Глава 30. Друг

Я просыпаюсь и интуитивно тянусь рукой к теплу. Туда, где должен быть Дэмиан, где я чувствовала его всю ночь напролёт. Но моя рука шарит по простыне и ничего не находит. Его нет рядом со мной.

Открываю глаза. Сонная, не выспавшаяся. Кажется, за окном ещё довольно темно. Ночь до сих пор? Или очень-очень раннее утро. Я вижу, как сквозь высокое окно пробивается серый, предрассветный свет. Комната тонет в полумраке.

Боги, это был не сон.

Я действительно здесь. В его постели, в его комнате. Пахну им, лежу на его простынях, и моё сердце сжимается в груди от одной только мысли о том, как мы засыпали, как он целовал меня в макушку, как шептал, что никогда не отдаст.

Улыбаюсь. Растягиваюсь на кровати, как кошка, потягиваюсь. Внутри всё так сладко, так по-особенному. Будто я наконец нахожусь там, где должна. Получилось разговорить Дэмиана, получилось услышать то, что было важно.

Главное, чтобы он снова не пошёл на попятную.

Боится… он просто боится причинить мне боль. Но я ведь сильная. Справлюсь. Тем более моя магия явно нашла общий язык с его тьмой. Теперь ничто не помешает нам быть с ним вместе.

Кстати, где он?

Я приподнимаюсь на локте и окидываю взглядом комнату. Вижу Дэмиана. Он стоит у двери, привалившись плечом к косяку. На нём брюки и расстёгнутая рубашка, будто он только что накинул её на плечи. Волосы растрёпаны, в одной руке – кружка с чем-то дымящимся, и он разговаривает с кем-то.

Тихо, почти шёпотом, но в тишине я слышу каждое слово.

– …я не знаю, как она сломала печать, Мортиан. Но это факт. Моя магия свободна.

– И ты не пытался её остановить? – второй голос – низкий, насмешливый, до боли знакомый. – Или ты был слишком… занят?

Я замираю. Мортиан? Боги! Это же магистр Корден.

Тот самый, с которым я танцевала бой на тренировочном полигоне. Тот самый, который вчера ночью задержал Лику и Ника. Тот, кто сейчас стоит за дверью и, кажется, прекрасно понимает, что происходит в этой комнате.

Я резко сажусь, прижимая к груди край одеяла. Сердце разгоняет свой бег. Оно теперь безумно бьётся об рёбра от паники. Щёки заливаются краской. Спалились.

Что же теперь будет?

– Дэмиан, – шепчу я, но он, конечно, не слышит.

– Поверь, Мортиан, – его голос становится хриплым, звучит угрожающе, – я пытался сохранять дистанцию. Но эта девушка… она сводит меня с ума.

– Я заметил, – в голосе Кордена слышится усмешка. – Вопрос только в том, что ты будешь делать, когда Совет узнает?

– Совет не узнает, – отрезает Дэмиан. – Мортиан, ты ведь не станешь сдавать меня?

– Да, ты прав. Не сдам. Что я могу поделать? Я твой друг, который прикрывает твою задницу уже столько лет, – недовольно бурчит Корден. – И я твой друг, который сейчас выведет твою пассию через чёрный ход, пока патруль не вернулся.

Пассию. Он сказал «пассию».

Я краснею ещё сильнее.

Дэмиан вздыхает, делает глоток своего напитка и отходит от двери. Я вижу, как он ставит кружку на стол, как проводит рукой по лицу, будто пытается стереть усталость. Кажется, бормочет под нос проклятия.

Потом поворачивается и видит меня.

Смотрит на меня, сидящую в его постели, с растрёпанными волосами, в мятой форме, прижимающую к груди его одеяло. Смотрит, и его губы растягиваются в некоем подобии улыбки. В его глазах вспыхивает что-то тёплое.

Дэмиан медленно подходит ко мне, садится на край кровати. Тянется ко мне и касается пальцами моего подбородка. Приподнимает моё лицо так, чтобы я смотрела на него. А у меня мурашки прыгают от его близости. И ничего с этим я поделать не могу.

– Доброе утро, – хрипло говорит он.

– Доброе, – шепчу я. – Ты… ты не сказал, что к нам гости.

– Он не гость, – усмехается Дэмиан. – Он – моя головная боль.

– Сам ты головная боль, – голос Кордена доносится уже из самой комнаты.

Я дёргаюсь, отшатываюсь от Дэмиана, поправляя форму. Чёрт, выгляжу я, наверное, как после боя с драконом. И с магистром. Или с целой толпой шинерийских монстров, про которых слагают притчи, чтобы пугать первокурсников.

В любом случае, я будто преступница, которую застукали на месте преступления.

И меня смущает, что Дэмиан сидит с таким видом, будто ничего страшного не произошло.

Корден заходит внутрь, останавливается у двери, скрещивает руки на груди. Его внимательный взгляд скользит по мне. И я вижу, как в его глазах мелькает понимающая усмешка. Только мне вот совсем не легче от того, что он что-то там себе понял.

Понял он совсем не то!

– Адептка Вейл, – произносит он беззлобно и приподнимает брови в удивлении. – Вы всегда так… эффектно проводите ночи?

– Мортиан, – предупреждающе рычит Дэмиан.

– Молчу-молчу, – поднимает руки Корден. – На выход, адептка Вейл. Сейчас проведу вас в общежитие. Только тихо.

Я перевожу вопросительный взгляд на Дэмиана.

– Иди, – кивает он. – Никто не узнает, что ты была здесь. Мортиан никому не скажет. Он – мой друг.

– Друг? – переспрашиваю я с сомнением. Перевожу взгляд на Кордена, потом обратно на Эверхарта. Чувствую, как в моём голосе звенит скепсис. – У тебя есть друзья?

– Один, – усмехается Дэмиан. – И он сейчас смотрит на нас с таким видом, будто я ему должен крупную сумму.

– Не крупную, но теперь с тебя точно пару услуг, – парирует Корден, направляясь к двери. – Давайте, адептка Вейл, собирайтесь. Времени в обрез.

Я дожидаюсь, пока его фигура скроется в проёме и медленно поднимаюсь с кровати. Ноги дрожат, сердце колотится, как безумное, но внутри – какое-то странное, щемящее счастье. Потому что я – пассия Дэмиана. Так вообще-то сказал его друг.

Иду к выходу, но останавливаюсь на пороге. Оборачиваюсь.

Дэмиан стоит посреди комнаты, залитый серым утренним светом. И я отчётливо понимаю, что не могу так просто уйти. Нужно попрощаться. Я ведь не знаю, когда я снова его увижу. Делаю шаг назад к нему.

– Я…

– Не надо, – мягко замечает Дэмиан.

Но я уже подлетаю к нему, хватаю за ворот рубашки, тяну на себя и целую. Быстро, коротко. Просто чтобы убедиться, что всё случившееся – правда. Пытаюсь отстраниться, но поздно. Я уже в капкане. Он обхватывает мою талию, прижимает к себе, и поцелуй становится глубже, требовательнее.

Я чувствую его магию. Она вырывается наружу, пульсирует, переплетается с моей. И это настолько прекрасно, что я мечтаю, чтобы каждое утро начиналось именно так.

– Дэмиан, – шепчу я в его губы.

– Эллария...

– Эй, голубки! – голос Кордена из коридора звучит насмешливо, но в нём слышится и лёгкое нетерпение. – Время тикает. Патруль вернётся через пять минут.

Дэмиан убирает руки, отпускает меня и отстраняется на шаг. Складывает руки за спиной, будто ему нужно усилие, чтобы больше не прижимать меня к себе. Но я вообще-то такая же. Как же сложно уходить отсюда.

– Иди, – говорит Дэмиан хрипло. – Мы ещё поговорим.

Киваю. И вылетаю в коридор, прежде чем наделаю глупостей.

Корден ждёт меня, прислонившись к стене. Спокойный, невозмутимый. Только во взгляде сквозит какое-то веселье. Он захлопывает дверь, и я вижу, как печать вспыхивает красным огнём.

Значит, у магистров есть доступ, они могут открывать эту печать. А Эверхарт – не может со своей стороны.

Любопытно.

– Налево, – указывает Корден, поворачиваясь ко мне. – И молчим.

Я послушно шагаю за ним. В коридорах академии тихо, только где-то далеко слышатся шаги. Наверное, это патруль идёт проверять Эверхарта. Вовремя мы ушли.

Корден ведёт меня какими-то боковыми лестницами, тёмными переходами, о которых я даже не подозревала. Мы идём молча всю дорогу. Он – впереди, я – за ним, стараясь ступать бесшумно.

Выходим в главный коридор и приближаемся к общежитию, и только в этот момент я осмеливаюсь заговорить.

– Магистр Корден…

– Мортиан, – поправляет он, не оборачиваясь. – Раз уж вы спите с моим лучшим другом, можем перейти на «ты».

Боги! Он действительно озвучил всё именно в такой форме? Если бы можно было провалиться сквозь пол, я бы с удовольствием это сделала.

– Мортиан, – повторяю я, краснея и пытаясь отбросить в сторону его шуточку. – Нужно что-то делать… Нужно доказать, что Дэмиан ни в чём не виноват. Нельзя же, чтобы он так и продолжал сидеть взаперти.

– Я работаю над этим вопросом, – кивает он. – Я знаю, что Дэмиан не замешан во всех этих делах. Но тебе лучше не лезть туда. Сиди тихо, никому ничего не говори. Мы сами разберёмся.

Я останавливаюсь.

– Так разобрались, что его заперли в башне! – выпаливаю я, глядя ему в спину.

Корден тоже останавливается. Медленно поворачивается. А внутри меня уже всё начинает закипать от злости. Как же так вышло, что он знает о непричастности своего друга, но даже не вступился за него? Или вступился, но при этом тоже патрулирует и смотрит, чтобы он не сбежал?

– Лучше уж так, – говорит Мортиан тихо. – В академии неспокойно. Нужно найти воров. Найти, кто подставляет Дэмиана. Я буду искать.

Я оценивающе смотрю на него. Я не знала, конечно, что у Дэмиана есть друзья. Но если он доверяет Мортиану… я тоже должна попробовать поверить. Вот только проблема в том, что я не смогу молча наблюдать за всем этим со стороны. Зная себя, понимаю, что буду лезть в самое пекло.

Так что не буду обманывать, признаюсь честно, как есть.

– Я тоже буду искать, – говорю я твёрдо. – Я могу быть полезна. Я не буду сидеть сложа руки, пока кто-то пытается разрушить его жизнь.

Корден прищуривается. Я выдерживаю его взгляд, хотя внутри всё дрожит от напряжения. Я понимаю, что передо мной стоит сильный дракон. Он заведует боевой кафедрой. В его учениках драконы нашей академии. Но страх испытываю не от его мощи, а от того, что он не даст мне возможности участвовать в расследовании.

– Посмотрим, – отвечает он уклончиво. – Пока – не отсвечивай. Ты и так уже в центре внимания. Драконы, магистры, ночные вылазки… Ещё немного, и о тебе будут слагать легенды.

Я закатываю глаза, но из груди рвётся смешок.

– Я серьёзно, Эллария, – его голос становится твёрже. – Не лезь пока. Дай мне время.

– А если времени нет?

– Тогда, – вздыхает он, – будем действовать по обстоятельствам. Но пока иди к себе и постарайся ни во что не вляпываться.

Мы подходим к двери моей комнаты. Корден останавливается, молча ждёт. И я просто проскальзываю внутрь к себе, стараясь не шуметь. Он хотя бы не сказал «даже не думай об этом, Эри». Так что я постараюсь быть тихой, но продолжу искать правду.

Только перевожу дыхание от своих ночных переключений, как меня обхватывают чьи-то руки и дёргают вперёд.

– Эри! Наконец-то!