Глава 34 · Неприятная беседа

— Как это убедиться? Почему убедиться? — переспрашиваю, теряясь.

От слов Глинды у меня начинается паника. Если она действительно говорит о том, о чем я думаю, это же выходит, что…

— Лорд Снедворд уже рядом? — произношу свою мысль вслух.

— Рядом, — кивает прачка. — Но он не один. Вместе с ним идет мистер Бриксен. И я не сомневаюсь, что он уже успел немало лапши навешать на уши нашего начальника.

— Но… Откуда вы об этом знаете? — спрашиваю один из двух волнующих меня вопросов. Но на вопрос что теперь делать, Глинда вряд ли смогла бы ответить.

— Когда работаешь на лордов, учишься отслеживать все их передвижения, — улыбается женщина. — По крайней мере в непосредственной близости от своего рабочего места.

— Все, как в обычной жизни… — вздыхаю, вспоминая, как мы с коллегами выслеживали Аркадия Семеновича.

— А чем наша жизнь не обычная, — хмыкает Глинда. — У нас здесь все, как у людей…

— Но, у вас же здесь все магическое, волшебное… — поясняю, теперь уже понимая, что и о моих визитах она знала заранее.

— Ах, ты про это? Поверь, волшебного здесь не так и много.

На этом наш с ней разговор и обрывается. Ведь в соседнем помещении хлопает дверь и до нас доносится отвратительный голос мистера Бриксена. Кажется, что сейчас он стал еще противнее, чем был прежде. Или это так только для меня?

— Она точно здесь! — горланит управляющий, будто лорд Снедворд глухой старик. — Мисс Глинда скрывает ее от нас! Она прячет ее от правосудия!

— Успокойтесь, мистер Бриксен, — хладнокровно отвечает ему владелец отеля. — Уверен, что все совершенно не так, как вам кажется.

— Нет, лорд Снедворд, вы же слышали о том, что натворила эта дамочка! Эта… мисс Мария, если верить ее словам.

В этот момент мужчины входят в наше помещение. Но встречают не напуганных дам, а уверенных в себе и в своей правоте. Ну, по крайней мере одна из нас точно в этом уверена.

— Доброе утро, лорд Снедворд. Что заставило вас зайти в мою скромную прачечную? — Глинда встает со своего места и делает неуклюжий книксен. Точно! Положено же еще и эту ерунду делать! А я и не подумала…

— Пустяки, — отмахивается владелец отеля, но тут же находит меня взглядом. — Я не стану вас сильно беспокоить.

— Здравствуйте, лорд Джереми, — повторяю все то же, что и прачка, но еще более неуверенно и неуклюже.

— Мисс Мери, — кивает он. — Прошу меня простить, но я вынужден прервать ваше чаепитие и попросить вас отвлечься, на беседу со мной.

— Вы нисколько мне не мешаете, — киваю ему в ответ. Не знаю, что я еще могу сделать, но сразу бросаться к его ногам и умолять о пощаде я не собираюсь. — Думаю, что здесь собрались все заинтересованные и мы можем поговорить с вами прямо здесь и сейчас.

— Правильно! — вклинивается мистер Бриксен. — Пусть рассказывает все, что натворила!

— Мистер Бриксен, прошу вас, успокойтесь, — жестом успокаивает его лорд Снедворд. — У меня нет никаких сомнений в том, что произошла какая-то путаница и мы вскоре сумеем во всем разобраться.

— Вот именно, мистер Бриксен, — поддакивает Глинда. — Это вам не бедных девушек понапрасну обижать. Тут думать нужно.

— А вы вообще помалкивайте, мисс Глинда. За вами тоже еще должок имеется! — фыркает управляющий и, судя по лицу прачки, его слова задевают ее.

— Хватит! — не выдерживает и рычит лорд Снедворд. — Нашли, тоже мне, место, чтобы ругаться. Устроили балаган! А здесь, между прочим, я хозяин. И только мне решать, у кого есть долги, а у кого их нет.

— Но лорд Снедворд… — начинает мистер Бриксен, но тут же замолкает под грозным взглядом лорда.

— Мисс Мэри, прошу вас, расскажите мне вашу версию произошедшего, — переведя на меня взгляд, просит единственный, кого я здесь могу назвать мужчиной.

— Я… Я ни в чем не виновата… — начинаю, в конец уже во всем запутавшись. Это ведь уже который раз я должна объясняться? Третий? И что говорить на этот раз?

— Прошу вас, успокойтесь, — произносит он так нежно, что я даже начинаю чувствовать себя в безопасности. — Я совершенно не намерен делать вам ничего плохого. Но вы поймите, я ведь просто обязан во всем разобраться. На кону репутация моего отеля, моя репутация…

— Лорд Джереми, поверьте, я не собиралась делать ничего плохого, — все же решаюсь на этот шаг. — Я действительно хотела вам помочь. Но…

— Да что вы ее слушаете? — взрывается мистер Бриксен. — Неужели вы будете слушать ее вранье? У нас ведь есть все доказательства совершенного ею преступления!

— Мистер Бриксен, что я вам сделала⁈ — так же эмоционально реагирую я. Но тут же срываюсь и начинаю плакать.

Не могу больше выдерживать все эти ссоры и разбирательства. Не хочу больше находиться в этом месте. Хочу вернуться домой!

Но я прекрасно понимаю, что меня вряд ли отпустят, пока не разберутся в моем замысле, пока не поймут, зачем я здесь. Они ведь не знают, что на самом деле никакого замысла нет. И вряд ли они когда-нибудь в это поверят.

— Тише, моя хорошая, — спешит успокоить меня Глинда. Она обнимает меня и гладит по волосам. — Ну что, довольны?

— Мистер Бриксен, мисс Глинда, прошу вас оставить нас одних, — тяжело вздыхает лорд Снедворд. — Нам нужно поговорить с глазу на глаз.

— Пойдем, всевидящий вы наш, — бросает прачка мистеру Бриксену, хватает его за рукав и тянет за собой. — Как всегда все испортил…

Они уходят, а мы остаемся вдвоем. Теперь рядом нет никого, кто может обвинить и наругать. Но нет и никого, кто может защитить.

— Ну что, мисс Мэри, настало время во всем разобраться, — произносит лорд Снедворд. — И на этот раз попрошу вас обойтись без хитростей.