится таскать, – пояснила я, виновато кивнув назад.

– Я понял. – Тор помрачнел на миг, а потом еле заметно улыбнулся. – У Арины всегда был нелёгкий характер и кошмарное упрямство.

– Кто бы говорил! – пискнул «рюкзак».

Собственно, больше кукла ничего не сказала, уж не знаю почему. Но меня это вполне устраивало – я всё ещё была жива, а значит, с нашей связью ничего не случилось. Хлеб я положила в небольшой сундучок, решив сделать из него хлебницу. Пока я прятала гостинец, Боюн успел потереться о ноги гостя и получить небольшой подарок – мешочек сушёного мяса. Сказать, что кот был счастлив – ничего не сказать. Если честно, я бы тоже не отказалась от мясных чипсов, но никто мне их не предлагал.

– Я в деревню собиралась, – сообщила я, когда покончила с делом. Не удержавшись, я отломила краюху и теперь с наслаждением её жевала. – Еды надо купить. В смысле, взять. На неделю хотя бы…

Сказала я об этом не только чтобы поддержать разговор. В конце концов, сама я много продуктов не унесу, а если мне кто-нибудь поможет…

– Понятно, – кивнул Тор. – А я домой. Пока.

И он ушёл. На самом деле ушёл! Я осталась стоять на пороге и смотреть, как непробиваемый мужлан удаляется.

– М-да… – гаденько захихикала Арина. – Добро пожаловать в нашу компанию.

– Какую компанию? – пробормотала я.

– Воздыхательниц этого горячего паренька, которых он исправно отшивает.

– Я не в вашей компании! – возмутилась я. Тоже мне фанатку нашли!

– Ну-ну, ну-ну…

В итоге я выклянчила у кота несколько кусочков мяса – стресс заесть, и потопала в деревню. С прогнозом погоды я просчиталась: наползли тучи, мне стало совсем не жарко. Поднялся ветер, но, к счастью, дул он в лицо. По дороге я нашла себе развлечение: смотрела на растения и определяла, смогу ли я использовать их в травничестве и для чего. Как выяснилось, я почти всё могла превратить в лекарство, если потребуется. Только, как справедливо заметила Арина – не так деликатно, конечно же, – навыков мне недоставало. А как их можно добыть? Правильно – практиковаться. Чем я и вознамерилась заняться, когда вернусь домой.

Настроение моё улучшилось, и я никак в толк не могла взять, почему вообще расстроилась. Подумаешь, Тор не предложил мне свою помощь! Так, а разве должен был? И почему мне вообще захотелось, чтобы он это сделал? Сколько себя помню, я старалась со всем справляться сама. Старшим братьям было не до меня, у них своих дел и интересов имелось выше крыши – на меня у них совсем не хватало времени, да и желания со мной возиться тоже. Родители у меня возрастные были, и им было ох как непросто, однако они старались. Как только я поняла, что к чему, стала сама о себе заботиться, а заодно и о маме с папой. К сожалению, в готовке я так и не преуспела. Пельмени сварить, бутерброд сварганить, яичницу пожарить, доширак кипятком залить – это я могу. Но что-то сложнее… Тогда уж лучше пиццу заказать. Зато всё остальное мне прекрасно удавалось. Мама болела сильно и долго, за ней самой требовался уход. Папа же всегда был живчиком, и для всех стала неожиданностью его смерть – тромб.

Зачем я вообще это вспомнила? Теперь мне стало грустно.

– Что ты нюни распустила? – пробурчал «рюкзак».

– Ничего. Так вспомнилось кое-что.

– Остался у тебя там кто-то, что ль?

– Нет. Никого. – Братья не в счёт. – А у тебя?

– Не твоё дело.

Вот и поговорили. Не то чтобы я набивалась к Арине в приятельницы – упаси меня кто-нибудь! – но контакт-то как-то налаживать надо было. Мне ещё под её началом учиться как-никак.

Тучи продолжали хмуриться, а вместе с ними и настроение моё упало ниже плинтуса. В свой мир я не рвалась – меня там и правда никто не ждал. Друзей у меня никогда толком и не было, хотя, надо признать, другие дети делали попытки втянуть меня в свои игры, однако я предпочитала компанию книг, телевизора, компьютера, а позднее и смартфона.

Во взрослом возрасте ко мне и не подходили знакомиться, хотя кое-какие отношения я всё же завела, но мне не понравилась. То ли это я придурков притягивала, то ли они ко мне тянулись, однако ничего путного из этого не вышло. Может, я, конечно, преувеличиваю – их всего-то два у меня было, поэтому и чистота эксперимента сомнительная, но эти два товарища довольно надолго отбили у меня охоту заводить хоть какие-нибудь отношения. Так что нигде никакой возлюбленный не лил из-за меня горестные слёзы.

На работе мне с лёгкостью найдут или уже нашли замену – в этом я не сомневалась. Место непыльное, деньги небольшие, но стабильные. А бонусом шли мои шоколадки в ящике. Получается, что единственным, кто мог бы хоть чуточку по мне скучать, был паук Жорик в правом нижнем углу в туалете моей съёмной квартиры. Кстати, за этот месяц я уже оплатила. Ну и ладно – что мне проку здесь от тех денег? Тем более что в Изначальном мне вообще никакие деньги не были нужны.

Я настолько погрузилась в мысли, что не услышала, как ко мне кто-то сзади подошёл.

– А я думал, в деревне тебя нагоню.

Резко обернувшись, я увидела улыбающегося Тора. На плечах он нёс небольшую деревянную тележку, немного напоминавшую детскую коляску, но значительно глубже.

– Это мне? – От удивления я даже не знала, как реагировать.

– Конечно! – усмехнулся он. – Так, мы тебе побольше всего наберём. Нравится?

Я только и смогла, что кивнуть, потому что внутри у меня начало нарастать незнакомое чувство, и оно никак не было связано со сногсшибательной внешностью светловолосого викинга.

– Покатать? – предложил Тор, сняв с плеч тележку. Он явно подшучивал надо мной, и обычно я не велась на «слабо́».

Уж не знаю, что на меня нашло сегодня, но я ответила:

– А давай!

Викинг выгнул бровь, усмехнулся, но на попятную идти не стал и помог мне с комфортом устроиться. Если коленки у подбородка можно назвать комфортом. Я видела, как в супермаркетах порой развлекаются подростки, катая друг друга в продуктовых тележках по полупустым парковкам, и меня это всегда немного возмущало, а ещё порой, нет, очень-очень редко хотелось попробовать так же. Мечты, оказывается, сбываются, пусть и не совсем в той форме, которую предполагаешь.

– Что ж трясёт-то так! – возмутилась Арина, когда мы добрались до самой ухабистой части дороги. – Меня сейчас стошнит!

– Тебя не может стошнить, – напомнила я.

– Может… Не может… Какая разница, если тошнит! Буэ…

Конечно же, ничего за её словами не последовало, но на миг мне действительно показалось, что придётся отмывать рюкзак. К счастью, вскоре мы выехали на, я бы сказала, идеальную дорогу. Гравийка, а фору даст любому асфальту по ровности. К тому же ни одной ямки! Об этом я поведала своему спутнику, но и у тряпичной куклы имелись ушки.

– Что, до сих пор нормально класть асфальт не научились?! – поразилась она.

– Как повезёт. У моего дома такие ямищи, что страшно становится, когда дождь идёт. Потом непонятно: обувь только замочишь или по самые колени уйдёшь.

– М-да… Я тут уже пятьдесят четыре года, а ничего не поменялось.

Я ожидала, что Ариана продолжит расспросы – всё-таки мы из одного с ней мира, и ей наверняка должно было быть интересно, что в нём изменилось. Однако она вновь замолкла. Ну что ж.

– Это всё Магрир, деревенский староста, – сообщил Тор, когда мы с Ариной закончили ностальгировать. – Он следит, чтобы в деревне всё было досмотрено. Мы как раз на его территорию вошли.

Вообще-то, до первых домиков ещё было далеко. Сейчас мне они казались совсем игрушечными, но двигались мы быстро, поэтому за считаные минуты до них добрались.

– Останови, пожалуйста, – я добавила «пожалуйста», да и вообще стала вежливее – видимо, Изначальный хорошо на меня действовал, – я выйду.

– Я тебя до рынка довезти могу, – пожав плечами, сказал викинг.

– Не надо, – запротестовала я.

– Почему?

– Ну…

А на самом деле, почему? Потому что люди-нелюди что-то подумают? Наверное. Здешние порядки я ещё впитать не успела, поэтому не знала, что можно делать, а что нет. Было бы глупо с моей стороны наплевать на общественное мнение. В конце концов, мне здесь жить и работать.

– С каких это пор ты девок катаешь? – не выдержав, пискляво проворчала моя предшественница. – Что-то не припомню такого!

– Значит, память у тебя плохая! – огрызнулся Тор. – Катал и не раз.

У меня аж внутри похолодело от его слов. То есть, получается, я зря здесь краснею и думаю, что вся из себя исключительная? Да, я так действительно подумала! Но он сам виноват! Весь такой неприступный, холодный, притягательный и… чёрт возьми, сексуальный, и вдруг предлагает мне пошалить – а как ещё назвать катание на тележке? – и что я должна была себе нафантазировать?! А тут выясняется, что он всех подряд катает!

– И кого ж это ты, мой милый, катал? – Арину, как и меня, очень интересовал этот вопрос.

– Василису.

Ой.

Спорить со мной Тор всё же не стал и помог мне выбраться из тележки. От долгого сидения в неудобной позе мои ноги затекли, но я не жаловалась – мне понравилась наша маленькая «шалость».

– Спасибо, – улыбнулась я ему.

– Если что, я не против повторить, – сказал он негромко. Не уверена, услышала ли его Арина, но моё участившееся сердцебиение наверняка почувствовала.

Когда мы поравнялись с первым домом, я вдруг спросила то, что по какой-то причине мне до сих пор не приходило в голову:

– Тор, а как эта деревня называется?

– Никак. Просто деревня. В округе других нет.

У меня сразу же появилось множество уточняющих вопросов, но их я задать не успела, потому что навстречу нам нёсся мухомор на ножках.

– А!!! – вопил он, прижав тоненькие ручки к шляпке. – Ну почему, почему я опять? А-а-а!..

И он пронёсся мимо нас, будто бы не заметив, и умчался вдаль, умудрившись поднять такую пыль, что и грузовику не снилось.

– Что это с ним? – я посмотрела на викинга, но объяснил мне ситуацию «рюкзак».

– Рыня человеком раньше был. Не из этого мира он. Таким уже явился. Сказал, если не будет ни на кого злиться неделю, снова человеком станет. Что я только ни делала, чтобы его от вспыльчивости излечить, а он всё никак.

Понятно. Мухоморчик на ножках с проблемой неконтролируемой агрессии. Эка невидаль.

– Сколько он грибом ходит? – качая головой, поинтересовалась я.

– Так… Он говорил, что до семнадцати человеком был… Погоди, дай вспомнить. Кажись, двенадцать. Или одиннадцать. Что-то в этом роде.

– Двенадцать, – вставил викинг. – В прошлом месяце двадцать девять ему исполнилось. Хорошо тогда погуляли.

– А меня не пригласили! – пискнула Арина.

– Да, – скривившись, хмыкнул Тор, но развивать тему не стал.

Тем более что мы теперь были не одни. Смутно знакомые и незнакомые лица постоянно встречались нам на пути, людей из них было не больше двадцати процентов, да и на их счёт я уверена не была.

– День добрый, Настенька!

– Настя, здравия тебе!

– Здравствуй, Настя!

Я всем кивала, силясь вспомнить хоть кого-нибудь – без толку. Но я не отчаивалась, ведь теперь я не впадала в беспамятство, а значит, обязательно всех выучу. Однако при этой мысли у меня холодок пробежал по коже, ведь мне придётся со всеми общаться. Отсидеться где-нибудь в каморке уж точно не получится. А жаль.

На рынке в этот раз я вела себя намного сдержаннее – понимала, что пока сама не заслужила ни еду, ни уважение, ведь, по сути, сама я ничего для местных не сделала. Если не считать латания дыр в мироздании, но кто ж в курсе?

Выбор продуктов затянулся до обеда, и я почувствовала, что проголодалась. Я хотела было «купить» какую-нибудь булочку, но Тор меня остановил, предложив перекусить в харчевне. Отказываться я не стала, и мы вошли в по виду обыкновенный дом, потому что ни вывески, ни каких-либо других опознавательных знаков я не заметила. Впрочем, скорее всего, все и так всё знали.

Арина благоразумно помалкивала, и я со спокойной душой поставила рюкзак на лавку около себя. Моя странная сумка никого не смутила, что не могло не радовать. Впрочем, весь этот мир и так не самый обычный.

– А неплохо тут, – сказала я оглядевшись. Если набрать в поисковике «средневековая таверна», то по картинкам сразу можно понять, где я очутилась.

– Здесь ещё и вкусно кормят, – отметил викинг, просто идеально вписавшийся в интерьер.

На секунду ко мне ворвалась мысль: а может, я не в другой мир попала, а в игру? Хотя нет, непохоже.

– Настасья, Тор! – К нам подошла хозяйка – миловидная и круглолицая дама с лицом, напоминавшим рыбье. Во всём остальном она ничем не отличалась от людей. Наверное. – Похлёбку мою с томлёной картошечкой будете? Конечно, будете! Ух, знатная сегодня удалась! А морс клюквенный! Я вам жбан принесу! Тор, сладкий мой, знаю, что с твоим хлебом мне не тягаться, но я вам всё равно по куску принесу. Пять минут, мои хорошие! Я мигом!

Не дав нам даже слова вставить, она унеслась к другому столу, где как раз расположилась разношёрстная компания, состоявшая из тролля – мне повезло, что не Ту́пика, – эльфа в серебристом одеянии, крысы-переростка в халате – Сплинтер, ты ли это? – маленького дракончика и черепахи в чепчике.

Да уж… Если бы я не была уверена, что всё это на самом деле, попросила бы вызвать мне скорую. Вон ту феечку, порхающую над столами, как бабочка, и осыпающую всех золотистой пыльцой и попросила бы.